テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　Ｖクンとの合同レッスンの日．．．Ｖクンもハイスクールテニスが始まったために　今日は遅れるとのこと。

　で　最初の１時間は　テニプリ小僧のプライベートレッスンにしててね　と連絡があり　了解！と　いつもの時間にクラブへ行き　Coach Vに事情を説明します。

　すると　ちょっと困った顔になったCoach V．．．

　実は腰を痛めたらしく　とても今日はテニスができそうにないと．．．。　いつものようにテニプリ小僧とVクンが打ち合う中での指導ならできると思って　心配はしていなかったのに　これでは．．．と　困ったちゃんになったわけです。

　で　急遽　テニプリ小僧のヒッティングパートナー探しをしなければならなくなり　ちょうど帰ろうとしていたBアシスタントコーチを捕まえることができました。


　ということで　相手には　Bコーチが　そして　テニプリ小僧の背後でCoach　Vが指導を．．．ということでうまくやれ　後半は　Vクン登場で　いつものようにふたりでいい練習ができました。


　この練習時間中も　Coach Vは　かなり腰痛で苦しそう．．．
ラケットを立てて座ったり　ボール入れのカートにもたれかかったりと　見ているのもつらい感じです。

　「やっぱり　年かなぁ～」と笑ってみせておりましたが．．．

　　どうか早く良くなりますように　今夜はしっかりお風呂で温めて休んでくださいね。



　選手はもちろんですが　コーチも同じようにケガをすると大変ですよね．．．。　どうぞ　お大事に！


　ところで　レッスンに遅れちゃうと　思い切り飛ばしてきてくれたVクンとお母さん．．．
あとクラブまでもう少し　というところで　覆面パトカーに捕まっちゃったそうで　チケット切られちゃったぁ～と　がっくりされてました。

　息子がテニスレッスンに遅れそうなので　は　やっぱり理由にはならなかったそうです．．．。

　ずっと長いこと単独でテニプリ小僧にテニスを教えてくれていたCoach　Lが　もしかしたら　ここMD州に戻ってくることになるかも．．．というニュースが飛び込んできました。


　覚えていらっしゃる方もいるかと思いますが　テニスコーチ兼ビジネスマンだったCoach　Lは　お父さんとやっているビジネスを選び　しかも　めでたく結婚　そして　自国ポーランドへと旅立ちお別れをしました。
　そのことがきっかけで　テニプリ小僧は　今のCoach　Vのレッスンを取るようになったわけでしたが．．．。


　昨日　テニプリ小僧のところにCoach　Lからmailがあり　奥さんが　マスター取得の勉強をするために　再度アメリカへ戻り　しかも　ここの大学へ行くことになりそうだということで　ふたりそろって戻ってくることになるかもしれない　ということです。


　もちろん　テニプリ小僧は　もうすっかりCoach　V軍団の一員．．．CPテニスセンターもスタートしたてで　しばらく今の環境でがんばるつもりですし　きっと　Coach　Lも　ますますビジネスが忙しくなって　とても教えるどころではないでしょうから戻ってくることになっても　もうレッスン再開ということには　ならないと思います。　


　だけど　久しぶりに会えることになれば　やっぱりうれしいですよね．．．。

　そうなれば　Coach　Lとは　今後　きっと練習試合なんかができるようになるでしょう


　Coach　L　本当に帰ってくることになるのでしょうか．．．楽しみです。

　実は　まだお話していませんでいたが　なぜ　今回　Coach　Vが　テニプリ小僧をトーナメントへ連れて行ってくれることになったかと言いますと．．．


　それは　テニプリ父が　日本へ行くからとか　テニプリ母が　バロンとお留守番しなければいけないからというわけではありません。


　実は　去年最後のChallenger　１６'sトーナメントの時に　QFまでやってきたテニプリ小僧に　
なかなかいいぞっ、チャンスあるぞ　と
　「もし　優勝できたら　テニプリ小僧が言う通りに何かしてやるぞ！　何をオレにさせたいか　考えておけよ」と
　Coach　Vが言ったそうです。

　人前で変な格好をする　とか　とにかく　ギャグになりそうなことばかりを言っていたCoach　V．．．ネガティブ思考に陥りやすいテニプリ小僧に　それを楽しみにしてがんばれと．．．。　

　テニプリ小僧も　何をしてもらおうかと　最初は　ふざけたことばかり考えていたのですが
　ふと　そうではなくて　本当にしてもらいたいことを考え始め
そうだっ！　と　Coach　Vに
　「もし　優勝できたら　Mクンのように　Nationalへ連れて行ってほしいです」
と　頼んだのでした。

　「よし！　わかった。　いっしょに行ってやるぞ」というCoach　Vに　ますます　がんばらねばのテニプリ小僧。

　まだ　１度もやっつけることのできなかったHクンを　どうやって勝ったかもわからないほど
無我夢中で戦い　初勝利をあげ　準決勝へと進みました。　

　第１シード相手の準決勝は　Coach　Vも見に来てくれて　テニプリ小僧　必死に戦い　３セットにまでもつれましたが　残念　力及ばずで　負けてしまい　その後のもう１勝をあげて　３位で終わったわけです。　〔この試合の話は　『こちら』去年１２月１９日に紹介しました。〕


　でしたから．．．優勝はできなかったので　テニプリ小僧は　お願いごとは　今回は残念ですが　できないと思っておりました。



　年明けて　１月の最初のChallengerでは　肘の痛みを抱えながらも　
健闘しての再び３位．．．

　
　すると　その後．．．


　Coach　Vは　どちらのトーナメントも　準決勝には負けてしまったけど　内容はすごくよかったし　本当によくやったから　今度のNationalは　いっしょに行こう　と言ってくれたのでした。


　Coach　Vが　Mクンを連れて　Nationalへ　特にSuper　Nationalへ行く　というのは　もう誰もが知っている当たり前のような話で　テニプリ小僧が　Coach　V軍団に仲間入りしても　他の選手といっしょで　なんとなくお願いできないのでは　と思っておりました。

　しかも　そのMクン．．．
もう　１６'sのTOP選手になってきていますから　今回はそれを利用しての　
１８'s　Nationalへの出場権をget　　
もひとつ上を思い切りチャレンジすることになり　
もちろん　Coach　Vは　トーナメントに行くことにするなら　Mクンの同伴とばかり思っておりました。

　ですから　この話を聞いた時は　テニプリ小僧だけでなく　テニプリ両親もびっくりしましたし　
とても　ありがたく思いました。

　結果として　Vクンもすべり込みで入れ　しかも　Coach　Vが連れて行ってやるぞということになって　Vクンだって大喜び。　　
３人で　ますますにぎやか　大張りきりで出かけていきました。

　Coach　Vへの感謝の気持ちを忘れずに　
テニプリ小僧　とにかく　精一杯がんばってきてね　

　先日　Coach　Lから　生まれて初めての結婚招待状をもらったテニプリ小僧　　その話は『こちら』

　ちょうど２月のNational前だし　これ以上　テニス以外のことでまで学校を欠席するわけにもいかないし　行きたいけれど　とてもワルシャワへなんてやっぱり行けそうにもありません。

　ただ　奥様になられる方が　アメリカ人ですので　こちらでも披露宴を．．．と期待したのですが　なんとCoach　Lは　ワルシャワへ引越し！　これからは　しっかりファミリービジネスに集中することになったそうです。

　で　実は　もう引越しも完了。　NYからだったので　結局会えずじまいでした　


　ということで　結婚のお祝いをワルシャワへと送ることにしました．．．。

　色々と悩んだのですが　この前　テニプリ父が日本へ出張した時に　夫婦セットにしようねと 頼んでおきまして　和食器を買ってきてもらいました。

　Coach　Lは　食いしん坊．．．日本食も大好きです
　以前　ふたりで　NYでのテニプリ小僧のNationalトーナメントを見に来てくださった時は　いっしょにおすし屋さんへ行きました。　なんでもかんでもよく食べていましたし　クリスマスに　おふたりを招待したこともありましたが　その時も　お箸を器用に使い　全部ムシャムシャ食べていました。　お味噌汁の作り方を教えてあげると　大きなお鍋にたっぷり作ったと　自慢げに話してくれたこともあります。


　ということで　今後の新生活に　和食器も仲間入りしてもらおうと思います。　ただ．．．テニプリ父が　一生懸命探したのですが　夫婦セットでのお湯呑みなんかはいいにしても　お茶碗のサイズが　あのでっかいでっかいCoach　Lには　あまりにも小さいように感じ　テニプリ小僧が　これだったら　何杯おかわりしなくちゃだろうねっと　想像して笑っておりました

　テニプリ小僧　あれこれお祝いのカードに書いておりましたが　最後の言葉は　「今度またいつかいっしょにテニス出来る日を楽しみにしています．．．やっつけますよ」ですって。


　Coach　L．．．　どうぞお幸せに！

　　

　Coach　Vは　とってもご機嫌です。

　なぜなら　現在かかえているジュニアプレーヤーで　1番強力なグループ．．．元　全米ナンバー１で　15歳になったMくん（9年生）を筆頭に　テニプリ小僧（9年生）、Jimboくん（10年生）、Vくん（9年生）、Jくん（9年生）．．．この14歳＆15歳のハイスクール5人組が　全て　今週末の

　16's　Championship　トーナメント（レベル１）

　のセレクト32名に入ったからです。

　またまた　あの車で約3時間のNewport　Newsで行われる今大会．．．
Vくんのお母さんが　Coach　Vに同伴をお願いしたこともありましたが　誰が何と言おうとも
Coach　Vは　今大会に行くぞと　張り切っています。

　32名のうちの5人の選手のコーチ．．．特に　Mクンは　もちろん優勝候補　ナンバー１！．．．
16's　セクション1位を目指していきます。　テニプリ小僧も　もちろん　そのあとを追うべくがんばります。

　以前からお話してますように　テニプリ小僧のセクションは　同級生のレベルが　かなり高く　もう既に　14'sからの力で押し上がってくる大移動が　16'sで　もう完了しつつあります。


　ちょっと　テニプリ小僧の肘が　少し気になりますが　とにかく精一杯ふつかるだけです。

　Coach　Vが　もっと喜ぶように　5人で大暴れしなくちゃね！

　いけいけ　Coach　V軍団！

　

　テニプリ小僧が　Coach　Vのプライベートレッスンを受けている時間に　1番奥のコートでも　いつも中年の男性が　プライベートレッスンを受けているのですが、　その彼のレッスンを教えているのが
　おじいちゃんコーチ。

　今日は　たまたま　お隣のコートになったもので　時々　そちらも見ていたのですが　このおじいちゃんコーチ．．．とにかく　ずーっと　ずーっと　しゃべりっぱなしで　元気いっぱい。　おしゃべりというのは　無駄話ではなく　どう打つか　とか　こうするとどういうふうになる　とか　とにかく説明たっぷりのおしゃべりレッスンです。　

　球出しも　そこそこにやって　ラリーも　無理しない程度やって．．．と　こちらの方が　体力続くのかな　と　ちょっと気にしていたら　後半になって　サーブを見てあげる時間になりました。

　生徒さんがサーブを打ち始めたら　後ろからしっかり見てあげて　指導しているのはいいのですが　よく見ると．．．
　何だか中腰のような格好をしています。

　あれ～　何か変だな．．．と　よく見てみると

　　

　わかりますかぁ？　そうなんです．．．ラケットを立てて座っているんですよ　
ラケットのこういう使い方も　知ってはいましたが（正しい使い方ではありませんけど．．．）　まさか　レッスン中に　コーチがこうやって座りながら　見てあげているなんて．．．なんだか　クスッとおかしくなりました。

　じっと立ったままでは　足腰に負担になるでしょうから　決して快適なイスではなくても　こうやって腰を下ろしたいのでしょうね．．．きっと。

　でも　いくつになっても　おじいちゃんでも　テニスコーチ．．．これもステキなことです！

　

　テニプリ小僧の通っているAテニスクラブのCoach　Claudeは　以前　Nationalトーナメントに来てくれた折に　写真でも紹介しましたが　黒人Coachです。

　体つきは　がっちりタイプ．．．　ケンタッキー大学でテニスをしていたまだ２０代のコーチです。

　今日も　テニプリ小僧は　Coach　Cからのプライベートレッスンを受けていたのですが　彼のレッスンの特徴は　なんと言っても　そのパワーと速さのテニスで　容赦なく厳しい言葉が飛んでくるところです．．．。　テニプリ小僧は　恐怖の振り回しレッスンでヘロヘロに．．．Tシャツも　汗でぐっしょりになっておりました。

　ところで　このCoach　C．．．　いつも　いつも　いつも　いつも　テニスウエアが　真っ黒．．．靴下も黒．．．そうなんです！　まっくろくろすけ　なんです。　もう　それがいつものことなんで　とても　他の色を着ている姿を想像できないくらいです。　まぁ　さすがにテニスシューズは　他の色が入ってますけど．．．。

　今日は　ちょっと涼しくなってきたので　しっかり黒のマイケル　ジョーダンのパーカーをひっかけていました。

　ふと　思ったのですが　Coach　Cは　パジャマとか　普段着とかも　やっぱり黒が多いのかなぁ～と。

　厳しいCoachでは　ありますが　練習を離れると　やさしい笑顔で　白い歯がきらりの　お兄さんCoachなのです。　　

　　

　テニプリ小僧の通っているAクラブ．．．サマーキャンプが始まり　テニプリ小僧も　スタートをきり　毎日の練習をがんばっています。

　ところで　いつものメンバーが　ちゃんと夏休みに入っても揃っていると思ったのですが　ある兄弟の姿が見えません。　ちょっと　不思議に思って　テニプリ小僧に聞くと　来ていないよ　と言って　話をし始めました。

　実は　この兄弟のお母さんは　かなりはっきりした強い性格の方なのですが　弟（テニプリ小僧と同級生）の扱いについて　不平不満を
Coach　Claudeにぶつけたと言うのです。　それが　どの程度のどんな言い方だったなど　詳しくは　知る由もありませんが　なぜ　上のクラスに入れてくれないのか　というような内容が主だったそうです。

　あまりの一方的な主張に　Coach　Cは　最後には　もうここへは　親子そろってふたりとも来ないでもらいたいと　言って突き放したそうです。
それで　結局　兄もいっしょに来なくなってしまったそうです。

　ある意味　狭いJr.テニスの世界．．．
きっと　このお母さんの性格から言って　あちこちで　クラブやCoach　Cのことを　自分サイドからだけの話をして回るであろうことは　疑う余地もなく　Coach　Cも　思い切った行動を取ったなぁと　思いました。
　評判が大きなひとつの指標となる仕事だけに　ちょっとCoach　Cのことが　心配にもなってきました。

　でも　この判断は　Coachとしての信念に基づいてしたものであろうし　親たちの何でもかんでもに応えて振り回されていては　ちゃんとしたコーチには　なれないのでは　とも思います。　

　何よりも　コーチに食ってかかるということが　問題の始まりであって　選手とコーチ　そして父兄が　しっかり協力体制を組めず　話し合っても理解し合えないのなら　お互いのためにはならないから　はっきりさせた方がいいのかもしれません。

　当然　こちらには　スクールやコーチを選ぶ権利がありますが　コーチには　選手やその父兄の理解を得られないときは　レッスン料をもらうために．．．と　適当に譲歩するのではなく　自分の信念を貫くような人であってほしいとも　思います。

　ちょっとびっくりした話ではありましたが　Coach　Cは　なかなかはっきりしたコーチなんだと　知らなかった一面を知った話でした。

　

テニプリ小僧たちは　半日のハイスクールのオリエンテーションを終え　これでミドルスクールの全てのスケジュールを終了。　いよいよ　明日から夏休みです。

　今週末はトーナメントだし　遊んでられないよ！と　早速　午後から　ハイウエィ1時間ちょっとのドライブをして　始めて　Coach　Bobのサマーキャンプに行ってきました。

　この方が　Coach　Bob。
　　　


　仲良しHくんのテニスクラブの人気コーチです。

　テニプリ小僧に　よく来てくれたなぁ　ここまでどのくらいかかった？　などと聞きつつ　握手を交わし　それじゃあ　張り切ってやるぞ～！と　練習スタート。とても明るい感じの良いコーチです。

　このキャンプは　エリートグループ．．．ランキングプレーヤー（ハイスクール生）のプログラム。パワーいっぱいのメンバーです。

　ハードとクレーの両方の6面を使い　Coach　Bobは　ひたすら大きな声で　選手たちに声をかけながら　あちこち動き回り　ひとりひとりに目を配りながら指導にあたります。
　
　”それだ！　その調子だぞ、ベイベー”

　”Wow!　今のは　サイコーだぞ、ベイベー”

　”　Come on！　ベイベー”

　と　それは　もう声が嗄れちゃうのでは　と心配してしまうほど　声を出し続け　ムードを高めてくれています。

　何回　”ベイベー”を聞いたかなぁ．．．クスッ。
　元気いっぱい＆調子のりのりの明るいCoach　Bob．．．　選手たちも　自然に　やる気マンマンの笑顔いっぱいで　とても良い雰囲気です。

　テニプリ小僧が打って決まった瞬間など　”Oh yes!　I love it!”と
　ハイファイブしたりして　とにかく　選手をひたすら褒めて　やる気を盛り上げてくれています。

　今までにテニプリ小僧が　経験したことのないタイプ．．．
そんなCoach　Bobとの出会いでした。

　実は　テニプリ小僧のコンソレーション決勝戦を　テニプリ母と同じように　再び　Coach　Claudeが　違う場所から見てくれていました。

　第１セットが終わったときに　私がそばに言って挨拶をし　ラケットのことや　こうして　ボクは調子が悪い　苦しい　を　全身で表しているようでは．．．と話すと　だまって　うなずきながらも　かなり緊張しているね．．．フォアが振り切れてないね．．．と　Coach Claude。

　２セット目も　ベンチに座って見る事をせず　じっと立ったまま横から　テニプリ小僧を見守ってくれていました。

　試合が終わり　コートから出てくるテニプリ小僧を　
私はCoach　Claudeに任せて　話が終わるのを待つことにしました。



　後で　何を話したのかと　テニプリ小僧に　詳しくはあれこれ聞きはしませんでした。　でも　話しているふたりの顔が　だんだん穏やかになり　笑顔もこぼれ　テニプリ小僧が　素直に　うんうんと首をたてにうなずいているのが　みられ　私は良かったと　安心しました。

　テニプリ小僧曰く　もちろん　反省点、これからの課題についても　あったようですが　とにかく　よくやった　２セット目は特に　たくさんいいplayがあった、ちゃんとtryしていたと　言われたとのこと。

　同じ内容を私が言うよりは　きっと　数倍もありがたく　素直に聞けるのだと思いました。

　また　今日から練習だぞ　と　お昼を食べて　一休みしたら　Nobu先輩たちの待つクラブへ　今日も来いよ　と言われたと言って　早くしないと　２時には来いと言われたんだから．．．と　テニプリ小僧。　

　そんなわけで　早速　２時にはクラブへと行きました。　そして　６時過ぎても止めず　７時近くまで　汗たっぷりかいて　練習をして帰りました。
　もう　次に向かって　スタートだね。　
　
　お願いしたわけでもないのに　こうして　時間を作って　見に来てくれたCoach　Claudeへの感謝の気持ちが　テニプリ小僧自身の中で　もっとがんばらなくては　という気持ちにつながってくれたら　と　心から思います。

　テニプリ小僧　がんばれよ

　外出から戻り　留守電をチェックしてみると　なんと　この前まで通っていた　ある有名カントリークラブのCoach　Mからのメッセージが．．．。

　実は　この春から　違うクラブに移ったこと。　早速　この土曜から春のsessionが始まること。　テニプリ小僧のいい相手がいるから来ないか．．．　とか　レッスン料はいくらだとか．．．そういう勧誘のメッセージでした。

　このCoach　M．．．　このあたりでは　とっても有名なCoachで　過去にここの地域から出た有名選手（テニスでスタンフォード大学をはじめ　有名テニス大学へ行った　とか　プロになった選手など）を教えたとかで　テニス仲間では　ちょっと顔が知られています。

　一方、レッスンを取った方から　うちの子はなかなか教えてもらえない　とか　何も指導がないのよ　という話もちらほら聞いていていました。

　うちの場合、テニプリ小僧のマイコーチ　Lukasが　以前にも何度か書きましたが　仕事の方が忙しくなってきて　じゃあ　Lukasとできない時　どうしようか　とか　もっと　たくさんの違うタイプの選手と打たなければな．．．から　始まって　Coach　Lukasもいっしょになって　あちこちのクラブを見て回ったわけで．．．。　それで　当時このカントリークラブには　テニプリ小僧がチャレンジできるハイスクール選手がそろっていたのと　もちろん　Coach　Lukasも　このCoach　Mをよく知っていたし　そのハイスクールグループでOKだということで　行くことになりました。

　週に１回．．．ほとんどトーナメントは週末土曜からですから　試合前日になることが多い金曜日のプログラムを取りました。　本当に　今日は　＊＊＊ハイスクールNo.１の選手とゲームできたよ、とか　自分が行くことになるハイスクールの選手とやったよ　と　テニプリ小僧は　でっかい先輩選手と打てるので　それなりに　このクラブへ行くことを楽しんでおりました。

　でもですね．．．うわさ通りだったわけで、このCoach　M．．．体型もそれを物語っているのですが　じーっと　ベンチに座っているだけらしく　球出しなんてしないし　”今日のナダールの試合を見たか？　あのナダールのようにplayしよう！”といったようなアドバイスをするだけらしく、練習帰りに　”今日は何か話しかけられた？”　とか　”今日はちゃんと見ていてくれた？”という質問をテニプリ小僧にしてしまう私でした。

　そうなんです。Coachではないんです！　クラブに来ているJr.Playerたちにとって　そこに誰がいて　誰と打てるかが　鍵だったわけなんです。こちらも　金曜だけは指導を受けに行くというより　どんどん打たせてもらって　試合をたくさんこなしてもらえればと．．．確かに　Coach　Lukasからも　そういうアドバイスがあって行ったのですが　このCoach　M．．．過去の栄光？っていうか　実績にちょっと甘えすぎではないかと　思っておりました。　これで　このクラブでplayした選手がもし先で成功を収めると　私の教え子です．．．になるのかな．．．と。

　ちょっと前に書きましたが　ここでは春がハイスクール男子のテニスシーズンです。　（テニス部といっても　try　outをして　選抜された選手たちがチームとなり　シーズンを戦うのです）　それで　このカントリークラブに来ていた選手たちも　ごっそりお休みモード　（それは　どこのクラブでもある春の現象なのですが）、違うのは　その選手たちがいなくなってしまった時に　このカントリークラブには　全くの魅力がなくなったことなんです。

　それで　この春から　テニプリ小僧は　このクラブへ行くことを止めました。　そんな中でのメッセージでしたので　Coach　Mが　別のクラブへ移ろうとしていたことなど知りもしなかったし　びっくりでした。　

　学校から帰ってきたテニプリ小僧に話すと　”誰がそこにいるかは知らないけど　Coach　Mは　もういいよ．．．。”だそうです。

　テニススクール選び　や　コーチ選びは　本当に難しいですね。　スクールは　そこに誰がいて　どういうメンバーの中で打てるのか．．．。　コーチは　どういうタイプのテニスをする人か、考え方、指導の仕方、経験、そして　尊敬できる人であってほしいし　わが子（生徒）と性格的にうまく合うかなど．．．。

　というわけで　Coach　Mの次のクラブへ行くことにはならないようです。　テニプリ小僧くんは　今お気に入りのクラブでのハイスクールの先輩たちから　かわいがってもらっているし　自分もいよいよそのハイスクール生の仲間入りで　がんばろうと彼なりに考えているんだと思います。

　サマーキャンプまでは　それでいこうと決めましたが　さて　いよいよ９月からのスタート時には　どういうふうにしていこうか　再び検討しなくてはいけないかもですね。