テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　さて　昨日訪れたテニス選手がたくさん食事に来るというレストラン．．．テニプリ一家は　ドキドキワクワクしながら食事をしておりました。


　名前こそわからないけど　あの人は確かに．．．という選手たちが食事をしてる中　


　おぉ！　やってきました。　ある有名女性選手が　お母さんとヒィッティングパートナーかコーチといった感じの男性といっしょに入ってきまして　テニプリ小僧の背後の席に座りました。　ただ　隣は　一段上になっており　障子壁があるので　その隙間からしか様子を伺うことはできません。


　テニプリ父もよく知っているこのレストランのオーナーからは　くれぐれもサインを求めたり｣写真撮影はご遠慮くださいね　と言われてますので　ただ　ただ　テニプリ一家は　隣で　彼女が食事をしているよ　と　わくわくしているだけでした。


　その間も　ヤンキーズの松井選手を見かけたり　数人の選手が周りにいるので　ただただ圭くんの試合経過を気にしながらも　きょろきょろしながらこの状況を楽しんでおりました。


　ところで　この女子選手．．．携帯電話を　テニプリ一家との仕切りとなっている障子壁の下の隙間においておりました。　テニプリ小僧が　「やっぱりソニーエリックソンだよ」と（女子のトーナメントのスポンサーのひとつです）言いながら　冗談で　「ボクの携帯と入れ替えたらびっくりするよね」なんて話しておりました。



　さてさて　のんびり楽しい食事を済ませ　お隣さんが席を立ちました。　「あっ　帰っちゃうよ」と　にっこり挨拶しながら帰って行くその有名選手を見送り　ここでテニプリ母は　何気なく　先ほど置いていた携帯の場所に目をやりました。

　すると　そこには　その選手の黒の携帯が置き忘れられたままになっておりました。


　「あぁ！　携帯忘れてる～」　テニプリ母は　思わず叫び．．．


　つづく！

移動中とは言え、すごい試合を見逃しました。。。

早速、ホテルに到着後、Statisticsを見て、試合の分析です。

圭くんVSFerrer Match Stat

是非、上のLinkからStatを見ていただきたいのですが、なんとも拮抗した試合であることが、獲得総ポイント数が１５５で両者同じということからも見て取れます。1stServeも６０％plus-minus３％ですからほぼ同じ、AceもDFもUFEｓもほとんど同じような数字が並びます。

数字の上で、ほとんど違いが無いにも拘らず、8ゲームずつのサーブをBreakして、同じPointsを獲得しているのもかかわらず、一つもTie-Breakerせずに、圭君が勝てたことは、圭君の不思議な力を感じます。

第一セット、第二セットともに、Live Scoreをcheckして、題3セット以降は、Armstrongで見ている友人に電話をして、Game CountだけをUpdateしてもらっていただけなのに、「圭くん、やってくれるんじゃないか！」という確信に近いような期待を抱かせるような、試合運び、流れをすばやく作っていく、試合の流れを、運を引き寄せる、不思議な力を持ったPlayerではないでしょうか。圭君は。。。。

試合に勝った圭君の総獲得ゲーム数が、２４ゲーム。負けたFerrer選手の獲得総ゲームが２５。セットカウントが大事であるということを私の30数年のテニスキャリアで心のそこから理解しているのですが、試合の流れを作る。試合を結果を左右するKey Pointをがっちりつかむ力を圭君は間違いなく持っていると、James BlakeやDavid FerrerのようなTop選手をProfessional Careerのスタートで破っていく姿を見ると、思わずには居れません。

さあ、次の圭君の試合は、月曜日のはずです。Labor Dayでお休みのこの日、我々テニプリ一家も、明日、日曜日に続いて、観戦の日です。彗星のように現れたアルゼンチンのDel Potroが相手です。しっかり、圭君のテニスを見てきたいと思います。日本では放送されるのでしょうか。ＮＨＫ、WOWOW、放送関係者！！！何とかして下さい！

US OpenがHotなNew Yorkに夕方着きました。

コンピュータで、圭君の2セットUpを確認していましたので、興奮状態で、ロックフェラーセンターに行ってみました。例年、US OpenのEventをやっている上に、大画面ＴＶがあって、観客席が設けられているのですが。。。。何と今年は、なし。。。

がっかりで、お目当てのテニス選手のたまり場になっているレストランに乗り込みました。ManagerさんもOwnerさんもいらしてご挨拶、ふっと見ると、往年の名選手、バージニア・ウェードさんがしゃぶしゃぶ食べていて、ドミニク・ハバーティがこっち向いてにっこり。ジュニアの選手らしき人、スーツ姿の4人組も、テニス関係者らしき5人組も、Managerさんから刻々と入ってくる圭君とDvaid Ferrerの5セットにもつれ込む激闘の経過を各テーブルに教えて回ってました。

第五セット、４－２、５－３、５－５、６－５、そして７－５！！！！！

店内に拍手とどよめきが．．．ほとんどのテーブルがテニス関係者ですので、Managerさんが全員に聞こえるように「Kei Nishikori won by 7-5！」と誇らしげに言った時に起こった小さなどよめきは、なんとも変なシチュエーションですが、忘れない思い出になりました。

ちょうどこの日は、ヤンキースの松井選手もお父さんと食事にいらしていたようです。圭くんのニュースは、間違いなく一番に伝わったはずです。

おめでとう！圭君！次もガンバレ！！！

　どうしてか　声だけが嗄れてしまったテニプリ母です。

　今年もテニプリ一家のビックイベント．．．US OPEN観戦へ行ってまいります。　
　このレイバーデーの休日だけが　学校も始まっているテニプリ小僧にとっても　NYへ行けるチャンスです。　今年は本人のNationalトーナメントは休みまして　US OPEN観戦のみにしました。


　テニプリ一家は　日曜と月曜のチケットをget。　今日は移動で　マンハッタンを楽しみ　明日から２日間は　しっかり観戦してこようと思います。

　ジュニアOPENの方は　Kalamazooの優勝者だけでなく　CPテニスセンターのJくんはQFから　Dクンは本戦に出場してますから　うまくいけばその応援もしてきたいと思っています。

　Coach　Vも行っているし　実は　現地では　Hくんたち家族と合流することになっており　恒例のUS　OPEN観戦で　この夏も締めくくりたいと思います。


　ただひとつ　めちゃんこ残念なのは　３回戦に勝ち進んだ錦織くんと愛ちゃんが　今日　試合なんですよね．．．。う～ん　残念！
　ここはひとつ　圭くんにも愛ちゃんにも　もうひとがんばりしてもらって　月曜日に会えたらと思っています。　もしかしたら　今日は　お天気がよくないので　延びたりして　明日にまわらないかな　なんてそんなことも思ったりしながら　とにかく張り切ってでかけてまいります。

　それでは　現地からの報告を　お楽しみに！

　みなさん　いってきまぁす！

　昨日は　早速　ハイスクールのBack to school nightの日でありました。

　父兄が　子どもの時間割通りに教室移動．．．同じ時間にそのクラスを受ける子どもたちの父兄が集り　各教科の先生に会い　指導方針や授業についての説明を受け　わが子がどんな先生に習い　どういうクラスを履修していくのかを知ることの出来る日であります。

　与えられた時間は　約１０分．．．各教科の先生たちは　大急ぎで自己紹介から始まり　自分の授業スタイルや方針、カリキュラムを説明してくれます。


　テニプリ小僧の今年は　男性の先生がふたり、　あとは女性の先生で　初めてアジア人の先生がひとりおられました。


　今年からいよいよ　APクラス（Advanced Placementの略で　ハイスクールでカレッジ単位を取得できる）の履修もするので　ますます勉強の方も難しく　そして　厳しくなってきます。


　それで　このBack　to　School　nightの日なのですが　ハイスクール全体の父兄が一斉に集ってということで　テニプリ小僧のハイスクールは生徒数も多いですから　大騒ぎのものすごい人の数になり　学校にあるパーキングだけでは足りなくなり　お隣のミドルスクールにまでも車があふれます。

　ここで　親切なことに　ミドルスクールからハイスクールまでの送迎バスを出してくれまして　これが　いつも子どもたちの乗っている　あの黄色のスクールバスなんです。


　抜け道があるのですが　ちょうどスクールバスが来ていたもので　テニプリ両親も　こりゃいっちょ乗ってみますか．．．と乗車。

　テニプリ父が１番前の席に張り切って座りましたので　私もいっしょに。　ほほ～　これが　スクールバスですか　といった気分で　たった２，３分のドライブを楽しませていただきました。


　これがこっそり　車内から撮った写真です。


　降りる時に　運転手さんから　「しっかり話を聞いてきなさいよ」　なんて言われ　みんなで大笑い。


　テニプリ両親は　もちろん日本の学校育ちですから　この黄色のスクールバスに乗れて　ちょっぴりうれしかったりしたわけです。


　テニプリ父のコメント：　このイスさ、　でっかいやつだと　ひとりでいっぱいになるよね

　テニプリ母のコメント：　みんな学校に着くまで　ほとんど寝てるんだろうね

　てなことで　無事に　テニプリ小僧の担当の先生方にお会いしてまいりました。　

　どうか　テニスのことを　よく理解してサポートしてくださる先生方でいてくださいますよ～に。

　

　

　本日も昨日と同じ場所　同じ時間に　今度は　Coach　V軍団のもうひとりJクンも加わって　テニプリ小僧とMクンとJクンの３人で　練習を行いました。うらやましいのは　VA州は　まだ夏休み中で　９月のレイバーデーウィークエンド明けからが新学期なんです。

　昨日やったメディシンボールを使用しての練習もして　３人でのドリル練習をあれこれやって　たっぷり汗をかきました。

　ところで　今日は　久しぶりにMクンのお父さんとおしゃべりができました。　Mクンお父さんは　とても静かなやさしい方です。

　この夏も　Mクンよく頑張りましたね．．．で　始まった私たちの会話。　特に　Kalamazoo後に　すぐNJ州へ移動してのMクンの初めてのITFトーナメントの話をあれこれ聞かせてくださいました。


　初めてのITFは　もちろん国内でのGrade３に挑戦です。　Qualifying３２人に入ると　ここでQFまで勝ち残れば（４人）main　drawへ入れます。

　もちろん　Mクン　トントントンと順調に勝ち進みます。
　本戦へ出場権をgetできた４人の内の３人が　MクンとM.ZクンとH.Sクン．．．３人ともCPテニスセンターの選手です。仲間がそろっての出場権獲得．．．コーチも大喜びだったようです。


　Mクンのお父さんの受けた印象は　ITFというけれども　ITFのランキングは　本当に当てにならないものだと．．　ITFをいかにたくさんplayしポイントを稼いでいるか　言い換えると　いかにお金と時間をかけたかを　表している感が強く　その大会の本戦でも　タイ人の第１シードの選手（ITFランキング１９位）が　ぐっとランキングの低いノーシードのカナダの選手に簡単に破られたりしており　なんとも言えないものだったと話しておられました。

　もちろん　実力をしっかり示している選手もいるわけですが　どうやら　主戦場を国内にしておくか　世界にするかの違い　テニスに時間とお金をかけれるかの違いであることは　認めざる終えないと言っておられました。　　しかし　ITFで答を出すことは　もちろん　世界で何番目　ということを示すことなわけで　ここが１番重要な戦いの場であることも事実のようです。最近のTOP大学が　ITFから選手をスカウトするようになってきていまして　現在１位のバージニア大学のナンバー１の選手は　こうしてインドから来た学生です。


　結局　本戦の2ndラウンドで　18歳のインドの選手に負けてしまったMクンですが　このMクンのお父さんの口から　あまりこういう言葉を聞いたことはなかったのですが　どうも　このインドの選手のコールには　耐えられないものがあったらしく　世界レベルで　こういうマナーの選手がいるのかということと　Kalamazooをplayした後だったので　つい比較してしまったらしいのですが　審判がついてくれるどころか　審判同士でおしゃべりしたりしており　Mクンの時も　見ていませんでした　と言ったりする有様で　違う審判に代わってもらったりと　そういうことも呆れたとおっしゃっていました。


　Mクンは　今後　もちろんITFを中心にplayしていきたいと思っているようですが　パブリックスクールとの両立はかなり厳しく　先ほど話した通り　なにはともあれ　数をこなしてなんぼの世界のようで　どうやっていけばいいのかと　頭を痛めているとおっしゃっていました。

　比較的にレベルの低いアジアで戦う　とか　陸つなぎのヨーロッパでトーナメントの数をこなすというのも策のひとつらしいのですが　時間もお金もかかるわけで　これはできそうにないということで　当分は国内でのITFを中心にがんばるしかないということです。


　ところで　このMクンの出場したトーナメント．．．女子の優勝者は　こちらはお見事．．．ナンバー１シードをもらってのくるみちゃんだったようで　こちらは立派ですねっ！


　そんなこんなで　今日も　MクンとJクンといい練習ができて　家に帰ると　早速の宿題にがんばっているテニプリ小僧です。


　とにかく　それぞれ　がんばるのみですね！





　

　US OPENの錦織クン．．．　初戦　なんと　シード選手をやっつけての突破のうれしいニュースで　元気を分けてもらっているテニプリ母です。


　さて　本日から　テニプリ小僧の新学期がスタートしましたが　帰宅後の練習第１日目は　あのMくんとのふたりっきりでのみっちりたっぷり練習でのスタートとなりました。　これは　力が入りますです。


　ふたりは　Coach　Vから　VA州にある　よく週末の強化練習をやっていたパブリックのテニスコートに呼び出され　テニプリ小僧を連れて行ってまいりました。


　Kalamazooでは　本戦敗退後　見事に根性でコンソレ決勝戦にまで残り　そこで　惜しくも負けてしまいましたが　もう全米TOP１０入りのMクン．．．先週は　ITFトーナメントに出場。　着々とその力を発揮＆伸ばしてきています。

　そんなMクンですが　相変わらず　テニプリ小僧との練習を喜んでくれて　笑顔が絶えないとってもいい練習ができました。


　本日は　特に　Coach　Vが　ふたりのフォアハンド強化を意識しての練習．．．しっかり走り　腰を下げ　ぐっと構えて打てば　そりゃもうお見事なフォアを打ち出すテニプリ小僧ではありますが　Mクンとの違いは　やっぱりその正確性の継続力にあります。　　激しいフォアクロスのラリーを続けますと　さすがMクン　ほとんどミスがありませんが　テニプリ小僧は　３回　４回となってくると　ショートボールを相手から引き出すことさえできるのに　次をミスしてしまったり　そこにたどり着く前に　やっぱりネットしたり　アウトしたり　をしてしまいます。
これが　Ｍくんなんですよね．．．テニプリ小僧に押されても　慌てず　少し緩めのネットの上をしっかり越す　だけど深い球を送り出してきます。　その間　崩れかけた体勢も立て直しますが　同時にこの深さが　テニプリ小僧を　もう既に苦しめており　リズムを狂わせられたり　体勢を逆に狂わせられたテニプリ小僧は　次の球をミスしてしまうことが　しばしばです。

　見ていると　本当に　テニプリ小僧は　惜しい　惜しい　ばかりを言わせるなぁ．．．　惜しい　いい感じと思うけど　結局のところ　Ｍクンが　しっかりポイント取ってるわけで　なんなんだかなぁ～と　いう感じです。　皆さん　わかりますよね？　あ～ぁ　っていうやつです。

　ところで　今日は　途中で　Ｍクンとテニプリ小僧は　壁に向かってこんな練習もしておりました。

　　　　　　　　

　交替でメディシンボールを壁に向かっての投げ合いです。　しっかり腰を落として受け取り　体の軸がぶれないように注意しながらひねってフォアを打つようにして　壁に向かって投げ合っておりました。

　この後の　ふたりの動きは　その練習の効果もあって　ずい分よくなっておりましたが　大切なのは　特にテニプリ小僧ですが　それを　この時だけでなく　いつも忘れず　レイジーにならずに　きっちり毎度毎度　そうやって打ち返すことです．．．なんて　偉そうに母が言っても　聞いちゃくれませんけど．．．とほほ。


　罰ゲームは　Coach　Vのお得意ですが　本日は　お尻めがけてサーブを打つのではなく　腕立て伏せをやらされておりました。　で　ほとんどがテニプリ小僧で　Mクンは　その間　ボール拾いというパターンでした（苦笑）が　その時間が　１番楽しそうに　おしゃべりを楽しんでおりまして　Mクンは　腕立てしているテニプリ小僧の回りを歩き回りながら　ボールを楽しそうに拾い　テニプリ小僧は　腕立てしながらもMクンを見上げながら笑っているというなんとも言えない光景でした。


　最後に　今日の練習で　１番おかしかったのが　ボールをフィードしていたCoach　Vの携帯がなり　練習が中断　コートに向き合って　待っていたふたりは　ニマニマしていましたが　自然に　テニプリ小僧が　見えない球をサーブしまして　そしたら　Mクンが　これまた　打ち返し（素振り）打ち合いが始まりました。　１本もミスがなく（そりゃそうですよね）長い長いラリーが続きました。　テニプリ小僧の股下打ちもありましたし　Mクンが　普段やらないドロップショットもやっておりまして　大笑い．．．　携帯で話しながらそれを見ているCoach　Vも　笑っておりました。　こんなに長いラリーが続いたら　素晴らしいよなぁ～と　楽しくふざけているおふたりさんを見て　苦笑いのテニプリ母でした。

　イメージボールだけでなく　本当の球で　それだけMクンと打ち合えたら　最高なんだけど．．．ねっ　テニプリ小僧！

　　　

　こちらのハイスクール．．．２年生のことをSophomoreと呼びます。　で　Sophomoreテニプリ小僧くん　今日から新学期スタートです。

　ランチ持たせて　「しっかりね～（さっさと行きなさい　初日から　バス乗り遅れなんて許しませんぞ）」と　バタバタと送り出して　あちゃっ！　と　気がつくテニプリ母。　


　キンダーから　毎年　新学期初日の朝のテニプリ小僧を写真におさめてきた母だったのに　今日は　このあとインターネット会社の工事のおじさんがやってくると．．．散らかっている（お見せできないほど）テニプリ父の部屋の片づけの仕上げをと　そればかり考えて　うっかり忘れてしまいました。　とほほほ．．．。

　まっ　テニプリ小僧も　「またぁ～　もういいでしょう～」と　ここ最近は　ぶっちょ面でカメラにおさまってくれておりましたので　「かわいくないの～」と　プリントしなくなっちゃておりましたけどね．．．ウシシシ


　今日　お迎えに行った時にでも　撮らせてもらうことにしよ～っと。（すごくいやがるでしょうね．．．くくくっ）


　さてさて　どんなSophomoreの１年となるのでしょうか。　しっかりやってくださいよ～！

　インターネット接続工事で　UPも遅れちゃったけど　調子はgoodですっ！

　

夏休み最後の日となりました。

　昨夜　Hくんもその後負けてしまったので　仲良くそろって渋滞が続く中　無事に帰ってきたテニプリ父とおふたりさん．．．お父さんとお母さんがお迎えにくるまで　そのままHクンは我が家で　テニプリ小僧と楽しくやってから帰っていきました。


　そして　テニプリ小僧ですが　今朝も　いつものようにはりきってCPテニスセンターへ。　サマープログラムは先週で終了で　今週は　何もないweekですが　テニプリ小僧は仲良しAクンと出かけまして　Jクンたちもやってきてで　いっしょに午前中は自主練習です。


　で．．．

　


　そこからが　お楽しみ。

　夏休み最後だから　最後だからと何度も　何度も　うるさく頼むおふたりさん．．．　午後はそろって　映画を観に行きたいとお願い攻めにあいまして．．．


　きっと今頃　楽しんでいることでしょう。


　アァ～　やっぱりなんやかんやで　あっという間の夏休みでした。　


　　　今年の夏も　あちこち行って真っ黒になりました。　
　　　お金も時間も　テニス一色でした。
　　　思うようにいかない厳しい夏休みでもありました。


　テニプリ小僧は　この夏をどう受け止めているのかわかりませんが　いろいろなこと全てにおいて　本当にしんどい夏ではありましたが　まだまだこれからだ．．．と　明るく乗り切っていこうとがんばっているテニプリ両親です。　テニプリ小僧も　思うような答が出せない時もあるけれど　へこたれず　新たな気持ちで　これからまた一生懸命がんばってほしいと思います。

　

　さあ　気持ちをしっかり引き締めて　ハイスクール２年目に突入です。

　学業との両立も　だんだん厳しくなってくるとは思いますが　しっかりがんばれよ～！

　ということで　これにて夏休み終了です。

　明日から　親子そろって　またがんばりまぁす！！！　

テニプリ小僧のサーブで始まったファイナルセット。。。何だかなぁーのスタートです。大事なところでミスが出て、先行することができないまま、サーブを落とします。

すぐに相手のサーブをBreakして、１－１としたところまで良かったのですが。。。。何だかなぁーのサービスゲームでまたサーブを落とします。

その次の相手のサーブも、リターンミスが出て、Breakできません。

第5ゲームはテニプリサーブ！ここをKeepして、２－３と追いすがりたいテニプリですが。。。。Deuceを繰り返して、２０ポイントはPlayしたこのゲーム、ファーストサーブが入ったのは、1回だけ。。。。「何だかなぁー」のサービスゲームは、最後の最後に伝家の宝刀、ＤＦが飛び出して。。。自分で自分を切ってしまいました。。。
何だかなぁーって感じです。

一生懸命やっているのですが。。。。空回りというか。。。。見ているほうもつらいです。。。。

相手のＢ君は、ランキング的にはテニプリより上ですし、体も一回り大きい選手ですから。。。と、言えれば言えなくも無いのですが。。。次のラウンドで、テニプリとライバルで接戦をいつも演じているＪｏｅ君には、まったく歯が立たなかった事実を見ると、やっぱり、「何だかなぁー」って思ってしまう、今回のChallengerの結末でした。ベスト１６で終わりました。。。「何だかなぁー」

出だし好調だったテニプリ。往々にして、その後が雑になります。相手のBrandon W君は、ばねのある黒人選手です。サーブはそう大きくありませんが、Strokeが強烈です。最初の2ゲームをすんなり取って、テニプリ、気が緩んだ感じです。そこから怒涛の５ゲーム連続喪失。。。。２ゲーム返した４－５からの壮絶な打ち合いは、Edgeの差で、Ｂ勲位軍配が上がりました。４－６で第一セットを失います。

第２セットは、十分に体が動いてきたテニプリが６－２で制して、さあ、毎度おなじみ、Mr. 3 Setterの登場です。

これから、3rdセットの開始です！！！

Harsha君はAll Aroundに何でもこなすPlayerですが、１６歳になった今、１６０センチ少ししかないので、残念ながらPower Tennisになってきた１６歳・１８歳では、苦戦を強いられています。素晴らしいコートカバーリングを見せるのですが、さすがにBig Serveを繰り出すというわけには行きません。今日も２回サービスをBreakされて、３－６Behindで１０ゲーム目を迎えました。これまで、どうしてもBreakできなかった、対戦相手、Powerの二人、Kevin君とJimmy君のサーブをBreakすると波に乗ってきます。

ここから、Ｋくん、Ｊくんの二人のサーブをBreakして、テニプリ・Harsha君とも何とかServeをKeepします。７－６と逆転です！！！

ここから、Kevinくんが意地でサービスキープ、HarshaくんがここでもServeをBreakされて、７－８．。。。

JimmyくんにPressureがかかる中、BallをうまくＪ君に集めて、このゲームを長いDeuceの末にBreakして、８－８。１２ポイントのTie-breakerになります。

これも５－５とお互いに一歩も引かない状況で、Ｋくんがサービスを守って、５－６となります。ここでサーブが回ってきたのが、Harsha君でした。Firstは少しOver、Secondは入りますが、Rallyの主導権をＫくんに奪われます。激しい打ち合いの応酬のあと、７－８回目のＨ君の放ったBackhandのCross CourtがわずかにSidelineを割ったようです。
Ｋ君が「Ｏｕｔ」をＣａｌｌして、試合は、Ti-breakerの５－７で終わりました。

ほとんどすべてのGameがDeuceになる展開でしたので、計算はしていませんが、高い確率で、両チームの総獲得ポイントの差は、最後の５－７に２ポイントに過ぎないことは間違いないと思います。

Ｔｏｕｇｈな敗戦でしょんぼりのＨ君でしたが、みんなで行ったイタリアンレストランではすっかり元気を取り戻していました。

さあ、残りはSinglesだ！二人とも明日もガンバレ！！！

次の2回戦は、これまで公式戦では負けていない中国系アメリカ人Felix.H.君との戦いです。

テニプリ小僧も大好きで、時々、Clincを受けにお邪魔する、Coach BobさんのところでTrainingしている選手です。

ＦＨ君とは、練習でこの前3個4個で負けたようで、確実に力をつけてきています。

さあ、どうなりますか。。。。



ところが、今日のＦＨくん。なんか変！？サーブはＤＦの山、もちろん入れば取れないくらいのサーブを打つのですが、入らないとＤＦ。ＲａｌｌｙもＡｃｅか、Ｏｕｔかの、全く淡白な試合展開に、「どうしたの？」とお母さんと顔を見合わせてしまいました。ピリッとしないテニプリも、ＦＨくんの調子の悪さで、すっかり助けられて、二人の対戦で、初めて！Straight Setsで終わったばかりか！何と、スコアは６－２，６－１。
アンビリーバボーとはこのことです。

調子の上がらないテニプリもこれにはにっこりの2回戦でした。

さあ、今日はもう一試合、HarshaくんとのDoublesが待っています。相手に不足なし！強打のKevin C.くんとJimmy Dくんのペアです。Harsha君はByeとDefault勝ちで今日試合が無かったので、初めてのテニスです。

ガンバレ！テニプリ小僧・Harsha君！！！

セカンドセット、大事なところ30allからのＤＦでサーブを連続して落としたテニプリ小僧、最初の相手のサーブを、丹念に拾って、強烈なフォアによく堪えて、相手にミスを引き出して、Ｂｒｅａｋしました。攻撃に転じて出る時にミスしない、あせらないという落ち着きがありました。

サービスゲームも2つ目のサービスゲームを、０－３０からよく挽回してＫｅｅｐして、３－１のＬｅａｄを保ち、Ｔ君の強烈なサーブをしのいで、第5ゲームを再びＢｒｅａｋして、４－１。セットの流れを作りました。第1ラウンドに入った7試合が、どんどんと終わっていく中、30度近くに気温が上昇していく中、テニプリの奮闘は続きます。Ｔ君も頑張って挽回を図りますが、「第3セットの帝王（本当に多くのＦｕｌｌ　Ｓｅｔ　Ｍａｔｃｈを見せられています、私は。。。）、テニプリ小僧」にＴ君は屈しました。このゲーム3つ目のサービスをＢｒｅａｋしたテニプリが６－１でこのセットを制して、この試合をものにしました。

「何でこれをセカンドセットに出来ないのかなぁ~」は、私の心の叫びです。。。。。かなり有名になりましたが。。。。私の心の叫び。。。いつかテニプリに届く日が来ますように。。。。

テニプリ小僧の父です。

本日はヴァージニア（ＶＡ）州の南端、海軍基地があるNorforkという町に来ています。ここで、１８歳以下のLevel2、Challengerが開かれています。

Kalamazooから試合をしていませんので、２週間以上、３週間近く開いてのトーナメントです。

第１回戦の相手は、２００キロサーブが武器のＴａｎｎｅｒ　Ｂくん。Ｔくんは、往年の名選手、Ｔａｎｎｅｒ選手張りの猛烈なサーブが武器です。

第１セットは、テニプリの６－３。セカンドは、いつものように３ゲームを失って、０－３。そこから、挽回逆転して、４－３としたのですが、自分のサービスゲームを２つ失って、４－６で落としてしまいます。

いきなり、３セットマッチです。。。

さあ、どうなりますやら。。。

　ふぁ～と　まだまだ眠たいテニプリ母からの報告です。

　本日のトーナメントは　VA州Norfolkにある大学で行われます。　ここから車で　ひたすらハイウェイを飛ばして約３時間半から４時間．．．海に向かって走りますので　特に夏の週末は要注意です。　

　我が家を６時ごろに出なくてはということで　今大会ダブルスを組むHクンも連れて行くことになっておりましたから　Hクンは我が家に昨夜のうちにやってきましてsleep　overしました。

　５時過ぎに起こされ　寝ぼけ眼のおふたりさんは　ぼ～としたまま　いってきまぁすと　テニプリ父と出発しました。

　この後　テニプリカーは　Dクンの家に寄り　Dクンとお父さんを拾ってあげることになっておりまして　車は満席状態で　会場に向かって走ることになっております。



　ところで　お騒がせのバロンくんですが．．．こうして　コンピューターに向かう私の横で　お留守番にならずに済んだという安心感と合わせて「ママ　起きるのが早すぎるんじゃない？」と　気持ちよさそうに既にいびきをかいております。

　というわけで　気になるバロンのこともありますし　Dクン親子も乗せてあげることにもなったし　で　今回は　テニプリ母はお留守番となっております。


　今朝のテニプリ小僧の様子じゃ　ただただ眠そうなぶっちょ面で　やる気なんて伝わってきませんでしたが　どうか気合をしっかり入れて　がんばってきてほしいと思います。


　それじゃあ　テニプリ小僧＆Hクン　しっかりねぇ！

　ふぁ～．．．送り出して　ブログもUPしたことだし　もう一回寝ちゃおうかなぁ．．．。

　UPが遅れてしまいましたが　昨日は　Coach　Vのプライベートレッスンの日でありました。

　テニプリ小僧は　CPテニスセンターでの練習を終えると　その足でVA方面に行く地下鉄に乗り　テニプリ母は　いつものようにドライブで　VA州へ入り　テニプリ小僧を　Fテニスクラブの最寄の駅で拾います。


　お腹をすかしているであろうテニプリ小僧に明太子おにぎり持参でいきまして　駅からクラブへの道で腹ごしらえして　レッスンに臨みます。


　本日のレッスンはパターン練習が　大きく分けて４つ．．．　どれも　テニプリ小僧に必要な要素を組み合わせたCoach　Vが考えたパターン練習です。


　テニプリ小僧に　このパターン練習を　おさらいのつもりで　次のレッスンまでの１週間ある間に　テニプリ父相手にやってみたら．．．と提言するのですが　どうしたものでしょう．．．相変わらず　父との練習を避けたい一心で　あーだこーだ言っては　のってこようとはしません。


　テニスにかかわらず　勉強だって　楽器だって　なんだって　習ったら　おさらい（復習）があって　繰り返すことで　うまく（わかる、ひける）ようになると思うのに．．．。　その練習をしてくれる相手がそばにいるのに．．．なんでなのでしょうね　　　困ったものです。


　ところで　テニプリ小僧のレッスンのあとには　同じく日本人と中国人ハーフのMちゃんが　やってきまして　次のプライベートレッスンをうけておりました。　Mちゃんは１２歳、　セクションTOP選手のひとりで　１４ｓへの挑戦も始まっています。　この週末は　テニプリ小僧は１８ｓへですが　Mちゃんは１４ｓへの挑戦です。

　このブログで知り合うことが出来たMikittyさんのところのAちゃん（同じく１２歳）にも　Coach　Vを紹介したところ　とっても気に入ってサマーキャンプに毎日がんばって通い　この夏は　ものすごいがんばりで　セクションTOP入りを目指すところまでやってきています。そして　いよいよ　Aちゃんも　Challenger初出場となりました。

　Coach　Vが　「MちゃんもAちゃんも　がんばっているぞ、　テニプリ小僧といっしょに日本人チームのがんばりにも期待してるぞ」　と　にんまり

　Coach V　boys軍団に続き　girlsも順調に育ってきているので　Coach　Vは　とってもうれしそうです＆　ますます大忙しです。


　さぁ　いよいよ週末です。

　Mちゃん、Aちゃん　そして　テニプリ小僧．．．オリンピックじゃないけれど　日本人パワーでがんばろうねぇ！

　テニプリ小僧と仲良しAクンは　去年の７月のNationalで優勝してから　いっしょにやってきているペアですが、　そのAクンは　ただ今　バックハンドをこのまま　片手でいくか　それとも　両手に戻すべきかで　思案中であります。


　CPテニスセンターのひとりのコーチの提案で始まったこの話。　Aクン専属のコーチからの意見も聞かなくてはと　まだ　はっきりと答が出ていなのですが　ここのところ　両手で打ってみたり　やっぱり片手の方がいいねと　戻してみたりと　はっきり決めれていないでいる段階で　そんな状況での週末の１８ｓ　Challengerとなったものですから　出場しないことにしてしまいました。


　夏休み最後のトーナメント．．．夏の間は　よそのセクションに比べダブルスの機会の少ないわがセクションでも　シングルスとダブルスの両方を戦えます。　残念すが　Aくん出場せずとなりましたので　テニプリ小僧は　前回の１８ｓ（準決勝で惜敗）をいっしょに戦ったインド人系のHクンと再挑戦することとなりました。


　Hクンとのダブルスもいつも楽しんでおりますテニプリ小僧ですので　ひとつ上のHクンと出れる機会があれば　それはそれで　ぜひ！と思っているのでOKなのですが　Aクンのバックハンドは　いったい今後どうなっていくのでしょうか．．．と　そっちの方を心配しちゃいます。

　やっと　両手から片手に変えて　落ち着いてきたところなのに　難しいですね．．．。　コーチの意見も様々ですから　どちらがいいのかは　わかりませんけど　とにかく早く　はっきり決めて　しっかりバックハンドを練習しなくちゃですよね。　さてさて　いったいAクンのバックハンド問題は　どうなることでしょう？

　さて　週末のDrawも出ましたよ！　テニプリ小僧　準備はいいかですかぁ　しっかりね！

　お薬を飲み始めて　すっかり元気に走り回っているバロンを横目に　たっぷり１週間楽しんだテニプリ小僧は　週末の１８ｓトーナメントに向けて　エンジン再開です。

　先週は　CPテニスセンターでの練習のあとは　ほぼ毎日　Legg　Masonへ足を運び　テニス仲間とプロの試合観戦をしながら楽しい毎日を過ごしました。（今年は　テニプリ夫婦は　お留守番でガマンでした　テニプリ小僧にカメラ持たせればよかったなぁ～）

　木曜日には　このLegg　Masaonに出場していたタイ人双子ダブルスプレーヤーに練習をつけてもらい　特にボレーの練習をしたようです。

　今回　優勝したDel　Portro選手は　去年　このLegg　Masonに錦織クンが来た時　圭くんの前にplayしていたので　たまたま観戦しましたから　よく覚えているのですが　１年でこんなにも強くなるとは　と少々びっくりしております。　長身ですので　サーブに相手が苦しんでいた覚えはあるのですが　まだまだミスも多く　３セットにもつれながらも　自滅点の多さで　負けてしまったのを覚えています。　プロになってからの成長というのも　やっぱりすごいものですね。


　　土曜日は　テニプリ父とたっぷり練習をし　その後おじさんダブルスに参加して　テニプリ父といっしょに汗をかき、日曜日は　Legg　Mason決勝を見る前に　仲良しAクン、Dクン　そして　Vクンと練習をしたりもしましたが　さてさて　テニプリ小僧のリフレッシュの具合は　いかがなものでしょう？

　出場を決めたテニプリ小僧．．．夏休み最後の試合が　いよいよ週末に迫ってまいりました。


　いいトーナメントになるといいねっ　テニプリ小僧。

「老いてしまう」とはこういうことなのかと、急速に老いを見せ付けられるとしみじみと感じ入ってしまいます。

愛犬Baronは、血統書付の純血ビーグル犬です。ちょうど、Princess Diana（ダイアナ妃）が亡くなった一週間後に生まれました。もうすぐ11年なんですね、あの自動車事故から。

ということで、Baronくんももうすぐ11歳。食欲旺盛、活発で人間の年齢に直すと80歳とは思えない元気で（怠惰な）毎日を過ごしていたBaronくん。先週の金曜日ごろから、右後ろ足、続いて、右前足と様子が変です。触ると、「キャイーン」と痛がって鳴きます。

階段も満足に昇れなくなって、散歩の途中で、「パパ、僕もう歩けない！」と目で訴えます。それまで、快調に好き勝手に歩いていたのに！それはないよ！と、なだめすかして歩かせようとしても、悲劇の主人公状態で。。。崩れ落ち。。。動きません。仕方がないので、散々遠くまで来たところから、私、16キロもあるBaronくんを抱っこして、2キロ以上歩いて、汗だくになりながら帰ってきました。人間の息子（テニプリ小僧）にもそんなことしたことないのに！

人間の痛み止めの薬などをご飯に混ぜてあげたりしておりましたので、痛みは止まったのですが、根本的な解決策にはならないと思い、獣医に連れて行きました。

どうやら、原因は首から来ているようです。「何とかが、カンとかして、どこそこを圧迫して、痛みになっているのですよ」という先生の説明です。（当然ですが英語で言われますので、なんか判ったような判らないような。）まあ、それがなんとなく判って、対応策が決まって、「念のため」のレントゲン撮って、睡眠薬を盛られて、首から肩にかけてアイスパックで冷やされて、ぐっすりお休みのBaronくん。元気になったのはよいのですが、無保険治療の犬病院は人間並みに高いことで知られています。結局、460ドル、日本円で5万円弱を払って帰ってきました。

獣医の先生、「僕は針と指圧のCertificationもありますから、Baronが元気にならなかったら、針か指圧をやりましょう！」ですって、．．．．「はっはっはー」と作り笑いだけ浮かべて帰ってきました。5万円。。。とほほほ。。。。。「冗談じゃないよ！針だ指圧だ！俺だってやったことないのに！元気にならなかったら、訴えてやる！」とは、「はっはっはー」の裏の心の叫びでした。

もらってきた薬をナースの友達に見せたら一言「何だ、人間と同じ薬じゃない！」でまた、とほほ。。。。

Baronは元気になったのですが、Baronの両親とテニプリ小僧は。。。ガッカリです。5万円。。。何度、何度、寿司を腹いっぱい食えただろう。。。

　日本はお盆休み真っ只中ですねっ．．．。

　その日本から　とってもうれしいニュースが届きました。

　あの全小２連覇したYくんが　今度は　全日本ジュニアでお見事の優勝ですっ！

　すごいぞ～Yくん。　テニプリ小僧も　うへぇ～　Yくんは　やっぱりすごいなぁ　と　いっしょに大喜びしています。

　Yくんは　アメリカに来てがんばっているというのに　テニプリ一家の毎日もこんなふうですし　Yくんも　世界を飛び回り大忙しで　会えそうで会えない日々が続いてますが　とにかく　今度会える日が　すごく楽しみです。

　きっと大きくなっているだろうなぁ。
　テニプリ小僧も　会いたいなぁって　言っております。
　

　今回　こうして優勝で素晴らしい結果を出したYくんも　ケガに泣いたり　思うように答が出せなかったりの道を乗り越えながら　がんばっているようです。　そうなんですっ．．．　Yくんのがんばりは　ものすごいと思うよっ　ひとり色々な壁にぶつかりつつも　笑える日がくると信じて　ガマンして　諦めないで　がんばっているんだよっ　　テニプリ小僧、しっかりしなきゃだよ　ほんとに。


　そんなテニプリ小僧は　昨夜もLegg　Masonへ　Coach　Vとその仲間たちの団体で観戦に行き　そのまま　お泊りしております。

　今日は　どうやら　タイ選手団と練習をするらしく　詳細がわかりましたら　また報告させていただきます。


　Yくんのうれしいニュースに　テニプリ小僧も奮起して　がんばってほしいものです。

　Yくん、　本当によくがんばりました。　テニプリ一家も　めちゃんこうれしいです。　心からおめでとう！！！

　先日もお話しましたように　CPテニスセンターのDくんとJくんは　ダブルスワイルドカードでの　US OpenシリーズLegg Masonテニストーナメントの出場権を獲得。

　このLegg Masonで　去年　錦織くんが本戦に勝ち残り　思いがけなく真横で　圭くんの試合を見れた（２００７年８月２日の記事）わけですが　今年は　自分たちの仲間が出場と　みんなで大盛り上がりでした。ふたりは　地元ニュースにも出ておりました。


　DクンとJクンがプロ選手と戦ってどうなるかなんて　みんなそんなことよりも　そんな大舞台で試合できるふたりが　うらやましくってたまりません。


　で、結果の方ですが

　やられましたぁ～　１－６，１－６です。　いくらKalamazoo　Boys１６ｓ　準優勝ペアでも　やはり　このレベルには　まだまだのようです。
　でも　すごいですよねっ！　DくんもJクンも　大きな舞台をこうして何度も経験して　度胸もついていくのでしょうし　プロの世界を経験し始めているわけですから．．．。


　そんなこともあったりで　今週は　ほぼ毎日のように　Lagg　Masonに足を運ぶテニプリ小僧たち。

　昨日は　仲良しAクンが　がっくり．．．大好きなサフィン（Aクンは　ロシア人ですものねっ！）の試合は見れたはいいけど　第１セット５－７で落とした後　棄権してしまったからです。　ロディックは　最後まで見れなかったようですが　もちろん勝っております。


　そして　今日は　Coach　V軍団で　これまた　みんなで観戦に行き　そのまま　Coach　Vのおうちにsleep　overの予定。　　楽しくってたまらない毎日のテニプリ小僧です。

　遊んでばかりいないで　しっかりプロの試合を見てくるんですよ～！

　お待たせしました！つづきですっ。

　そのアジアンフェスティバルで　パンダになってがんばっていたテニプリ小僧．．．
　　　　　　　　　　　　


　そこへ遊びにきたのは．．．

　なんとっ　あのパラドン　スリチャパンの奥様．．．
２００５年のミスユニバースのナタリーさんですっ！


　　　　まずは　タイ式のご挨拶。


　「暑いでしょう？」　と心配してくださりながらも　「かわいいねっ」と言われ　テニプリ小僧もにっこり（していたと思うのですが．．．）

　　　　　まずは　３人でハイチーズッ！


　それはもう　背が高くて　細くて　透き通るような肌に　うすいブルー？グリーンの目．．．びっくりするくらいとってもきれいな方でした。


　この後　テニプリ小僧は　お仕事終了で　「ボクがパンダですっ」　と自己紹介。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「Good job!」と　握手しているところ。


　ボクも　ボクも　と仲良しAくんとVくんも　いっしょに　これまた　はいっ　チーズ！　
　　　　　　　　　　　　　　　にやけております。


　もちろん　この後　テニプリ父も　ルンルンで　写真ごいっしょにいいですか？　と　撮らせていただきました。　（私もいっしょだったので　ツーショットにならずでしたけど．．．）

　私たちが行く前に　テニプリ小僧たちは　パラドンにも　もちろん会っており　もしかしたら　今週　いっしょにテニスできるかもと　期待しているところです。

　テニプリ小僧パンダくん　よくがんばりましたっ！

　ここで　ちょっとご報告。


　今日で　Kalamazooでの全米大会は終わりました。


　なんと　CPテニスセンターのDくんが　第２シードのEくん（これは　かなり難関でした）をも退け　決勝戦へ。


　あの仲良しMクンも　QFで第５シードにやられてしまいましたが　コンソレで戦い抜き　コンソレ決勝に達し、　わがセクション　しかも　CPテニスセンターのふたりは　本戦決勝と　コンソレ決勝に駒を進め　本日最終日をいっしょに戦いました。


　結果は．．．

　残念ながらふたりとも　準優勝。

　ですけど　これはもう素晴らしい成績です。

　Coach　Vの話によると　Mくんの試合には　多くの大学のコーチ陣が並び　Mクン獲得への動きは　既に始まっているそうです。

　Dクンは　同じクラブのJくんとダブルスも準優勝。
　今月が　確か１６歳の誕生日だったと思うのですが　シングルス、ダブルス準優勝を成し遂げ　もうすぐここDCで始まるレッグメイソンテニストーナメント（US OPENシリーズ）にワイルドカードでの出場も決めています。


　やっぱりこのふたりからは　サインをもらっておくといいかもですね．．．


　また　ゆっくりMクンからは　おみやげ話を聞きたいねと　テニプリ小僧と楽しみにしているところです。

　Dクン　Mクン　おめでとう！！！！！


　


　

　今週末は　タイコミュニティの人たちが中心となって　VA州のRestonというところで　
　　　　　　　　アジアンフェスティバル　
という楽しいお祭りがありました。


　たくさんの催しもの、音楽、食べ物　そして出店のほかに　VA州のUSTAも協賛．．．Coach　Vとその軍団も　しっかりお手伝いをして　このにぎやかな楽しい催しものを盛り上げるお手伝いをしました。

　で．．．

　えっへん　テニプリ小僧のお仕事は　．．．これでした。









　　Vくんと組んでお仕事中！


　人気者のパンダくんになったテニプリ小僧。



　「かわいいぞっ！テニプリ小僧」　と　Coach　Vも大喜び



　たくさんの子どもたちから　お声がかかり　いっしょにカメラにおさまったり　ちびっこ相手にテニスしてあげたりして　テニプリ小僧パンダは　暑さの中　よくがんばっておりました。


　がんばると　ちゃんといいことがあるようで　このあと　ステキな方が　テニプリ小僧パンダのところにやってきたのでしたっ！

　つづく。

　Kalamazooから帰ってきたテニプリ小僧．．．

　「最高のすばらしいトーナメントだったよ」　と言いつつも　表情が優れません。　わかっているのですが　この夏のテニプリ小僧は　本当に苦しい　大きな壁にぶつかっている状態。

　親としても　どうにかこの状況から這い上がってほしいと思うのですが　言葉をかければかけるほど　逆効果の様子。

　ここは　自分でじっくり考え　自力で這い上がるしかないようです。

　自信を失うと　ド～ンと急降下で　トンネルの中に入ってしまうタイプなので　見ている方もつらいです。
　勝ち方を忘れてしまったかのように　いい試合をしていても　大事なところでフィニッシュできず　自分で自分の首を絞めてしまうような試合が続いているこの頃．．．。　トーナメントプレーヤーになったのは　早い方ではなかったが　トントンと上がってきて　ケガなどもなく　ほぼ順調にここまできただけに　ショックも大きい気がします。


　そんな中　今日は　Coach　Vとのレッスンの日。

　ふたりは　既に何度も連絡を取り合い　この状況から脱するべく相談を繰り返し　常にポジティブに　前を向いてがんばっているところです。

　ZonalでいっしょだったCoach　Vは　テニプリ小僧の前に立ちはだかっている壁が　何であるか　そして　どう乗り越えるかを　もうしっかり理解し　方法を考えてくれていました。

　ということで　本当にテニプリ小僧は　全面的にCoachを信頼しているので　苦しいながらも　やる気を奮い起こしがんばっています。

　本当に　Coach　Vの存在がありがたい、　出会えてよかったね　と思っています。

　　昨日の練習風景

　時間がきても　空いてる他のコートに移って　練習を延長してくださいました　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　

　実は　この週末も　来週も　１８'sのセクショナルトーナメントに出るつもりでいましたが　ここは　自信回復が１番大切．．．しっかり練習をして　気持ちもしっかりとしたものになってから　臨む方がbetterかもしれないと判断．．．ひと休みすることにしました。


　週末は　テニプリ父たちのおじさんダブルスに参加したり　アジアンフェスティバルが開催される中　テニストーナメントもあるらしいので　Coach　Vと　V軍団仲間で　覗きに行ってみようというスケジュールに切り替えたところです。


　この夏は　かなりタフなスケジュールだったので　悩んでいる暇さえなかったテニプリ小僧でしたが　ここで　ひと休みする中で　しっかり修正をして　また　出直しの気分で　がんばりたいというところです。

　というわけで　今朝も早起き、地下鉄に乗り　CPテニスセンターの練習へと出かけていきました。やる気を必死に奮い起こしています。

　勝負は　勝つか負けるかですし　いつも勝ってばかりのはずはないですが　やっぱり勝負の世界に身をおくからには　仕方ないねで　終われない　そこから　なんとか　困難に立ち向かって　乗り越えて　もっと強くならなければなりませんね。

　テニプリ小僧には　「お灸をすえられたんだよ　いつもうまくいくことばかりではないよと　苦しい場面からの這い上がり方も学べ」と　神様に言われているんだよと　話しているところです。



　しんどいところだけど　きっと苦しんだり悩んだりした分　笑える日がくると思って　辛抱です。

　がんばれっ！　テニプリ小僧。


　

　　

　

朝から雲行きが怪しかったのですが、9時半ごろからStormになりました。近隣の一部の地域では、大雨や竜巻の被害も出たようです。

しかし、土砂降りの雨が止むとコート整備にStaff全員が取り掛かり、試合は２時間後にはメイン会場では本戦が再開されました。

テニプリ小僧のコンソレーションは、試合数も多いので、室内に移して、消化を図ります。ライティングの悪い室内での試合で、テニプリ小僧、健闘もむなしく、Singlesは負けてしまいました。

残すところは、Ａ君とのDoublesだけです。

相手は同じCollege parkの仲間を前Roundで破って勝ち上がってきたペアです。敵討ちになります。

　　　

二人の息もぴったり合った、Ａくんとテニプリ、さあ、生き残りを賭けた、Doublesです。

１ｓｔセットを、Ａくんのサービスダウンでスタートしたテニプリペア。よく辛抱して、ついて行って逆転でこのセットを奪います。

２ｎｄのスタートも相手のサービスを最初のゲームからＢｒｅａｋする好調そのもの。さあ、Ａくんのサーブをキープして、突き放そうと思いきや．．．ＡくんにＤＦ病が．．．それでも、タイですので２－３からのＡくんのサーブをＫｅｅｐ出来れば、対等な戦いですが。。。また落としてしまいます。２－４。

第８ゲームのテニプリサーブは、このゲーム一番の長いゲームになりましたが、ネットでの動きに精彩を欠いてきたＡくんのボレーミスで、初めてのＢｒｅａｋを許し、このセットを失います。

１０分間のBreak中、コーチのFrankさんと私とＡくん、テニプリで作戦の再確認をしたのですが、３ｒｄセット出だし、二人とも元気がありません。Coach Frankが好んで使う「Energy Level」は、地面すれすれまで下がってしまって、最初の３ゲームを失います。テニプリのサーブはKeepしますが、次の３ゲームも失って、１個で負けてしまいました。Ａくんのサービスゲームをこの第２・３の２セットで一度もＫｅｅｐ出来ないのでは、話になりません。サーブは、ほとんどがＷｉｄｅで、Ｄｏｕｂｌｅｓの定石であるセンターを外しています。打ちたいところに打つんでは、やっぱりダメなのです。相手がいやなところにサービスを打っていかなくてはです。

これで、ＡくんとテニプリのNats at the ZOOは終了しました。高校の４年間、４回シリーズが順調に来ることを信じて止みませんが、もしそうであれば、後３回、どのように戦うか！特に来年の１６歳の２年目に、いい結果を出すことが、大学のコーチたちの目に留まるかどうかの瀬戸際になります。

熾烈な戦いのスタートです。競争相手が誰なのか、どのレベルでの戦いなのか、今回は良い勉強になったと思います。さあ、これから本当の戦いのスタートだ！頑張ろうぜ、テ二プリ小僧！！！

The Nats at the ZOOは、有名選手の登竜門であることは申し上げたとおりですが、アガシ・サンプラス・ロディック・マッケンローらのスーパースター選手は実はこの大会では優勝していないのです。１８歳の時にはProになっていたかあるいは、Juniorの試合に出ていなかったという場合もありますし、１５歳の時に１８歳以下で優勝してしまった、Michael Changのような例もあれば、サンプラスは、１２歳の時に１６歳以下にすでに出場して、初戦に何と５時間２３分という大会史上最長記録の試合を戦い抜きました。３-４歳上の相手です。残念ながら、この試合を落としてしまいましたが。。。。

　　　

名誉のために申し上げますとマッケンローもアガシも　Doublesでは優勝しています。

わがMid Atlantic Sectionからも優勝者は出ています。最近では、１６歳と１８歳で３年連続優勝したPaul Goldstein選手がが居ます。実際、１６歳から連続して３年間のChampionになった人は彼しか居ませんし、その後Stanford大学を卒業してから、プロ入りし、Top 200位以内を長年Keepしました。最高位は２００６年に記録した５８位、ATPレベルの大会での優勝は出来ませんでしたが、Challengerレベルでは１２勝しています。

閑話休題。今日の写真は、６５年のNats at the ZOOの歴史を刻んだ展示ボードから、
　　　　ジミーコナーズは１６歳のタイトルを取っています。

　　　　マッケンローはシングルス準優勝。翌年には、Wimbledonで予選から勝ち上がって、ベスト４に進出するという神業をやってのけています。The ZOOでの準優勝からわずか１年足らず後のことです。この後、Standford大学に進んで、１年目にNCAAのChampionになってから、プロ入りします。後の活躍と問題行動は皆さんご存知の通りです。

　　　　ダブルスの名手ブライアン兄弟は、１８歳以下で２連勝果たしています。

　　　　シングルスでは優勝できなかったロディックですが、ダブルスのタイトルを取っています。

　　　　アガシもダブルス優勝者です。

　　　　今日最後の一枚は、Martin Blackman選手。。。

誰、この人？？？



実は、



テニプリ小僧の通っているテニスアカデミーのコーチでした！今回のCollege Park軍団の引率者の一人でもあります。

朝練1時間、午後1時間半の練習だけでした。

朝はCollege Parkの皆と練習。午後は、フロリダの日本人、Ｈくんと1時間半のゲーム中心の練習。

明日の相手が、本日試合ですので、その試合を４時過ぎから観戦して研究です。

さあ、明日は１０時半から、第２会場のWest Michigan Universityでの試合です。

ガンバレ、テニプリ小僧！！！

Doublesは気分を入れ替えて！！ということで、まずは、お昼寝から．．．テニプリ小僧、得意の薄め目明き寝で２時間ぐっすりのお昼寝です。泥のように眠った顔は、かわいいというには大人すぎて、薄目を明けて寝ている姿は、PG-13というよりＲ指定（18歳以上で無いと見てはいけない）のもの、映倫では、当然一般映画になりそうも無い映像ですので、写真は取ったのですが、掲載は遠慮します。

まあ、お昼寝がよかったのでしょうか。朝よりもミスがぐっと減っています。相手は、今朝、PartnerのＡくんを２個４個でやっつけたMくんとGくんのイリノイ・ペア。イリノイ州はKalamazooのあるミシガン州の隣ですので、ほとんど地元です。

会場は第２会場のWest Michigan Universityのコート。２０面を擁する素晴らしい施設です。上下２段になりますので、下の１２面を見たり、上の８面を見に行ったりと、観客も審判も各大学のコーチも大変です。

　　　　　

さあ、試合開始です。Ａ君は、同じ人間にSinglesとDoublesの両方でしかも同じ日には負けられない！と、気合が入っています。

　　　

そのＡくんからのサーブで試合はスタートしました。

ところが、Ａ君、気合は入るのですが、サーブが入らず、Deuceを最低５回は繰り返す接戦を、３つのDouble Faultsを犯して、落としてしまいました。すぐに、１ゲームをBreakするも、テニプリもサーブを落として、１－３で最初のサーブ一巡が終わります。ここから、一進一退。３－３に追いつくも、逆転が出来ません。Keep合戦のまま、６－６のTie-Breakerに進みます。Tie-breakerは３－５、４－６と劣勢で、二つのSet Pointsを迎えますが、これをしのいで、６－６でサイドチェンジ。ここからもほとんどのPointを先行され、追いつく展開。Chanceがあっても、２ポイント差に引き離せないまま、９－９で再びサービスチェンジ。１０－９とSet Pointを握りますが、ものに出来ないテニプリとＡくん。１０－１０となります。ここで、相手に痛恨のミスが出て、１１－１０とリードして、Ａくんのサーブ。強烈なサーブが相手のBackhandに突き刺さり、懸命に返す左利きの、Ｇくんのリターンが、ネットに刺さって、このセットをテニプリ・Ａ君ペアが取りました。

１３ゲーム（タイブレーカーを含めて）、１時間１５分の死闘の末、セットを取りました。相手の落胆はやはり大きく、セカンドは、テニプリ・Ａ君ペアが、落着いて良いゲームをして、２個で制しました。久々の勝利の味は．．．どうだったのでしょうか？　試合が、２時間弱掛かりましたので、７時過ぎです。３人ともおなかぺこぺこ、久々の勝利を３人で祝って、ホテルに戻ってきました。

さあ、このまま、行け行けドンドン。テニプリ小僧！

最近のテニプリの試合を見ていると、こんなに良いテニスをしているのになぜ勝てないのだろう？と、しばしば、考え込んでしまいます。

今日の試合もそのような展開になりました。

朝の練習では、最高に近い仕上がりを見せていたテニプリ。格上の選手に一ポイントも与えないPoint Gameを見せて、今日は大丈夫！と確信させた練習だったのですが．．．試合開始早々、自分のサービスゲームを４０－０の展開から、５ポイント連続で落とし、波に乗れません。相手は、苦労しながら、ほとんどのGameがDeuceになる厳しい展開からも、何とかKeep。一方のテニプリは、大事なところでDouble Faultsを犯して、０－４と早速追い込まれます。

最初のKeepした０－４からの５ゲーム目は、Leadを許しながらも、しがみついて逆転し、１－４。そこから歯車がかみ合ってきたテニプリ、相手のＤＦにも助けられて、３－４とすがりつきます。

Receiveがまずまずよかったテニプリでしたので、このセットも２つのBreakをするのですが、結局３つService Breakを許しては、セットを奪うことはできません。３－６でFirst Setを落としました。

ControlのわずかなMissが、自分のカウントを悪くして、いつも追いかけている状態にしてしまいます。２セット目の最初のゲームも１５－４０と追い込みながらも、わずかなOut、惜しいネットが重なって、Deuceに押し戻され、このゲームをBreakできません。

青息吐息で自分のサービスをKeepするテニプリ。２－２までKeep合戦が続きます。最初にBreakしたのが、今度は、テニプリでした！相手のUnforced Errorsもありましたが、最後のBackhandのDown-the-Lineは素晴らしいShotでした。

３－２としたテニプリ、ここで気を抜かずに自分のサーブをKeepして突き放したいところです。ところが、さっきまで丁寧なテニスを展開して、ミスが出なかったテニプリが、何とここでUnforced Errorsを４つ重ねて、このGameをLove Gameで失います。

流れが変わったと感じたのは、観客席の私だけではなかった思います。いやな気持ちを抱き始めていた相手に残念ながらエネルギーをあげる様な試合をしてしまいました。

３－６でこのセットも落としたテニプリの挑戦はこれで終わりました。

Nationalsですので、Consolationが月曜日から始まります。この夏の最後のNationalsでの一勝のChanceに全身全霊を賭して、向かい合ってほしいものです。

今日の午後は、Doublesの１回戦・２回戦です。１回戦がByeのテニプリとＡくんのペアは、５時からの登場です。

ガンバレ、テニプリ小僧！

テニプリ小僧の決戦の朝は、5時45分の起床から始まりました。目覚まし４つ、携帯・ラジオ・テレビ・Wake Up Callをセットしても起きないテニプリ！見事です。私は最初の携帯で飛び起きるのですが．．．

朝ごはんがホテルについているのですが、基本的なコンチネンタルで、アップルジュース、ヨーグルトとシリアル牛乳かけのBasicな朝ごはんを掻き込んで、メイン試合会場のStowe Stadiumに向かいます。

きりっと冷えた空気が気持ちよく、College Parkのほかの選手たちと合流して、きっちり1時間、しっかり汗を流しました。

　　　　
隣接する校舎の影になっているコートは、清々しくきりりとした空気が流れています。

　　　

審判が次々と各コートに散らばって、手には選手の名前を記した大きなCardを携えています。この間、会場のPublic Address Speakerでは、各コートの選手の紹介です。テニプリ小僧も、Doubles PartnerのＡくんも、同じMid ATlanticから参加しているまだ14歳でこの大会に参加している黒人のＪくんも、紹介されています。

そして、それが終わると、試合開始に先立って、国歌の演奏、国旗の掲揚。そして、審判に促されてネットに集合した両選手の目の前で、審判がＣｏｉｎ　Ｔｏｓｓを行いました。

さあ、試合開始です！

次の２枚の写真には、このKalamazooで活躍した後、Proとして大成した選手が写っています。それぞれのPlayerが16歳・18歳以下の時、このKalamazooでPlayした時の写真です。何人わかりますか？

　　　　

写真をClickして拡大してご覧下さい。

まだまだ、Nats at the ZOO（National Tournaments at the Kalamazooの省略型）のいろんなことを報告したいのですが、試合に入る前にもう一点だけ。。。

２５６Drawsというのは、US Openよりも多いDraw数です。男女のシングルスがある代わりに、１８歳と１６歳の二つのAge Groupが一緒に同じ会場で混ざり合ってPlayしますので、参加者の数は、US Openに近い数が集まっています。

会場の一角には、２つのAge GroupsのSinglesとDoubles、そして、Professionalの試合に無いConsolation（敗者復活戦）のDrawが張り出される巨大なBoardが設置されています。

　　　　

ここには、この会場で優勝した過去64回(1943年に始まりました）の優勝者の名前が掲げられています。（National Boy's Championshipそのものは、1916年に始まっています。）
　　　　

　今　テニプリ父から電話をもらい　ドキドキしているテニプリ母です。


　電話をしてきた途端　「聞いていてよ」とテニプリ父。

　「．．．．．．」

　「コート８　（テニプリ小僧の名前）　．．．メリーランド」

　そして　対戦相手の名前が　しっかり聞こえてきました。

　続いて

　「コート９　（Aくんの名前）．．．メリーランド」

　ほほ～　drawでは　離れていたふたりですが　どうやら　仲良しAくんとは　お隣同士？のようです。

　静けさの中に緊張感が伝わってきます。

　テニプリ父によると　早朝の練習は　とてもいい感じだったとのこと。


　勝っても負けてもかまいません。　納得のいく　自分の全ての力を出し切ったテニスをやってくれたら．．．

　挑戦者テニプリ小僧　必死にぶつかってみるのみです。

　

ひさびさの連発報告です。

１８歳・１６歳ともに全米のトップ１９２人によって激しい戦いが繰り広げられるわけですが、本当に多くのSponsorの支援があって、これだけの大会が実施されているわけです。

全米約７５の大学が一人かそれ以上のテニスコーチたちをこのミシガン州の田舎町（The ZOO）に送り込んできます。１８歳と１６歳で合計３８４人の選手の情報はすべてシェアされ、新聞報道もされますし、地元のテレビ局は中継までする大騒ぎです。これに、３８４人の親、コーチ、親戚、兄弟、配偶者（なわけないか！）などがこの町に乗り込み、ホテルは満員になります。さらに、ＵＳＴＡの関係者なども本拠地のＮＹやそれぞれの地元から来るし、高校野球ほどではありませんが、この大会が好きで毎年見に来るというご夫婦にも、昨日の移動の道中「Ｋａｌａｍａｚｏｏに行くのかい？それじゃ向こうで会おうね！」と声を掛けらるたりしましたので、少なからずファンは居るようです。

昨日夕食を取ったOutback stakeというステーキ屋でも、隣に座っていた赤ちゃんのお母さんから、「Tennis Tournamentで来ているの？頑張って！」と声を掛けてもらいました。

KalamazooのDowntownに来てみて、注目の理由がわかりました。街角のあちこちに、多分１０００以上のバーナーが掲げられているのです。

　　　　

Kalamazooの中心街は、もう、USTA Junior Championship一色に染まっています。

Ｇａｔｅを入ると、そんな人たちのために、無料で選手の情報や毎日アップデートした（前日までの結果の入った）Ｄｒａｗ　Ｓｈｅｅｔ（対戦組み合わせ表）が配られていました。「毎日紙の色が変わるので、間違えない」と大会関係者の自慢のＤｒａｗ　Ｓｈｅｅｔです。

　　　

明日は何色になるのか？明後日のDraw Sheetにテニプリが勝利の記録が入れられるか？１６歳は明日から、試合が始まります。思い切って行け、テニプリ小僧！

「動物園にようこそ！」

　　　
　というのが、Kalamazooという町で行われる、United States Tennis Association 18 & 16 National Championships（米国テニス協会18歳・16歳以下全国選手権大会）のキャッチフレーズです。

Kalamazooでは自らの町に親しみを込めて、ZOO（「動物園」ですよね、意味的には。）という省略形を使います。

大会のMain 会場は、Kalamazoo Collegeという小さいですが、瀟洒なレンガ造りの校舎が並ぶキャンパスの一角にある、Stowe Tennis Centerという、立派なスタジアムコートを有する10面のテニスコートになります。

レンガ舗装の道を下っていくと見えてくるこのコートを中心にして、会場は小高い丘の上にあります。

　　　　　これがチケットブース　
チケットブースがあって、初日から8日目までは、一般席は大人が5ドル。準決勝と決勝の最後の二日間は、指定席が15ドル（1600円）というしっかりとした料金を取る試合です。

　　　

会場内は、テニストーナメント会場の趣きそのままです。ミニ・US Openのようです。メインスポンサーであるPriceのＴシャツを着た小学生がたくさんうろうろしているので、何かと思ったら、スタジアムコートの３面は、審判だけではなく、Ball Boysも付くと言う事で、彼らがBall Boysたちなのでした。

　　　　スタジアムコートです。

　　　　　
　　　
　　　　　

　アメリカジュニアテニスのTOPトーナメントである
　『１６s＆１８ｓ　Boys　National　Championship』

　ミシガン州のKalamazooで開催されます。

　全米NationalランキングTOP１８０名ほどが出場できるこの大会は　エントリー資格を得ることが　他のnationalトーナメントに比べるとかなり厳しく　１４ｓからの特別枠もないし　ITFで活躍している選手たちがワイルドカードで入ってきますので　レベルは格段上がります。


　テニプリ小僧のCPテニスセンターのITFプレーヤーDクン＆Jクンも　もちろん　ワイルドカード出場。　シード選手の中に名前を並べ　１４ｓ全米ナンバー１となったMクンも　お見事のシード権を獲得。　いよいよ　夏本番　最高レベルの試合が始まります。

　この大会、１８ｓと１６ｓそろって行われるわけですが　先月のFL州でのSuper　National　クレーコートの時とは比べほどにならない数の大学のコーチ陣がそろいます。　この大会で　選手たちはコーチの目をいかに引くか　そして　コーチたちは　いかによい選手を見つけるか　というのも　大きな目的のひとつです。

　何がすごいかと言うと　１８ｓで優勝した選手は
　US　OPENとUS OPEN　Jr.のmain　drawの資格がもらえ　準優勝者は　US　OPENのQualifyingの資格がもらえます。また　ダブルス優勝ペアは　同じくUS OPEN　ダブルスと　US OPEN　Jr.ダブルスのmain　draw入りの資格をもらえます。

　そして　１６ｓの優勝者は　US OPEN　Jr.のmaindrawの資格をもらえるわけです。

　CPテニスセンターのDクンは　去年　既にQFから　US OPEN　Jr.には出場していますが　今年は優勝狙いでがんばってほしいものです。

　US OPEN並みのトーナメントですから　地元のテレビ放送もありますし　Kalamazooグッズの販売もあったりしています。

　何とか　出場資格をgetできたテニプリ小僧。　ただただ　どんな世界か見にいけるだけで喜びでいっぱい、　これまた　テニプリ父も　どんなことがあっても行くぞと　トーナメント経費の負担がかなり続いておりますが　張り切って出かけていきました。


　
　今回は　補欠４位だったVクンがギリギリ最後に出場資格をget．．．大喜びのVクンも乗せてあげての９～１０時間のドライブです。


　テニプリ小僧の仲間は　長く滞在できるはずのないKalamazooから　どうやって帰ってくるかをみんな心配している有様で　あちこちから　もし負けたら　いっしょに乗せて帰ってきてくれない？というお願いの電話をもらったりしていますが　みんなどのくらい生き残れるでしょう。

　誇らしい気持ちを胸に　いよいよKalamazoo入りです。

　それでは　ここからは　現地入りしたテニプリ父にバトンタッチしまして　様子を伝えてもらうことにします。

　引き続き　お楽しみに！

　ふ～　これでZonal報告最後です。

　最終日は　両チームとも８時からの試合。　みんな早起き、　かなり疲れもたまり　ホテルから会場への足取りは　選手も親も重くなってきています。

　もう１試合．．．がんばれ！で　出発。

　結局　３．４位決定戦は　シングルスでも４こという成績、テニプリ小僧も３セットにもつれるも　背中が痛くなってしまい　サーブが思うように打てず苦しみ　負けてしまいました。

　選手たち　本当にお疲れ様でした．．．Bチームは勝ちまして　４位と５位ということになりました。


　みんなクタクタ　お腹もペコペコ．．．ホテルに戻り　チェックアウトして　またもやVクン　ジンボクン　そしてテニプリ小僧の大荷物を（汗くさ～い）をどっかり押し込み　帰路に着きました。


　帰りの３人は　もちろん　と寝息をたてていた時間がほとんどでした。


　いやぁ　今年は両チームとも優勝決定戦へと駒を進めることができませんでしたが　みんなが仲良くまとまって　とても楽しいZonalとなりました。

　１２ｓの時は　まだ幼くて　boysとgirlsが恥ずかしいばかり、１４ｓはgirlsがとても積極的で　boysにはまだ照れが、そして　１６ｓは　もう最初から仲良しルンルンで　お互いの存在が気になるお年頃　って感じでしょうか。チーム意識が早くから高まり　個人主義のアメリカですが　お互いの応援にも力が入っていました。　それを見ているのも楽しかったですよ。

　ということで　これにて　テニプリ母のZonal報告を終わります。お付き合いどうもありがとうございました。

　さぁ　お次は　アメリカテニスジュニアBoysトーナメント最高峰．．．Kalamazooでの全米大会報告です。

　

　

　夕方になりました。

　全ての選手たちが　インドアコートの会場に集められ　結果報告を受けます。
　　　　　結果を待つ選手たち


　それで　Championshipを戦うわがブロックの１位は無敗のSouthernC　で　テニプリ小僧たちは惜しくも２位ということでした。　う～ん　初日の引き分けにもかかわらずの敗北が　やっぱり悔やまれます。

　ですから　テニプリ小僧たちは　３，４位決定戦にまわり　もう一方のブロックの同じく２位　SouternFと戦うことになりました。　もうひとつのMid-Atlantic　Bは　５，６位争いをすることになりました。
　　結果の詳細をコーチから聞く選手たち

　優勝決定戦以外は　同じセクション同士での戦いを避けるという配慮もあり　今年はA Bで戦わずに済みました。


　明日の最終日の解散がなるべく早くできるようにと　今から　それぞれの決定戦のダブルスだけを戦います。

　みんなクタクタではありますが　もう１試合をするために　各コートに散らばりました。

　で　一気に　その日の結果まで。

　テニプリ小僧は　Nationalダブルス決勝で　戦ったことのあるRくんと久しぶりに　ダブルス対決。　ものすごい接戦で　長い試合となり　ナイターとなりました。

　みんなが応援する中　試合はもつれにもつれ　とうとうタイブレークに。

　Rくんのフォアクロス．．．テニプリ小僧のラインぎりぎりかと思われるボールへのコール。　本人は振り返りながら　アウト　とコールしたものの　これは厳しいな　と　いえ．．．インです　とコールを即座に訂正。　実は　審判が横に立っていたのですが　審判はアウトであったが　本人がインと訂正したので仕方ありませんということになり　１ポイント逃してしまったのと　パートナーのMくんの最後のポイントでのRくんとの長いクロスへのラリーで　Rクンの打ち出した球がかすかにワイドだったのですが　コールできずにラリーは続き　その躊躇したところから返した球を　Rくんのパートナーが　前衛で飛びつきスマッシュボレー！　テニプリ小僧　体を張って返そうとするも　ボールはコート外へと飛んでいってしまいました。

　う～ん　くやし～い。　　その逃した２ポイントで　本当はタイブレーク勝っているのにと　本人もみんなも　しょんぼり。　だけど　最後の１ポイントまで　大応援に囲まれ　必死に戦ったMくんとテニプリ小僧は　よくがんばりましたし　いい試合でした。

　結局　ダブルスは　落としてしまったわがチーム。　明日の残りのシングルスをがんばるだけです。

　つづく．．．あと　もうひとつだ～。

　２勝１敗で迎えた４日目．．．

　今日の相手は　Florida　Cです。　今日も勝てると　初日の対戦相手だったSouthern　Cといい勝負、もしかしたら１位候補になれるぞと　チームも力が入ります。

　とうとうフェンスに囲まれたUpperコートでの試合、しかもお昼からの試合だったので　昨日とは雲泥の差で　草薮の中　アリや蜂を気にしながら　汗だくになってのガマン大会での応援となりました。

　テニプリ小僧は　初めてMくんとダブルスに挑戦。　ジンボくんと組むかと思ったのですが　Coach　Vも本人たちも　ふたりはダブルスには合ってないよ～とそう思っているようで　テニプリ小僧＆ジンボペアのplayはなしということにしたそうです。（たまたま　勝てなかっただけで　ふたりはなかなかいい線いっていると　私は思うんですけどね．．．）

　Mくんとのダブルスで　勝利をおさめ　お次のシングルス．．．　とうとうこの日がきてしまったね　という組み合わせです。

　FL州に住む仲良し日本人のKくんとの戦いです。

　Kクンは　お母さんが元テニス選手、ツアーをまわっていた凄テニスママコーチで　家にテニスコートがいくつかあって　教えているという恵まれた環境にいます。　それでも　この春ぐらいから　TX州のテニスアカデミーへと単身移り住み　お母さんから離れて　毎日テニスに集中してがんばっています。

　ふたりはNationalで会えるのが楽しみ．．．互いの応援をしつつ　日本語で　ベラベラ楽しそうにおしゃべりするふたりに　みんなびっくり。いつか　このふたりもダブルスしたいねと　話しているところです。

　このコテコテの日本人ふたりの戦いは．．．４－６、５－７で　テニプリ小僧の負けで終わりました。　Ｋクンのお母さんは　見ないでと言われていると言って　去ってしまったのですが　私は巨人の星のお姉さんのように（かなり古くてすみません）　遠くの木の陰から見ておりました。　声援を送ることも拍手もなく　静かに　隠れて見ておりました。　気持ちのよい　互いのポイントを称えあう素晴らしい試合でした。　keep、keepの接戦で　breakすればすぐして返す　という展開でした。　ただ　テニプリ小僧をよくご存知の方は　もう想像できるかと思うのですが　仲良しの選手相手に戦うのが　どうしても苦手です。

　終わりが近づくと驚くほど硬くなっておりまして　大切な場面で　悲しいかなミスが出てしまい　その１ポイントに泣くといった感じでした。　一方　Ｋクンは　落ち着いて戦っていたという印象の残る試合でした。　

　おかしなことに　試合中に「ボールある？」とか「あそこにあるボール取ってくれる？」「タオル忘れてるよ」と全て日本語で話すふたり。　そのふたりを見たチームメートの親たちから　後で　ふたりは何て言ってたの？と　何度も聞かれたテニプリ母です。


　しっかり握手して　笑顔で肩を叩きあい　試合後は　ずっといっしょに　敵同士というのに　いつまでもふたり楽しそうに話しておりました。（おい、おい　おふたりさん　それぞれのチームを応援しなくていいの？　と言いたくなっちゃいますけどね．．．ははは）

　また　次のNationalで会える日が楽しみです。　テニプリ小僧は　KクンがFLセクションからもらったネームプレートを（もちろん　Kクンの名前の）もらい　自分のテニスバッグにつけてうれしそうにしています。



　さてさて　試合結果の方ですが　今日もやりました。

　シングルス８、今日からミックスダブルスなしでのダブルスは５個の勝ち星をあげまして　勝利！

　３勝１敗　優勝戦に残れるのか．．．　夕方の結果待ちとなりました。

　つづく．．．

　さてさて　先を急がないと　テニプリ小僧は　次の大会のKalamazooへと本日出発してしまいました。


　Zonalのお楽しみのひとつとして　チームみんなで夕食会をするのですが　１２ｓ、１４s　そして１６ｓと　これで３回目のZonalなのですが　なぜかしら　場所は違っても　いつも選ぶレストランは同じ．．．

　それは　Japaneseレストラン、鉄板焼きのレストランです。

　アメリカ旅行をして　この手のレストランへ行かれたことのある方も多い思いますが　本家本元は　先日お亡くなりになられたRocky　青木さんが創めた　「BENIHANA]　レストランが有名です。　シェフが目の前の大きな鉄板で　次々に見事な包丁さばきで　肉を切り　炎が上がり．．．まるで　ショーを見ながらのお食事スタイルです。BENIHANAが　どんどん有名になり　これをまねした同じスタイルのレストランもまた　驚くほど増えています。


　アメリカ人のお寿司の人気もすごいですが　このスタイルの日本食レストランが大人気！　こうして　５０名近くの団体で食事するのにもってこいです。

　というわけで　今年も　しっかりこのタイプのレストランを見つけて予約。　もうひとつのBチームが長い、長い試合となって　時間通りみんな全員そろって始めるということはできませんでしたが　Aチームからテーブルに着き　あとから　やっとこさ試合が終わったBチームとコーチもやってきて　大盛り上がりで　食事を楽しみました。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　この日だけは　最近　出費続きで節約モードで食事をしていた私も　しっかり食べました。　（正直言うと　あまり美味しい鉄板焼きレストランではありませんでしたが．．．）


　もうすぐエイジアウトしてしまうPくんが　「これがボクにとっての最後のZoanlになります．．．」とスピーチをして　前もってみんなで集めておいたお金で用意したギフトカードを　ふたりのコーチに感謝の言葉と共に贈呈、　コーチからのお礼のスピーチも受けて　楽しい楽しいお食事会は終わりました。

　今のところ　Aチームは２勝１敗、Ｂチームは１勝２敗できています。　さぁ　明日も　みんながんばろうね！

　つづく．．．