テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

今回のＮＹでのカンファレンスに集まっていただいた日本人、全部では１２名ほどなのですが、そのうち８名と一緒に最後の晩に久しぶりの日本食を食べに出かけました。

ManhattanのEastsideの５２丁目にある「レストラン日本」は、ＮＹでも最も古い日本食レストランで創業４０年以上。ヤンキースの松井がよく来る店でも有名で、今回の松井選手の電撃結婚に関しては、懇意にしているお店のマネージャーさんや、オーナーの奥様にお話が聞けるのではと期待していきました。

案の定、Ｆｌｏｒｉｄａから戻った松井選手、結婚の前夜祭を松井選手のご両親、お兄さん夫婦らと、このレストランでしたそうです。松井選手のお嫁さんサイドが参加したかはおっしゃってくれなかったのですが、口止めがあったのかもしれません。

マネージャー氏曰く、「皆さんがお座りのこの部屋で松井選手が２日前に、独身最後のお食事をされたのですよ。」本当かうそかは、知りませんが．．．

また、この店はＵＳ　Ｏｐｅｎ期間中にテニス選手が押し寄せることでも有名で、その昔、伊達君子選手は毎日、杉山選手もほとんど毎日、そのほかの日本人選手はもちろん、松岡修三さん、シャラポア、ジョコビッチ、．．．そのほか多数．．．是非、今度ＮＹにお越しの際は、オーナーか、奥さん、あるいは、マネージャーを捕まえて、「アルバムを見せて」とお願いしてください。

余談ですけど、小泉元首相をはじめ、日本の政治家もたくさん来ています。

テニプリ小僧の父です。

火曜日に、愛犬Baronにはホテルに入ってもらって、ＡｍｔｒａｋでＮＹに。4日目の夜を迎えていますが、Conferenceと通常業務のDouble　Headerをこなして、3日間。疲れました。明日は6時起きしなくていいのが、何よりです。日本から仕事の関係で同業者とか、政府関係とか、裁判所関係とかからConferenceに来ていましたので、ホスト側の一員としては、おもてなしの心でお迎えしなければということで、結構気を使います。全日程が先ほど終了して、11時前にホテルに帰りました。

疲れた。寝ます。

スタバのコーヒーを一回買った以外は、すべて内食で、家での食事を心がけてきたテニプリ父ですが、4日連続のカレーはさすがに飽きました。初日はSugar Pea、なす、マッシュルーム、ポータベラ、いんげん、おくらなどの野菜を軽くいためてカレーのルー（まだ初日ということで若いルー）を絡めた野菜カレー、2日目は、えび野菜カレー、昨日は、マッシュルーム、オイスターマッシュルームと煮蕩けたOx Tailの肉で、Beefとマッシュルームカレーと毎日趣向は変わっているのですが、同じカレーであることには変わりありません。今晩は外食にしましょう。明日からNYでのConferenceで、お客さんや友人と美食に走りますので、ここは大人しく近所の中華に行って、定食（メイン１品、ご飯に、スープ）に致します。

明日から飲み続けますので(多分）、今日はお酒なし。運動もしていませんので（Baronの散歩以外）、少食を心がけなければ！

テニプリと母は、食い散らかしているようです。昨日はテニプリと母、じいじいとおばあちゃんの4人で、寿司100貫を平らげて、まだ、「おなか減ってる」そうで、日本では普通の大きさだと思うのですが、そのすし屋の寿司は、「小さーい！」と文句を言っておりました。

　ちょっとご無沙汰しておりましたテニプリ母・・・日本から　こんにちは！

　東京での春休みをスタートしましたよ～

　実はですね・・・　テニプリ小僧なんですが　出発前になって（金曜出発でしたが　水曜日の明け方から）　吐いて　吐いて　下痢もしまして　ここ数年　病気もしたことがなかったのに　日本へ行ったら　あれ食べよう　これ食べようと　大騒ぎしているところだったのに　なんでぇ！　って　ショックなことになってしまい　とうとう　学校を休んでしまいました。

　水曜には　熱もあり　母は　いったいこれじゃあ　どうやって帰ろうかと不安いっぱいながらも　残りの１日でのテニプリ小僧の復活を祈りつつ　必死に看病・・・。

　一切　食べ物を受け入れず　おさじで水分を取り　氷で頭を冷やし続けますと　夜寝る前には　お湯飲みから　お白湯を飲めるまでになり　下痢も吐き気も止まりました。

　翌日には　寝る前まであった熱も下がり　おかゆから始まって　うどん　夜には　湯豆腐と　おなかすいたよで食べれるようになりました。　テスト週間にもかかわらず　水曜　木曜と学校は欠席してしまったままでの春休み突入でした。

　こんな話をUPするのも　とても残念な気持ちでいっぱいだったのと　両親たちに心配をかけてしまうので　控えさせていただいておりましたが。　その時は　ただただ　あとで　笑い話になれば　と祈るような思いでした。

　ということで　出発当日は　めちゃくちゃ元気に復活！

　テニプリ父が　報告しました通り　機内では　食事のほかにも　うどん、ラーメン、　最後には　また　のぼせてたら　痛い目にあうよと言いましても　無視して　カツサンドまで食べて　快適な空の旅を楽しんでおりました。

　ここで　もうひとつ・・・。

　テニプリ小僧　元気になっての出発日・・・今度は　私の方が　なんだか怪しい感じです。　なんとなくムカムカしますし　おなかの調子もよくありません。

　ギョエ～！　まさか　私の番？　

　ということで　よこちょで快適な空の旅を楽しむ息子を恨めしそうに見つつ　ただひたすら　気分優れず　機内食も食べれずで　日本へ到着。　

　でも　帰り着いたことが　お薬になったのか　本調子ではないものの　ムカムカが取れてきまして　ホテルで休んだら　この母も　いかにこの春休みへの思いが大きかったということを見せてやる　じゃないですけど　随分　元気になりまして　なんと　食欲も復活！　どうだっ！　テニプリ小僧・・・私も　根性で復活だぞと　大笑い。

　で　テニプリ父が　心配して損した　などと　言っておりましたが　苦しい空の旅を経て　今は　めちゃくちゃ　楽しくやっております。

　テニプリじいじいが　ラップトップを持参したことで　こうして　こんなことがあって　一時はどうなることやらと危ぶまれた春休みの始まりの事件を紹介させていただいております。

　あぁ～　よかったぁ！　笑い話にできてよかったですよ～。


　ではでは　また！

前から書こうと思いつつ時間が無かった、「Junior育成とお金」の問題を、折角テニプリのテニスが無いこの時期ですので、まとめて書こうと思います。また、論文みたいな文章ですので、よっぽどお暇な方に読んで頂ければと思います。どんなコメントでも、歓迎です。どしどしお寄せください。

Junior育成とお金

60ドルから100ドル。何の値段だと思われますか？これが一時間のPrivate Lessonに支払うLesson料です。もちろん、世界のTop Coachの一人であるNick Bolloteriさんに一時間見てもらうと500ドルくらいだそうですので、この60ドルから100ドルは、Median（統計上の数字の中心。もっとも現出する数字）が、このあたりにあるという意味です。40ドルのレンジは、実は地域差でして、Californiaあたりでは100ドルというのは当たり前、いわば、Medianがこの辺にあるということです。Washington DCの周辺では70ドルくらいが現時点でのMedianでしょうか？

毎日一時間、一年そうですね週末を除く250日このコーチとPrivateで練習すると、1万7500ドルのコーチ料になります。Californiaでは2万5000ドルです。気が遠くなりますよね。実際ほぼ毎日コーチと練習している子供が居るわけです。私の所属するクラブでも．．．

そんなにお金が使えるわけがありません。アメリカ人の平均収入は、3万ドル程度です。ふたりが働いている家庭が多いので、一世帯に直せば、5万ドルくらいが平均になるかもしれませんが、時給が15ドルで稼いで来ても、1時間70ドルの勢いでお金が飛んでいくお稽古事を子供にやらせられる余裕のある家庭は、一気に全人口の5パーセント以下に落ちるでしょう。

Group Lessonが別のオプションになります。こちらではClinicと呼んでいます。1時間半から3時間のCourt Timeに複数面のコートを使って、数十人の子供たちが、Levelに別れて練習します。Coachが各面にいることはまれで、一人しか居ないこともあります。CoachのAttentionはほぼZeroに下がります。Clinicと呼ばれるGroup Lessonの唯一の良いところは、いろいろな人間と打ち合えるということだけです。はじめからこのClinicに入ることが難しいのは、ある程度（すこしは）打てることが条件であることです。初心者で初めてラケットを持つ子供を懇切丁寧に教えてくれるというのは、小学生の多分、２年生くらいまでのクラスを持っているClubだけです。アメリカの場合、あちこちにOpen Court（公園・学校のコートは誰でも使えます）がありますから、どこでも練習が出来ますので、このレベルを親が教えて、なんとなく打てる子供はたくさん居ます。そこで、Clubは勢い、その上のTournamentを狙うとか、学校のTennis Team(選抜チームで対抗戦をするのが目的で、日本のクラブ活動とは趣が違います)に入りたい、という子供が、このClinicのTargetになります。一回のLessonが2-3時間で30-50ドルというのがPatternです。一時間当たりは10ドル程度と随分安くなりますが、Coachingはきわめて少なくなりますので、どんどんうまくなるという環境ではありません。

そうですね。週に2回、このClinicに行ったとしましょう。一回が40ドル、年間を２つの季節に分けているところが多いですがそれぞれ、30回ずつ、1200ドル。年間、2400ドルが2-3時間のClinicの値段になります。これで、60回かける2.5時間で。150時間分のテニスが保障されます。これに、夏のCampが加わります。夏は、比較的低コストで、夏の暑い時間帯に開いているテニスコートをJuniorに解放するというPatternが多く、しかし、頻度がぐっと増しますので、TotalのCostは、Campをずっと詰めると、3000ドルくらいはすぐになってしまいます。ここでもCoachingは大してありませんから、勢い、「なんかいい感じ」となってきた子供は、あるいは、親が率先して、Private Coachingに走ります。週一回70ドル。なんやかんやで多分年間40回のLessonを受けると、2800ドルとなります。こうして、テニスのLessonにかかる費用は、少なく見積もっても8000ドル。簡単に1万ドルを超えてきます。

うまくなればなるほど、試合に出たくなるのは当たり前です。最初はLevel 5くらいに出て、優勝なんかしてTrophyをもらうと、うれしくてうれしくて、もっとテニスがしたくなり、Privateが増え、Clinicも毎日になり、試合も毎週末に近い、年間30試合以上．．．．1試合平均60ドルくらいのエントリーフィーがかかりますので、30試合で1800ドル。遠くで試合があって、初日勝つとホテルに泊まり軽く100ドル、夕食、朝食、昼食が次々と外食で、数十ドル単位でお金が飛んでいき、気がつくとテニスの出費は年間1万5000ドル！全米の大会に出たくなって、やれフロリダだ、アリゾナだ、テキサスだ、ミシガンだ．．．と飛行機で飛び始めたら最後、600-1500ドル（2人分か3人分）の飛行機代が重くのしかかり、3人で行く時は、愛犬バロンもホテル暮らし。2万ドルのBudgetではどうにも足りない状態になります。

更に、用具。ラケットは年間5-8本がぼろぼろになり、Reel2個ずつのStrings（テニプリはMainとCross（縦横）に違うものを張ります）が、2-3ヶ月で無くなり、年間500ドル。ラケットは半額で手に入りますが、700ドルくらい。Ballが3個いり一缶が3ドル、大体年間１００缶。300ドル。ウェアがこれまた数百ドルに、シューズは一ヶ月と持たない．．．ハード用とクレイ用が試合用・練習用とガレージ側の入り口はテニスシューズだらけ、今年は飛行機または長距離ドライブで出かける宿泊を伴う試合は、10試合くらいになり、Budgetをはるかにオーバーして費用合計は3万ドルに近づいて来ています。全米のTop100に入ろうと思うと、多分このくらいの出費は典型的なのではないかと思います。

では、これをどう減らしていくか？

スポンサーシップがその答えになります。誰でもスポンサーが付いてくれるわけではなく、やっと手にしても、ラケットは本数制限があり、ウエア・シューズはなかなかスポンサーが付きません。全米のTopに入ると、初めについていたラケットの本数制限も無くなり、Tournament Bagに名前が入り、ウエアのスポンサー、シューズのスポンサー．．．と際限なくあるchanceですが、これらを手にするのはほんの一握りです。これを得ても、テニスの練習に使うお金は減らないわけです。コーチはこの部分で生活しているわけですので、全米の有名コーチはラケットメーカーとのつながりをそれぞれ持っていて、自分の教え子に出来るだけ良いスポンサーシップを獲得できるように頑張り、用具のコストを練習への投資（Lesson料）に振り向けられる環境を作ろうと頑張ります。

アメリカのこの状況を考えると、お金のかかりすぎる現状は、スポンサーシップをはびこらせ、mini-professionalのような選手がたくさん出てくるのですが、mini-professionalの状況では、現金収入にはなりませんが、年間数千ドル分の商品をただでもらう選手は、すでに天下を取った気分になってしまうのではないでしょうか？助けているはずのスポンサーが、選手のハングリー精神を蝕んでしまっているとすれば、アメリカから強い選手が出てこなくなっている現状は理解できるような気がします。

ある大学のコーチは、自分のチームにヨーロッパの選手しかリクルートしないとか、南米の選手ばかりにリクルートをかけるという話を聞きます。実際、人種の坩堝であるアメリカでは、このような作戦でリクルートしてもあまり問題になりません。アメリカで育った学生は扱いにくいという面があるかもしれません。ほとんどの学生は、経済的には年収1000万円以上、Top 5%に入るような家庭から来るわけですので、テニス漬けの生活が続くことに幻滅して、奨学金を返上してもテニスはこりごりという気分になる、いわゆるBurn-Out（燃え尽き）症候群になる学生がアメリカ育ちの学生には多いと聞きました。競争に敗れて行く人も当然居るでしょう。もっと、ほかの事に興味を持って、勉強することに熱中する人も出るかもしれません。人生の選択肢が無限に広がって見える時期が大学時代です。これも仕方ないのかもしれません。その点、海外からアメリカに来た学生は、目覚める前に、選手としてしっかりチームに貢献してくれるというのが、コーチの目論見かもしれません。しかし、Top Levelでの試合経験を積めるのは海外の選手ばかりと言う状況を母国のテニスを支えているはずの大学のコーチに作り上げて、母国のテニスを盛り上げるという気概を見せないのは本当に残念なことです。

この駄文で何か結論じみたものを引き出そうと思ったわけではありません。USTA（全米テニス協会）を見ていて思うのはテニスの裾野を広げていくのではなく、一部の金持ちをテニスの輪に取り込むことに夢中で、それが協会が取り仕切る試合の最高峰、全米オープンにも見て取れるような気がしています。高騰を続けるチケット価格、試合のEntry Fee一つをとってもドンドンと上昇しています。長々と書きました。最後までお付き合いを頂いた上に、「結論がありません」で、申し訳ないのですが、遠くから日本を見ていても、盛田さんという篤志家が居なければ、錦織くんも居なければ、アメリカの、あるいは、世界のテニスを見てきた日本選手の数はぐっと少なくなるわけで、アメリカの問題は日本の問題でもあるように思いました。皆様のご意見を頂ければと思います。

日本に行ったテニプリと母。何にも連絡がないので、つい、電話をすると、やっぱりです。アリゾナ時代のお友達ときゃあきゃあ。まあ、便りがないのが元気な印なのでしょう。母が風邪気味か？なんて言っていたので、心配して損した！プイっ！

テニプリ小僧と母の二人は、春休みを日本で過ごすべく、昨日ワシントンＤＣを発ちましたが、先ほど無事にホテルに入ったようです。２日遅れて福岡の両親と合流し、週の残りを一緒に過ごした後、私の両親の方に泊まってから、アメリカに戻ってくる予定です。

戦士、しばしの休戦ですが、食欲の方にブレーキがまるで効いていないようで、どんだけ太って帰ってくるのやら．．．心配です。

ちなみに飛行機で食事を全部平らげて、散々間食もした上で、ホテルに着いたら、牛丼・うどん・上寿司・もなかアイスとプリンを食したそうです。

私、父は、来週の火曜まで留守番のあと、Ｂａｒｏｎをケンネルにぶち込んで、あっ失礼、Ｐｅｔ　Ｒｅｓｏｒｔまでお送りして、それから、ＮＹに出張。今回は、火曜から土曜まで、ＮＹでのカンファレンス参加のためホテル暮らしです。

週末の食事は、昨晩一鍋（１０人前）作ったカレー（OX Tailを２時間煮込んで取った出汁で作ったのでオイシイ！！！）で万全です！

さあ、仕事しよう！！！

　ハイスクールテニスのユニフォームが　テニプリ小僧のところにも届きました

　スクールカラーはRed&Navy Blueなので　シャツは2色使いです。

　テニプリ小僧は　ナイキ派ですが　ユニフォームは　アディダス．．．アディダス派のAクンは　大喜びです



　ではでは　早速　テニプリ小僧に着てもらいましょう





　これが　正面です。　

　正面は　スクールカラーのredを基調としています。






　お次は　横からです。

　う～ん　白いパンツといっしょに　なかなかいい感じです。アディダス3本ラインが　かっこいい！






　そして　最後は．．．

　これが　後ろです。　　
　　すいません．．．モデルがふざけておりますが．．．

　backのNavy　Blueの入り方も　なかなかですねっ！



　と　いうことで　これが　テニプリ小僧のハイスクールユニフォーム。　このほかに　名前を入れてもらってのジャケットと　学校名にテニス　と入っているTシャツとフード付きのトレーナーを買いました。

　よっしゃぁ～　これで　いよいよ始まります。

　大好きなテニスの王子様の世界に　いよいよ　テニプリ小僧もいきますよ～。

　ところで　テニプリ小僧は　いったい　テニスの王子様のマンガの中に出てくる誰に似てるかなぁ？　　想像するだけで　笑っちゃいますねっ



　

　テニプリ小僧のヒィティッングパートナーによくなってくれるジンボクン（１歳年上）は　先日の練習にも　来てくれました。

　今週末のChampionshipに　出場するジンボクン．．．テニプリ小僧不参加により　最終シード選手に入り　「テニプリ小僧　サンキュー!」ってことで　気合十分ですっ

　トーナメントでは　同じCoach　V軍団　仲良し練習仲間でも　敵として向き合わなければならないことばかりですが　このチャンスをしっかりものにして　がんばってね！と　応援しまくりです。
　
　先週１８'sの１回戦のテニプリ小僧の相手だったJクンは　やはり見事優勝．．．これで　しっかり１８'sへ移行したのか　今週はやはり　Mクンとそろって出場しません。

　TOP２名がもう卒業．．．ということで　仲良しAクン（４シード）、Dクン（５シード）にも大きなチャンスがやってきています。　ちなみに　テニプリ小僧が　５シードになるところにいたのですけどね．．．　　
そんな中　ジンボクンも　シードがついた事ですし　ここは　１戦１戦　ハイレベルの試合ですが　がんばってほしいと思います。

　テニプリ小僧といっしょに　はてさて　いったいどうなるのか　今週末のChampionshipの結果を　外野席から楽しみにしたいと思います。

　気合十分のジンボクン　どこまでいけるかな？

　みんな　がんばれ～
　

　Coach　Vが提案して　新しく作ったボールマシーンの部屋は　大好評！　しかも　ビデオ撮影ができ　フォームなどの確認がその場でできるようになりました。

　テニプリ小僧も　今日は　ビデオレッスンも受けてまりました。

　それではいきますよ～　　　


　横に設置されているカメラで撮影中です。　


　特に　バックハンドのスライスのフットワークを見ています。

　何度も撮っては　ふたりで確認です。

　やっぱり　説明だけより　こうして　自分がどういうふうに動いているのかを　目で確認すると　分かりやすいですね。

　なるほど～と　ガラス越しに見ていたテニプリ母も　フムフムと頷いておりました。

　Coach　Vは　時間を惜しまず　今　このタイミングで　教えておいた方が　という時（もちろん　予定がなければですが）は　延長しても　とことん教えてくれるので　本当にありがたいです。

　テニプリ小僧は　夕食時に　帰ってきたばかりのテニプリ父に　その練習の話をしては　父からの意見も聞きつつ　しっかり納得したようでした。

　あとは　これを　体が覚えるまで　ひたすら部分練習をしなくちゃですね．．．。


　これまた　とてもいいレッスンでした！


　

　テニプリ小僧のハイスクールで　Coach　Nightという選手、家族　そして　Coachが集る会がありました。

　学校のカフェテラスでのこの会には　ピッツァやサラダが用意され　各スポーツごとに分かれて　みんなで食べながら歓談したあと全体会があり　そして　それぞれのミィーティングとなりました。

　春のスポーツは　Boys＆Girlsのラクロス、野球、ソフトボール（Girls)、　トラック＆フィールド、　Boysバレーボール、Coedバレーボール　そして　Boysテニスです。

　これらのスポーツチームの選ばれた選手たち、父兄、そしてコーチが集りましたので　カフェテラスは　大賑わい．．．いよいよシーズン開始　ということで　すっかり盛り上がっていました。

　先週テニプリ小僧とAクン不在ながらも　近くのプライベートハイスクールのテニスチームと練習試合をし　勝った我が校のテニスチーム．．．気分のりのりですっ！


　はじめまして　ってことで　コーチや　他のご父兄の方に挨拶．．．Aクンのママといっしょに　初めての雰囲気に　少々圧倒されましたが　なんだか子どもたちと同じくわくわくして帰ってまいりました。

　やっぱり　こういう経験はいいものですね．．．。

　いつも　個人個人の戦いで　孤独の世界にいますから　デビスカップじゃないですが　ひとりで戦いつつもチームのために　っていうのが　いいですよねっ！

　キャプテンをはじめ、テニスチームメンバーの笑顔を見ながら　みんなにとって　素晴らしいシーズンになりますように．．．と　応援にできるだけかけつけようと　思ったテニプリ母でした。　

　テニプリ小僧は　週末から春休みということで　学校の方は　ただ今テスト期間中ですが　テニスの方は　一息ついて　ややのんびりモードに．．．。　　

　ハイスクールの練習にも　Aクンは　週末のChampionshipに向けて出れないけど　テニプリ小僧は　行ってまいりました。

　話は横にそれますが　今週末のChampionship．．．TOPのJクン（先日のテニプリ小僧の相手、　１８'sのあの大会も　さすがJクン　次々にシードを倒し　決勝戦にまで上りつめて　優勝しそうな勢いです）と　そのJクンをもう問題なくやっつけれるMクンが　出場しないので　BIGチャンスになっています。　テニプリ小僧は　逃したチャンスにさすがにちょっと悔しそうですが　ここは　きっとライバルのAクン＆Dクンが　優勝争いに絡んでくるだろうと予想され　どうなることやら　ちょっと気になるところです。Aクンがんばれよ～！

　さて、　話は戻して　ハイスクールでの練習ですが．．．

　ナンバー３となったMセンパイから　試合を申し込まれ　１試合をし　その後は　ライバル校に勝つために　大切なカギとなるダブルスメンバーの練習相手となりながら　あれこれと教えてあげることに．．．。

　コーチ先生が　それはもう喜んでくださって　「テニプリ小僧クンのおかげで助かります。」と言っていただき　本人も　ちょっと気分よかったようです。ふふふ

　春休みが終わったら　すぐに試合が始まります。

　ユニフォームももうすぐ出来るそうで　楽しみ！

　いよいよ４月からのシーズン開始に　チーム力を合わせて　がんばろう！

　

　ハイスクールテニスですが　Drawに従って　試合をどんどんやりまして　テニプリ小僧とAクン　みんなを圧倒！　　思い切り差をつけて勝ち残り．．．
ふたりは　ナンバー１＆２の座につくこととなりました。

　で　ここで　どうしてもやらなきゃならない試合がもうひとつ．．．ナンバー１＆２の決定戦です。

　コーチ　そして　みんなが見守る中　ふたりは戦ったそうです。

　テニプリ小僧　サーブの調子がよく　goodスタートを切って３－０とリードしたものの　そこから　Ａクンの猛反撃がスタート．．．　３－３と追いつかれ　その後もみ合うも　テニプリ小僧ゲームを取り返すことができず　３－６に．．．　コーチが　暗くもなってきたことだしと　１セットマッチでSTOPをかけ　Aクンの勝利で　ナンバー１と２が　決まりました。


　ふたりの試合を見て　大満足のチームとコーチ．．．Aクンとテニプリ小僧に刺激を受け　みんなやるぞ～と　気分が盛り上がってきているそうです。


　みんなに見られて　かなり意識したぁ～と　テニプリ小僧．．．

　こういうプロセスを通して　テニプリ小僧もAクンも　みんなと同じように　これから始まるハイスクールテニスが楽しみでたまらなくなってきているようです


　ふたりのフレッシュマンが　どれだけ貢献できるかはわかりませんが　思い切りワンツーパンチを飛ばしてほしいと思います。

　しかも　ふたを開けてみると　４人のシングルス選手の中に　もうひとりフレッシュマンが入り　今年のシングルスは新人だらけとなり　先輩たちがダブルスへとまわりました。

　新しい風を吹かせることができるか　テニプリ小僧のハイスクール．．．

　こりゃぁ　応援に行かなくちゃですね！

　がんばれっ　がんばれっ　Wハイスクール


　　

　

　早いもので３月も中旬．．．

　あちこちから　サマーキャンプの案内が届き始めています。

　この国は　夏休みが長いし　様々な種類のサマーキャンプがいっぱい。　子どもたちは　学校があっている時以上に忙しい夏に．．．もちろん　みんながみんなではありませんが．．．。

　とにかく　夏は　子どもに１番お金がかかる時かもしれません　

　テニプリ小僧も　今でこそ　テニスonlyですが　本当に色々なサマーキャンプに参加してきました。

　ワシントンZooでのサマーキャンプでは　毎日　飼育係の方について　動物に会って世話をしたり　レクチャーを受けたりして　最後には　ビックプレゼントとして　パンダの部屋に入り　パンダの生活を覗いたりしたものです。

　マンガを描くことが好きだったのですが　探してみるとそんなキャンプもありまして　ちょっと遠かったのですががんばって　カートゥーンキャンプにも行きましたし、　サッカーをやっていた頃は　イギリスからサッカーお兄ちゃんたちがやってきて教えてくれるブリティッシュサッカーキャンプとやらに入り　下宿させてもらいながら教えてくれているハンサムお兄ちゃんコーチたちに　なぜか母親たちが　必死にランチなどを差し入れしてあげてのキャンプもありました。

　まっ、　あっという間に　夏は　テニスのみ！となりましたけど．．．。
　

　テニプリ小僧の今年の夏は　いよいよあのジュニアテニスの憧れの場所　MI州Kalamazooでの　全米大会に出場することを焦点に置き　ひたすら練習の毎日になると思います。

　予定はほぼ決まりつつありますが　テニプリ小僧の今年の夏は　今までの夏と大きく変えてみようという作戦です。

　Coach　Vといっしょにの夏も初めて迎えるわけで　この夏は　強化練習プログラムも作ろうと考えているということで　それによっては　夏もあちこち忙しくなりそうです。

　　６月の夏休みまで　あと３ヶ月．．．トーナメントスケジュールを中心に　家族みんなで　海には行かずとも　まっくろくろすけになる夏が　またやってきます。

　こうして　夏をいっしょにあちこち移動してテニスママをするのも　あと数年．．．いい思い出となれば　と　しみ、しわだらけになろうとも　テニプリ小僧とがんばらなくちゃですねっ！

　　

　　

　　日曜日．．．Coach　Vは　コートの空きをみつけてくれると　よく練習をしないかと　連絡をくれます。

　今日は　夜の８時半からだけど　ジンボと打たないかと　急遽連絡が入り　もちろん答はYes！　急いで夕飯を済ませ　VA州へと走りました

　早めにクラブに着くと　Mクンが　大人と試合をしています。　ハーバードのシャツを着ている若い男性で　ものすごいハイレベルの試合をやっておりました。

　実は彼は　本当にハーバードでテニス（ポジションは　４番だったそうです）をplayしていた人で　卒業してこちらに就職．．．今はこのエリアに住んでいるそうです。

　Mクン　ほぼ対等に試合をしていましたが　ものすごい練習になったもので　終わった途端　すぐに　「来週もお願いします」と　練習を申し込んでいました。　やっぱり　取り組む姿勢が違います。

　さて　Mクンに引き続き　ジンボとテニプリ小僧が　練習です。　引き続き　Coach　Vは　ふたりを見て　アドバイスをくれます。　いつものことながら　このふたりも　激しい打ち合いの競い合い　結果は　４－６、７－５、１０－７で　テニプリ小僧の勝ちでした。　

　最後の１０ポイントタイブレークは　ふたりとも　素晴らしかったぞと　Coach　Vも大喜び．．．ご機嫌な　Coach　Vは　試合途中に　ラップトップを出したかと思うと　ピザの注文をして　ふたりが試合を終わる頃には　ニヤニヤしながら　ピザを持ってきました。

　ジンボもテニプリ小僧も　ピザに気がつき大喜び．．．

　「終わったら　ピザだぞ～」の一声に　ますます　熱くなってがんばったふたりでした。

　ジンボクンをはじめ　VA州サイドは　明日から春休み．．．今夜も　のんびりできますが　テニプリ小僧は学校がまだあります。　いい気になってピザまでいただいていたら　あっという間に１０時半．．．ひぇ～　帰って早く寝なきゃ～ってことで　慌てて帰ってまいりました。

　ということで　今日は　ナイターテニスで汗をかきました。

　お疲れさん　テニプリ小僧．．．
　
　春休みまで　もう一息．．．がんばれよっ　

　さて　もう１度　前回UPさせていただいた写真を　ご覧下さい。　
　　　　　　　　　

　クイックしていただくと　大きくなって　よくわかるかと思うのですが　実は　ここはどうやら　室内トラックフィールドで　そこに　４面のテニスコートを作ったらしく　ハードコートとは名ばかりの　何というのでしょう．．．あのトラックのゴムでできた床で　ハードコート以上にというか　全く滑る動きはあり得ないコート、　何コートと呼べばいいのかわかりませんが　こんな表面のゴム製のゴツゴツしたテニスコートなんて見たことありません。

　しかも　　再度　この写真も見ていただければわかるように　天井が高いのはいいのですが　照明は上を向き　ある特定の場所だけについて　全体はぼんやり暗く　そして　あるところだけは　スポットライトのようにコートの一部分を照らしています。

　試合を終わって　出てくる選手たちが　口々に「最悪のコートだ」とか　「ひでぇ～よ　バウンスしたボールが　どこへ跳ねるかわからないよ」と　苦情の嵐。

　例外なく　テニプリ小僧も　首をひねっては　苦しむ試合となりました。

　本日の相手は　セクションTOPナンバー１の１６歳Jクン。　１８'sでは　シードがまだ付きませんが　テニプリ小僧が１８'sに挑戦し始めて　今大会が１番厳しい１回戦となってしまいました

　Jクンは　本当に細い選手ですが　わがセクションで　１番の長身です。ちょっとでも短いボールを返そうものなら　ものすごいショットをフォア＆バック　ストレートにもクロスにも見事に打ちまくります。
コート内へつめ　しっかり腰を落とし　足を踏み込んだ姿勢からのショットは　素晴らしいスピードとパワーをもっています。

　テニプリ小僧　まともに打ち合うことより　Jクンに揺さぶりをかける作戦で戦いますが　とにかくこのコートとの戦いで苦労、とてもJクンどころではありません。

　スライスや　時折　ムーンボール気味に深く高さのあるボールで返したり　サーブ&ボレーも　混ぜ　なかなか効果もあって健闘するのですが　４，５球以上続くと　バウンスの加減や　フットワークが　コートに足を取られ不自然な動きになってしまい　どうしても　ゲームを取るという重要なポイントをおさえることができませんでした

　ナンバー１のJクンへの挑戦を初めてした　確かあれは　テニプリ小僧が１２歳の初めのころだったでしょうか．．．　ど緊張もあって　見事叩きのめされた時と全く同じ．．．０、１で　惨敗です

　初めての挑戦から　ずっと　同じように思い切りやられまくった時を過ぎ　３こ　そして　４こと　だんだんゲームを取れるようになり　去年のChampionshipでは　クレーコートであったこともあって　テニプリ小僧　大健闘、　初めて　１セット取り　３セットタイブレークで　勝利目の前にしての惜敗、　ジリジリと詰め寄ってきていただけに　今日ここまで吹き飛ばされるとは．．．　と　残念です。

　あとから　聞く話によると　もちろん　去年この大会をplayした選手だけが　この会場のコートの悪評を知っていたようで　Mクンは　どこからかこの話を聞き　出場をしなかったということで　なんで１８'sなのに今回は出ないのかな　と思っていたので　理由はこれでだったのか．．．と　う～ん　賢い選択だったな　と思いました。
　でも　同時に　初めてのトーナメントには　びっくりもありますし．．．出場した者の条件はみな同じなのですから　そうそう文句ばかりも言ってられません。

　コートから出てきたテニプリ小僧．．．来年は　この大会には　もう来たくないよ　と　苦笑いしておりました。

　それにしても　Jクン　さすがでございました。

　また　１８'s挑戦は　出直しだね　テニプリ小僧。

　

　さぁ　出発！

　アナポリスを過ぎると　Chesapeake Bay Bridgeを渡ります。　　　
　　　　

　そして　田舎道に入り　ひたすら走り続け　無事にワシントンカレッジに到着しました。

　中へ入ってみてびっくり．．．　コートは　たった４面。

　朝から始まっての３２試合　最後のマッチは夕方６時過ぎまでかかる予定だそうです。

　見学する人たちは　中へは入れず　こうして　一部分ガラス張りになっている入り口のドアのところから　張り付いて見るしかありません。　　　


　さぁ　テニプリ小僧　コールを受けて　中へ入ります。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　今日の試合は正午。　お天気もよく　時間にゆとりもあるので　うちのテニスコート．．．なんて言うと　庭にテニスコートがあるように聞こえますが　そんなわけはなく　正しくは　うちのコミュニティ内のテニスコートで　出かける前に　ひと打ちしました。

　テニプリ父が　本日帰ってくるのですが　タイミング的に間に合いませんので　母が相手をします。


　軽く汗ばむ程度に打ち合ったあとは　テニプリ小僧のサーブ練習。
　　　　　　　
　　　　　　　
　　　　　　　

　ところで　ちょっとした練習でカゴを持っていくまでもない時は　テニプリ一家は　このカンガールのお母さんみたいな大きなテニス用ウエストポーチにボールを入れていきます。
　　　　　　　

　球出しも出来ますし　拾っておなかのポケットにしまいつつ練習できますです。　

　それでは　試合会場に向けて　いってきまぁす。

　

　テニプリ小僧は　今週末もトーナメント．．．です。
Challenger１８'sへの挑戦に行ってまいります。

　今月のChallenger１８'sは　byeなしの選抜ばっちり６４名の戦いとなりました。　
１８'s　TOP選手が　ぞろっと勢ぞろい　　Championship１８'s　６４draw版という感じです。　さすがに　こりゃ　厳しいぞ～

　まっ　失うものは何もありませんから　思いっきりぶつかってもらいましょう。

　明日の会場は　初めて行くのですが　MD州　ワシントンカレッジ．．．ここから　アナポリス方面に　車で約２時間のところであります。　ふ～　今度は早朝４時間ドライブじゃなくてすみますよ～。

　ところで　ただ今　テニプリ小僧は　横でストリングを張って　明日の準備中です。　新しいストリングにして　良かったようで　気にいっております。　Coach　Vが　ストリンガーを見つけてくれるまで　引き続き　手動でがんばっております。

　さぁ　春休み前に　もういっちょ　がんばります

　さてさて　今週末は　どんなトーナメントになるでしょうか．．．精一杯がんばってもらいましょう。

　ぶつかるのみだよ　テニプリ小僧！

　ええっと．．．　日本の春休みとほぼ同じ頃でしょうかぁ．．．テニプリ小僧の地区は　来週金曜日から　Spring　Breakとなります。　２３日が　イースターなんです。

　それで　もう既にルンルンで　お話しておりますように　テニプリ小僧と母は　大好きな日本へお里帰りします。　テニプリ親子は　ほとんど食べに帰る　のが目的．．．　あれ食べようね　これ食べようね　の話ばかりしております。　毎月のように日本へ帰っているテニプリ父が　ひとり幸せそうに日本食のおみやげ話をするのを　うらめしそうに聞いて　ガマン、ガマンをしてまいりましたから　思いも大きくなっております。　あ～　どんなに太ってしまおうとも　春休みだけは　悔いのないように食べます

　で　それは　いいのですが　テニプリ小僧のいなくなる春休みにも　実は　大切なトーナメントがあります。　Championship１６'s．．．わがセクションTOPのトーナメントです。　これをミスしてしまっていいものかと　本当に苦しいところなのですが　リフレッシュも必要、　帰省で学校を休むわけにはいかない、　夏休みはますます忙しく　もっとトーナメントは多くなって　その間の練習さえも休めないし　日本の夏は暑過ぎるし　などなどで　たった１週間ですが　やっぱり春休みを選びました。

　大きな変動はないにしても　Aクン、Dクンと３人で（Mクンは　ダントツですから）同級生ライバルの激しい争いをやっているのですが　この大会をミスしてしまうことで　３番目に落ちちゃうことは避けられないと予想がつきまして（Dクンが　喜ぶであろうことは　わかっております）　ちとやばいかなぁとも思うのですが　ケガをして出れないとかではないのですから　ここは　思い切って　親子でのリフレッシュを選ぶこととしました。

　ランキングプレーヤーになると　そういったところの順位の管理も大変になりますが　テニプリ小僧が　離れて暮らしているおじいちゃん＆おばあちゃんに会ったり　自分の国を見てまわることも　同じように大切ですから　ここは　リフレッシュ後のテニプリ小僧のがんばりに期待しまして　お休みとしようと決めた次第です。

　帰宅後　春のSuper　Nationalが　CA州でありますが　これは　まるまる１週間　学校のある週にある大会で　欠席数が　ドカンと大きくなってしまうので　今年も出場はしないことにしました。　そういう理由から　この大会への　わがセクションからの出場者は　他の全米大会に比べると　いつも少ないです。
　来年は　それでも　行くことになるだろうなと　思っています。　

　テニストーナメントで　旅行をしているようなものになってしまったテニプリ一家ですが　１年に１回ぐらい　テニストーナメント抜きの旅もしてみたいものですよね、やっぱり。

　そんなこんなで　ちょっとやばいかもですが　リフレッシュしてこようと思います

　

　

　あちこちで　春のアレルギーの話を　耳にするようになってまいりましたが　皆さんはいかがでしょうか？

　テニプリ小僧も　かつては　ひどいSpringアレルギーで　鼻水、くしゃみ、目はかゆいし、涙目にはなるし　あちこちかゆいし．．．で　毎朝　薬を飲み　目薬をさし　鼻にスプレーして　かゆいところにクリームを塗って　やっとこさで　いってきまぁす　と　大忙し．．．そうやってがんばっても　学校から帰ってくる頃には　哀れな苦しそうな顔になってただいまぁ～　だったのですが　体が大きくなってきて　ずい分症状も軽くなり　期間も短くなり　以前ほどつらく苦しい春ではなくなりました。

　
　Coach　Vなんですが　同じように　この季節は　アレルギーで苦しいようで　今日は　もうすっかり　げっそりの顔をして　涙目で　鼻で息ができないんだと　苦しそうです。　薬を飲んではいるようですが　そう簡単に症状を吹き飛ばしてくれたりはしないようです。

　で　本日のプライベートレッスンも　助っ人ジンボクンが来てくれて　ヒッティングパートナーをしてくれました。

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　

　ジンボくんのパワーサーブのリターンを練習しているところです。

　　せっかく春がやってくるというのに　アレルギーのある方は　憂鬱ですよね．．．ほんとに。　テニプリ小僧は　４～５月が　ちょっとつらい季節．．．
　．．．あちゃ～　ハイスクールテニスの時だよぉ。
　もちろん外だし　大丈夫かしらぁ～　と　心配になってきましたが　鼻にティッシュつめて　ゴーグルしてでも　がんばらなくちゃですね　ははは

　ということで　Coach　Vは　つらい季節真っ只中です。

　同じく　花粉アレルギーなどで苦しんでいらっしゃる皆様にも　お見舞い申し上げます。　お大事に．．．


　

　今日は　ハイスクールテニスの話ですが　メンバーも決まり　いよいよ今度は　選手＆補欠、ポジションを決めるべくその選抜されたメンバー内トーナメントの段階に入りました。

　テニプリ小僧とＡクンは　シード選手という扱いになるということでしょうか．．．byeを２，３こいただき　後半戦から登場となるそうです。

　
　そして　もちろん　テニプリ小僧とAクン．．．Drawでは

　『TOP&BOTTOM』
に入れられており　最終的に　ナンバー１＆２を決める試合をすることになりそうです。

　それぞれの都合などによっては　ナンバー１＆２の入れ替わりは　数回認められているようで　とにかくテニプリ小僧とAクンで　ワンツーパンチ攻撃隊として　がんばることになりそうです。

　対戦校によっては　テニプリ小僧もAクンも敵わない強豪が待っておりますが　チーム戦の素晴らしいところは　みんなで勝利をものにできたら　それで　っていうか　それがいいところですものね．．．みんなで力を合わせて　わが校のためにがんばりましょう

　う～ん　わくわくしてまいりました。

　春はやってきてますし　もうすぐ　テニプリ小僧と春休みの日本への帰省がやってきますし　その後は　ハイスクールテニスとなりますから．．．ルンルンです！

　テニプリ小僧＆Aクン　学校のためにがんばれよ～！



　

　実は　日本で錦織くんブレークの試合の放送があった日に　もう　ご存知とは思いますが　こちらアメリカでは　サンプラスフェデラーのエキジビションマッチが　NYマディソンスクエアガーデンであり　テニスチャンネルで　LIVE放送がありました．．．

　先日　このブログに（記事は　『こちら』です）出てきました　（以前にも何回かが登場している）　わがセクション　テニプリ小僧同級生仲間のTOP、いいえ　全米TOPのDクン＆Jクンが
　実は　なんと　このサンプラス＆フェデラーを相手に　これまた　お楽しみのエキジビションマッチということで　試合前に　ダブルス２０分間マッチをやったんです。

　それで　テニプリ小僧が　CPテニスセンターへ行き　D&Jクンたちと練習した日には　テレビ局の取材で　インタビューを受けていたわけです。

　ここに　ちょっとだけその記事があります。
「Ｄクン＆Ｊクン　夢の対決１」
「Ｄクン＆Ｊクン　夢の対決２」


　DクンもJクンも　今年の夏で１６歳．．．CPテニスセンターで　学校は既に辞めて　プロを目指して　ひたすら　毎日テニス、テニス．．．ITFトーナメントプレーヤーとしてアメリカを中心に海外を飛び回り　いくつかのSuper　NationalだけPlayしています。　Dクンは　去年のUS　OPENに既に　予選で出ましたが　今年は　（特に　Dクンは）間違いなく本戦を戦うことになるでしょう。

　テニプリ小僧も含めて　仲良しのみんなで　テニスチャンネルでの放送を　すごく楽しみにして見たのですが　残念なことに　D&Jクンのダブルスの部分の放送はありませんでした。

　だけど　これって　物凄いことですよね．．．。

　あのマディソンスクエアガーデンで　大観客の前　サンプラスとフェデラーとダブルスしたのですから．．．。

　帰ってきたＤ＆Ｊクンから　どんな話が聞けるのか　みんなで楽しみにしているところです。

　こうして　プロへの道に向かって　D&Jクンは　どんどん進んでいるところです。　すごいぞ～！

　この夢の対決での経験が　また　このふたりにとって　より一層のやる気に繋がっていくことでしょう。

　ちゃんとサインもらって　写真も撮ってきたんだろうなぁ！　ボクの分も～って　頼んでおけばよかったよ　とテニプリ小僧．．．　ほんと　めちゃくちゃうらやましい　夢のような話でした。

　　

　

　汗びっしょり　だけど　にっこりのふたりが　戻ってきました。　
　前日に　テニプリ小僧が買ってきて　おそろいでしていたナイキのヘッドバンドは　ビショビショです。

　審判から名前を呼ばれ　優勝プレートを受け取ります。

　まずは　Ａクンから．．．
　　　　　　　　　　

　そして　テニプリ小僧．．．
　　　　　　　　　　

　さぁ　ふたり並んで．．．　おふざけ顔も　いいものです


　よく戦いました．．．ＨクンとＰクンもいっしょに。
　　　　　　　　　　　　　

　Ａクンは　数日前に　歯の矯正が終わり　ステキなスマイルになりましたし　ついこの間　思い切りヘアカットして　なんだか逞しい感じになりましたよ！

　　試合が終わると　７時半を過ぎていました。

　ここから　再び　４時間近くのドライブで帰ります。

　明日　学校がなかったらなぁ～と　テニプリ母までもが　子どもと同じことを思いたくなる心境でした．．．


　居眠りしないように　気をつけて帰らねば．．．ですね。

　テニプリ小僧＆Ａクン　優勝おめでとう！

　一方　ベンチにどっかり座ったHクンとPクン、　タオルで汗を拭き　コートに既に入って待つテニプリ小僧とAクンを　チラッと見てから　ゆっくり腰を上げ険しい表情でコートに戻ってきました。

　ゲーム１４：　苦しめられているPクンのサービスゲームです。
　　　　　　　　　　　

Aクン　サービスリターンを思い切ってダウンザラインに打ち抜きます。　Pクン　不意を打たれた動きの中　人差し指を上げ　アウトコールをします。　う～ん　きわどいコールだなと思うと同時に　審判がオーバールールして　インと訂正します。０－１５。

テニプリ小僧のサービスリターンは　アウトでした。１５－１５。

思い切り打って出たHクンのボレーはネット、Raoさんが　頭を横に振っています。１５－３０。

Pクンのローボレーは　サイドラインをわってアウト、１５－４０。

緊張して硬くなっていたのは　やはりPクンとHクンの方でした。　ミスが続いて　２本のブレイクポイント、しかも　マッチポイントとなりました。

Pクン　またもや思い切ってのサイドへ追い出すサーブを打ち　Aクン必死にリターンするも　待ってましたとHクンが思い切りボレーで決めます、う～ん　３０－４０。

テニプリ小僧のナイスアングルリターンで　Pクンにバックハンドローボレーをさせ　それが短くなって返ってきたのをもらった！と　Aクン　しっかり構えて　狙い定めて　バックハンド．．．


　もうだめだ！と　ただじっと立ちすくんでしまったPクンとHくん．．．



でも　なんとそのふたりの間を　Aクンの思い切り打ちはなったボールが　バウンドすることなく通り抜け　後ろのビニールカーテンを直撃！

　NO!　と叫んで　苦しい笑いが．．．。

　力が入りすぎてしまいました。　deuceです。

Pクン　命拾いをしたと　渾身の力をふりしぼってのサーブ、Aクンは力に押され　サービスリターンはネット、　アドサーバーです。

テニプリ小僧　サービスリターンをうまく沈めます。　Pクンのローボレーはネット、再び　deuce。

Aクン　まだ力が入ってしまっています。　ぶつけるつもりで打った球は　思い切りネットで　２回目のアドサーバー。

今度は　しっかり落ち着いて処理しました．．．Aクン　ボレーを相手の間　ど真ん中に！　deuce。

ストロークとボレーの激しいラリーから　チャンスボールが上がったところをテニプリ小僧　タッチできないように外へ追い出すようにスマッシュ！　３回目のマッチポイントです。

　どうか決めれますように．．．


テニプリ小僧　センターギリギリのサーブを飛びつきながら必死にリターン、短くなって返ったボールを走りこんできたPクン　バックハンドボレーでクロスに打ち込みました．．．



が、　これが　テニプリ小僧の構える目の前で　サイドラインをわって．．．

　テニプリ小僧　思い切りジャンプしながら　アウト！　と叫びました。

　やったぁ～　３度目のマッチポイントで　ふたりは　とうとうやりました。

　この瞬間をカメラにおさめたかったのですが　テニプリ母も　興奮して　立ち上がって拍手状態

　勝利を決めた時　テニプリ小僧とAクンは　あのブライアン兄弟がよくやる　Chest pamp
　
　　　　　　　　　　をして　大喜びしていました

　あぁ　疲れましたぁ～　緊張しましたぁ～　でも　よくやりました　ふたりとも．．．。

　１４'s　Nationalダブルスチャンピオンのふたりは　プレッシャーの中　しっかり戦いました。

　早朝から　本当にがんばって来てよかったね。

　さぁ　あとは　お楽しみの表彰式ですよ～！

　

　さぁ　カムバックしたテニプリ小僧とAクン．．．まずは　この第１３ゲーム、サービスゲームをどんなことがあっても死守しなければいけません。リーチをどうしても先にかけたいのは　お互いに同じ気持ちです。

　ゲーム１３：　Aクンのサービスゲームです。
絶対ブレイクしてみせるの気迫いっぱいのPクン、　素晴らしいフォアハンドで　Aクンを追い詰め　Aクン必死に返すもワイドに、０－１５。
今度は　Hクンが　物凄いガッツでボレーをテニプリ小僧にぶつけます、０－３０。
ちょっとやばい感じです。　さすが　センパイペア、こいつらに負けてなるものかと　いったところでしょうか。
ボレーチャンスがPクンに．．．やばい！　と思いましたが　これをネットしてしまいます、ふ～　１５－３０。
Aクン　短くなった球をものすごいパワーのフォアオハンドで　Pクンにぶつけます、３０－３０。
AクンとPクンの厳しいクロスラリーが続き　最後にネットにつめながらバックハンドのボレーに出たPクンにミスが、４０－３０。
最後は　テニプリ小僧が　思わず　ナイスショット！と叫びたくなる相手をサイドコートに追い出すボレーを決め

　よっしゃ～！　keepしました。　７－６、王手をかけます

　ふたり　よく辛抱して死守しました！

　気合の入った表情で　ふたりはベンチへ戻るも　ほとんど休むことなく　この調子、この調子　と言わんばかりに　小走りにコートへと戻っていきました。

　

　

　決勝戦も佳境に入ってきました。

　４－６となり　テニプリ小僧とAクン　これ以上引き離されないように必死に食らいついていくしかありません。

　ゲーム１１：　テニプリ小僧サービスゲーム
ここは　絶対にkeep！．．．それしかありません。

テニプリ小僧のパワーサーブ、効き目バツグン　短くなって返ってきたボールをAクンがスマッシュ！　１５－０。
テニプリ小僧のインサイドギリギリへのサーブに　Hクン苦しい体勢で　ようやく返したボールはネット、３０－０。
ちょっと力みすぎました、あちゃ～　のダブルフォルト、３０－１５。
Aクン　決めのボレーをミスしてしまい、３０－３０。
エース狙ってのPクン思い切りのサービスリターンは　ネット、ふ～　４０－３０。
最後は得意パターン、テニプリ小僧パワーサーブで　返ってきた球をＡクン　ポーチに出て　思いを込めてたたきつけました。５－６です。
なんとか　keepを果たし　大きく深呼吸です。


　ゲーム１２：　Ｈクンサービスゲームです。
Ａクン　ナイスアングルのサービスリターンを決めます！　０－１５。
テニプリ小僧の深いところを狙ってのサービスリターンは　ほんのちょっとlong、１５－１５。
AクンのリターンボールをHクンボレーミス、１５－３０。
今度のテニプリ小僧のサービスリターンは見事でした。エースで　１５－４０。

来ました！　ブレイクポイントです。　復活をかけて　ふたりしっかり言葉を交わしてから　ポジションに着きます。
Aクン　きっちりサービスリターン、それを待ってたとHクンが　飛びつくようにボレーした球は　少し浮いてしまいました。テニプリ小僧　躊躇することなく　思い切りボレーでPクンの足元に打ち込みました。１度のチャンスでしっかり決めました！

　カモ～ン！　テニプリ小僧とAクン　ガッツポーズです。

　ブレイクバック成功！

　これで　振り出しに戻せました。

　安心は禁物、しっかり集中して　がんばれ～！

　さて　ブレイク成功で　勢いづき　このまま押し切ろうと　軽やかにベンチから出てくるＨクン＆Ｐクン。

　テニプリ小僧とＡクンは　かなり厳しい　険しい表情をしています。テニプリ小僧が最後に　Ａクンの肩をポンポンと叩き　やるぞ！　という笑顔を見せました。

　ゲーム１０：　Ｐクンサーブスゲームです。
気迫のナイスラリー　決めたのはＰクン、ものすごい声で　Come on！と叫びます。１５－０。
テニプリ小僧　バックハンドのサービスリターンをネットしてしまいます、３０－０。
Aクンが完全にサイドに出され　隣との間にひかれているビニールのカーテンにぶつかるほどのサーブが決まり　４０－０。　Pクン　自信にみなぎっています。
Aクンのバックハンドボレー　気持ちがこもっていました、思い切りたたきつけてポイント。　４０－１５。
再び　Pクン　先ほどと同じサーブをAクンに浴びせます。Aクン　カーテンのせいでリターンはできません。　４－６。

　Pクン　してやったりの自慢げな笑顔、　一方　くそ～っと　怒り顔のAクン。

　ドンマイと　テニプリ小僧が話しかけるも　ふたりの様子から落胆の色は隠せません。

　踏ん張れ　テニプリ小僧とAクン！

　準決勝と同じような展開になってきています。　後半戦はどちらが先にブレイクできるか．．．が　カギとなっていくのでしょうか。

　ゲーム９：　Aクンサービスゲーム
Hクン２本、Pクン１本とそれぞれにミスが続き　４０－０
テニプリ小僧の頭上をジャンプしてぎりぎり返せるかという上がってきたボールに　ラケットを上げ　打つ姿勢を取りつつも　ちょっと難しいと思ってやめてしまい　慌てて　背後に回りこんでカバーしようとAクンがんばりますが　アウト、４０－１５。　テニプリ小僧　ゴメン、ゴメンとAクンに。
Aクン　ちょっと急いでる感じで　ダブルフォルト、４０－３０。
Aクンのバックハンドクロスがネットしてしまい　deuce。
激しいボレー合戦、　最後に決めたのは　Pクン、相手のブレイクポイントに。
Hクン、得意の　しかも　見事なアングルボレーが　コートの端から端へ．．．ブレイクされてしまいました。　４－５。


　１度も落としたことのないAクンサービスゲーム．．．
　４０－０とリードしておきながら落としてしまったこのゲーム。

　大喜びのRaoさんを横に　ちょっと苦しい展開になってきたなと　反応できずにいる母でした。

　がんばれ　諦めるな．．．ベンチにがっくりして座るテニプリ小僧とAクンを　ただただ見つめておりました。

　決勝戦は　審判が付き　ウォームアップの時には　選手の名をコールし　紹介されます。　それと同時に　4人の表情が　引き締まってきました。

　ゲーム１：　Aクンサービスゲームでスタートです。
Pクンのサービスリターンがネットから始まり　テニプリ小僧がドロップショットと　ふたりの間を抜く素晴らしいショットなどを決め　まずはkeep、１－０。

　ゲーム２：　Pクンのサービスゲーム。
Aクンのサービスリターンエース　０－１５。
Hクンが得意のボレーを決めて１５－１５。
テニプリ小僧のロブはワイドしてしまい３０－１５。
ボレー合戦になって　Aクンのバックハンドボレーがネットしてしまいます。４０－１５。
ミスを取り返すように　Aクンの素晴らしいエース！４０－３０。
テニプリ小僧のサービスリターンは　ラインをタッチ、deuceとします。
けれども　長身Pクンの素晴らしいサーブが　2本続けてエースで決まり　ブレイクならずで　１－１。

　ゲーム３：　テニプリ小僧のサービスです。
2ndサーブをエースで取って　１５－０。
サービスリターンの飛びついてのAクンのボレーは　ネット、１５－１５。
サービスダッシュしてのテニプリ小僧のローボレーは　無情にもネットのテープのところに当たって戻ってきてしまい、１５－３０。
ここから　テニプリ小僧のコースをついた厳しいサーブで　Pクン　リターンアウト、Hクン　リターンネットしてしまい　４０－３０に。
クロスへのサービスリターンばかりのHクンが　不意を付いてダウンザラインにサービスリターンを決めます、deuce。
こちらも　負けずに2本．．．しかもテニプリ小僧のインサイドぎりぎりをつくサーブに　返ってきたボールをAクンが　思い切りボレーでたたきつけて決めました、２－１です。

　ゲーム４：　Hクンサービスゲーム。
1本　Hクンにダブルフォルトが出て　Aクンが1本エースを決めますが　ここはHクン　しっかりkeep、２－２。

　ゲーム５：　一回りしまして　Aクンサービスゲーム。
こちらも　1本Pクンのスマッシュをくらいますが　あとは　しっかりポイントを重ね　３－２に。

　ゲーム６：　Pクンサービスゲーム
Aクン　この状態から抜け出したい思いで　少しイライラしてたのか　思い切りふって　すごいアウトショットを2本続けて打ってしまいます。　ポイントを返すことなく　相手がkeep、３－３。

　ゲーム７：　テニプリ小僧のサービスです。
テニプリ小僧のローボレーのミスとHクンのアングルショットが　テープインして０－３０とリードされ　なんとなくいやな雰囲気に包まれます。
しかし　Aクンが　見事なボレーを決め　１５－３０。
テニプリ小僧のスマッシュで　３０－３０。
Pクンのサービスリターンダウンザラインは　アウトして　４０－３０。
最後は　テニプリ小僧が　ナイスドロップを決めて４ポイント続けて取り返しました。　ふ～　４－３。

　ゲーム８：　Hクンサービスゲーム
Hクンのダブルフォルトで　０－１５。
今度は　Hクンが　ジャンプスマッシュ！　１５－１５。
Aクンのサービスリターンエースです、１５－３０。
ものすごいラリーでした、最後にHクンにミスが出て　１５－４０、ブレイクポイントが　やってきました。
テニプリ小僧　抜かれそうになったボールを　必死に背を向けてボレーを試みましたがアウト、３０－４０。
これまた　すごいラリーでしたが　最後はテニプリ小僧にミスが出てしまい　deuceに。
Aクン　サービスリターンを　ムーンボールのようにあげてみますが　サイドをわってしまい　アドサーバー。
テニプリ小僧も　つられるようにロブを試みますが　今度は短くて　たたかれてしまいました。　４－４。

　う～ん　deuceなっても　チャンスはなかなかつかめません。第８ゲームで　やっとブレイクポイントとしたテニプリ小僧とAクンでしたが　続けて４本取り返され　ブレイクならずでした。

　１歩も譲らないこの展開．．．後半は　どう動いていくのか　見ている方も　カチンコチンになってきました。
　　

　ダブルスChampionshipの決勝戦の相手は　これも　予想通り、望むところだの強豪　Hクン＆Pクンの16歳ペアです。

　Hクン（お誕生会をしたばかりです）は　テニプリ小僧の仲良しダブルスパートナーでしたが　年齢の違いから　トーナメントを合わせることが難しくなってしまった経緯があります。

　Pクンは　覚えている方もいるかと思いますが　おばさんがスタンフォードテニス出身、ウィンブルドン出場経験もあるという方．．．Championship,Challengerで　テニプリ小僧に負けてはなるものかと接戦を繰り返しているあのPクンです。

　相手に不足はありません。　これまた　間違いなく厳しい戦いになるでしょう。

　ただ　おかしかったのは　テニプリ小僧たちの準決勝を　先に試合が終わって見ていたHクン．．．コートを離れれば　仲良し友だちですから　戻ってきたテニプリ小僧に「おい、今からAクンダブルスと決勝なんだけど　あいつの弱点を教えろよ」と　ニヤニヤしながら　Aクンに聞こえるように尋ねます。

　テニプリ小僧も　ニヤニヤしながら　ひそひそ声で　「Aクンはね．．．」とふざけて　弱点かどうかは知りませんが　あーだこーだ言って　ふたりで大笑い

　一方　闘志むき出しのPクンは　戦い済んだDクン＆Dクンお父さんに　アドバイスをもらおうとぴったりくっついてひそひそ話しています。

　テニプリ小僧とAクンは　どっかりソファにもたれつつ　水分補給して　パワーバーを食べたりしながら　リラックスして休憩を取りました。


　

　試合時間が迫ってくるに従い　それぞれのペアは　離れて座り　話すこともなくなり　だんだん真剣な顔つきになってきました。
　
　Hクンのお父さんRaoさんが　ふたりとミィーティングをしています。

　そして　いよいよコールされました。

　Raoさんとテニプリ小僧の母は　4人を送り出します。　今度は　応援者も1対１です。


　コイントスです。　Aクンサービスゲームからになりました！



　さぁ　第1回ダブルスChampionshipのチャンピオンはどちらになるのでしょうか？

　多くの人たちが帰ってしまい　静かになったトーナメント会場で　いよいよ決勝戦が　始まります．．．。

　

　６－６となったゲームカウント．．．お互いに　ここからの1ポイント、１ポイントがどんなに大切かよくわかっているだけに　緊張もプレッシャーも　最高潮になっていました。


　　　　

　ゲーム１３：Aクンサービスゲーム。　ここは　絶対死守しなければなりません。
Aクンの鋭いパワーサーブ、　リターンボールをテニプリ小僧が　これまた素晴らしいドロップをアングルで決め１５－０。
張り切ってのテニプリ小僧のボレーは　残念ながらのネット。　やはり少し硬くなっています。１５－１５。
次のサービスリターンはネットへ、３０－１５。相手も硬くなってきています。
ここで　今度はAクンが緊張しているのか　やっていましました、ダブルフォルト　３０－３０。
今度は　APクンのサービスリターンがワイドに。４０－３０。
4本それぞれのミスでポイントが進んでしまいました。
次の1本、この1本と祈りつつ　見守る中．．．
何度もミスしてしまっているDクンのローボレー、　Aクン　上手に沈めて返すと　またDクンは　ミスしてしまいました。Ｄクンサイドの応援席からため息がもれます。
やったぞ　keepしましたっ　７－６の王手をかけます。

　ゲーム１４：Dクンのサービスゲームです。今度こそ　ここで　絶対ブレイクしてみせる　とテニプリ小僧とAクンが気合の入った表情で言葉を掛け合っているのが見えます。

Dクンの1stサーブ、絶対やるだろうと思ったのですが　Aクン　フォアに回り込み　ものすごいパワーで　力いっぱいたたきますが　恐ろしいほど力入りすぎ．．．たたき付けたボールは　天井にぶつかり　どこかへ飛んでいってしまいました。　ひぇ～　Aクン　落ち着いて～！と　叫びたくなります。１５－０。
テニプリ小僧にも　この緊張が移らないでくれと祈りつつ見守る中　テニプリ小僧は　ナイスタッチで　上手にサーブしてダッシュしてくるDクンにミスが続いているバックハンドのローボレーを打たせます。　これが　ばっちし　思惑通りで　Ｄクン　顔をしかめて悔しがります　またもやミス、１５－１５。
くそ～の根性で　Ｄクン自らポイントを取り返します、ボレーを決めて　３０－１５。
激しい攻め合いの中　ネットにつめて　今度はＡクンしっかり落ち着いてボレーを決めます、３０－３０。
長いドキドキのラリー、パワーで押しまくるテニプリ小僧とＡクン。　来ましたっ、チャンスボールがテニプリ小僧に．．．タッチできないようにものすごい力でコートにスマッシュをたたきつけて　バウンスボールは　天井近くまで上がり、３０－４０に。とうとうマッチポイントです。

Ｄクンのサーブをしっかり返し　またもや　ラリーの主導権をものにしたふたり　再び　チャンスボールが．．．今度はＡクンのところへ。　テニプリ小僧と同じように　Ａクンも　確実に　しかもパワーのスマッシュをコートにたたきつけました。

　やったぁ～　やったぞ～

　もう　へとへとになりましたが　よく　ガマンして　最後のチャンスは　しっかり1度で決めました。

　悔しくてたまらないＤクンのご両親とＡＰクンママ．．．しばらくは　言葉をかけれない感じではありましたが　4人が汗だくで戻ってきた時には　いいゲームだったね　と　お互いに声を掛け合い　健闘を称え合いました。

　あぁ～　よくがんばったねっ！　

　テニプリ小僧とＡクンも　いい顔しています

　さぁ来ましたよ～　決勝戦へ。

　本日4試合目．．．体力、気力の勝負が　もう１試合です。

　いけいけ　Ａクン　テニプリ小僧、泣いても笑っても　あともう１試合　悔いのないようがんばろう

　気を取り直して　テニプリ小僧とAクン　コートへ。

　ゲーム８：ＡＰクンサービスゲームです。
Ｄクン　ローボレーのミスで０－１５。
Ａクン　ボレーの打ち合いをしっかり決めて　０－３０。
チャンスボールをネット際に立つＤクンへぶつけて０－４０。
テニプリ小僧＆Aクン　すごい気迫で　３本のブレイクポイントをものにします。
お互いに必死のPlay、素晴らしいラリーに．．．最後に決めたのはAPクン　１５－４０。
不十分に返してしまったAクンの球をDクンスマッシュで　テニプリ小僧にぶつけます、３０－４０。
飛びつき　思い切って決めようとしたAクンのボレーは　ネットへ、deuce。
相手も　簡単にゲームをくれたりしません。
テニプリ小僧の素晴らしいボレーが決まり　アドに。
テニプリ小僧のサービスリターンは　ネットしてしまい　再びdeuce。
Aクン　Dクンにサービスリターンをぶつけ　チャンス、アドとします。
長いラリーで　テニプリ小僧のバックハンドが　ネットしてしまい　またもや　deuce。
テニプリ小僧　しっかりバックハンドボレーを打ち込んで決めます、再びアドとします。
今度は　Aクン　決めのボレーをネットしてしまい　う～ん　またまたdeuce。
２本続けて取ることが　こんなにも難しいものかと　見ている方も　ひっくり返りそうです。
とうとうDクンにチャンスボール．．．しっかり決めます、相手初めてのアド。
今度はAくんにチャンスボールが来たのですが　ボレーをミスしてしまいました。４－４です。　
くそ～　３回のブレイクチャンスをものにできませんでした

　ゲーム９：Aクンサービスゲーム。
ここは　ふたり落ち着いて　しっかり決めます。　Aクンのハッスルプレーも出て４本きっちりでkeep、５－４。

　ゲーム１０：Dクンサービスゲーム．．．テニプリ小僧たちは　再びブレイクを狙います
激しい攻防から　がんばってdeuceへとたどり着きます。
長い長いラリーを制したDクン、アドサーバーです。
テニプリ小僧　Dクンの2ndサーブをしっかりたたき付け　Dクンにぶつけて　2回目のdeuce。
Aクンが　同じく2ndサーブを今度はAPクンにぶつけて　アドレシーバーです。
根性のDクン　飛びついてのスマッシュ、またもやdeuceに戻します。
ここから2本　Aクンのバックハンドとボレーが　longで　残念ですが　またもやチャンスを逃してしまいました。５－５です。

　ゲーム１１：テニプリ小僧も　サービスゲームは大事にしっかり戦います。　Dクンのサービスリターンが　1本　ふたりの間を抜いてエースを取られましたが　あとは　テニプリ小僧がサーブ＆ボレーを決め　最後は　テニプリ小僧、アングルドロップショットを落ち着いて決め　６－５。

　ゲーム１２：ＡＰクンサービスゲームは　４０－１５とリードされ　最後はDクンのパワースマッシュで　こちらもしっかりkeepして　離されまいと気迫のゲームです、６－６。

　テニプリ小僧＆Ａクン　自分たちのゲームは　しっかりkeepし　相手のサービスゲームも攻めに攻めて　苦しめているのですが　死守するんだという根性の相手の粘りに　どうしても止めをさせないまま　いよいよ　ゲームは　最後の大きな山場を迎えます。

　
　

　狙っていたＤクンのサービスゲームを長い攻防、３回のdeuceのあと　やっとブレイクに成功したテニプリ小僧とAクン。

　相手の親たちは拳を突き出し　戦え　戦えと声援を送ります。　ポイント　ポイントの拍手も大きくなり　観客席サイドの闘志もかなり熱くなってきています。

　
　ゲーム７：テニプリ小僧サービスゲームです。

テニプリ小僧の厳しいサーブをなんとか返し　防御に徹するDクン＆APクン、返して、返してとがんばってきたところに　チャンスボールが．．．思い切りAPクンが　テニプリ小僧＆Aクンの間を打ち抜きます。０－１５。

テニプリ小僧、深いところを狙ってのボレーが　ボール１こアウト０－３０。

コースをついた素晴らしい2ndサーブは　エース！１５－３０。

サーブから返ってきたボールをAクン飛びついてのボレーは　タイミングばっちし　もらった！だったのに残念ネットへ。１５－４０。

相手のブレイクポイントで　これまた長いラリーから　Aクン　バックハンドに深く返ってきたボールを必死に返すもネット。　

あちゃちゃ～　すぐさまブレイクバックされてしまい　振り出しに戻ってしまいました。

ますます応援が盛り上がり　Dクン＆APクンは大喜び、　テニプリ小僧＆Aクンは　さすがにがっかりしています。

ベンチに戻った両ペアの表情は険しく　今度はオレたちが行くぞと　気合の入るDクン＆APクンに対し　ここでもっとしっかりしなきゃ　まだまだいける　と励まし合うテニプリ小僧＆Aクン．．．いっしょに落ち込み始めたら　ダブルスはやっていけません
そうだ！　またやり直しだよと　テニプリ母も　”Let's Go!”と　ひとり小さく拍手をして　コートに向かうふたりに声援を送りました。


　

　Aクンサービスゲームでスタートです。

　ゲーム１：最初の１ポイント　Aクンのミスが出て０－１５となりますが　ここから　ふたりの攻撃はフルエンジンでスタート。
Aクンの強いサーブのあと　テニプリ小僧が　しっかりボレーで決めるポイントなどで　keep、１－０です。

　ゲーム２：Dクンのサービスゲーム
Dクンのサーブを思い切りace狙いでAクン打ち返しますがこれはネットへ１５－０。
テニプリ小僧も同じく　思い切りサービスリターンをダウンザラインで打ち込み　これはエース！　１５－１５。
ラリーになって　Aクンのバックハンドがアウトで３０－１５。
テニプリ小僧のあげたロブは　小柄な相手に対しても高さが十分ではありませんでした。　たたかれて４０－１５。
ここから　テニプリ小僧がスマッシュを決め　Dくんにミスが出て　deuceとします。
しかし　このあとのAクンとテニプリ小僧に　やはり先にミスが出てしまって　相手もkeep、１－１です。

　ゲーム３：テニプリ小僧のサーブがきいています。　ふたりのコンビネーションもバツグン、鋭いサーブとボレーで　ここは簡単にkeep、２－１。

　ゲーム４：相手もAクンですので　APクンとしておきましょう。次はAPクンのサービスゲームです。こちらも３本のポイントとAクンのミス１本のラブゲームで　簡単にkeep、２－２です。

　ゲーム５：ひとまわりして　Aクンサーブ。
１本Aクンにダブルフォルトが出てしまいますが　相手のポジショニングが　ベースラインに並んだのを見て　テニプリ小僧が見事なドロップを決め相手のミスも加わって　これまたしっかりkeep、３－２です。

　ゲーム６：Dクンサービスゲーム
このゲームもテニプリ小僧たちの攻撃はdeuceにまで及びます。
Aクン　ラリーの最後を相手の間　真ん中を打ち抜きアドとします。
テニプリ小僧のあげたロブが長すぎて　再びdeuce。
テニプリ小僧のバックハンドローボレーがネット、相手アド。
テニプリ小僧　先ほどのミスを取り返すかのように思い切りフォアハンドのエース　２回目のdeuce。
Dクンにローボレーのミスが．．．テニプリ小僧たちのアド。
テニプリ小僧のダウンザライン、ネットしてしまいます。deuce３。
Dクン　またもやボレーミス、テニプリ小僧たちに再びチャンスが。
最後は　長いラリーをAクンがボレーで沈めて　やりましたっ　ブレイク成功．．．４－２として　リードします

　さぁ　ここからが　大切です。

　気を抜かずに　がんばれよ！

　

　遅いランチを済ませ　ひと休み．．．。

　準決勝のコールは　夕方４時近くになっていました。

　予想通り　強豪Dクン＆Aクンペアが　準決勝の相手です。　Dクンは　先週のテニプリ小僧のChallenger決勝戦での、Aクンは　準決勝での相手です。　土曜日には　いっしょにHクンのお誕生会をして騒いだ仲良し友だちでもあります。　

　ふたりは　金曜&土曜の夜に行われたベトナム人系の男ダブ（大人）の大会にに出場し　優勝して　しっかり実践練習済み．．．このトーナメントへの自信をつけての登場です。　彼らの強みは　シングルスからもわかるように　その防御力、ミスの少ない粘りにあるでしょう。

　お互いに同級生同士、コールされた時から　表情も変り　かなり熱い闘志むき出しです。

　Dクン＆Aクンの親たちとも　とても仲良しですが　ダブルスですし　さすがに試合になると離れて座り　応援者の人数では　テニプリ母は負けてしまっておりましたが　どうか　ふたりには　がんばってほしいとひとり祈っておりました。

　テニプリ小僧たちには　先ほどのベスト８での戦いぶりを注意しておきましたが　この試合、　テニプリ小僧とAクンも　一瞬たりとも気が抜けないことはわかっていますから　あとは　本人たちの力がしっかり出し切れますよう　粘りに屈しないようにと見守るだけです。

　ウォームアップも終わり　いよいよ準決勝が　始まります。
　

　ＱＦです。

　相手は　今回のトーナメントに合わせてのできたてホヤホヤのペア　Ａクン＆Ｒクン同級生ペア。

　Ａクンは　１１月のNational準優勝や　テニプリ小僧＆Aクンが　playしなくなったあとの１４'sセクションナンバー１になったりと最近　メキメキと腕を上げてきている選手。　Rクンは　１８５cmはある長身で　ミスも減り　同じく上昇中の要注意選手です。　１回戦８－２、　Rd.１６は　なんとパーフェクトゲーム８－０で　なかなかいい状態で上がってきています。　偶然にも　同じNIKEのシャツを持っていたということで　ペアウエアで登場です。

　いきなりブレーク成功で始まったこの試合。

　テニプリ小僧＆Aクンふたりのサーブも調子よく　Rクンをねらっての攻撃が　かなりworkして　５－１と大きくリードします。

　続くRクンのサービスゲームも　ミスが多く出ているRクンは　プレッシャーになってきているのか　ここで続けて２本のダブルフォルト．．．　引き続き差を広げれるチャンスであったのですが　ここから　Aクンの思い切りはっきりわかるサービスリターンアウトや　ラリーの中でも　めちゃくちゃに力いっぱい打ちまくってのアウトが．．．。

　Aクン　ちょっとリラックスし過ぎで　playが雑になってきています。

　テニプリ小僧が　上手にリードして　Aクンにしっかりフォーカスするように注意できたらいいのですが　逆にいっしょに気が抜けたようなplayが出始め　あれよ、あれよと３ゲーム続けて落とします。

　何をやっているんだ　と喝を入れたい感じになりましたが　ふたりとも　やはりヤバイと思ったようで　気合を入れなおし７－４に。　

　でも　もともと力のある相手ペアも　絶対　諦めないぞと必死。

　第１２ゲームは　テニプリ小僧のサービスゲーム．．．
　リードしているにもかかわらず　その気迫に押され　テニプリ小僧　何やっているんだの２本のミス。内容的には攻めているのですが　どうやら　ちょっと頑張りすぎ。
　そこから　１本サービスエースで取り返すも　ボレーにミスが出て　最後は　ダブルフォルトと　Aクンをしっかりさせるどころか　自分の方が崩れてしまい　７－５に

　チェンジコートで　ベンチに座ったふたりは　かなり　やばい　という表情で　何か一生懸命話し合っていました。


　Ｒクンのサービスゲーム
　まずは　ダブルフォルトで　０－１５
　テニプリ小僧のローボレーが　ネットこさず　１５－１５
　テニプリ小僧の見事なボレーで１５－３０
　Aクンのボレーがアウトしてしまい３０－３０
　Rクンに長いラリーのあと　ミスが出て３０－４０マッチポイント。

　最後は　深いサービスリターンから　ラリーの主導権を握り　短くなって返ってきたボールをテニプリ小僧が　思い切りボレーでたたきつけました。

　ふ～　ちょっと　反省の多い内容でしたが　無事に８－５で　SF進出を決めました。

　さぁ　いそいで　ランチを食べ　次に備えるぞ！

　実は　今日から　サマータイムへの時間変更。

　朝の５時起きは　昨日までの４時起きを意味しておりましたので大変でしたが　後半戦　少し眠気がおそってくるのと戦いながらも　トーナメント会場に少し余裕をもって到着することができました。

　さて．．．

　第１試合　Rd１６

　テニプリ小僧＆Aクンは　byeをもらっていたので　ラウンド１６からの登場です。

　ラウンド３２を勝ち上がってきたのは　VA州のハイスクール１０年生ペア　Sクン&Eクンです。　

　テニプリ小僧たちのハイスクールのライバル校のやはり１０年生ペアを破ってあがってきています。　テニプリ小僧たちだって　フレッシュマンではありますが　同じくハイスクールペアですから　州を越えてのハイスクール対抗戦となりました。
　　　　　　　　


　Aクンサービスから始まり　お互いkeepしあって２－１としたあと　相手のSクンゲームを２度ブレイク成功　　６－２となって　Aクンサービスゲームでは　テニプリ小僧のボレー、スマッシュがお見事に決まり　７－２と王手をかけます。　
　　　　　　　　

　Eクンのサービスゲームには　ここで一気にいってしまおうと　思い切り攻めまくり　最後は見事なサービスリターンで　その後　短くなって帰ってきたボールを　しっかりテニプリ小僧がアングルボレーで決め　８－２で勝ちました。


　土曜日に　全く練習できなかったふたりだったので　少し心配をしておりましたが　なかなかいいスタートをきりました。

　　次もしっかりいこうねっ　テニプリ小僧＆Aクン

　明日は　VA州Norfolk、ここから　およそ車で４時間近くかかるところでのトーナメントです。

　前回は　Nationalと重なって　出場できなかった選手がほとんど....
　初めてのダブルスOnlyChampionshipに張り切っていますが　ちょっと遠いなぁ～

　今回は　テニプリ父、再び日本で　テニプリ母の出番でございます。　

５時起きで出発、ご近所Aクンをひろって　試合会場目指してドライブがんばってきます。

　さぁ　どんなダブルストーナメントになるでしょうか。　３２Drawの１日大会．．．どこまでいけるか　テニプリ小僧＆Aクン、がんばれよ～！

　ではでは　目覚ましよぉし！　　

　夜更かし禁物ということで　今夜はこれにて　失礼します！

　

　

　今日は　仲良しHクンの誕生会．．．４歳（１６歳）のバースデーpartyです。『こちら』　

　本当に　ゴルフをやろうかと言っていたのですが　それが　打ちっぱなしになり　パットゴルフになりと　どんどんかわいいレベルのゴルフになりかけていたのですが　今日は　残念なことにザーザー降りの雨．．．
お誕生会延期となりそうでしたが　みんな忙しいテニススケジュールの中　そうそうそろうことができないので　やっぱり　今日しかないと　いきなり　ゴルフ取り止めで　ボーリング大会に変更となりました。


　いつもテニスウエアのみんなが　ジーンズ姿と言うのも　なんとも見慣れてないので　変なものでした

　今日は　テニスコート上での戦いではなく　仲良く　楽しく　ボーリング

　　　　　


　テニプリ母もＨクンママと組んで投げてまいりました。


　ゲーム終了後は　Ｈクンを囲んで
Happy Birthdayソングを　おふざけ状態でうたって　ケーキを食べました。

　さあ　Hクンとも　明日は敵！　
　先週　決勝であったたDクンも　準決勝で戦ったAクンと組んで　これまた敵！　
　Kクンはジンボと組むし．．．

　　ほほ～　みんな　明日は　熱い火花バシバシ飛ばしあいになりそうですね

　それでは　みんな　また明日ねっ！

　Hクン　改めて　おめでとさんでした

　　

　昨日　ハイスクールテニスコーチのMrs. Cからmailが届きました。

　先週から始まっていたtryoutsが終わり　チームメンバーが決定．．．
このmailを受け取ったものは　正式に今年のチームメンバーになったという意味です


　そして　いよいよ来週から　ポジション決めの試合が始まります。　テニプリ小僧は　数人からのチャレンジを受けることになっています。


　それから　テニプリ小僧のダブルスパートナーでもある仲良しAクンですが．．．。


　副校長先生が　ランチタイムにカフェテラスまで来られたことが　やはり効果バツグンだったよう．．．　ガールフレンドが　たくさん欲しいからか　それとも　学校側から　そこまで言われては　ということなのかはいいとして　参加を表明

　もう少し最後の話し合いが必要のようですが　ほとんどいっしょにやるつもりになっております。

　テニプリ小僧は　それはもう　うれしくてうれしくて　チームみんなもうれしくてうれしくて　やる気モリモリになってきました。

　mailには　ハイスクールテニスのユニフォームはただ今準備中、　テニスチームのフード付きジャケットやTシャツを購入するようにも書いてあります。

　さぁ　いよいよ始まります
試合は４月スタート！　お天気が　どんどん暖かく　よくなっていくといいなぁと祈りつつ　大忙しになりそうですが　テニプリ小僧たちの初シーズンを楽しみにしたいと思います。

　　

　今日のテニプリ小僧は　AクンやＭクンのテニススクール、　そうですっ．．．このエリアで
ナンバー１と言われているCPテニスセンターへ出稽古に行ってきました。

　Aクンとのダブルス練習をするために行ったのですが　ダブルスだけでなく　全てのプログラムに参加、あのITFで活躍中のDクン＆Jクンとも　久しぶりの再会．．．　ちょ～凄腕のメンバーといっしょに練習してきたそうです。

　わがセクションの同級生TOPのD&Jクンは　テニプリ小僧が　クラブに着いた時には　ちょうどテレビ局の取材を受けていたそうで　とにかく全米ナンバー１＆２になった後は
　 Super　Nationalはplayしますが　セクショナルもナショナルも　もう卒業、全てＩＴＦです。
　ふたりは　もうとっくの昔に　１６'s全米ランキングはTOP１０入り（ＩＴＦのポイントで）していますが　もうそれはどうでもいいことになっており　Dクンは　もうすぐITFジュニアランキングTOP
１００入り、Jクンは　もうすぐ２００位を切るところにつけています。

　よぉ　テニプリ小僧　久しぶり!　ということで　いっしょに練習をしてきたわけですが　Jクンと組んで　いくつかのダブルスドリルをしたらしいのですが　ちょー攻撃タイプのJクン、その速さとパワーに　テニプリ小僧　ただただびっくり．．．圧倒されたようです。　しかも　コートの向こうの相手がDクンで　これまた出来ないことは何もない　というオールラウンドプレーヤー．．．やわらかいタッチ、素早い動き、正確なショット．．．お見事としか言いようがなかったようです。


　やっぱり　すげぇ～なぁ　と　感心しまくりのテニプリ小僧。どうやったら　あんなになれるんだろうと　ため息をついておりました．．．


　さてさて　本日の出稽古が　少しはいい効果をもたらすでしょうか．．．　テニプリ小僧＆Ａクンの健闘を祈りたいと思います。　

　

　今週末のダブルスChampionshipトーナメントは　セクションTOPレベルのトーナメント．．．

　通常　Championsipには　セレクトされたTOP32名しか出場できません。
　で、　ダブルスもそれにならい　32名つまり　１６ペアで競うことになっておりましたが　今回のトーナメントへの申し込みは　ダブルスということ　しかも　今年から　ダブルスだけのランキングを発表しなくなったこともあり　どのくらいの位置にいる選手までが申し込んでいるのか　どのくらいのランキングの選手までが出場できるのか　という切捨てのラインが読めず　ものすごい数の申し込みとなり　こりゃあ　出れない選手の方が多くなるのかなと思っておりました。


　それで　いよいよ出場ペアの発表があったのですが　なんと１６から３２へと枠を増やし（byeもありますが）　今年初のダブルストーナメントは　チャンスを大きくしての大会に変更、　試合数も増え　大きなダブルストーナメントとなりました。


　テニプリ小僧は　もちろんＡクンと出場です

　Championshipですから　コンソレーションもありますが　ダブルス大会ですので　８ゲーム　pro　set、１日大会です。
　Nationalポイントも同時取得できるこの大会．．．かなりの強豪がそろって　またもや　厳しい大会になりそうです。

　試合は　日曜日です。　

　テニプリ小僧＆Aクン　しっかりがんばれぇ～！

今日は　Coach　Vのプライベートレッスンの日です。

　びっくりしたのは　先週男ダブをいっしょにしてくださったSコーチもテニプリ小僧が来るのを待っていてくれまして　なんと　贅沢なことに　Sコーチが　本日の練習のヒィッティングパートナーをしてくださるとのことでした。

　そして　ベンチには　テニプリ小僧の大好きなフルーツスムージードリンクが．．．。　
Coach　Vが　前回のレッスンの時に　ごほうびで約束してくれていたらしく　今日は　飲み物付きの　これまた　ちょ～贅沢レッスンです。


　本日の練習は　今週末のダブルスChampionshipを意識したものを中心に　Ｓコーチのビッグ＆パワーサーブのリターン練習もしました。

　ちょっとでも気を緩めると　思い切りたたかれて　吹き飛ばされてしまいますから　1本　1本　
必死に打たなくてはなりません。

　まだ　足にきていた疲れが　完全に取れていないテニプリ小僧は　ラリーの合間に　
何度も　何度も　屈伸をしたり　ピョンピョンとジャンプしながら　打ち合っておりました。

　さすがに　Ｓコーチの強烈パワーに　押されまくっていましたテニプリ小僧でしたが　
Coach　Vの指導を受けながら　内容の濃い　引き締まるレッスンとなりました。

　今週末も　休むことなくトーナメントです。　ここは　気合十分でいかなくてはなりません。

　ちょっと　ひとつ終わってほっと中だるみしそうな時に　喝を入れてもらったようでもありました。

　またやるぞ、テニプリ小僧。

　フレッシュマン（9年生）の後期は　うれしいことに　テニプリ小僧とＡクンのランチタイムは同じ時間。

　他の数人の友だちといっしょに　いつもわーわーやって　ランチを食べているようです。


　昨日も　いつもの如く　みんなで騒ぎながらランチをとっていると　テニプリ小僧たちが　色々とテニスの件で相談したり　お世話になっている副校長先生が　カフェテリアにやってきたそうです。　しかも　見つけたという顔をしながら　自分たちの方へ向かってやってきたそうです。

　うん？　俺たちにようかな．．．ぐらいに思ったテニプリ小僧。

　でも　Ａクンは　わかっておりました。　きっと　これから始まるハイスクールテニスのことだと．．．。


　テニプリ小僧は　コーチ＆キャプテン　そしてみんなにチームに参加意志を表明したのに対し　Ａクンは　やはり不参加。

　これに対し　テニスコーチ＆チームだけではなく　学校サイド全体も　やはりがっかりというか　それはないだろう．．．という反応だったようで．．．。


　で．．．

　副校長先生が　突然　カフェテリアにやってきた理由というのが　もちろん　そのことだったわけです。

　Ａクンに対し　とてもがっかりしていること、　学校側が　テニスとの両立がうまくいくように理解、サポートしていく中で　ぜひ　Ａクンも学校のために　ひとがんばりしてほしいといったことだったらしいです。

　そして　最後に　テニプリ小僧だけにplayさせると　たくさんの女の子が　テニプリ小僧の方にだけ行っちゃうわよ　と　笑いながら言ったそうです。　
副校長先生ナ～イス　
こうなったら　どうにでも言ってＡクン説得にかかっているのでしょう。　調子に乗って　そうだ！そうだ！と　テニプリ小僧は　横でうなづいてやった　と言っておりました。

　とにかく　Ａクン　苦しいところです。

　ここはひとつ　がんばります　と言ってくれないかと　テニプリ小僧も頼むぜ状態．．．。

　揺れ動くＡクンのハイスクールテニス問題。

　Ａクンの参加は実現するのでしょうか．．．

テニプリ小僧も他の人たちといっしょに　期待しながら　Ａクンの再検討の答を待つことになりました。

　

　決勝に破れくたくたバラバラになったテニプリ小僧．．．
いつもなら　テニプリ父ドライバーに遠慮なく　大いびきで寝るのですが　帰りも親子で楽しく紅白歌合戦の続きを見ながら　無事帰ってまいりました


　「お疲れさ～ん！」　と迎えますと

　「穴が開いちゃったよ　見てェ」　とテニプリ小僧。

　またまた　テニスシューズが破れてしまったはいいのですが　今回は　まぁ　かわいい丸い穴が開いておりました。
　　　　　　　　　　　

＊ちなみに　Aクンとの試合中に切れてしまった靴紐、審判から色が違うけどと　黒の紐をいただきこのようになっております。



　「どれどれ．．．ほ～　まん丸の穴だねぇ」　



　「はいはい　また　シューズを買わなくちゃですか」　と言いますと



　
　「いやぁ　それだけじゃないよ　これも見て」　とテニプリ小僧。

　　　　　　　　　　

　黒のテニスソックスの上から　もう1枚履いていたにもかかわらず


　　　　　ドンっ！　　

　「やっだぁ～　靴下まで　丸い穴じゃん」　と大笑い。


　このソックスの履き方にもびっくりですが（地下足袋じゃないんですけど．．．）　シューズと全く同じ丸の穴ができているから　ナ～イスでした。

　はあ～ぁ　シューズがだめになるペースも　どんどん早くなって　シューズとソックスばっかり買っているこの頃です。


　それにしても　丸い穴．．．しかも　ソックスまでおそろいの穴でしたもので　大ウケしました。


　　　

　
　

この「テニプリ小僧のアメリカテニス修行記」は、一周年を迎えました。

あっという間の1年でした。それと同時に日めくりカレンダーもよくめくり忘れるものぐさ家族が、三日坊主にならなかったなぁとびっくりもしております。

このブログを通して、たくさんの方たちと知り合うことが出来、応援していただき、本当にうれしく、感謝でいっぱいです。

順風満帆、快進撃！というストーリーからはほど遠く　UP&DOWNの激しいテニプリ小僧ではありますが、そんな息子のテニスライフをハラハラしながらもこれからも楽しく書いていこうと思っています。

「テニプリ小僧どうしているかなぁ～」と、これからもちょいちょい覗いていただけたらうれしいです。どうぞテニプリ一家そろってよろしくお願いいたします。

さて．．．

この記念すべき一周年を　優勝で！　とかっこよく決めたかったのですが（そうならないところが　テニプリ小僧ですかね．．．）準優勝となりました。

これが　テニプリ小僧と　優勝のDクンの表彰後の記念写真です。


ちびくんだったDクンも　随分大きくなりました。
ダブルスパートナーでもあった同級生の仲良しDクン、
ふたりそろって　とてもいい笑顔です。

せっかくだからもう1枚ね．．．撮りますよ～








　　ありゃりゃ．．． こらこらテニプリ小僧　何やってんの



失礼しました！　

Dクンとの次の対決を楽しみにしましょう！

ということで、準優勝で迎えましたテニプリ小僧アメリカテニス修行記一周年記念日でした。

Dクンおめでとう！テニプリ小僧お疲れさん

週末はドキドキばかりで　父と同じく胃が痛くなったテニプリ小僧の母です。

今度こそDクンを、しかも決勝で戦える　とがんばってきたテニプリ小僧でしたが　このスーパーDクンと戦うには　エネルギー１００％でも容易ではありませんから　くたくたのテニプリ小僧には　ちょと厳しかったですね。　残念ですが　出直しです。

ところで　何度も話に出てきていますカーネルおじさん、実は　今年８６歳になられるおじいさんですが　テニプリ一家が　そう勝手に呼んでいるのですけど、　テニプリ小僧を　いつもニックネームで呼び、試合後には　部屋に呼んでくださって　いい試合だったよ　と励ましてくださったりして　かわいがってくださっています。

いくつになられても　テニスと関わりあっていたいと　しかも　冬季には　こうして週末のジュニアトーナメントに会場を提供してくださり　わがセクションのジュニア選手を暖かく見守って下さっています。

これが　今回　決勝戦終了後　「テニプリ小僧　お疲れさん」と握手して表彰のたてをくださっているところです。



カーネルおじさん　いつもありがとうございます！

さあ、決勝戦です。決勝に上がってきたのは、同級生のDaniel Nくん。8歳くらいから試合に出ている上、テニプリがテニスを真剣に始めた、11歳の初めごろには、D君は、既に全米をあちこち転戦する有名選手でした。10歳以下の大会、リトルモーにも出て好成績を収めていますし、全米ランクも20位くらいまで上がっております。

最初のころは、1個2個程度でD君にかたずけられていたテニプリですが、過去2度の対戦で、Match Pointをつかむところまで、テニプリは肉薄してきましたので、今回は、初めてD君を負かせるのではと期待がありましたし、テニプリも決勝で当たることを楽しみにしてきました。それも、Ａくん戦を迎えるまでは．．．です。

Daniel君は、1時間半くらいの準決勝でしたので、疲れはまるでなし。5個0個ですから、合計18ゲームをPlayしただけです。テニプリはTie-Breakerを1ゲームと数えて、35ゲームを戦って、臨む決勝ですので、大きなハンデを負っていると言って良いでしょう。

第1ゲームはテニプリサーブから。最初はDF。次にUFE。悪いものは早く吐き出して、．．．と行きたいのですが、テニプリがSmashミスして、このゲームを落とします。０－１。

Dくんのサービスゲーム、Break Chanceもあったのですが、Breakできず、０－２。

Dくんは8歳ごろにはTournamentにDebutしてましたので、12歳では、長くSection No.1に地位に居て、テニプリが追い越すまで、1年間くらいSection No.1に君臨していた選手です。小柄ですが、機械のように正確なStrokeでHard Hitterを次々にやっつけます。ここまで、DくんのStroke Machineを狂わせることが出来ないでいるテニプリ小僧。０－３とBehindで、最初のChange Breakを迎えます。

次のD君のサーブもKeepで、０－４。テニプリピンチです。

三度目の正直か、テニプリは豪快なBody Serveも含めて、数々のSuper Shotを繰り出し、このGameをKeepします。Super Shotが積み重ならないとGame Makeが出来ないほど、D君は好調です。１－４。

ここで、テニプリのCrafted Shotが連続して、D君のサーブをBreak。２－４と追いすがります。

テニプリサーブを四苦八苦の末、Keepして、３－４。D君の背中が見えてきました。

しかしD君も踏ん張ります。ここで、サービスをしっかりKeepして、３－５。追いすがるテニプリを振りほどこうと必死です。

第9ゲームはテニプリサーブ。激しいRallyを繰り広げるのですが、前の試合、Tie-Breakerを含めて35ゲームをPlayしたテニプリと、程よく汗を掻いたDくんとの体力差が出てきて、このGameをDown、1stSetを３－６で落とします。さあここからだ、テニプリ小僧。


第2セット、

いきなり息詰まるDeuceの応酬を制したのはD君でした。しかし、長いGameで、体力を使ったD君、使わせたテニプリ、今後の試合展開によってはこのゲームは大きな意味を持つでしょう。０－１。

テニプリサービスキープで１－１。離されるなぁ~。

２－１、２－２、死力を尽くした戦いが続きます。第5ゲーム、D君、DeuceからDFして、最後のSmashにミスが出て、テニプリBreakに成功です。３－２。この試合初めてLeadします。

ところが、今度はD君のSuper Playで、テニプリのサーブをBreak Back。３－３。

すかさず、再びBreakするテニプリ、４－３。

必死で追いすがるDくんもここをBreakして４－４。

Dくん、ここでサービスをKeepして、４－５。後がない、がけっぷちに立たされたテニプリ、ガンバレ、テニプリ小僧！

最初のMatch Pointsを握ったのは、D君でした。ForehandのDeep Cross Courtがラインをヒットして、見逃したテニプリ、天を仰いで、Game Setとなりました。

残念ながら、準優勝で終わりました。Challenger優勝は、次にお預けになりました。

それでも　よくがんばったぞ！　テニプリ小僧．．．

Final Set！です。
A君のサーブでスタートです。10分間のBreak中、一つ約束してもらったのは、「最初から飛ばしていくこと！」ともかく、最初の一ポイントも気を抜かないで、気迫で圧倒すること！と約束させました。作戦面の若干の修正を入れたのはもちろんですが、ともかく気合で行くこと。最初の3ゲームは、初めて、テニプリの２－１Leadで最初のSide Change Breakとなりました。


第4ゲームは、テニプリのサーブです。Deuceにもつれ込みますが、ここも何とか、気迫で、Keep。ここで、テニプリ、なにやら足元を気にしています。Shoe Laceを切ってしまったようで、スペアを私に持ってきてくれるように頼むのですが、車をさがしてもありません。先に終わった準決勝のもう一試合の主審を勤められていたUmpireの方が、中古ですが、スペアを持っていらして、下さいました。色なんて気にしている場合ではありません。Shoe Laceの交換で、5分ほど掛かって、さあ、試合再開です。

第5ゲームはAくんのサーブです。RT Mが二本出たテニプリ、簡単にこのGameを進呈してしまいます。３－２。

第6ゲームは、テニプリの久々の頭脳Playで、LoveでこれをKeep。緩急を極度につけた作戦勝ちでした。４－２

第7ゲームは、Aくんも意地を出して食い下がるGameになりますが、テニプリが圧倒します。このGameをLoveでBreakして、５－２。父の心の叫びは、もちろん、「油断するな！さっきも５－２だったのだぞ、テニプリ小僧！」でした。

第8ゲーム、A君のUFEで１５－０、Tの久々のDFで、１５－１５、３０－１５からテニプリの奇策、UnderhandサーブからのNet Dashは、惜しくも失敗。最後は二つ目のDFでこのサーブを落とします。５－３。

第9ゲーム、最初のMatch Pointはテニプリの手に、これを思いっきり攻めたテニプリですが、逃して、AくんのこのサービスをKeepし、５－４。

いやな予感が、テニプリを襲っている頃でしょう。「吹っ切れろ！、テニプリ小僧！」

運命の第10ゲーム。最初のPointはTのUFE,　TがSmashを決め、A君のUFEで３０－１５、TのUFEで３０－３０、AくんのUFEで3つ目のMatch Pointを迎えます。４０－３０、ここで、SpinサーブでNet Dashを試みるテニプリ、Backhand ReturnをA君は丁寧にテニプリの足元へ沈め、テニプリの1stVolleyはフレームに当たって、ふわり、ポトリとネット際へ。猛然とDashして、やっと返す、Aくん。待ち受けるテニプリが、Forehandで慎重にVolley Lobを上げて、もう戻る力のなくなったAくんが、それでも最後の望みを託して全身をばねにして飛びついたラケットの先をかすめるように緩やかなカーブを描いたBallは、サービスラインとベースラインの真ん中に落ちました。

死力を尽くして戦ったAくんとテニプリ。3時間にも及ぶこの試合後、涙ぐんでいたAくんですが、5分後には、両家族で昼ごはんを一緒に食べていました。試合が終われば、いつもの仲良しの二人に戻ります。

決勝の相手は、1時間半以上先に終わった、Danielくん、またまたベトナム系アメリカ人との戦いです。

最後の試合、ガンバレ、テニプリ小僧！

Tie-Breakerになってしまっても、残念という表情がないテニプリ。妙な自信を持っているように見えます。あとでその理由を説明してくれたテニプリですが、私は、あきれました。

まあ、Tie-Breakerの様子をまずお伝えします。＊印がテニプリ小僧サービスゲームです。

*１－０、珍しくNetに詰めるAくん、テニプリForehandのCrossコートPassingがさえます。
２－０、A君のDTLわずかにOUT
２－１、AくんのDTL今度は決まって
*３－１、テニプリのSmashWinner。
*３－２、テニプリのLobわずかにOUT
３－３、テニプリのReturnわずかにOut
Evenで最初のSide Changeを迎えます。

４－３、テニプリのリターン・ミスがDrop Shotに、Aくん拾えず。
*５－３、AくんUFE
*６－３、Centerへの弾丸Service Ace byテニプリ
６－４、テニプリRT M
６－５、AくんForehand Winner
*７－５　テニプリ渾身のファーストサーブは、Good Serve!そのまま、Netに詰めるテニプリを意識したのか、Aくんのリターンは、Netに吸い込まれました。

第2セットはテニプリへ。

さて、あとで、
父「やけに落ちついていたじゃん、Tie-Breakerになった時」
テニプリ「今回、Tie-Break一つも落としていないジャン」
父「今日は、サービスKeepにこんなに苦労して居たんだぜ」
テニプリ「まあねぇ～！」なんとも単純というか？大胆というか？理解不能のテニプリでした。

さあ、準決勝と決勝、それに3位決定戦は、すべて、Ful 3 Setsで戦われます。10分休憩ですので、作戦会議をすべく、コートの方に私も向かいました。ここまで25ゲーム（Tie-Breakerを含めて）を戦っています。試合時間も既に2時間を越えていますが、テニプリは元気いっぱいです。

さあ、後にも先にももう１セットだ。ガンバレ、テニプリ小僧！

テニプリもそんなに悪くないのですが、AくんのDeterminationというか、ミスしないという執念が勝っています。第2セットのカギは、テニプリがAくんにミスをForceさせることができるかどうかでしょう。テニプリサーブでスタートした第2セット。すさまじいRallyの末、ゲームカウントをつけたのはAくんでした。０－１。

第2ゲーム、Aくんも苦労の末、サーブをKeepして０－２。テニプリもいい形を数多く作ったのですが、一歩及ばずでした。

ゆるいサーブがなくなってきたぞ、テニプリ。とおもったら、第3ゲームは、ゆるいサーブを織り交ぜて、このゲームをKeepして、１－２。Nice Going！テニプリ小僧。

正確なDown-the-LineがAくんの持ち味ですが、これにテニプリ苦しめられます。

第4ゲームは、その正確なDown-the-Lineに出来た、わずかなほころびを、テニプリが付け込んで、AくんのサーブをBreakしました。２－２のTieです。

このゲームをKeepして逆転したいテニプリ、そうはさせないと踏ん張るAくん。少し、気合が入りすぎのテニプリ、また、すこし一本調子になっています。このゲームを残念ながら落としてしまいます。２－３。

Aくんこのあたりから、逆を突くBallを多用し始めています。テニプリ、揺さぶりに、足腰に来ている感じです。細かいコントロールが失われております。２－４。

第7ゲームは、テニプリ、根性のKeep。３－４とします。

第8ゲーム、０－４０のBig Chanceを生かして、４－４。

さあ、セットの詰めを迎えます。
第9ゲーム、テニプリはDrop Shotを織り交ぜた、うまいPlayを展開。このゲームをKeepして、このセット初めてLeadします。５－４。

A君も意地でここをKeep。５－５とします。

第11ゲーム、テニプリのSuper 1st Volleyが飛び出して、サービスKeep。鋭くＤＴＬをえぐられたテニプリが、横っ飛びで飛びついたLow Volleyが、相手のコートのサービスBox内に、好アングルで突き刺さりました。６－５。

第12ゲーム、息づまるRallyの応酬、５回のDeuceを耐えしのいだのは、A君でした。６－６。またもやTie-Breakerです。

胸が詰まるような、痛いような思いがしていた、テニプリ父ですが、もうこの頃は、胃が痛くなってきました。テニプリ、いい加減にしてくれ！！！

Andrew君は８歳以下からテニスに集中しているテニスキッズです。もともとテニプリが倒したくて目標にしていた選手で、安定したStrokeが武器です。最初の2-3回の対戦は、簡単に負けた歴史があります。体も大きくなり、先日テニプリが出なかったSectionのChallengerでは準優勝をしています。去年はFloridaのChris Evert Tennis Academyにテニス留学。今はHome Schoolで毎日、朝7時半から１時間半Private Lessonに、午後には、練習相手を探して、あちこちに出稽古に出かける生活をこの半年以上続けています。第７シードから、この準決勝に駒を進めました。テニプリには最近、3連敗中。久々の対戦です。Chris Evertの効果と、Home Schoolの効果で、テニプリを倒したいと気合が入っています。

今朝、テニプリとDaniel君がWarm Upする約束をしていましたし、もう一人のBest 4 Player、Joe Dくんは、コーチが帯同して来ていますので、Ａくんは、Warm Upする相手が居なくなりました。そこで「対戦相手の父でも良いか？」とテニプリ父がご老体に鞭打ってコートに登場、我ながらAくんに良いWarm Upをさせすぎたと後で後悔する結果になりますが、ともかく先に進みましょう。

テニプリのサーブで試合開始です。
テニプリのサービスは良いのですが、しっかり後ろに張り付いているAくんには通じません。リターンを良いところに返されて、長いRallyになるとAくんに一日の長があります。１５でこのゲームを落とします。０－１。

テニプリがここで前後の揺さぶりを入れてきます。15-allから、リターンミス２つ。なんでもないサーブなのですが。このゲームをAくんにKeepされます。

第3ゲームはテニプリのサーブ。緩急を付け始め、Aくんのリターンミスを誘います。Aくん相変わらず、コートの後ろ2メートルで構えています。Outwide、緩めの抜いたサーブ、サービスダッシュと織り交ぜ、このゲームをしっかりKeepして最初のChange Breakを迎えます。

第4ゲームは、Aくんのサーブ。珍しく３つのUFEを重ねたAくん、１５－４０とテニプリのBreak Chance。これをものにしたテニプリ、２－２と追いつきます。

第5ゲームはテニプリサーブ。好サーブが連続して３０－０とLeadします。「3本目！！！」と心で叫ぶ、テニプリ父。そ知らぬ顔で、DFのテニプリ。「いい加減にしろ！！！」と心の中で叫んだのは、父でした。何とかこのサーブをKeepして、このゲーム初めてLeadします。

第6ゲームは、UFEとDFでLeadのテニプリ。Foreが好調のAくんのForehandのDeep Crossが決まって、１５－３０。しかし、また、Backにミスの出たAくん。最後は、テニプリ久々のリターンエースがDown-the-Lineに決まって、４－２とリードです。

第7ゲームは、テニプリサーブ。110マイルは十分出ていたBig Serveとゆるゆるのサーブ、外にKickするサーブを交ぜて、Loveゲームでこれを制し、５－２とCommanding Leadを取りました。

ここで安心するのが悪い癖のテニプリ小僧、ここは引き締めていけよ！と心に中で念じていると、お祈りが終わるまもなく、第8ゲームは、Aくんが意地で制して、５－３。テニプリの３つのUFEが１５でAくんにKeepを許してしまいます。

第9ゲームは、テニプリのSloppyなミスが目立ち、サービスダウン。５－４で、Aくん息を吹き返します。テニプリの背中が見えました。

そうなると尻に火がついたテニプリ。ところが、大切な第10ゲーム、長いDeuceを制したのは、Aくん。５－５に追いつかれ、テニプリいやなムードです。振り払え！テニプリ。

思い切って攻めて、いやな気持ちを振り払おうとするテニプリ小僧。ところが、決め球がちょっとずつOutのテニプリ、０－４０のピンチを迎えます。二本のWinnerを返して３０－４０とするも、短くなって叩いたDow-the-LineへのForeがちょっとOUTして、５－６とLeadを許してしまいます。

最初のPointを自分のUFE、次をWinnerとして１５－１５から、Aくんの2本のUFEで、１５－４０のBreak Chance。結局このゲーム4本のBreak Chanceがあったのですが、残念。4回のDeuceの末、Chanceをものに出来ずにこのゲームを落として、５－７でファーストセットを落としてしまいました。

テニプリの悪いところが見事にでたファーストセットでした。ＫＹ「空気が読めない」というのが、若者言葉であるようですが、テニプリはさしずめ、ＳＹ「潮目が読めない」、ＢＡ「相手がどのような対応策を使っているのか、その分析があまいところ」でしょうか？　これが２ゲーム落として、5ゲーム連取して、5ゲーム連続で落とすというような、Ｒｏｌｌｅｒ　ＣｏａｓｔｅｒのようなＧａｍｅをしてしまう原因になっています。

まあ、仕方ない。悪いところは出し切ったぞ、次のセットを頑張るしかないぞ、テニプリ小僧！

Challengerは、Sectionの中でも、Level 2に位置する大会です。Pointも優勝すると３３０点。Level 5で優勝しても、８８点ですから、桁違いに大きなPointがStakeになっています。Top 5くらいまでの選手は、これに出てもMeritは余りありませんので、Challengerには出てきません。今回は、Mid Atlantic SectionのTop 6を除く、５０数人（１００位台の選手も何人か居ましたが、概ね１００以内の選手）がエントリーして、優勝を争います。

初日・二日目を終えて、最終日に残り、学校を公休できる権利を獲得したのは、テニプリ小僧と、ダブルスを何度か組んだことがある、Daniel君（ベトナム系アメリカ人）、Andrew君（中国・アメリカ人のハーフ）と、白人のJoe君の４人です。

準決勝以降は、Full 3　Setで戦います。Super Tie-Breakerの緊張はもう無いので、私の心臓は大丈夫でしょう。もうすぐ、朝の７時、これから、テニプリを起こして、最終日、始動です！ガンバレ、テニプリ小僧！

今日ここで帰るか？明日まで、残って、学校を休めるか？宿題の遅れとか、ミスした小テストのカバーアップとか、しなければいけないことが増えるだけなのですが、学校を公休できるというのは、どの子も好きで、Best 8で負けるか？最終日に残るかの大きな違いはそこにあります。

このTie-Breakerを落として、セットオールになれば、Round of 16のPatric君戦と同じように、１０ポイントのSuper Tie-Breakerが次に待っています。ですから、ここからは、２つのTie-Breakerが残るのみです。もちろん、テニプリも父も、一つ目で決めたいと思っております。特に、父の心臓の健康を考えると、Super Tie-Breakerは一大会で一つまでと医者にも言われておりますので（うそっー）、テニプリには、このTie-Breakerをものにしてもらいたいものです。

さあ、Tie-Breakerのスタートです。*印は、テニプリサーブのPointです。

Rallyから、Ｐ君が果敢に前に、十分Ballをひきつけて、狙い済まして打ったテニプリのPassing ShotがCordniかかり、大きくBoundして、Ｐ君の頭上を．．．．。ここでマナーの悪い選手は、「Ｏｈ　Ｙｅｓ！」と叫ぶところを、マナーにうるさい父に育てられたテニプリは、手を挙げて「Ｓｏｒｒｙ！」。心の中では、「Ｏｈ，　Ｙｅａ！」です、もちろん！！！*１－０。

再び、前進してくるＰ君。テニプリは丁寧にＬｏｗ　Ｖｏｌｌｅｙを打たせようと、突き球を打ち、Ｐ君のBackへ、これをDown-the-Lineに返し、待っていたテニプリが今度はCrossへ、Pass。Ｐ君もこれを完読みしていて、飛びつくFore Volley。逆クロスに飛んだ球は、アングルをつけるのが難しいＮｅｔより若干低いVolleyだったのにも拘らず、サービスラインの手前に向かって飛んだために、３０-４０センチOUTでして、 ２－０。

３－０　気落ちしたのか、Ｐ君ここで痛恨のUFE。

再びテニプリのサーブ。
今度はＰ君のＮｉｃｅ　Ｒｅｔｕｒｎに、テニプリのコントロールＭｉｓｓ、*３－１。

*３－２　テニプリ、絶妙のTimingで繰り出した、伝家の宝刀、Drop Shotも、NetのCord Tapeにピタッと当たって、Back Spinのせいで、手前に、ポロリ。

４－２　なんと今度は、Ｐ君がＮｉｃｅ　Ｄｒｏｐ　Ｓｈｏｔ！、これを、テニプリ拾って、逆Ｄｒｏｐ！！！今度はばっちりと決まって、Winner！！

５－２　ここで、友だち（他の選手のご両親）に話しかけられ、何が起きたのかわからないまま、Ｐｏｉｎｔは、テニプリに！「この大事な時に声けるな！！」

再び、テニプリサーブ。この２本で決めてやるんだというぎらぎらした感じが、目からあふれ出ていて、父としては、非常に心配．．．

うーん、やっぱり、の、ＤＦ。*５－３

しっかり、入れたサーブから、長いＲａｌｌｙの末、Ｐ君にＵＦＥ、*６－３

Ｐ君の必死の追撃、今日のＢｅｓｔ　Ｗｉｎｎｉｎｇ　ＳｈｏｔのＦｏｒｅｈａｎｄのＨｅａｖｙ　Ｓｐｉｎが、テニプリのBackhandの炸裂。テニプリのラケットは弾き飛ばされて、６－４。

ここで、Ｐ君が、Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｄａｓｈ！意表を突かれた感じのテニプリでしたが、丁寧なリターンに徹していたので、Ｓｌｉｃｅ回転の良く効いたテニプリのリターンが、Ｐ君の足元へ、Ｆｏｒｅ　ＶｏｌｌｅｙをＯｐｅｎ　Ｃｏｕｒｔである、テニプリのＢａｃｋｈａｎｄ側にコントロールしようとしたＰ君、少しラケットを立て気味に（Ｃｒｏｓｓへのコントロールするために）入れ、Ｂａｌｌを押し返そうと、ぐっとＰｕｎｃｈしたＢａｌｌは、ＮｅｔのＣｏｒｄに当たって、ポトリと、自分のサイドに落ちました。７－４。Ｇａｍｅ　Ｓｅｔです。

コート上で健闘讃えあう二人。観客席で、健闘を讃えあう親二人。力を出し切ったテニプリ。試合後、「本当に良く走ったよ、俺」。テニプリ父、「その心は？」テニプリ、「あーあ、腹減った」と今日３度目の食事は、Wendy's。４度目の食事は、Chili’ｓというファミレスで、前菜、レモネードを中ジョッキで５杯、１６オンスのRib-eye、お友だちのお母さんが残した、Fajitaを処分して、１Pint（約５００ｍｌ）のアイスクリームを平らげた、テニプリ小僧でした。

なんで我が家に貯金が無いのか？身にしみてわかったテニプリ父でした。とほほ．．．．

今回のChallengerはすこしあれ模様の大会になりました。テニプリが所属しているBlock（16人）では、シード選手が二人Down、これまで、Patric君から本来は、シード選手との戦いのはずでしたし、今度のPablo G君（また、頭文字がＰです）は、本来は非常に強い選手なのですが、大怪我をして以来、試合数を抑えているタイプの選手です。昨日試合会場に入る前に練習したBrain H君を食って、上がってきました。

Pablo君は、体が随分大きくなりました。1年半くらい前に、足を複雑骨折して、選手生命を絶たれる寸前から奇跡に近いカムバックを果たした選手です。私はつないでくるような選手より、切れ味鋭く攻撃をドンドン仕掛けるタイプの選手が好きですから、昔から、Ｐ君のテニスが大好きでした。

テニプリは2年位前に、一度当たって、猛烈な打ち合い、接戦で敗れていますので、今日はそのリベンジが果たせるかが焦点です。この後に、大怪我をして、大手術を経験。今日試合前に話してみると、ほとんど元通りになったようです。一部の足に動きにまだ障害が残っているようです。例えば、足のストレッチでつま先を持って後ろに引き上げる動作があります（片足立ちで太もものストレッチをするあれです）が、上手に出来ないなど、ごくわずかに障害が残っているそうです。元気そうで、何よりでした。まあ、今日は「敵」ですから、あんまり喜んでいられないのですが．．．左利きを苦手とするテニプリには、このトーナメントの大きな関門になる選手です。

テニプリサーブで、試合開始です。
１－０、１－１、２－１とKeep合戦で、初めて動いたのがが4ゲーム目。昨日今日の1試合目と、反省会でリターンのことを言われ続けているテニプリ。さすがに、この試合は、勝った事が無い相手だけに、軽率なリターンミスが激減しています。と言うか、Ｐ君の右利きとは逆に曲がって、逆に掛かっているＳｐｉｎに少々てこずっています。こうした慎重さが良かったのか、テニプリがPabloのサーブを先にBreakです。ところがPabloもすかさず、Break Back。３－２です。ここからBreak合戦の様相を呈してきました。テニプリが再びBreakして４－２です。

第7ゲームはテニプリサーブ。ここをきっちりとKeepして、５－２とLeadを広げます。ここは、しっかりBreakしてこのセットを抑え、次もサーブからスタートしたいテニプリ小僧です。Pabloの左利きの曲がってくるサーブへの対応策として、きっちりとまるでVolleyするように踏み込んでサービスリターンを返すことを指示しましたが、テニプリは、このゲームをリターンミスなしで、きっちりこのゲームをBreakして、６－２でこのセットをものにしました。

折角、自分のサーブから始められると喜んだセカンドセットのスタートゲーム、４０－１５とリードするも安心感からか？雑なPlayが出て詰めきれず、最後はDFが出て、０－１とBehindからのスタートです。こうなると俄然元気が出るPablo、サーブをキープして、０－２です。今度のサーブは、テニプリしっかりKeepして、１－２でセカンドセットの最初のChange Breakを迎えます。

ここから隙のないＰ君、しっかりKeepして１－３。踏ん張って、長いDeuceの末、踏ん張り切ったテニプリ、サーブをKeepして２－３。隙なしのＰ君、緩急をつけたサーブと、左利きということを忘れて、つい、Backhand側にApproachしてしまうテニプリから、懐の深い、ForehandをCross、Down-the-Lineと自在にPassを抜いて、２－４。テニプリも踏ん張りどころの第7ゲーム、緩急をつけたサーブが良く入って、DeuceにもつれたこのサーブもテニプリKeepで、３－４。セットの山場に差し掛かってきます。

ここだ勝負だテニプリ！Pabloのサービスゲーム、強烈なspinの利いたStrokeを左右に安定して繰り出すPabloに苦しめられますが、よくもまあ、あんなに走れるなと感心するコートカバーリングを見せたテニプリ、混戦の中から抜け出したのは、テニプリ小僧でした。このゲームをBreakすると、次のテニプリサーブを炸裂させ、１５でKeepし、ついに逆転します。５－４です。

好ポイントの応酬で沸き立つ観客席。この試合は、ガラス越しの観客席の目の前で行われていましたが、好試合にGalleryが集まってきました。クラブにテニスをしに来ている方まで、立ち止まって、固唾を呑んで見守っています。

最初のMatch Pointを握ったのはテニプリでした。これを強烈なSmashでしのいだＰ君、このゲームをKeepし、５－５。
テニプリのサーブは、０－３０Downから、3連続WinnerとＰ君のReturn MissでサービスをKeep。もう一度、Ｐ君のサーブにMatchが掛かります。Pressureの掛かる場面、Ｐ君はDFからのスタートです。０－１５．続くPointもUFEで、０－３０です。3本目！と心で叫んだ父ですが、思いは届かず、３０－３０。Netに詰めたPabloの対して、テニプリのPassはnetへ。４０－３０、畳み掛けようとNetに詰めるＰ、Fore VolleyのMissに救われ、Deuce。この後、Deuceサイドでは、必ずPointを取るＰ君と、Advantage Sideで必ず挽回するテニプリで、一体何回Deuceしたのか、わからないくらい重ねたDeuce。端っこで見ているテニプリ父（元来、気が小さいもので？（笑））に対して、ラテン系の、Ｐ君のお父さんは、真ん中でにドカンと陣取り、スペイン語で、何かを半分「叫び」ながら、一喜一憂。２階全体が揺れるくらいの貧乏ゆすりをしながら、見ています。何度目でしょうか、Ad-inを取り続けたPabloがこのゲームを制して、Tie-Breakerにこのセットの行方は委ねられます。

運命の（最近「運命の」が多すぎ！）、でも、やっぱり、「運命の」Tie-Breakerはこの後！

１０Ｐｏｉｎｔ　Ｓｕｐｅｒ　Ｔｉｅ　Ｂｒｅａｋｅｒです。ポイントは、サービスのサイドのかかわらず、すべて、テニプリを先にカウントします。

Ｐ君サーブでスタートです。Ｐ君のＣｏｒｄ　Ｂａｌｌがポロリとテニプリサイドに落ちて、まず、０－１。

みじかいＢａｌｌを叩いて前にでたテニプリ、Ｐ君パスは、ｎｅｔへ。１－１。

長いラリーから前に出たテニプリ頭上に上げたＬｏｂはわずかにＯｕｔ。２－１。このRallyはほんとうにすばらしいRallyでした。30球近いBallの交換。Ｐ君が先に前に出て、テニプリのＮｉｃｅ　ＬｏｂでＰ君を押し返し、今度は、Ｍｏｏｎ　ＢａｌｌをＣｕｔして前に詰めたテニプリに数回のＶｏｌｌｅｙとＳｔｒｏｋｅの交換の後、テニプリの頭上にあげたＬｏｂが本当にＢａｌｌ2個ほど長かっただけでした。

今朝練習したＳｈｏｒｔＢａｌｌをセンターへ出して、前に詰めるＮｅｔ　ＰｌａｙでテニプリＣｒｏｓｓ　Ｖｏｌｌｅｙを着実に決め、３－１。

Ｐ君のＢａｃｋｈａｎｄ　ＤＴＬがわずかにＯｕｔし、テニプリのＦｏｒｅｈａｎｄの強打がＣｒｏｓｓに決まって５－１．最初のＣｈａｎｇｅ　Ｓｉｄｅは圧倒的なＬｅａｄで迎えました。

ＰくんのＵＦＥが重なって、６－１。

ＰくんのＣｒｏｓｓコートが決まって６－２．

テニプリの久しぶりのＵＦＥ。ちょっと、決め急ぎが出てきました。６－３。
*７－３、テニプリサーブからＰ君のＵＦＥ。
*８－３、テニプリのＣｒｏｓｓ　Ｆｏｒｅｈａｎｄ　Ｗｉｎｎｅｒ。
９－３　Ｐくん痛恨のＤＦ。2度目のＳｉｄｅ　Ｃｈａｎｇｅは、６Ｍａｔｃｈ　Ｐｏｉｎｔｓをもらっての余裕のＣｈａｎｇｅ　Ｓｉｄｅとなりました。

９－４、テニプリ、Ｗｉｎｎｅｒ狙いの強烈なリターンは、わずかにＢａｃｋｏｕｔ。

*９－５　テニプリ、セカンドエースを狙ってＤＦ！「いい加減にしろ！！！」は、父のこころの叫び。

*１０－５、最後は、ＯｕｔｗｉｄｅへのＳｌｉｃｅ　ＳｅｒｖｅからＮｅｔ　Ｄａｓｈ。Ｆｉｒｓｔ　Ｖｏｌｌｅｙを丁寧にＯｐｅｎ　Ｃｏｕｒｔに打ち、Ｐ君も必死で追いかけて、触るも、Ｐ君のＰａｓｓはＮｅｔを越えず、Ｇａｍｅ　Ｓｅｔ！

テニプリ、厳しい戦いをしのいで、準々決勝へ進出しました。1時間後には、次の試合です。Paneraに戻って、French Onion Soupを腹に入れ、隣のTropical SmoothiesでSmoothiesを仕入れて、次の試合に臨みます。今度は、これまで勝ったことのない相手、メキシコ系のアメリカ人、Pablo G君です。ガンバレ、テニプリ小僧！

第2セット。開始早々、テニプリがミスを連発。気持ちの整理がついていないのがありありです。ぐっと屈伸運動をして、気持ちの切り替えをしたテニプリ、挽回して、Deuceにもつれますが、なんとかかんとかのサービスKeepで、１－０とリードします。

第2ゲーム、この試合初めて、最初のPointにリターンミスをしなかったテニプリ小僧。なんかやってくれる予感がします。初めてサービスをBreakします。０－４０から、3本のBreak Chanceをリターンミス（余裕かくしゃくの様子で、Winner狙いのリターンがミスとなります）とUFEで失い、Deuceへ。最悪のPatternです。ところが、Ｐ君が痛恨のＵＦＥで、テニプリのGame Point。これをしっかりものにしたテニプリ、２－０とLeadを確かなものに広げます。

第3ゲームは、縦横自在に走り回ったテニプリの走りがちのGame。全ポイントが半端じゃない好ラリーで息を呑む好ゲームでしたが、テニプリしっかりKeep。３－０です。

第4ゲーム、Ｐ君サーブ。ForehandのCrossコートが2本炸裂して、Ｐ君しっかりキープ。

テニプリは次のGameをしっかりKeepして４－１．いよいよセットのつめの場面に入ります。Return Missがすっかり影を潜めたテニプリ、見ていて安定感が出てきました。Ｐ君サーブの最初のＰｏｉｎｔはサーブした後ろ下がるＰ君の癖を見抜いて、スーッと短くＳｌｉｃｅを沈め、０－１５。その後も安定して得点を重ねて、Ｐ君のサーブを１５でＢｒｅａｋ。５－１とします。テニプリサーブは安定しています。今日2本目のセカンドサーブのエースを含めて、ＬｏｖｅゲームでＫｅｅｐして６－１でセカンドを制しました。

さあ、10PointのSuper Tie-Breakerで、雌雄を決します。ガンバレ、テニプリ小僧！

7時起床で、大好きなPanera Breadで朝ごはんを食べて、8時に会場へ。今年86歳になるカーネルおじさんは、愛犬とClubのドアを早々と開けて待っていてくれています。父としっかり40分のWarm Upをしたあと、9時から、Round of 16の戦いは、Patric O君との戦いです。

Ｐａｔｒｉｃ君は、白人で慧眼の美男子。体はまだ小さいですが、大きくなったらもてるなあ～と言う感じです。勝手に想像してしまうのですが、Ｂｌｏｎｄｅ美人とカップルにぴったり、高校のＰｒｏｍ　ＫｉｎｇとＱｕｅｅｎ候補になるようなタイプです。

さあ、容姿でハンデがある？テニプリ（そんなこと言うと、テニプリに怒られそうだけど）、テニスでは打ち負かせ！

父と40分、しっかり汗を掻いたテニプリ。特にサービスを入念に調整したテニプリ。サービスエース2本、最初はセカンドサービスエースと好調にＬｏｖｅでＫｅｅｐ。１－０。

Ｐ君もしっかりサービスキープと、しまったスタートになりました。１－１。

第3ゲームもテニプリのサービスエースでスタート。ＬｏｖｅでＫｅｅｐした4ポイント目も、触っただけで、Ｐくんのネットまで届かない、ほとんどエースの好サーブ。

第4ゲーム、Ｃｈｉｐ　ａｎｄ　Ｄａｓｈを見せるも、ＣｈｉｐがＯｕｔ。早いUnforced Errors（UFE）も目だって、なんとなくかみ合わないテニプリ、ここもBreakできず、２－２。

第5ゲーム、テニプリサーブ。最初のPointとテニプリのUFEで落とすと、Pくんの両手うちBackhandに2本のWinnerを奪われ、Breakを喫します。２－３。

Ｐ君のStrokeは一度見ると決して忘れない独特のものがあります。引きずるような、ラケットが遅れて出てくるような感覚があるStrokeです。Forehandは、引きずるような感覚がひどく、ミスもForeに多いのですが、Backは正確そのものです。これに今日は苦しめられました。

「すぐ追いつけよ」との願いもむなしく、接戦するもこのゲームをBreakできず、２－４。

第7ゲームは、サーブはしっかりKeepして、３－４。次のBreak Chanceを狙います。

挽回の足がかりをつかみたい最初のPointをReturn Missしたテニプリ小僧、波に乗れません。最後のPointもReturn Missで、３－５．

第9ゲームもこのゲーム7本目のサービスエースを含めて、しっかりKeep。最後のBreak Chanceに賭けます。

運命の第10ゲーム。UFE2本で気持ちが落ち込んでしまったテニプリ。Deuceにもつれ込んだ戦いは、P君の得意のBackhand Down-the-LineがDeuceから炸裂して、次のテニプリのUFEを呼び込みました。４－６で1stSetを失います。

ガンバレ、テニプリ小僧！

シードをもらっていたので一回戦が無かったテニプリ小僧、一回戦があったＰＮ君。動きの悪さは、ファーストセットで払拭して、ピリッとしたセカンドセットを期待して始まったのですが、いきなり、最初のポイントはいきなり、中東の笛ｂｙＰくん。Ｏｎ－ｔｈｅ－Ｌｉｎｅならぬ、Ｉｎ－ｓｉｄｅ　ＬｉｎｅもＩｎｓｉｄｅとＯｕｔｓｉｄｅの区別がつかなくなってしまうのでしょうか？ちょうど、私の目の前でＢａｌｌ一個中に入っているのをＯＵＴをコールするＰＮ君は、肝が据わっているのかいないのか？目がひどく悪いのでしょうか？勝ち目が無いと見ると、自分勝手なＪｕｄｇｅに望みを掛けるのでしょうか？ひどく残念な気持ちになりますね。それにしてもリターンミスの多いテニプリ小僧。０－１スタートです。

第2ゲームはテニプリサーブ。ＤＦはすべてＮｅｔへ。後ろに上がったＴｏｓｓを自調整することでおきています。このゲームももつれたのですが落として、０－２。

第3ゲームは、いきなり、テニプリのリターンミスで始まったのですが、あとをしっかり〆たテニプリが制して、１－２。次のサービスは、不思議にすべてＫｅｅｐしているサイドのサービスです。なんとこちらのサイドは、また、ＬｏｖｅでＫｅｅｐ。いい加減にしてほしいのですが！！！２－２。

なにしろ何の変哲も無いサービスですので、色気を出して、強く打ちすぎ。直線的なリターンがすべてＮｅｔしてミスをしていることに、いい加減、テニプリは気がつくべきです。さあ、テニプリの課題のリターンゲーム。私からテレパシーが飛んだか、どうかはわかりませんが、ここから、リターンのミスがほとんど無くなったテニプリ、ＰくんのサーブをＢｒｅａｋして、３－２。なんとかかんとかという感じです。よく拾っているけど、もっと前後への揺さぶりが、必要じゃないの？と別のテレパシーを飛ばしてみると？！
次のこれまで一回もＫｅｅｐしていないサイドのサービスでは、久しぶりにDrop Shotで相手を揺さぶり、やっとこの縁起が悪かったサイドでのサービスをＫｅｅｐして４－２。

ここで突き放したいテニプリ、しかし、最後は不幸にもCord Ballがテニプリサイドのポロリと落ちで、４－３。

テニプリが自信を持っているサイドのサービスは、最後をサービスエースで５－３。６－３として、勝利を決めたReturn Gameの最後のポイントは、Ｐ君のOutwideへのすばらしいサーブを、テニプリが、精一杯伸ばした腕から、渾身の力で打ち込まれた、Down-the-LineのReturn Winnerでした。

試合の後は、行きつけの日本料理屋、割烹奈良さんにお邪魔して、揚げ出し豆腐、寿司・刺身のセット、ラーメン、照り焼きチキンの半分（友人の残したDish）、抹茶アイスクリームを平らげておりました。恐るべき、テニプリの食欲です。まあ、好きなだけ食べて、明日もガンバレ、テニプリ小僧。

運命の第12ゲームの始まりです。

最初はテニプリのReturn Miss。何の変哲もないPN君の繰り出すサーブを、見事なまでのReturn Missです。Ｐくんリードの１５－０。

次のPointは、しっかりReturnして、長いラリーの末、Ｐ君のUnforced Error(UFE)。１５オール。

Deuceサイドは、やっぱりどこか狂っていて、今日もう7-8回目の同じようなReturn Miss。３０－１５。

長いラリーからＰくんにミス（Forehand）が出て、UFE、３０－３０。

このゲーム初めて、Deuce SideのそれもForehand Returnを返して、ラリーの末UFE by Pくん。３０－４０。

ここでＰ君のForehand WinnerでまたこのゲームもDeuceへ。

短くなったBallを叩いて、テニプリＮｅｔに詰めます。Pくんの必死のPassはNetへ吸い込まれ、再び、テニプリのBreak Chance。

Pくん、ここで痛恨のDF。テニプリがこのゲームをBreakして奪取して、６－６へ。12 Points Tie-Breakerです。

Tie-Breakerです。　*印がテニプリのサーブです。
*１－０　テニプリのGood 1st Serveから必死で食い下がるＰくんを左右に走らせ、テニプリが先行。
１－１テニプリのReturn Miss。
このミスはある意味で、Leadしている余裕から、思いっきり狙ったMissでしたので、OKミスです。ちょっとだけOut。
１－２　PくんのGood Forehandが、Down-the-Lineへ。
*２－２　テニプリ1stサーブを打って、NetへDash。PくんのReturnは Netへ。
*３－２　テニプリGood Secondサーブ。PくんRt Netへ。
４－２　テニプリが意図的に？短いリターン。P君体勢崩れ、テニプリ次のBallをDeepへ。あわてたＰ君のBackhandは大きくOut。
４－３　テニプリ、リターンミス。これは、良くない！ぼけなすのリターンミス。
*５－３　長いラリーからPくんUFE。
*５－４　おいおい、こらこら、とほほのDFｂｙテニプリ。
６－４　ＵＦＥｂｙＰ，よく辛抱したテニプリ。
７－４　ＰくんのＯｕｔｗｉｄｅへの好サーブを、テニプリＤｏｗｎ－ｔｈｅ－ＬｉｎｅへのＭｉｒａｃｌｅリターンエース！

セカンドはもっとしまった試合を期待してますよ！テニプリ小僧！！

またまた、カーネルおじさんの居るVirginia州のNewport Newsへのドライブです。今回は、テニプリ父の担当です。

道中、恵美ちゃんママから頂いた大量のDVDの中から、画面を注視しなくても楽しめそうな番組として、昨年末の紅白歌合戦を選んで、これを掛けて来ました。久しぶりの紅白、いいですね。全く、どれだけ走ったのかも忘れて、ドライブが出来ました。渋滞も無く、順調に、2時間45分のゆっくり目のドライブが終了したところで、ちょうど、紅白の前半が終わりました。恵美ちゃんママ、ありがとうございました。

今日のNewport Newsは季節はずれの暖かさ、20度になろうかと言うくらい暖かく、いつもは人気の無い、会場のすぐ隣の大学の屋外コートも人でいっぱいです。最後に空いていたコートに入って、髪の毛もじゃもじゃカーリーヘヤーのBrain HくんとのWarm Upした後、定刻より15分はやく試合会場であるCentre Court Racquet Club入りしたのですが、10分前には早速呼ばれて、定刻には、試合が始まりました。

相手のＰＮ君は、テニプリがテニスを始めたころにはわがセクションの上位を占めていた選手でした。最近、2年くらい前に怪我か病気をして半年くらい休んでいた間に、テニプリがランキングを追い越しました。

さあ、試合開始です。テニプリサーブでのスタートは、強烈なサーブが次々に決まって（そのうち2本はセカンドサーブ）テニプリがＬｏｖｅでキープ。１－０です。

上背がぐんと増したＰくん、苦労しますが、サービスをキープします。Stroke力は相変わらずあります。１－１。

すばらしい股抜きShotを繰り出したサービスゲームですが、もみ合いになってＰくんのFore-ReturnがDown-the-lineに炸裂して、サービスを落としてしまいます。１－２。

Ｐくんが今度は、Deuceからの二本ForehandをMiss。テニプリ、このゲームを拾ってTieです。このゲームを生かした、テニプリ次のサーブは、LoveでしっかりKeepです。３－２。

Forehandのサービスリターンの破壊力が戻ってきました。ミスも多いのですが、思いっきり叩く感覚が戻ってきたのはうれしいことです。このゲームをBreakしたテニプリは４－２。

次のテニプリサーブをしっかりKeepして、このセットの主導権を完全に手に入れたいテニプリですが、サービスエースかと思われたセンターへのきわどいサーブをOutとCallされて、不満顔を2度ほど見せています。Ｐくんは、以前から「中東の笛」ではないですが、「自分に甘く、人に厳しい」Self Judgeとしてセクション内の選手の間では有名で、走らされてJudgeするとほとんどのきわどいBallがOutとCallされてしまいます。もみ合ったこのゲームを、サービスのJudgeですが、いくつかのきわどいCallの末、テニプリは落としてしまいます。４－３。

ところが、Change Sideでベンチに戻った二人ですが、Pくんの顔が激しくゆがんでいます。肩を押さえて、ひどく痛そうです。試合を取り仕切っているUmpireにひとこと言うと、どうやらInjury Breakを取るようです。5分後、やはり肩を押さえたまま、P君はコートに戻ってきました。試合再開です。後で聞いてみると、最近肩を怪我したところが、痛み出したそうで、切り傷だそうです。

ここから、「何で！」と思わず叫びたくなりますが、テニプリ小僧、3連続Unforced Errors。特に最初の2本は、力強く打てなくなったＰくんのファーストサーブを見事にリターンミスです。あーあ、の４－４。

ここで、しかし、テニプリは自分のサーブをLoveでしっかりKeep。この落差は一体なんでしょうか？さあ、５－４です。勝負の第10ゲーム。Deuceにもつれ込みます。3回目のDeuceから、ＰくんのCord Ballは、テニプリのサイドに落ちて、タイミングを失ったテニプリが打ったBallは同様にCordの引っかかったのですが、テニプリのボールは無情にも手前に落ちて、このゲームを取れませんでした。５－５。

いやな雰囲気の中、ちょっとしたミスがかさなり、テニプリもBaselineの後ろに下がって、消極的なテニスになっています。０－４０のピンチから、痛恨のＤＦ。５－６。不思議なことに片方のサイドからのサーブは、すべてＬｏｖｅでＫｅｅｐするテニプリ。もう一方のサイドでは、苦労してなんとなく落としてしまっています。何ででしょうか？

運命の第12ゲームへ。(続く）

　お留守番のテニプリ母です。

　ちょっとこういうゆとりのある時間に．．．と　今後のテニプリ小僧のトーナメントスケジュールなどを考えておりましたところ　今度の５月のNational（L2)は　いったいどこであるのかなと　チェックしみました。

　１６'sのNationalは　GA州、CA州．．．　フムフム　これは　だいたいいつも西と東で　こんなところかなと思ったのですが　あとのふたつが　なんとTX州とOK州．．．いくらTX州が広いからと言っても　お隣のOK州にしなくたっていいのになぁと　思いました。

　で　それはまだいいのですけど．．．


　すごくおかしいものを見つけました。

　テニプリ小僧は　デビューが遅かったし　Nationalトーナメントなるものを知ったのも　偶然　MD州で１２'sがあると分かってからでしたから　大した情報や経験を持つわけではありませんが　今まで経験したNationalトーナメントのサイトでですね．．．こんな面白い勧誘を見たのは初めてです。

　と言いますのが　今度の５月のTX州でのトーナメントなんですが　通常　何面のコートがあり　どういうクラブかといったことや　空港からどのくらいだから便利です　とか　ミィーティングは　何時からだとか　ストリンガーは　いくらですとか　そんな　テニストーナメントに関係あることが書かれているだけなんですが．．．普通は．．．ねっ

　ところが　このトーナメントはですね．．．

　このように書かれているんです。


　ぜひ　ブッシュ大統領とローラ　ブッシュファーストレディおふたりの故郷を見に来てください。
　西テキサスのオイルデリック（油井やぐら）と春の湿気のない２５度ぐらいの気候、tumbleweeds（あのゴロゴロころがっている草のかたまりです）の広大な景色　そして　最も美しいサンセットのひとつと言われているその夕日を　きっとあなたも　気に入るはずです！


　　．．．．．．


　まるで　観光案内ですよ　これは。

　おかしくなってしまって　ブッシュさんのファンでは決してありませんが　ちょっと気になる開催地になりましたね．．．これが　手なのでしょうか．．．

　さぁ～て　５月にテニプリ小僧は　どこへ行くのやら

　

　さぁ　テニプリ小僧親子は　粘りの納豆で　朝食もしっかり食べまして　元気に出発です。

　一瞬　雪がちらちら舞いましたが　青空がすぐ広がり　お天気もよさそうです。　今日から３月ですねっ！


　今回も　いつもの長いドライブですが　今日は　ちょっとお楽しみが．．．。

　恵美ちゃんママにいただいたDVDに　紅白歌合戦が入っておりました。　これは　ドライブにもってこいですよねっ！

　ってことで　テニプリ母は　いっしょに見れないけど　これで楽しいドライブはいかがと　父＆息子の雰囲気を和らげるべく提案すると　おふたりさんともかなりうれしそう

　ってことで　バロンといっしょにバイバイとふたりを追い出し．．．いえっ　送り出し　こうして　ほっと一息UPさせていただいているところです。


　さあ　今週のトーナメントは　１６'sChallengerですっ！　もうすぐ楽しい春休み．．．日本へ帰省だよっ！　ってことで　Bigなお休みを楽しみに　ここはがんばりどころです。

　いけいけ　テニプリ小僧！！！

　

　　テニプリ小僧は　春休みまで　毎週試合がぎっしり。

　今週末も　また　あのVA州Newport　Newsへ行きます。

　１６'s　そして　１８'sのトーナメントの多くが　同じNewport　Newsでの試合になっているもので　両方出場しているテニプリ小僧は　またですかぁ．．．って感じですが　冬季の間の週末をジュニアトーナメントに提供してくれるインドアテニスクラブも　そうなかなかないのだと思うので　かえって　カーネルおじさんディレクターには　感謝です


　今回は　テニプリ父がいっしょに出かけます。


　さて　今夜の夕食メニューは　試合前恒例のトンカツにしました。ちょうど　最近食べていなかったですし．．．

　テニプリ小僧　たくさんしっかり食べて　パッキングもしまして　準備完了！

　また　トーナメントへと出かけます。

　今度は　いったいどういうトーナメントとなるでしょう

　肘の調子が悪くなりませんようにと祈りつつ　がんばって良い結果が出せますように　と　留守番しながら　声援を送ろうと思います。

　さぁて　トンカツパワーの効き目があるといいなぁ！