テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　4人の選手の表彰式となりました。


　今トーナメント．．．第２シードのKくんが　あふれるスピード＆パワーで　疲れきった第１シードのPくんをビシッと倒し　優勝です。

　ひとりひとり　審判からプレートを手渡され　握手です。

　そして　みんなそろって記念撮影
　

　向かって右から　テニプリ小僧、Kくん、審判、Pくん、Aくんです。


　遠くから見ると　同じ大きさのプレートなので　誰が優勝したのかわからないねと　みんなで大笑い。


　仲良しKくんと　改めてふたりで．．．
　

　仲良しふたりは　お互いに当たりたくはないのですが　「テニプリ小僧と　決勝やりたかったよ」と　にっこりのKくん。　テニプリ小僧に無敗だったKくん、この前の大会で　１－１なって　ギリギリの１０ポイントタイブレークで　テニプリ小僧にやられたのもあったので　ここは　きっちりまた戦ってみたかったようです。それが決勝であれば　気持ちよくやれますもの．．．。

　テニプリ小僧は　「ボクだって　やりたかったよ、だけど　今日のKくんじゃぁ　チャンスなかったなぁ」と　苦笑いしておりました。


　4人とも　本当によくがんばりました！

　ということで　これにて　16's　Challengerの結果報告を　終わります。
　どうもでしたぁ～。

　

　３．４位決定戦の相手は　Pくんと同じクラブのAくん（3年生）。　今日は　こちらも　PくんとAくんのふたりがplayしているということで　彼らのCoachも来ていました。


　Aくんとは　テニプリ小僧　相性がよく　負け知らずです。　Aくんは　サーブ＆ボレーで　ストロークに少しくせのある選手です。

　第１セット

　先ほどの話し合いで　本人が言っていたことをきちんとやっていくテニプリ小僧。　一方　Aくんも　さすが今回ここまで残っただけあって　サーブの威力とコース、　ボレーの正確性が上がっていました．．．が　６－３で　しっかり第１セットをテニプリ小僧取ります。

　第２セット

　このトーナメントでの疲れが　かなり足にきているAくん。　サーブ＆ボレーも　だんだん苦しくなってきています。　一方　テニプリ小僧自身のサーブは　衰えることなく　また　サーブリターンも　Aくんが苦しむところに　きっちり返していきます。　エネルギー的には　テニプリ小僧の方が　なかったと思うのですが　足を気にしていたAくん．．．テニプリ小僧３－２となってのチェンジコートで　ベンチについた時に　思いもしなかったのですが　リタイアの意志をテニプリ小僧に告げ　握手を求めていました。


　いったんplayすると　しっかり動いて　問題ないようにも見えましたが　もう無理して最後までやっても．．．と　思ったようです。

　テニプリ小僧も　まさか　と　ちょっとびっくりしていましたが　これで試合終了。　テニプリ小僧の3位が　決まりました。


　最後まできちんとやりたかったとも思いもありますが　Aくんの判断を尊重し　これも勝敗を決めるひとつの形として　受け入れなくてはですね。


　お疲れさん、テニプリ小僧。

　予想以上の結果を出せて　良い今年最後のセクショナルトーナメントになったと思います。
　いよいよ来年からは　16's本番！　TOP目指して　がんばろうね。


　ということで　16's　Challengerトーナメント3位という結果で終わりました。

　

　


　

　もう一方のセミファイナルは　２セットでさっさとKくんが危なげなく勝ち　すっかり休憩中．．．終わったばかりで　長い３セットを戦い、かなりくたくたのPくんとテニプリ小僧は　今から1時間でランチを食べて　次の試合に臨まなければなりません。

　急いで　すぐ近くにある「Subway」（サンドイッチやさん）へ　Coach　Vと3人で行き　食べながら話し合いをしました。

　もちろん　セミファイナルの反省と　これからの試合の話です。

　Coach　Vも　今回の試合ほど　サービスゲームの重要性を感じた試合はなかったねと　という話をしていました。　精神的に余裕をもって自分のplayをできる状況にするためにも　それがいかに大切か　ということです。

　細かい注意もありましたが　なんといっても　第２セットの最初のブレークが　痛かったわけですから　そこは大いにテニプリ小僧　反省しなくてはと　思いました。

　さて　今からの　３，４位決定戦．．．。

　Coach　Vは　テニプリ小僧に　どう戦うのかを　逆に聞きます。　テニプリ小僧も　相手のことは　よくわかっているので　きちんと答えます。「心配はいらないようだな」と　笑顔のCoach　V。　VA州のクラブへと帰らなければいけないので　試合後の電話連絡を楽しみに待っているぞ　と　ランチを済ませると　そこで分かれました。

　さあ　1時間の休憩は終了。

　PくんとKくんの決勝戦、　テニプリ小僧とAくんの３，４位決定戦が　同時に始まります。

　これで　最後だ、テニプリ小僧．．．がんばれ！

　１－１となったセットカウント。

　準決勝からはフルセットで戦います。　ということで　両選手　いったんコートを離れ　休憩中にコーチングを受けることができます。


　テニプリ父がいないので　Coach　Vが来てくれて良かったぁと　テニプリ母は　ただ遠くから見ているだけにして　Coach　Vにお任せしました。

　何と言われているのでしょうか．．．。　


　一方　お父さんがやってきたPくん。　ふたりで出て行き　奥の別部屋で話し合っています。　こちらは　お父さんが　厳しい表情で　身振り手振り．．．何か一生懸命　話しています。


　そして　新しいボールを受け取り　第３セットスタートです。

　第３セット


　Coach　Vがいてくれると　心強いはずのテニプリ小僧なのに　かなり緊張しているのがわかります。　３ポイント続けて落とし　０－４０。　Pくんの表情が　もらった　という表情に変りました。　テニプリ小僧も　ここで　必死に挽回．．．３０－４０としますが　痛恨のダブルフォルト（少し　急いでいる感じがします）で　０－１。

　１－３と再びkeepし合って　第４ゲーム。　拍手が起こるナイスラリーで　deuceとなり　テニプリ小僧のアドとなりますが　これをPくん阻止して　再びdeuce。　ラリー中の続けて３本が　ラインタッチかしてないかぐらいのギリギリのところに打ち込まれ　テニプリ小僧　「疑わしきはイン」の姿勢を守り　判断に迷いながらも打ち返し　体制不十分で　結局返球が短くなり　コースをつかれてしまって　またここでブレークされてしまい　１－４となってしまいました。

　この時　Coach　Vが　こっそり「かなり硬くなって　足の動きが悪くなっているね」と．．．。


　次のお互いのゲームは　またしっかりkeepし合い　２－５へ。

　もう　すっかり落ち着いたPくん　第８ゲームのサービスは　しっかり1st.サーブを入れ　ミスもありません。　テニプリ小僧　それでも　最後の最後のポイントまで　受身に回ることなく　攻撃し　ベストを尽くしました。

　残念テニプリ小僧。　２－６で　ゲーム終了。　Pくんに　今回も勝つことができませんでした。

　　よくやったよ　と　Pくんに言われ　握手しているところです。


　Coach　Vの前で　第１シードを破ってみたかったテニプリ小僧でしたが　健闘むなしく負けてしまいました。
　戻ってきて　Coach　Vに「よくやってたぞ」と　肩をたたかれている時のテニプリ小僧は　かなりつらそうでした。

　さあ　続くは　３，４位決定戦です。　もう　泣いても笑っても　これが　今年最後のセクショナルトーナメントマッチです。　気を取り直して　テニプリ小僧　がんばって！

　Pくん　決勝進出　おめでとう！　そして　もちろん　相手は　第２シードKくんですよ。

　

　なんとかもぎ取った第１セット。　見守っているCoach Vも　よく取ったぞ　と笑顔で　テニプリ小僧を見つめています。


　試合の合間に　電話でPくんのお父さんに連絡しているPくんのおばさん．．．自分がやる方が楽だわ　という表情をしています。　

　で　ちょうど　第２セットが始まったと同時に　仕事場から駆けつけたPくんのお父さんがスーツ姿で登場．．．腕を組んで立ったまま　Pくんに険しい表情を見せています。


　第２セット


　第１セットで　いかにサービスゲームをしっかりkeepするかが　カギとなるであろうと予想されているのに　なんといきなり　ブレークされてしまうテニプリ小僧．．．０－１のスタートです。

　ここから　再びkeep合戦スタート。　１ゲームビハインドのテニプリ小僧　どこかでブレークし返さなければと　追いかけますが　これまた厳しい試合展開です。

　０－２、１－２、１－３、２－３、２－４、３－４、３－５、４－５と　予想通りに進み　今度はPくんにチャンスが訪れます。

　第１０ゲーム．．．リードで迎えているにもかかわらず　やはりPくん　緊張からミス、そしてダブルフォルトで　０－３０としてしまいます。　Pくん　お父さんやおばさんの顔をうかがいながら　首をふっています。

　気を取り直しての３ポイント目．．．　ここから　Pくん　ぐっと守りのテニスへと変え始めます．．．少し緩くネットしないように打ち始めます。　１５－３０、３０－３０、４０－３０と　テニプリ小僧の方にミスが出て　今度は　Pくんにセットポイントが．．．。

　第１セットを取っているテニプリ小僧、そのまま強気で攻め続け　残念ですが　今回はそれがミスとなってしまい　テニプリ小僧をにらみつけながら　ガッツポーズで「カモ～ン！」と叫んだのは　今度は　Pくんでした。


　テニプリ小僧　４－６で　第２セットを落としてしまいました。

　第３シードHくんをやぶってあがったテニプリ小僧の準決勝の相手は　今大会ナンバー１シードのPaulくんです。

　この前の１６'s　Championship（L1)のコンソレーション最終戦の相手、　おばさんが　ジュニア時代も数えると　十数回ものウィンブルドン出場の経験があるスタンフォード出身のテニスプレーヤー　（こちらです）という話をしましたが　あの時のPくんとの戦い再びです。

　おばさんからのメンタルの指導で　ますます力をつけてきたPくん、　前回と同じく　「来るか　テニプリ小僧！」という先輩選手らしい落ち着きを見せています。


　テニプリ小僧は　先日　Coach　VからいただいたタイからのおみやげTシャツを着て　試合に臨みます。
　　


　第１セット

　テニプリ小僧のサーブで始まった試合．．．。　お互いに　deuceまでもっていかれることがあっても　決して　相手のブレークを許しません。そのお互いの攻防は　素晴らしい内容で　気を緩めることのできない１ポイント、１ポイント．．．すごく重たい空気の張り詰めたゲーム展開です。

　今まで見てきたジュニアの試合で　keep、breakと口にしても　そういう意識ができない試合内容が　特に１０～１４歳までの試合のほとんどがそうですが（取られたら　取り返せ的な内容）　このレベルにくると　そう簡単にbreakできるものではないことを痛感します。

　張り詰めた緊張が続く中　とうとう５－４のゲームカウントへ。
さすがのPくんも　緊張で　最初のポイントと３０－３０となった時に　ダブルフォルトをしてしまいます。　そうです．．．　テニプリ小僧にブレークチャンス（３０－４０）が訪れました。
　ここで　緊張で後ろに張り付いて守りに入っているＰ君に対し　テニプリ小僧　どうしてもやりたくなって　ドロップショットをtry．．．しかし　ミス　このあとdeuceからの２ポイントを苦しみながらも守り通したPくん．．．テニプリ小僧のセットポイントを制し　５－５とします。

　第１１ゲーム．．．２ポイント取って　２ポイント取られてで　３０－３０。　ここから　テニプリ小僧　落ち着いた攻めをみせ　Pくんのミスを誘い　再び大切なサービスゲームを死守　６－５とします。

　運命の第１２ゲーム．．．取られて取っての展開で　１５－０、１５－１５、１５－３０－、３０－３０、そして　P君が先に４０－３０として　やっぱりタイブレーク突入か　と思わせた次のポイント．．．テニプリ小僧の思い切りのフォアハンドのアングルのきいたナイスショットにＰくんコートの外へ出されてしまい　deuceです。
苦しくなってきたPくん　ここでダブルフォルトをしてしまい　このセット２回目のセットポイントが　テニプリ小僧に。
激しい打ち合いのあと　Pくんが攻められてあげたロブ．．．テニプリ小僧　もらった　とそれをスマッシュ！

　相手のコートに突き刺さったと同時に人差し指を上げて　Pくんが「アウト！」のコール。　狙いが厳しすぎました。

　再び　deuceとなり　我慢のラリーへ。　右へ左へと　お互いに揺さぶりながら打ち合い　ここでミスが出たのが　またもやPくん。　テニプリ小僧　３度目のセットポイントを迎えます。

　すごい緊張の中　また　ふたりは我慢の打ち合いに．．．。　ただ　今度は　そのラリーの主導権をテニプリ小僧が　早い段階で握っていました。　応戦しているPくん．．．テニプリ小僧のスピードのあるフォアハンドクロスに　とうとう体制を崩し　ラケットで捕らえてたものの　しっかり返球できず　「カモーン！」と　叫んだのは　テニプリ小僧．．．。　

　やりました！　苦しい　苦しい　展開でしたが　テニプリ小僧　７－５で　第１セットを　取りました。

　　

　ベスト８の戦いを終えて　テニプリ小僧に「よくやったね～」と　話していたら　テニプリ小僧が　「明日　Vコーチが　準決勝を見に来てくれるんだよ」と　うれしそう。　「えぇっ？　そうなの．．．」と　私たちは　びっくり。

　よく話を聞くと　Hくんとの試合の前に　Coach　Vが電話でテニプリ小僧に　「ずっと待っていた機会だろ、Hくんに力いっぱいぶつかれ。　そして　もし　勝ったら　次の準決勝は　見に行くからな」と言ったそうなんです。

　なるほど　それも　今回のテニプリ小僧のすごい気迫の源のひとつだったんだと　思いました。


　ということで　学校欠席しての準決勝の日を迎えました。

　ベスト４に残ったのは　シード１のPaulくん（３年生）、シード２のKevinくん（２年生）、シード５のテニプリ小僧（１年生）、ノーシードで上がってきたAndrewくん（３年生）です。

　Kくんは　覚えている方もいらっしゃるかもですが　この前いっしょにセントルイスへ行ったあの仲良しKくんで　今回のベスト８でのAくんとの激闘の相手でもありました。

　テニプリ小僧は　この前の１６'s　ChampionshipのコンソレQFで　辛くも初めての１勝をKくんから奪いましたが　今トーナメントにおいて　ダントツの優勝候補と思われます。



　さて、会場に着くと　Coach　Vの方が先に到着して　テニプリ小僧を待っていてくれました。

　テニプリ小僧は　Kくんといっしょに　クラブ内にある壁打ち練習ができるところへ行き　しっかり汗をかき　ウォームアップとしました。
　　　　　　　
（この写真は　前日　Jくんとやっているところです。）


　さて　約束通り来てくれたCoach　Vも見守ってくれる中　いよいよ４強の試合始まります。