テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　テニプリ小僧からのテキストメッセージをひたすら待っていたテニプリ父と母。

　
　ピロピロピンポンポン（テニプリ母の携帯は　このような音がします．．．）

テニプリ小僧から　ようやくテキストメッセージが届きました。

　ドキドキしますけど．．．

　テニプリ父に「メッセージきたよ～」と呼んでから　携帯を開くと．．．






　


　「４，４　de　katta」

　

　

　やりましたっ！　テニプリ小僧　６－４，６－４で　勝ちました。

　６－４６－４かぁ．．．思ったとおりのまたもや接戦のスコアです。

　あとで　電話して様子を聞くと

　テニプリ小僧　スタートよくKちゃんのサービスゲームをブレイクし３－０とリード。３－１で　今度はKちゃんがブレイクバックで３－２、　また　テニプリ小僧がブレイクして４－２、　そこからkeepし合って　５－３に。
再び　Kちゃん　ブレイクバックで　５－４（ここのところは　やっぱりかなり硬くなったでしょうね　きっと）、でも　ここで　テニプリ小僧　しっかり踏ん張り　Kちゃんのサービスゲームを　止めで再びブレイク！　1stセット　６－４。


　2ndセットは　ずっとずっと激しい打ち合いと　すごい緊迫したムードの中　keep合戦．．．テニプリ小僧　５－４とした後のKちゃんのサーブをやっとこさブレイク成功！　同じく６－４で　テニプリ小僧が　勝利となったそうです。


　テニプリ小僧も　Kちゃんも　よくがんばりました。

　またふたりにとっていい思い出ができたと　そう思います。　将来　もしかして　同じ大学なんて行けたら楽しいだろうなぁ　チームメイトとなって　ダブルス組んだりして．．．なんて　ちらっと思ったりもしますが　ふたりとも　これからもいい友達で　また次の大会で会えるのを楽しみにしたいですね。

　ということで　テニプリ小僧　初戦突破！　いたしました。

　テニプリ小僧の今年最後のテニストーナメント　Super Nationalの初戦は　お話しましたとおり　仲良しの日本人選手のKクンとの対戦となりました。

　テニプリ父といっしょに　ちょっぴり複雑な思いの中　きっとふたりは　精一杯ぶつかり合い　またひとつ思い出に残る試合．．．きっと接戦となるだろうな．．．と思いながら連絡を待ちます。

　Kちゃんは　テキサスへ行ってから　グイグイグイっと力をつけてきて　ランキングはテニプリ小僧より上．．．

　さぁ　どんな試合になったのでしょうか。

　テニプリ小僧　Shakyになりやすい初戦の上　精神面でタフになれるか．．．試合予定時間を過ぎ　ただただ　テニプリ父＆母は　テニプリ小僧　踏ん張れ～と　声援を送り続けておりました。　

　

　ようやくSuper　NationalのDrawが発表されました。

　ちょうど外出中だったテニプリ父&母．．．テニプリ小僧に　携帯テキストで
　「練習の具合はどう？」「お天気は？」
とメッセージを送っておきますと　やっとこさお返事が戻ってきまして　しかも　引き続きテニプリ小僧からもメッセージが届きました。


　で　何だろう？と　読んでみると

　「誰とやるか知ってる？」ときましたよ。

　テニプリ父と顔を見合わせ　う～ん　と首を傾げながら

　「ねぇねぇ　これって　すっごいシード選手に当たってしまったのかな．．．」とか
　「誰か　とにかくやりたくない選手と当たってしまったという感じにきこえるね～」
などとふたりで　しばらくあーだこーだ言いながらも　全くわからないので

　「知らないよ」と返事をすると

　戻ってきた答えは．．．



　「Kちゃん」

　．．．

　えっ！　Kちゃん？！



　Kちゃんというのは　テニプリ小僧の仲良しテニス友だちのひとり．．．日本人のKちゃんです。

　Kちゃんと出合ったのは　１３歳の時だったと思います。　Nationalで対戦．．．当時　テニプリ小僧は　Playし始めたばかりのNationalでしたので　まだ全米の選手をよく知りもしませんでした。
ただ　Playし始めたことで　ナショナルランキングをcheckするようになり
「あれ～　ひとり日本人がいるよ！」と　大喜び。　どこかで会えるといいなぁと思ったちょうどその頃だったと思います。

　Kちゃんのお母さんは　以前プロのテニス選手でツアーをまわっていらっしゃったそうで　今はフロリダに住み　敷地内にテニスコートもあり　コーチとなって教えていらっしゃいます。もちろん　Kちゃんは　お母さんにテニスを習ってきたそうです。


　ところが　ここのところ　テニプリ小僧もそうですが．．．１５歳もなれば　いっちょ前にあれこれ言うようになり　母と息子の関係も難しくなってきたそうです。　と　同時に　フロリダで　ジェニファー　カプリアティのコーチだったB氏が　彼女が引退したことで　テキサスのニューカムテニスアカデミーへコーチとして移動することになり　家族で引越しとなりました。

　で　ここの息子さん、Ｔクンの仲良しだったＫちゃんは　ニューカムにおいでよと強く誘われ　とうとうＫちゃんのお母さんは　思い切ってテキサスへ送り出したという経緯があり　Ｋちゃんはフロリダの選手ですが　今は　テキサスのニューカムで特訓中です。

　そんなＫちゃんと　テニプリ小僧は　ほとんどSuper　Nationalぐらいでしか会えませんが　回を重ねてどんどん仲良しになっていきました。

　家族で仲良くなり　テニプリ小僧とKちゃんは　いつも会うたび　日本語で盛り上がり　お互いの試合を観戦したりしながら応援し合い　また次に会える日を楽しみに．．．　という本当にいいテニス友だち同士なんです。


　前回のKちゃんとテニプリ小僧．．．素晴らしい接戦で　４－６　５－７で　Kちゃんが勝利。　ふたりとも互いのナイスショットに拍手を送り　気持ちのよい　しかも　熱い精一杯の戦いを見せてくれました。

　終わるとすぐに互いの健闘を称え合い　それから残りの時間を惜しむように　いっしょに日本のおやつを食べたり　おしゃべりをして過ごしておりました。


　．．．そうなんです。

　いつも　Superで会えるのを楽しみにしているのですが　励まし応援をし合いながら．．．となりたかったのは今回も同じだったのですが　どうやら今度はそうはいかないようです。　しかも　初戦で当たるというのは　ちょっとつらいところですよね。


　テニプリ小僧の性格を　もう　皆さんも十分にご存知と思いますが　仲良しクンと戦うのが　本当に苦手です。

　もちろん　一生懸命戦っているのですが．．．Kちゃんには２敗のテニプリ小僧です。


　う～ん　全米大会で１勝をあげることが　まず　どんなに大変かは　ましてや１６'sになってくると　男子選手の競争の厳しさと言ったら　激しくなる一方で　肉体的にも精神的にも本当に逞しくならねばいけません。


　テニプリ小僧．．．　
　どういう戦いを見せてくれるでしょうか。

　どうか　気持ちは複雑でしょうが　勝負の世界ですからね．．．しっかり　がんばって！

　翌日26日は　なんとかお天気になりまして　いよいよテニプリ小僧一行は　活動開始！　

　午前と午後の練習をこなしました。

　テニプリ小僧をはじめとするノースイーストコーストからの選手たちにとって　
冬のSuper　Nationalは　本当に難しいトーナメント。　
　しかも　16'sからは　出場資格の枠の制限がぐっと厳しくなるので　去年はいっしょに問題なく出場できた選手何人かは　出場資格をもらえず　早々と飛行機のチケットを購入していたのに．．．というがっかりの選手も続出でした。　そうです．．．出場権をgetすることが　まず第１関門となります。


　そして　テニプリ小僧たちの地区からの選手たちにとって　難しい大会と言われる1番大きな理由は　出場枠の制限よりも何よりも　この冬にずっとインドアでplayしている選手たちがいきなり外での試合となることなんです。


　そうです．．．時によっては　寒さ　風　などとの戦いにもなります。　それに　アリゾナですから　ボールの跳ね＆飛び具合も異なりますから　そういった環境に慣れなくてはなりません。

　常日ごろから　寒かろうが暑かろうが　外でやっているFL,CAや、TX州あたりのテニスのメッカと言われるところからやってくる選手たちと違って　これは　仕方のないことですが　ハンディをしょっての戦いとなります。


　ですから冬の大会は　春以上に難しいSuper　Nationalと　選手＆コーチたちは　呼んでいます。


　さぁ　クリスマスはボールを打つことができませんでしたが　とにかくしっかり外的環境に慣れるため　今日はひたすら練習です。


　テニプリ小僧たち　いよいよ　明日から　試合が始まります。

　ハンディなんか吹き飛ばして　がんばれよ～！

　テニプリ小僧一行は　無事にアリゾナのフェニックス空港へ到着。　レンタカーの手続きをして　外に出てみると　あちゃぁ～　雨が降っていたそうです。


　とにかくホテルにチェックイン。　お腹ペコペコの一行は　まずはお昼を食べて．．．

　練習の午後の予定にしていたのに　この天気では無理。


　やむを得ず　ホテルに戻り　まったりとしながら　映画鑑賞の３人。　　夕飯まで　旅の疲れを取りつつお休みになられたようです。


　．．．で　夕飯ですが

　クリスマスなんて　ほとんどどこのお店も閉まっているのですが　そんな中でもOPENしてくれているレストラン．．．　テニプリ小僧一行は　大喜びで　皆さんもご存知でしょうが　「BENIHANA]紅花　ジャパニーズレストランへ。


　３人で　お寿司食べ放題　をやったそうです。

　もちろん　３人の中で１番食べたのは　テニプリ小僧。

　あれだけおのぼせして食べ過ぎないように　と注意して送り出したのに　初っ端からやってくれました。　とほほ。


　まぁ　「お腹壊してないよ」　と言ってますからいいですけど．．．困ったテニプリ小僧です。

　というわけで　クリスマスから練習！と気合で出発しましたが　思いがけない雨のために　予定通りいかなかった初日となりました。

　明日は　練習できますように！

　クリスマスイヴを家族で過ごし　１日早くプレゼントも開けて　テニプリ小僧は　いよいよSuper　National１６'ｓに向けて　アリゾナへと出発のクリスマスの朝を迎えました。

　今回は　ボルチモア空港から飛ぶことにしましたので　朝５時という早朝ではありますが　Vクンの家に集合です。

　Caoch　Vも　約束の時間に少し遅れましたが　無事集合。　３人は　Vくんのお父さんに空港まで送ってもらい　そこから約５時間（ノンストップ）の空の旅となりました。

　今回もこの３人でのトーナメント旅行です。　現地では　またもや軍団仲間のJクンが家族で来て　合流します。


　いつ帰ってくることになるのかわかりませんが　できるだけ留まれるといいねっ！　テニプリ小僧．．．

　メリークリスマス　と寝ぼけ顔に言って　すぐさま　いってらっしゃい　しっかりね　と　テニプリ小僧を送り出しました。

　どうか体調だけは崩しませんように．．．。

　精一杯がんばっておいでね　テニプリ小僧！

　さて　恒例の罰ゲーム。

　まずは試合に負けたMクンとジンボクンからです。


　テニプリ小僧とVクンの好調サービスが　ビュンビュンと飛んできましたが．．．

　　　　　　　

　お尻スレスレでしたが　当たらずにセーフ！



　OK それじゃあ　残念でしたってことで　と　4人がコートから出ようとすると　Coach Vが　待て待て　今年最後だから　オレモやるぞ！　4人並べぇ！


　ですって！


　えぇ!なんでぇ～　なんて言いつつも　うれしそうに並ぶ4人組


　よしっ！行くぞ～　しっかり構えろ～

　


　ビュ～ン

　ひぇ～　セーフ！


　すると　ですね

　このワンパク4人組は　ボクたちにも～と言い出しまして

　ニンマリのCoach　Vも　そうくると思ったよと　自分から立ち位置につきます。

　いくぞ～！！


　４球が　同時にボンボン飛んできましたが
　　

　はっはっはぁ！　何やってんだよ　と　１球も当たらずでおしまいとなりました。


　みんな　今年１年ご苦労様　楽しい　充実した合同練習でした。

　では　それぞれの締めくくりにがんばろうね！

　昨日のクリスマスイブ．．．Coach　V軍団は　それぞれの大会の前の今年最後の合同練習をしました。

　予定が入ってしまっていたJクンは　お休みでしたが　クリスマス明けから　ITFでコスタリカへ行くMクン　地元の大会に出るジンボクン　そして　アリゾナでのSuper Nationalに出るテニプリ小僧とVクンの4人で　たっぷり2時間の練習をしました。


　テニプリ小僧は　Mクンとの打ち合いです。

　　　今日のMクン


　　今日のテニプリ小僧

　ものすごいハードヒットの打ち合い．．．テニプリ小僧もいつも以上に力が入ります。


　Caoch　Vも　大きな声を出し　選手たちに喝を入れておりました。

　最後に　テニプリ小僧とVクンのダブルス練習。　ジンボクン＆Mクンが相手です。　これまた手ごわいぞ！

　　　Mクンとジンボペアが相手です。

　結果は　４－６、６－１、６－４で　テニプリ小僧とVクンの勝利！　全米大会向けに　しっかり３セットやりました。
う～ん　勝ちは元気ややる気をくれますね　やっぱり。　テニプリ小僧とVクン　このまま調子を上げてがんばってきてほしいものです。

　さて．．．　ってことはですね．．．


　Coach　V軍団練習のお決まり．．．

　恐怖の罰ゲームが待ってますよ～！

　第4試合　Jクンのサービスゲームです。　まだまだこれから！と　ぐっと気を引き締めてきた相手側　とにかくこれ以上離されてなるものかと　Jクン＆Aクンしっかり守ります。　３－１

　一巡してテニプリ小僧のサービスゲーム。　Iフォーメーションを多用し　きっちりラブゲームでkeep、４－１です。

　その調子！

　コートチェンジです。


　　　　　　
　ベンチにほとんど座らず　すぐさまコートに入り　念入りに次の作戦会議。


　Aクンも　強烈サーブで反撃です。　Jクンのマジックハンドと呼んでいるナイスタッチのボレーやドロップは　見事です。　今度はkeepして　４－２。


　Vクンも　テニプリ小僧に負けず　サーブ好調　コースをしっかりついて　テニプリ小僧が　きっちりフィニッシュします。またもやラブゲームでのkeepでした。　５－２

　
　Jクンのサービスゲーム．．．接戦となって　長いゲームとなりましたが　なんとか死守します。　５－３


　再び　テニプリ小僧のサーブです。
　もう　手がつけれないや　といった感じのAクンとJクン。　逆をつかれたサーブに必死に飛びつきながらのリターン．．．ほとんどが　ワイドになったりネットしたりでした。　６－３


　Aクンのサービスゲーム．．．テニプリ小僧とVクン　攻めまくり　逆にAクンにプレッシャーをかけ始めます。　2ndサーブは　思い切りたたくし　ラリーになっても　常に優位に立ち　JクンとAクンはお互いのミスにすっかり声がかけれなくなってきました。　予想外でしたが　Aクンのサービスゲームを　再びブレイクして　７－３と突き放します。


　いよいよ　王手をかけてのVクンのサービスゲーム。

　ナイスコースのサーブにテニプリ小僧のスマッシュボレーで　まず　１５－０

　ラリーが始まり　強烈なVクンのフォアハンドダウンザラインを返せずネットして　３０－０


　再び　テニプリ小僧　仕上げだっ！と強打のバックハンドボレーは　ちょっとロング　３０－１５


　Vクン　サーブからダッシュして　難しいローボレーを処理．．．がネットしてしまい３０－３０


　う～ん　しっかり！


　Vクン　ナイスコースのパワーサーブでした。　苦し紛れに返した球は　高く上がり1度　そして　もう1度のスマッシュ．．．最後は　Aクン　返せず　くそ～　と怒って　ラケットを後ろに投げつけました。　怒りとがっくりのAクン．．．。

　よ～しっ！　マッチポイントです。

　Vクン　しっかりサーブを入れ　ラリーが始まりました。　強烈なVクンの　今度はバックハンドクロスを必死にJクンが返し　短くなったところで　Vクンが　まわりこんでたたきつけ　それを苦し紛れにAクンが返した球が　高く上がり　テニプリ小僧が　任せろっ！と　構えて思い切りスマッシュ！　　Jクン　もうだめだと　くるっと体を横に向け　ボールを避けたつもりが　なんと　Jクンの腕に当たってしまいました。


　ゲームです

　テニプリ小僧は　Vクンと喜ぶ前に　Jクンに手を上げて　「すまない」　と合図をします。　Jクンも　「大丈夫だよ」　と　頷きました。


　　
ネットを挟んで　JクンとVくんから抱き合い　握手を交わし　続いて　テニプリ小僧　Aクンも　同じように　互いの健闘を称え合いました。（ボケてしまいましたけど）


　やりましたぁ～！

　第４シードだったテニプリ小僧とVクン　ブレイクされることなく上位を再び破り　

　　　堂々の優勝ですっ！


　いやぁ　がっくりのAクンには　ちょっと申し訳ないのですが　テニプリ小僧は　またもや　パートナーが変っても　優勝を手にしました！　　Vクンも　そりゃぁ　うれしそうです。

　　　思ったより　小さいトロフィーでしたが　やっぱりうれしいねっ！


　そして　準優勝のAクンとJクンもいっしょに
準優勝のふたりは　もっとチビチビトロフィでした。（う～ん　ここにも不景気の風が吹いているのかしら．．．）



　やったね　テニプリ小僧＆Vクン！

　これで　いよいよ　全米大会　アリゾナへと気分よく行きますか！　
Coach　Vも　この知らせを大喜びしてくれました。

　今年最後のセクショントーナメント．．．

　優勝で終われて　気分は最高ですっ！

　おめでとう　Vクン＆テニプリ小僧！

　


　　

　決勝に残った２組、４選手は　そう言えば　4人ともCPテニスセンターに所属する仲間でもありました。　そうなんです．．．ほとんど毎日顔を合わせ　いっしょに練習しているテニススクール仲間同士の戦いとなったわけです。


　　warm-upが始まりました。　奥がテニプリ小僧ペアです。

　　Aクンが反対のコートにいるのが不思議な感じです。



　さぁ　いよいよ試合開始ですっ！

　テニプリ小僧からのサーブです。調子にのっているパワーありの　コースがお見事のテニプリ小僧のサーブは　効果バツグン！　なんとか返してきた球をVクンがしっかりフィニッシュします。　簡単にkeepして１－０

　相手は　Aクンのサーブから。　deuceにもつれるまでよく粘りました。　その後の2本の攻めはお見事．．．難しいとされるAクンのパワーサービスゲームをいきなりブレイクします！２－０

　今度はVクンのサービスゲーム。　これまた　テニプリ小僧とのナイスコンビネーションで　ポイントきっちり重ねていきます。　Vクンのサーブも調子よしっ！　それに何ともいえないナイスタッチのアングルドロップをテニプリ小僧も決めて　しっかりkeep　３－０です。


　Vクン＆テニプリ小僧のスタートは　相手、特にいきなりブレイクをされたAクンに　かなりのダメージを与えたに違いありません。

　さぁ　コートチェンジ終了．．．次は　Jクンサーブの第４ゲームです。

　

　
　＊テニプリ父は　その後　無事に再出発．．．ただ今　飛行中です。　こちらDCエリアは　恐ろしいほど気温が下がっておりますが　天気は大丈夫。　午後のお迎えになる予定です＊


　さて　もうひとつの準決勝は　どうなったかと言いますと．．．。


　きましたよっ！　テニプリ小僧のパートナーAクンと　VクンのパートナーのJクンペアが　第１シードをスピードとパワーで押し切りました。

　Aクンなんて　ずっとここのところいっしょだったから　テニプリ母にも　やる気やら調子やらが　試合を見れば一発でわかります。　めちゃくちゃ燃えているAクンでした。　もちろん　Jクンもです。

　シングルスランキング１＆２位であるD&Aクンですが　なんせ　このふたりに比べると　体の大きさもですが　パワーが違います。　なかなかフィニッシュできず　逆にやり返されてしまう場面も多くありました。

　力を見せ付けたAクンたち．．．結局　８－３で　第１シードを破り　あがってまいりました。

　ほほ～っ　こうなりますか．．．。

　いやぁ～これって　久々の対決です。

　みんなが13歳ぐらいの頃だったでしょうか．．．　この対戦が　同じく決勝や準決勝でよくありました。　当時はダブルスChampionshipはまだなくて　夏のChallengerやChampionshipの時に同時に行われたものでしたが　この2組のダブルスは　いつも競い合っていた組み合わせ．．．そして　悔しいかな1度もテニプリ小僧とVクンは　Aクン＆Jクンを破ることはできませんでした。


　その後　テニプリ小僧とAクンが急接近．．．学校もいっしょですしね。　それぞれのパートナーとの関係を解消し　ひとつ年上のHクンやあのMクンとも組んだりしながら　テニプリ小僧はAクンと組み始めたわけです。　

　一方のVクンとJクンは　すぐにいっしょになるということにはならず　しばらくパートナー探しが続きます．．．が　結局　夏前ぐらいからこっちもいっしょにやってみるか　ということになりまして　最近は　グングンと結果を出し始め　テニプリ小僧＆AクンVクン＆Jクンの試合の日が近いとばかり思っておりました。


　ですが　また　こうして　昔の組み合わせでの対決となったわけです。


　う～ん　これまた仲良し仲間同士の試合となりますが　ここはひとつ　コートに入れば敵ですから　ぐっと気を引き締めて臨まなくてはですね。


　「もう　すぐにでもやりたいよ」と　試合が終わったばかりのAクンは　やる気マンマン。

　もちろん　テニプリ小僧たちも準備はOK!


　いよいよ　パートナー同士の戦い．．．

　今年最後の16's　ダブルスチャンピオンを決める試合が始まります。

　がんばれよ～　テニプリ小僧＆Vクン！

業務連絡です。

定刻に成田を飛び立ったのですが、2時間後、Lunchが出回ったところで機長のアナウンスが。。。。何々。。。。

「お急ぎのところを大変申し訳ないのですが。。。」嫌な予感。。。

「左エンジンないの雲や霧などの水分が氷結するのを防止するヒーターが作動していない模様で。。。」あちゃー。。ということは。。。。

「アメリカ国内で雲の中を飛行する予定があり、このままでは、飛行の安全が確保できないと判断し。。。」キター！

「成田に引き返すことが必要と判断いたしました！」うわぁー。。。。



ということで、成田のラウンジでこれを書いています。
とほほ。

ということで、テニプリママ、「朝迎えに来なくていいよ」が業務連絡でした。

　テニプリ小僧とＶクンが　準決勝で戦う相手は　第２シードのＪクンとＥクン。このふたりの組み合わせは　どちらかと言うとまだ新しい方で　4人それぞれは互いに知り尽くしているとは言え　この組み合わせ同士で戦うのは初めてです。


　で　Ｊクンはベトナム人、Ｅクンは中国人　そして　Ｖクンはタイ人、テニプリ小僧は日本人　ということで　この対戦は　4人のアジア人対決となりました。　黒頭4人組です。


　サウスポーのＪクンのサーブは　コースも見事で　効き目ばっちり！　特に　Ｖクンに対するワイドへのサーブには　バックハンドサービスリターンがうまく返せずかなり苦しみました。


　一方　テニプリ小僧のサーブも　ますますパワー炸裂！　得意のＩフォーメーションで　相手を全く寄せ付けません。

　　　　奥がテニプリ小僧ペア　Ｉフォーメーションいくぞっ！

　この試合のカギは　Ｅクンのサービスゲームにありました。　Ｅクン　なんとなく調子が上がらず　ダブルフォルトを何本かしてしまい　また　Ｊクンのお母さんが思わず「なんでぇ～」とがっくりしてしまう決めのボレーやスマッシュをJクンがこんな時に限ってネットしたりしてしまい　そろってリズムにのれず　keepすることができません。

　一方　テニプリ小僧とＶクンは　どんどん調子を上げ　思わず　うぉ～！と　観戦席から声がもれるショットも飛び出し　気合十分のナイスプレーで次第に相手を苦しめていきます。

　素晴らしい攻防がたくさんありました。ボレー合戦もあちこちにあり　見ごたえたっぷり、ドキドキのいい内容の試合でした。


　Coach V軍団仲間同士ですから　Jクンのお母さんもいっしょに3人で並んで見ていたのですが　Jクンのお母さんが　最後に　「このふたりの組み合わせは　本当に久しぶりだったけど　この組み合わせも強いね～」と　にっこり。

　結局　テニプリ小僧とVクンは　接戦となったゲームも大事なポイントを与えることなくしっかり踏ん張り　結局８－４で試合終了！　

　やりましたっ！　第２シードを破りました。

　4人のアジア人は　笑顔に戻って互いに肩をたたき　握手をしてお互いの健闘を称えあっておりました。


　ボールをしっかりポケットに入れて観戦席に上がってきたテニプリ小僧とVクンは汗びっしょり．．．笑顔がこぼれています。

　やったね！テニプリ小僧とVクン．．．息子と母とで　ハイファイブです！

　　よ～しっ！　決勝進出ですっ！

　さぁて　この試合を見ていたDクンたち第１シードペアと仲良しAクンたち第３シードペアが入れ替わってコートに入りました。　もうひとつの準決勝が始まります。

　この２つのダブルスペアのどっちと決勝を戦うことになるのでしょうか．．．

　こちらもまたかなり見ごたえがありそうです．．．

　結果を楽しみに　ひと休みしながら観戦することとしましょう！　

　第４シードをもらい　しっかりベスト４にやってきましたテニプリ小僧＆Vクン。

　準決勝の組み合わせは　誰もが予想したとおり　見事に１６'sのTOPメンバーの選手による第１シードから第４シードの戦いとなりました。


　そして　テニプリ小僧たちの相手は　第２シードのCoach　V軍団仲間のJクンのいるペアです。

　そして　第１シードのセクションナンバー１のDクンたちと戦うのが　第３シードをもらった同じハイスクールのテニプリ小僧のパートナーだったAクンたちのペアです。


　この準決勝の２試合からは　本当に誰もが楽しみ．．．　かなり見ごたえがあると予想されます。　お互いのレベルは急接近、　競争はますます激化している仲間同士ですから　熱くなること間違いなしです。


　Jクン、テニプリ小僧　そして　Vクン．．．Coach　Vは　この試合　どうなると想像しているのでしょう．．．。

　とっても仲良し　練習もいっしょで知り尽くしている相手でもあり　ちょっとやりづらいところもありますが　ここは　思い切り全てを出し尽くして戦うしかありません。

　まずは　テニプリ小僧たちの試合が先にコールされました。

　いよいよ　準決勝　始まります！

　さて　先に勝ち上がって　テニプリ小僧たちの試合をじっくり観戦し　しかも　テニプリ小僧たちに負けて観戦席に上がってきたＡ＆Ａペアを捕まえ　何やらあれこれ聞き出しているQFで対戦するふたりは　これまた　Ａ＆Ａペア（Ａで始まる名前は本当に多いですね）です。


　彼らは　ひとりがひとつ上　もうひとりが全くテニプリ小僧と同じ年で生まれた月もいっしょの同級生．．．すごいライバル意識をもっているふたりです。

　彼らは　ボルチモアエリアに住んでおりまして　そこにも　Coach　Vではありませんが　Coach　Rというコーチがいまして　彼らは　そのCoach　R軍団のふたりです。


　ところで　この同級生のAクンのお母さんというのが　これまたセクション内で有名なお母さんで　何に対しても不平不満を言うし　相手の気持ちを考えずズバズバものを言う人で　ちょっと敬遠されている人なのですが　最近　Aクンの実力が上がってきて　自信も出てきたのといっしょに　少しやわらかくなってきてはいらっしゃるのですが　やはり　この試合の前は　闘志むき出しで　言葉もかけ難い雰囲気です。

　コールされてテニスバックを担ぎ　コートへ向かう息子の横にぴったりとくっつき　最後の最後まで　何かボソボソ私たちの顔を見ながら言っておられました。　う～ん　この雰囲気は　いったい何なのでしょうね。


　さて　V軍団のテニプリ小僧とVクン　そして　R軍団のAクンとAクン．．．熱い戦いが始まりました。


　弱点をつこうと考えたテニスをするA＆Aクンペアに　最初は　deuceにもつれこむ接戦となりましたが　テニプリ小僧のサービスはパワーアップしてきましたし　ふたりのコンビネーションは　少しずつ　着実にうまくまとまり　大切なポイントのミスが相手に出始め　ジリジリとテニプリ小僧とVクンが攻めて相手を苦しめ差をつけ始めます。


　中盤からは　相手のkeepできたサービスゲームさえ　deuceにもつれこんで　何度も何度も決めれず　やっとこさ最後に守り抜いたという内容で　気がつけば　テニプリ小僧とVクンは　８－４でゲームを終わらせることができました。


　年上Aクンのお母さんとは　それでも感じよく話しながらいっしょに観戦できたのですが　同級生Aクンのお母さんは　一言も言わず　負けてしまった瞬間に席を立って行ってしまいました。　しかも　ダブルスペアの年上Aクンのお母さんにさえも何も言わずにです．．．う～ん　そこまでむき出しになるものでしょうか．．．　本当にはっきりした人です。


　R軍団のA&Aペア．．．今までの対戦が　全て違うパートナーと組んでいたテニプリ小僧とではありましたが　どうしても破ることが出来ず　今日もかぁ　という感じで　がっくり＆かなり悔しそうです。　

　試合後　次に　テニプリ小僧たちが当たる対戦相手のところへ行き　またもや　こそこそ何かを伝えているようでしたが．．．全く気にならないテニプリ小僧とVクン．．．何か食べておこうか　ということになり　持っていってたおにぎりを食べ始め　次の試合に向けてひと休みです。


　よしよし　この調子！　がんばれ　Vクン＆テニプリ小僧。　

　１回戦を勝ち　Rd.16でテニプリ小僧ペアの相手となるダブルスは　学年で言えばひとつ下のＡ．Ｇ　＆　Ａ．Ｊペア。　チャイニーズペアを８－３で破ってきました。

　テニプリ小僧とＶクン．．．ここはひとつきっちりやっつけていきたいところです。

　テニプリ小僧のサービスゲーム。　いきなりダブルフォルトでスタート。　その後　Ａ．Ｊクン（今回初めての対戦）からものすごいフォアのサービスリターンエースを食らい　調子にのれません。　どうしたよ　テニプリ小僧。

　すると　Ｖクンも簡単な前処理をネット．．．


　長いゲームとなった上　なんとブレイクされてしまいます。やばいスタートです。


　その後はなんとかkeepし合って　２－３。

　　　　　　　奥がテニプリ小僧とＶクン。


　相手のふたりのお父さんの応援が盛り上がってきています。　
　これが　よくあるチャレンジャーの失うものはなにもないの強さです。

　Ｖクンとテニプリ小僧　少しパニックってはいましたが　だんだん落ち着きを取り戻します。

　やっぱり相手は　１回戦（プロセット）を戦ってきているわけですから　始めの動きはbetterなわけです。


　相手のいいショットはいいショットでかまわないんです。　心の乱れを取り払い　ミスを減らさなければ．．．。

　いけっ！テニプリ小僧のダウンザライン


　しっかりィ！　落ち着け～！と見守る中　後半のテニプリ小僧たちは　ようやくリズムを取り戻し　今度はＡ＆Ａペアががっくり　お父さんたちもこりゃすごいわと　テニプリ小僧たちのポイントにも自然に拍手が出て　結局　８－５で　テニプリ小僧とＶクンが勝ちました。

　ふ～　ちょっとＳｈａｋｙなスタートでしたね　おふたりさん。

　Ａ＆Ａクンたちのがんばりに　お父さんたちも負けたとはいえ　にっこり．．．　ナイスマッチ　と握手を交わし　お次の試合へと進みます。

　さてさて　この試合をじっくり見守るふたりの選手とその母親たち．．．そうです　テニプリ小僧たちのお次の相手です．．．。

　


　


　　

　心配していた路面凍結の問題もなく　寝ぼけたままのテニプリ小僧を乗せ　テニプリカーは出発。

　こんなに朝早くというのに　やっぱりクリスマス前の最後の週末だからでしょうか　いつもより車は多く走っていました。

　無事に３０分ほど早く着き　いつものダンキンドーナツに寄り（ここである時は　必ず寄るテニプリ親子）コーヒーとベーグルをgetして試合会場へ。　ほとんど同時に　パートナーのVクンから電話が入り　着いたよコールです。

　それじゃぁ　いっちょ　練習しましょうと　ようやく明るくなってきた外から建物の中に．．．。

　しっかりランニングして　ストレッチして　テニプリ小僧とVクンは　warm-upを始めました。　第１試合の始まる８時までに　結局　他のシード選手たち（今大会は第４シードまでで　その第４シードでした）は現れることはありませんでしたが　テニプリ小僧とVクンは　その後も　「もう少し打っておこうよ」　と　寒いのに外のコートへ。

　う～ん　なかなかやる気あるじゃん　と　Vクンのお母さんとにっこり。　Vクンも朝ごはんがまだだったので　もう１度ダンキンドーナツへふたりをおいて車を走らせ　Vクンの朝食もget。

　この後　ベンチに座り　みんなの試合を観戦しながら朝ごはんを食べました。

　ここが　本日の試合会場のMary　Washington大学のテニスコートです。　６面が横に並び　観戦席は２階になります。

　　　　　　　

　さぁ　何年ぶりかのVクンとテニプリ小僧のダブルスです．．．再デビューで３位だった先月のNationalに続き　健闘してくれますでしょうか．．．

　しっかり食べて　がんばれよ～！

　今週は　ハイスクールの勉強が忙しすぎて　全くストリングを張ることができず　最後の３日はラケットたった１本で何とか乗り切ったテニプリ小僧．．．

　ただ今　このブログをUPする横で　しゃかしゃかストリング張りに取り組んでいらっしゃいます。　さっさとやって２本は張らないとだよね。いそげ！テニプリ小僧。


　さて　明日は　１回戦がbyeとなり　２回戦からの出場ですが　なんせダブルスChampionshipは　８ゲームプロセットで戦いますし　１日トーナメントですから　次々と試合を入れていきます。　結局　１回戦があるのとそう変わりなく会場に到着しておかなければなりません。　しかも　試合が始まってしまったら　もう練習コートはありませんから　やはり　テニプリ小僧とＶクンも　第一試合始まる前に到着して　練習もしなければなりません。

　今日は１日冷たい雨のＤＣエリアでしたが　ぐっと気温も下がってまいりまして　どうやらあすの朝は　かなり冷え込みそうです。　路面凍結にならなければと　少々心配しております。

　とにかく　そういうことで　明日は　５時半に家を出ます。　

　いよいよ　今年最後のセクショナルトーナメントです。　

　Ｖクン　テニプリ小僧．．．健闘を祈りますぞ！

　最近のテニプリ小僧．．．ハイスクールの勉強が大忙し。

　夕方　地下鉄に乗ってテニスから帰ってくるテニプリ小僧を駅でひろい　さっさと帰宅。　夕飯を食べると　さぁ　勉強開始！

　頻繁にあるテスト前の勉強も大変ですけど　毎日の宿題もかなりたくさんあります。

　特に　大変なのが　今学年から始まったオンラインの宿題。　
テニプリ小僧は物理を取っているのですけど　この宿題が　オンラインになっていて　締め切りの時間はその日の夜中の12時。　
与えられた問題を解いて　答を入力するのですが　答が違うと　「間違ってますよ」　と　答を受け付けません。　しかも　各問題は　tryできる回数に制限があります。チャンスは3度だったり5回だったりするわけです。また回答するたびに　その問題で得た得点が横に出てくる仕組みになっていて　一発で正解であればもちろん丸々その得点をgetしますが　1度、2度と答を間違ったとしたら　残酷なほどに得点もその横で　どんどん下がっていきます。しかも　「間違いですよ」　と答をはじくので　正解になるまで　頑張り続けなければなりません。　答を入力するのにも　ちょっとした緊張感が襲います。　ケシゴムでゴシゴシと消す気安さがなく　「本当にいいのかっ　この答で」　「間違ってたら点数が下がるぞ」という恐怖感もあります。


　このなんとも言えない恐怖のオンライン宿題に取り組むテニプリ小僧なんですが．．．最近　テニスの試合をやっているかのような状態になってまいりました。

　どういう意味かって言いますと

　1問解きますよね。　「正解ですよ」　と言われ　ポイントが横に出ると．．．

　テニプリ小僧は

　「カモ～ン！」と叫ぶわけです。

　で　間違えたとしますよね．．．すると

　「Oh　my　god!」とか言って　なんでぇ～？と　騒ぐわけですよ。

　これを背後から見守る母は　おかしいやら　もうちょっと静かにやれないのかしら　と思うわけですし　夜遅く始めた時には　無事に12時までに終わってくれよと　ドキドキもしたり（最後にしないで　最初にやれよ　テニプリ小僧）と　巻き込まれております。


　で　先日なんですが

　「なんでぇ？　これしか考えれないよ」　「なんで間違いなんだ？」　と　コンピューターに向かって　苛立ち状態で　「うそだろ～」と　文句を言い続け　「じゃあ　こうかな」　などと言いながら入力すると　またもや「」　間違いです　と言われ点数は下がる下がる．．．


　「もう～　なんだよ　これ～」　

　と　ひとりブーブー言いまくり
　
その騒ぎぶりに　テニプリ母も　「どうしたのよ？　よ～く落ち着いて計算しなおしてごらん（すみません　文系で　物理は取ってないもので　助けることはできません）」と　言って横に立ってみると

　「うん？」

　と　テニプリ小僧．．．

　「なに？」

　し～ん


　「えっ？」


　ぎょ～へぇ～

　Oh my god！　違う解答欄に答を入力していたよ～

　ですって。

　何やってるんでしょうね。　そりゃ　答が違うわけですよ。

　オンラインになっても　不注意だらけのテニプリ小僧．．．　ケアレスミスの王者をまたもや証明してくださいました。


　．．．なんてことがありつつの　本当に大騒ぎの物理オンライン宿題です。

　明日あたり　またあるんだろうなぁ～　ふ～。

　さぁ　ダブルスChampionshipが　やってきます。

　同じCoachに付いているテニプリ小僧とVクン．．．練習をする条件もそろえやすいです。
　Coach　Vから「相手を用意してあげるから練習やりたいか」　　と聞かれれば　「もちろんやりますっ！」　となるわけで　うまく二人をまとめて　Coach　Vが　練習の設定してくれます。

　というわけで　本日のテニプリ小僧たちのダブルスの相手をしてくださるのは　メキシコでかなり強かった（Mens　Openでは　名前の通った人らしい）方で　こちらに来てから　家族も持ち　働きながらも　このFテニスクラブに所属して　テニスを続け　この前　テニプリ小僧やVクンが賞金付きのMens Openに出てみましたが　そういったトーナメントによく出ているそうです。　あのMクンも　日曜日のMensダブルス（クラブ内）で　この方たちとよく戦っているらしいのですが　本日は　Vクンとテニプリ小僧の相手をしてくださることとなりました。


　　　　テニプリ小僧とVクンのペア


　　　　メキシカンペア


　はじめまして同士の戦いは　どのくらいやれるのか　という探りあいから　何とも言えぬ緊張感が漂い　かなり真剣なレベルの高い試合となりました。

　1st．セットは　４－６で落としたテニプリ小僧たちでしたが　2nd．セットは　必死に食らいつき　ブレイクされても　ブレイクバックを成功させ　６－６でタイブレークにたどり着きます。

　そこからのゲームは　テニプリ小僧のサーブが気持ちよいほど決まり　Vクンとのコンビネーションもばっちしで　冷静であり続けた相手に　苛立ちとミスが出て（スパニッシュで叫んでおられました）　７－４でセットを取り返すことができました。


　「お相手していただきありがとうございました．．．」と握手すると　さすがに引き分けといっても　ちょっと悔しそうに苦笑いを浮かべ　「試合がんばってね」と　声をかけてくださいました。


　テニプリ小僧とVクン．．．いえいえ　みんなもそうですが　つい　いつもの顔ぶれとなると　互いを知りすぎて　こういったいい意味での張り詰めた空気になかなかなれず　しかも　（相手はどんなやつだかわからないから）ちょっとでも気を緩められないぞ　と集中力を切らさないようにすることは　難しいですね。　でも　それがきちんとできれば　きっといい答は出せるだろうなぁと思うのです。

　さぁ　がんばろうね！

　

　またまた週末がやってまいります。

　今度の週末は　わがセクション　boysもgirlsも　そして全てのエイジグループ一斉の

　Doubles　Championshipsが行われます。　こちらも　もちろん今年最後のDoubles　Championshipsです。


　で　16'sと18'sの両エイジグループ跨がって戦っているテニプリ小僧を含む仲間たち．．．う～ん　どっちに出場しようか　ということになります。

　仲良しAクンと組んで出ても　その次の週は　アリゾナ行きでSuper　Nationalですから　ここは直前対策ではありませんが　練習を兼ねて　やっぱりVクンと出ることにしました。

　ですから　今のVクンのパートナーであるJクンが　テニプリ小僧のパートナーAクンと組み（これは　もともとの姿、彼らが13歳の頃の組み合わせでもあります。）パートナースイッチで臨みます。

　締め切り近くまで　申し込みの様子を伺いました。
　Coach　Vの最初のアドバイスは　18'sでいってみれば．．．　だったのですが　テニプリ小僧たちとTOP争いをしている仲間は　16'sに申し込みをし　一方　18'sの申込選手たちの顔ぶれを見ると　今や　18'sのTOPをも脅かし始めている16'sTOP集団にとっては　あまり恐ろしいほどの相手がいません。
こうなると　もう　うんざりするほど戦い合っている仲間ですが　やっぱりこのメンバーで競い合う方が　レベルも高く　面白そうです。

　ということで　テニプリ小僧は　Coach　Vにその旨を伝え　それなら16'sで　バリバリ戦う方がいいか　ということになりまして．．．。

　さぁ～　どういうトーナメントとなりますやら．．．。
きっと　かなりお互いが接近中なので　闘志むき出しの戦いが繰り広げられることでしょう。

　そして　親にとっても　通常ダブルス観戦は　少し気が楽になれて楽しいものではありますが　どうしてもシングルスの時より熱くなりやすいですから（応援も　盛んになりますし）　父兄の方も　実はしっかり強気で臨まなくてはなりません．．．。

　Vクン＆テニプリ小僧　何年振りでしょう．．．前回は　Aクンと接戦を勝ち抜き優勝したわけですが　さて　Vクンとの久々のセクショナルダブルスへの出場．．．どういう答が出るでしょうか。　

　がんばってねぇ～！

　クリスマス明けにアリゾナ州で行われるSuper Nationalがだんだん近づいてきました。

　今回もテニプリ小僧は　Caoch　Vが同伴してくださることになり　前回と同じように軍団仲間のVクンもいっしょです。

　ですから　今回も　ダブルスはVクンと戦います。

　Vクンのお母さんといっしょに　３人分の飛行機のチケットを購入し　ホテルの予約　そして　レンタカーの手配と　ほぼ出発前の準備が出来てまいりましたが　あとひとつ．．．

　これは　特に　看護婦であるＶクンのお母さんからの要望でもあるのですが　Coach　V、Vクン　そして　テニプリ小僧は　長い長い飛行時間を越え　ドライな環境に身をおくことになりますから　やっぱりインフルエンザ予防の注射を受けておくことにしましょう　ということになりました。

　そうなんです。　テニプリ一家は　アメリカ最初の生活は　アリゾナからだったのですが　とにかく気候のせいもあるのか　冬の風邪、インフルエンザの菌が強い、強い．．．当時　小さな小さなテニプリ小僧は　次から次へと風邪をひき　冬の間中　熱やら咳で苦しみました。

　去年は　同伴＆応援に行った私、テニプリ母がダウン．．．何しに行ったのか？とがっくりの風邪引き母になってしまいました。

　それから　前回のサンクスギビングのNationalでも　テニプリ小僧は体調を崩してしまいましたし　Vクンのお母さんが強く予防接種を勧めてくださるのに反対する理由は全くありません。

　それで．．．

　ナースであるVクンのお母さん．．．出張インフルエンザ予防接種をなんと練習のあと　テニスクラブでしたくださることに．．．。

　はい　腕を出して　と言われ　まずは　Coach　Vからです。

　　　う～ん　がんばってます！


　さて　お次はテニプリ小僧
　　　　あいたたた．．．ぷっ。


　で　Vクン．．．は　もう昨日やったよということで　３人とも無事　予防接種完了！


　いやはや　こんなところでしていただけて大助かりでした。

　これで　３人は　インフルエンザにかからずにがんばってこれることでしょう。

　いよいよ　全米大会へのカウントダウン．．．しっかり準備をいたしましょう。

　すみません．．．この週末は本当に忙しくてUPできませんでしたぁ～。　　

　ということで　MクンがITFオレンジボール決勝に進出で　同じCPテニスセンターのDクンとの戦いへ　ということまでお知らせしていたのですが．．．

　いやぁ　さすがDクンでした。　Mクンはもちろん大健闘し　ほとんどのゲームはdeuceにもつれこんだらしいのですが　大切なポイントは決して許しはしない　落とさないDクンだったそうです。
６－０，６－２で　さすが全米ジュニアTOP、期待の星．．．Mクンに大差をつけての優勝だったそうです。


　さて．．．

　忙しかった週末の終わりは　いつものCoach　V軍団練習でした。　

　以前からカレッジテニス出身で　よくCoach　Vといっしょになって　テニプリ小僧たちの練習相手をしてくださっているTさん．．．今でも　現役バリバリといった感じで　テニスの腕は大したものです。　そして　１１歳と９歳になるふたりの男の子のお父さんでもあります。


　今回もこの練習に　奥様と息子さんも来られておりました。　このふたりの男の子は　お父さんに習っているし　いっしょに切磋琢磨しながらの練習を早い時期から重ねているからでもあるのでしょうが　テニスが　これまたびっくりするくらい上手．．．かなり強くなると予想されます。

　で　そのふたりのうちの弟くんの方なんですが．．．このRクン　なぜか　すっごいテニプリ小僧の大ファンでして．．．。
テニプリ小僧のプライベートレッスンの日も　最近は予定をあわせて　同じ日に練習をするようにし　少し早めに来ては　テニプリ小僧の練習を横のベンチに座って　じ～っと見たりしています。


　何がそんなに好きかって．．．テニプリ小僧の片手のバックハンドが特に好きだそうで　お父さんに（お父さんは両手です）何度も何度もお願いして片手に変えちゃったくらいです。

　テニプリ小僧の時もそうでしたが　体が小さいうちの片手はかなり難しい（力がないですよね）ですよね。でも　一生懸命やっているんですよ　あの頃のテニプリ小僧を思い出させるんですけど．．．いやぁ　上手になってきているんです。


　で　今日も　テニプリ小僧たちが　最後のドリルを終わって　仕上げのダブルス練習試合をしていますと　うらやましそうにちびっこ兄弟は見学しておりました。


　それを　Coach　Vも　お父さんのTさんも　気がついていましたので　「今日は特別に　仲間に入れてやるぞ」と最後の１０分ぐらいになった時にふたりを入れてあげることになりまして　もちろん　Rクンは　テニプリ小僧とやりたい！と。

　それで　ジンボクンが　お兄ちゃんの方と組みまして　ダブルスをやったわけです。
　　　　　　　


　まっ　お楽しみダブルスで　テニプリ小僧は　サービス精神たっぷり　Rクンとの長い作戦ミーティングをしたり　アンダーサーブしたりとあれこれやってみせては楽しくやりました。　

　このちびっこ選手のふたり．．．　しっかりダブルスの動きもわかっていますし　パワーで打ち抜き　攻撃してくる頼もしい限りのふたりです。


　Rクンぐらいの頃に　テニプリ小僧にも憧れのお兄ちゃん選手なんていうのが　身近にいたらよかっただろうなぁ　と　ちょっぴり思ったテニプリ母でした。

　Rクン　また　いっしょにやろうね。

　すごいニュースが飛び込んできました。

　16's＆18'sのITFオレンジボールは　いよいよ明日決勝！　

　Coach　V軍団仲間で　CPテニスセンターでもいっしょのあのMクン．．．なんと　オレンジボール決勝にたどり着き　その相手がまたなんと　同じCPテニスセンターのDクン（US　OPEN　JR.にも出場）ということで　わがCPテニスセンターTOP同士の戦いとなりました。


　Mクンは　初日　1stセットを落とし　2ndを接戦で取ってのフルセットで勝利．．．ちょっとどっきりしましたが　さすがMクン　あとは　見事な勝ち上がり方でした。

　Mクンが　テニスを始めた頃のことを今でも忘れはしませんが　誰が　あのMクンがここまで強くなると想像してたでしょうか。　本当に　とうとうDクンたちのレベルにまで到達してしまいました。


　きゃぁ　同伴しているCPテニスのコーチもつらいだろうあなぁ。　こうなったら黙って見守るだけ、そして　選手ふたりは　ここまできたら　精一杯全てを出し尽くしてぶつかり合うだけですよね。　

　こっそりですが　やっぱり　元テニプリ小僧のダブルスパートナーでもある軍団仲間のMクンの応援をしちゃうなぁ。

　いったいどんな試合になるのでしょう。

　Mクンは　恐ろしいほど冷静な試合をしますからね。案外　やってくれたりして．．．。　でも　Dクンの経験値はものすごいしなぁ．．．。


　明日の結果が楽しみです。


　ふたりが帰ってきたら　CPテニスセンターは　きっと大騒ぎとなるでしょう。


　　

　セカンドも、全く同じ展開になります。

　テニプリからサービスがスタートして、３－３までKeep合戦。最初にBreakを許したのが、やっぱりテニプリ。３－５までにされて、５－５に追いつくところまで同じ。

　唯一の違いは、サービスを先にしているため、６－５とLeadしたこと、しかし、Break Pointを握りながらも、相手にKeepされて、６－６、再びTie-Breakerです。

　今度のTie-Breakerも４－４までお互い譲らずの、接戦でしたが、そこから、テニプリが気迫で突き放し、７－４でSplit Setに持ち込みました。YES!

　

　そして、2ヶ月前と同じ、Final Set Super Tie-Breakerです。10ポイントを先にとった方が勝ちです。



　しかし、第二セットの第12ゲームで、左足が痙攣をはじめたテニプリに、この１０ポイントTie-Breakerを戦い抜く力が残っていませんでした。
　結果は、４－１０。残念ですが、負けは負けです。


　Ｊくんのおじいちゃんコーチと私もがっちり握手。

「テニスにＤｒａｗ（引き分け）があったら、この試合はＤｒａｗだよ！」という言葉にうなずくしかありませんでした。



　　　あぁ　やっぱり　悔しーい！

　
　Ｊクンは、現在学校をHome Schoolにして、自宅でテニスコーチであるおじいちゃんと毎日たっぷり練習に励んでいる14歳です。テニプリとは　ほぼ1歳違いくらいではなかったかと思います。
　筋トレも早くから取り入れて、13・4歳くらいで　びっくりするほどの筋骨隆々とした体つきです。
アフリカ系アメリカ人ですから黒人特有のばねが全身からあふれ出るようなテニスをします。まだ、荒削りですが、18歳ではテニプリよりも上位にランクされ、今大会も6シードをもらっています。

　テニプリは2ヶ月くらい前にもＪＣクンとは激闘を繰り広げましたが、今回はそのRevengeに燃えています。さあ、どのような戦いになりますか。ＪＣ君はシードですので、1回戦がＢｙｅでした。2回戦も3個1個と楽勝で上がってきました。

　テニプリも二回戦は2個団子ですから、3試合目ではありますが、疲れていません。気力充実です。

　第一セットは、最初のラリーから、二人の強烈なストロークの打ち合いで幕を開けました。ＪＣ君の武器はＦｏｒｅｈａｎｄ。ＢａｓｅｌｉｎｅからでもＡｃｅを奪える、強烈なＦｏｒｅｈａｎｄが持ち味です。ＪＣ君のサーブで始まったこの試合、3ポイント目でＯｕｔｗｉｄｅに切れて、テニプリをコートの外に追い出すと、短くなった球をDown-the-Lineにきれいに収めて、「このパターンにお前は手を焼くぞ」と　前奏曲のようにテニプリにメッセージを送ってきます。激しいラリーから、Ａｃｅを連発したのは、結局ＪＣ君の方でした。０－１です。

　テニプリも苦労はしますが、何とかＫｅｅｐ。

　Ｋｅｅｐ合戦で試合は進みますが、手数を掛けているのはやはりテニプリの方です。何度もＤｅｕｃｅに持ち込まれ、何度もBreak-Pointsを握られつつも、挽回して、２－２とEvenで進みます。

　第5ゲーム、ＪＣ君のサーブを簡単にＫｅｅｐされて、テニプリのサーブ。１５－４０のピンチですが、これを跳ね返して、Ｄｅｕｃｅに持ち込んで、少し安心したのか、悪い癖が出て、二つのＰｏｉｎｔｓ連続で、Unforced Errorsにコミットしてしまいます。とうとうBreakされてしまいました。

　これまでのＪＣ君のサービスの好調さを考えるとＢｒｅａｋは難しいと思ってしまうのですが、これがわからないのがテニスの面白さですね。次のゲーム、初めてか二度目のＢｒｅａｋ　Ｐｏｉｎｔをしっかりものにして、ゲームを奪い返し、３－４とＥｖｅｎにしました。

　ところが、ここをまた、Careless Missで落としてしまうのが、テニプリ。３－５です。

　もうダメかと思わせて、ここから挽回するのもまた、テニプリ。すかさずBreakBackして、今度は、しっかりKeepして、５－５と追いつきます。

　両者譲らずで、6オール、Tie-Breakerです。

　
　Tie-breakerは両者がまさに一歩も譲らない、2ポイント差がついたのが、２－４Behindの一回だけで、息が詰まる、すさまじい打ち合いとはこのことでしょう。一ポイント一ポイントが、本当に長く、６－５からのSet Pointもものに出来なかったテニプリは、その後６－７、７－７、７－８、８－８、８－９と粘りますが、とうとう８－１０に。
　最後のPointは、テニプリの放ったDown-the-LineのForehandがわずかにSidelineを割ったようでした。


　第一セットをTie-Break８－１０で失っても、戦意喪失どころか、ますます燃え滾るテニプリ。セカンドはやってくれるでしょう！

　ガンバレ、テニプリ小僧。

悪いなりの試合を見事にしてくれました。
独りよがりのミスは影を潜めて、Ｍ君は、ほんとうに汗みどろになって走り回っていました。

　いつものテニプリなら絶対にエースを狙いに行くところも、じっくりと攻めて、コートの横幅を2-3往復は余計に相手を走らせていました。これでは相手は堪りません。汗みどろになって、顔は泣きそうになって、必死の戦いは敵ながらかわいそうなぐらいです。

　テニプリとランキング的には変わらないところにいるのですが、残念ながら、武器がない。
結局、2個、団子で、テニプリが完勝しました。

　久しぶりにテニプリが団子でセットを取る姿を見て、感慨にふけっていると、友人（選手の親同士はすっかり友だちです。まあ、これだけ同じようなメンバーでしょっちゅう会っていますので。）が、「息子もすっかり立派になったってことか！？」と先ほどの試合も見ていましたので茶々を入れてきます。

　クラブのデスクに陣取っているカーネルおじさんも、「今日は、いいＰｌａｙだったね」と、ニコニコ顔。
私も「多分、ここでＦｕｌｌ　ＳｅｔをＰｌａｙしなかったのは、ここで開かれた最近の10トーナメントで初めてだよね」と冗談で返すと　ケラケラ、笑ってくれました。

　さあ、ベスト１６のぶつかり合いです。相手は、何度も激しい試合を繰り広げているＪＣくん。おじいちゃんがコーチで　テニス一筋のアスリートクンです。　どんな試合になりますか？

　ガンバレ、テニプリ！勝ったら、寿司食いに行こう！

　
　攻めなければいけないという強迫観念がテニプリにはあります。
Pusherを心底嫌っていて、誰にもPusher何て言わせない！という確固たる信念があります。立派です！
それが空回りして、入りもしない強打を打つと、どツボにはまって、ミスの山を築いて負けてします。相手が勝ったのではなく、テニプリが勝手に負けてしまうのです。

　これに気づいてくれるかどうか、これに気づいて「CoolにPlay出来れば、勝てるんだよBaby!」という試合が出来れば、テニプリがStraight Setで勝てる試合をFull Setにして、「一粒で二度おいしい」とばかりに、長々とコートに立っていることはないわけです。

　この試合会場の主、カーネルおじさんには、テニプリ小僧は、Mr. Full Setterと呼ばれていて、Straight勝ちしたりすると、「テニプリ今日はどうしたんだ？遠慮しないで長くやっていいんだぞ！」と声を掛けられる始末です。

　今朝のWarm-Upを近所の大学のコートでしたのですが、ミスの山。終いには、「たまには入れてくれ！」とこちらが叫びだす始末。　サーブが入っているのが救いで、テニプリがサービスがおかしいから「もう少し打ちたい」というのに「ぜんぜん入らないストロークと比べものにならないくらい入っているから良い！」とさっさと、レシーブの練習に移ってしまうほどひどかったのですが、試合後の反省会（昼飯に行きと帰りの6分間では足りなくて、少し遠くにガソリンを入れに行って来ました）では、「あの6ポイントで（ファイナルのタイブレイクの３－３から）やったことを思い出して、全部それをやってみろ！」が、最終的な結論になりました。
　これこそ、「悪ければ、悪いなり」の試合が出来ていた、本当に良い見本だったからです。
　相手に一方的に攻め込まれた６－３Ｌｅａｄのポイントも、本当に無理することなく、Ｌｏｗ　ＶｏｌｌｅｙをＦｅｅｄし続けて、最後にＰａｓｓｉｎｇを決めたあのポイントは、本当に見事なＤｅｆｅｎｓｅでしたし、Ｏｆｆｅｎｓｅも独りよがりにならないで、相手を「じっくりと」動かしていた攻撃でした。

　さあ、2回戦は、しつこいPlayで有名、試合中奇声を発することでも有名なＭＦ君との試合です。

　あわてるなよ。悪けりゃ、悪いなりのテニスだ！テニプリ小僧！

　さぁ　１０ポイントSuper　Tie-breakerです。

　最初のテニプリのサーブは、３本目をミスして、０－１。Baselineから無理なところからの強打が、Netを生みました。

　相手にサーブが移って、最初のPointは強烈なファーストが入って、短くなったテニプリのリターンをCrossに収められて、０－２。

　三ポイント目は、長いラリーからＭくんのForehandがサイドを割って、１－２。

　テニプリにサーブが移った４ポイント目、相手のサービスリターンが短くなって前に出ようとする球を、強打して、Netへ。１－３です。

　次の５ポイント目は、サーブが利いて、短くなったところで、テニプリのDown-the-Lineへのエースが炸裂して、２－３。

　Ｍくんはサーブが好調ですが、こらえて返したテニプリ、長いラリーにミスが出たのがＭくんで、３ａｌｌ。

　最初のＣｈａｎｇｅ　ＳｉｄｅをＥｖｅｎで迎えます。

　ここから、テニプリ怒涛の６ポイント連取。
というと聞こえがよいのですが、辛抱していました。よく．．．。
　９－３から、ご愛嬌で１ポイント失いますが、結局１０－４で食い下がるＭくんを振り切りました。

　後でＭくんと話してみると、はきはきとしたよい子です。今、高校のJuniorで、お父さんに「１･２年生の時にAll Aを取ったら、学校を一年間休んで、テニスを思いっきりやってよい」と言われて、約束どおりAll Aを取り、今は、College ParkのFull Timerとして、ITFで活躍するDennis君や、Junior君たちと同じ時間に練習して、めきめき実力をつけているようです。

　昼飯に向かう車の中で反省会です。
「なんで、タイブレの３－３からの６ポイントのような慎重なテニスをいつもしないの？！」
「なんで、ああも、Ｎｅｔばっかりしているの。。。」と、３分間ほどのＤｒｉｖｅですが、小言の連続。
同時にコートに入った仲良し３人、Jクン, Vクン, A.Pクンが、０個１個、０個１個、０個３個と簡単に勝って行く中、確かに一番骨のあるＰｌａｙｅｒとの対戦でしたが、セカンドを１個で落としてのTie-Breaker勝ちには、本当に腹が立ちます。まあ、小言ばかりいっても始まりませんので。。。。

　さあ、次はＭＦくん。１８歳の選手とです。ガンバレ、テニプリ小僧。

　*現地のテニプリ父からの報告です。　UPがなかなかうまくいかないようですので　テニプリ母が　ついでに色なども付けて　届いた記事を代わりにUPいたしまぁす！





　久しぶりのNewport Newsです。カーネルおじさんも年を取ったなぁーという感じですが、相変わらず午前中にClubの試合、午後から明日、明後日に掛けて、子供たちのトーナメントをコーディネートしています。８０を過ぎているはずですからそれにしては元気一杯です。かく言う「子供たち」は、にきび花盛りで、身長が全員私より高い大男どもですので、「子供たち」というようなかわいさは微塵もありません。

　一回戦は、同門対決になりました。テニプリ小僧と同じCoach Vの教え子で、同じようにCollege Parkに通っているよく知った同士の、ＭＲくん。オバマ大統領（おっと、まだ就任していなかった、新大統領）似のアフリカ系アメリカ人です。

　コート１から４まで、先週のNational16's　ダブルス3，4位決定戦で対決するはずであった１６歳で競い合っている、A.Pくん、Vくん、Jくんと全員そろい踏みでPlayしています。全員勝つことが出来るでしょうか！さあ試合開始です。
それにしても一番小さくてかわいかったA.P君にまで、すっかり抜かれてしまって、なんだか大男の国に迷い込んだ気分です。

　テニプリもサービスがまずまずでサービスキープ合戦で進んだ２－２からの５ゲーム目、Deuceからテニプリのミスが２本出て、初めてのサービスダウン。Ｍくんのサーブが絶好調で、２ゲームを両方Ｌｏｖｅ　ＫｅｅｐしているＭくんですので、テニプリピンチです。さあ挽回なるか。まず、ＭＲ超特急を止めなければ！

　最初のサーブを止めたテニプリ、このポイントを取ります。ラリーになればミスが出てくるＭくん、辛抱強く我慢するしかありません。２Ｐｏｉｎｔ目は、テニプリの鮮やかなリターンエース。セカンドをbackに集めて来ることを予想して回り込んだテニプリの作戦勝ちでした。その後二つのミスがＭ君に出て、テニプリBreakback成功です。続くサービスをしっかりキープして、４－３と再びサービスキープのペースに戻しました。

　サービスのペースをつかんできたテニプリ、リターンミスがぐっと減ります。第８ゲームを辛抱づよく常にOne Point Behindから離されないように追いついたテニプリ。Deuceから今度はＭ君にミスが２本続いて、テニプリが５－３とＬｅａｄを広げます。
　
第９ゲームのサービスをキープして、テニプリが６－３でこのセットを制しました。

　セカンドセットは、Ｍ君のサーブが炸裂して、まず、サービスキープ。テニプリも負けずにＫｅｅｐして、１－１。Ｍ君がサーブをキープとキープ合戦でセカンドは始まりました。ところがテニプリのサーブの４ゲーム目。Ａｄｄ－ｏｕｔからの痛恨のＤｒｏｐ　Ｓｈｏｔミス。相手に切り返され、第４ゲームのサービスゲームを失いました。Ｍ君の強烈なサーブにＢｒｅａｋできずに、なんだかなぁ～のセカンドセットは、１個で失いました。

　さあ、３試合をこなさなければならない今日一日と、明日まではファイナルセットをSuper Tie-Breakerで雌雄を決します。１０ポイント先取です。

　お決まりとは言いたくありませんが　テニプリ小僧　Super Tie-Breakerに突入です。

　テニプリ父とテニプリ小僧．．．父子ふたりで行く今年最後のトーナメントへ出発です。

　今朝は　恐ろしいほど気温も下がり　冷え切ったここDCエリア．．．外は冷凍庫の中のようです。


　先週は　食事を取れずに苦しんだテニプリ小僧ですが　やっぱり「腹が減っては戦ができぬ」ですよね．．．　試合前の腹ごしらえ用のおにぎりを大好きな鮭を焼いて作ってあげました。　よしっ、準備はOK!


　きっと道中はいつものように　グースカやって寝ていくテニプリ小僧．．．3時間のドライブなんて　苦にはなりません。　本人にとっては　ちょうどいいや　ぐらいでしょう。問題は　しっかり目を覚まして試合に臨めよっ　ってところでしょうか．．．ははは。


　ではでは　気をつけて行ってらっしゃいませませ。

　テニプリ小僧　がんばれよっ！

　また週末がやってまいりました。

　病気のせいで　すっかり胃が小さくなったテニプリ小僧は　食べる量が少し減りましたが　大飯食らいへの復活も　もう時間の問題でしょうから　さほど心配はしておりませんが　とにかく休むことなく　もう次の試合となります。


　Challenger　18's．．．16'sのChallengerには　もう出場しないつもりなので　これが今年最後のChallengerとなります。

　万全の体調とは言い切れませんが　がんばるっきゃないですね。


　来年は　セクションレベルは　18'sが主戦場となります。　Championshipにしっかり出れるよう　ここでもうひとがんばりして　来年いいスタートを切れるようにしたいものです。

　またまたVA州　Newport Newsでの今大会．．．テニプリ父にとっても　今月も　この後例外なく出張などありますから　これが今年最後のトーナメント同伴となります。


　さてと　今度は　どんなトーナメントとなるのでしょうか。　テニプリ小僧　しっかりね！

　

　

　雪の降ったミシガンから　Coach　VとVクンとテニプリ小僧は　無事に９～１０時間かけて帰ってまいりました。


　顔を見れば　食事ができなかったことがすぐわかりました。
　ちょっと　ほっそり　というか　げっそりした顔になってしまったテニプリ小僧．．．
　だけど　車から降りてくるふたりの手には

　　Nationalダブルス3位のトロフィー（Vクンは　今回　大健闘で　シングルスも3位を取り　両手にトロフィーです）

　が　しっかりありました。

　最初は　ふたりとも　夜も遅かったし　疲れ果てて＆寝ぼけてのぶっちょ面ではありましたが　自然ににんまりと笑顔がこぼれておりました。


　「おめでとう！　お疲れさ～ん！」　我が家まで　迎えに来たVクンのお母さんといっしょに拍手で迎えました。

　いつもタフなCoach　Vも　さすがにくたびれ顔でしたが　やはり笑顔いっぱいです。


　残念なことに　テニプリ小僧は体調を崩してしまい　満足のいくNationalトーナメントとはなりませんでしたが　諦めずに最後まで　よく苦しい中頑張りぬいたと思います。

　これが　今回　テニプリ小僧が持ち帰った　3位のトロフィー（楯？）です。

　　　　　　　ちょっと光ってしまいましたけど．．．


　またひとつ　Nationalダブルスのトロフィーが増えました。　　一方　Vクンにとっては　ふたりで準優勝した12歳の時以来のNationalダブルストロフィーだったようで　テニプリ小僧とplayしたことをすごく喜んでくれておりました。よかったね！


　というわけで　ちょっと痩せてしまったテニプリ小僧ですが　体調もずい分よくなって無事に帰ってまいりました。ふ～

　明日から　欠席してミスした分の勉強で　また大変になりますが　文武両道がんばるのみですっ！


　それにね．．．ほっとしてはいられませんよ！　また　週末は　トーナメントですから．．．きゃぁ～



　以上　Nationalトーナメントの報告でした。


　　　

　翌日になりました。
　テニプリ小僧の調子は　一晩休んだおかげもあって　少しはよくなり始めていたようです。


　ダブルスの試合は　いつものようにシングルスが終わってからとなりますので　今日から　テニプリ小僧は　午前中は　お休みになります。


　さて　相手方のA.Pクンも　既にシングルスは　終わってしまっておりましたが　VクンとJクンは　今日も試合．．．


　ここで　第１セットの途中からなのか　実は　昨日からなのかは知りませんが　Jクンが背中の痛みを訴え　　なんとっ途中棄権．．．

　無念だったでしょうが　Jクンは　今大会からwithdrawをすることになってしまいました。

　

　．．．ということで


　　3，4位決定戦は　相手の棄権より　戦わずして3位の座を獲得となりました。


　何よりも　自分が棄権することで　こうなることを嫌い　頑張り踏ん張ったテニプリ小僧．．．
Jクンには　とっても気の毒でしたが　ここまで踏ん張って　無理しながらもがんばってきたことへの小さなごほうびかな　とも思い　不戦勝で終わってしまったことも　素直に喜んでいいかもね．．．　とも思いました。

　いやぁ～　心配続きのトーナメント．．．　あっけない幕切れとは言え　これにて終了、ほっといたしました。

　あとは　持って行った宿題でもしっかりやって　無事に帰ってきてくださいね．．．
本当に気の毒なテニプリ小僧でしたが

　ひとまず　

　National　ダブルス3位

　Vクン＆テニプリ小僧　おめでとう！　

　実は　その日のダブルス準決勝のもう一方は　同じセクション仲間のJクン（CPテニスセンター）とA.Pクンペアが　戦っておりました。

　そして　こちらも残念なことに　同じところで負けてしまい　決勝進出とはいきませんでした。


　そうなんです。

　最後の試合は　セクション仲間との対決となりました。しかも　Jクンは　今のVクンのダブルスパートナーでもあります。


　仲良し同士ですから　できることならやりたくはないですが　お互いによく健闘して　ここまでたどり着いたのですから　ここはひとつ　3位の座をかけて思い切りぶつかり合うだけです。


　ちょっとややこしいのですが　Vクンは　もともとテニプリ小僧のパートナーではありましたが　その後　互いに違うパートナーと色々と組んでみて　去年のNational優勝後からは　学校も同じであるテニプリ小僧とAクンの組み合わせにほぼ落ち着き　Aクンのもともとのパートナーだった今回の対戦相手であるJクンは　パートナー探しをしなければとなり　いつの間にか　もともとテニプリ小僧の　そして　Aクンのパートナーだった同士のVクンとJクンで組み始め　結局　パートナーを入れ替えた関係が出来上がっていました。　今回も　Jクンは　もちろん引き続きVクンと組んで．．．と思っていたわけですが　Coach　V同伴の　同じ軍団ペアでということで　テニプリ小僧とVクンが組むことになったために　急遽　同じセクション仲間のA.Pクンと組んでの出場となったわけです。

　ですから　よ～く知っている仲間同士と言っても　相手にとっては　ちょ～久しぶりのVクン＆テニプリ小僧ペアですし　こちらにとっても　ちょ～久しぶりのJクン＆A.Pクンペア（Jクンも　一時期このAクンと組んでいたことがありました）．．．　お互いに　それぞれはもう知り尽くしきっているとは言いつつも　組み合わせとしては　初めて同士と言ってもいい対決です。　う～ん　いったいどうなることでしょう。


　とにかく　泣いても笑っても　あともう一試合．．．

　最後の力をふりしぼってがんばってほしいと思います。


　どうか　テニプリ小僧の体調が　少しでもよくなりますように．．．。

　普通なら　引き続きダブルスもう一試合　と言われても　いっちょやるっきゃない！と　がんばれるのでしょうが　短い休憩をはさんですぐの準決勝．．．しかも　ベスト４に届いたテニプリ小僧たちの相手は　そうなりますよね．．．ナンバー１シードです。

　あぁ　試合が明日だったら．．．Coach　V、本人たち　そして　テニプリ両親も　そう思いました。


　しかし　試合は明日に　ということになるはずはありません。　健康状態を崩したのは　テニプリ小僧の問題ですから．．．。


　準々決勝の接戦で力を出し切り　精魂尽きたふたり．．．特に　ダブルスとなると　どちらかと言えばVクンをリードしてあげるべきのテニプリ小僧に　ナンバー１のでっかい壁をぶち破るほどの余力は　残念ながらもう残ってはいませんでした。


　「それにしても　ここまでよくやった．．．」Coach　Vは　ふたりは　もしかしたら最後までいけたかもと思うと　残念な気持ちもありました　と付け加えながらも　テニプリ小僧とVクンが　準決勝で力尽きたことを報告してきてくださいました。


　３－８だったそうです。

　テニプリ小僧＆Vクン　試合後は　どんな様子だったのでしょう。


　ただ　ここで　忘れてならないのは　ベスト４に届いたふたりは　まだ終わったわけでなく　３，４位決定戦が残っています。有難いことに　この決定戦は　明日となります。


　今度は

　　目指せっ　3位！


　しっかり今夜は休んで　明日のもう一試合を　一生懸命戦ってほしいと　そう願うテニプリ母でした。　


　

　むかつきとだるさが残る中　テニプリ小僧は　諦めることなく　ダブルスも戦います。

　パートナーのVクンもテニプリ小僧の具合はわかっていますから　どうにかいっしょに踏ん張りたいという気持ちで　戦ってくれたことでしょう。


　苦しい、苦しい試合だったそうです。

　ここまでやってくると　もちろん相手もかなりのレベルになってきていますから　容易ではありませんが　Coach　V曰く　もし１００％元気なテニプリ小僧だったら　ここまで接戦にもつれることもなかっただろうとのこと．．．


　８－８からのタイブレーク。


　ふたりは　ただがむしゃらに　根性のみでplayしたそうです。　

　タイブレークのスコアは　９－７．．．

　そうですっ！
　テニプリ小僧とVクンは　一生懸命　最後までがんばりぬきました。

　いったい　どんな試合展開だったのでしょう。きっと　Coach　Vも　ドキドキハラハラ　かなり力が入ったことでしょう。


　本当によく踏ん張ってくれました。

　やりましたよっ！　こんな状況ですが　根性でベスト４入りを果たしました。

　おめでとう　テニプリ小僧とVクン．．．


　　やったぁ～　準決勝進出ですっ！

　

　

　試合のレベルは　どんどん厳しくなっていく一方で　テニプリ小僧がこの体調でどこまで踏ん張っていけるかというのは　もう時間の問題とは思っていました。


　もちろん　次の試合にも挑戦し続けます　　が　先ほど　エネルギー切れを心配し　とにかく何かを食べて．．．と言った私の言葉が　災いしていしまいました。

　無理して少し食べて臨んだ試合．．．Coach　Vが　ご飯を買ってきてくれたそうですが

　やはり吐き気との戦いにもなってしまいました。

　試合中　何度か少し吐きそうになり　必死にこらえながらの試合．．．



　結局　３－６，３－６で終了。
　ただ　途中棄権は　やはりせず　口の中がすっぱい状態で　がんばり続け　試合後には　少し吐いてしまったようです。


　「やっぱり食べるんじゃなかったよ．．．」と漏らすテニプリ小僧。　　

　ゴメン、ゴメン．．．無理しても食べなさいって　言ってしまったばっかりに。

　すきっ腹の方が　確かに　パワーはなくとも　吐き気はないままがんばれたのかもだね．．．


　でも　顔色も白くなっていると聞いたので　そう言うしかなかったし　今回は　仕方ない、もうこれで十分　と　そう思ったのも事実です。




　でも　この後　テニプリ小僧は休むことなく　次のダブルスに　ただ根性のみで臨みます。

　翌朝のテニプリ小僧は　調子は変らずに　ムカムカが続いていたようですが　棄権をすることはしたくないと　Coach　Vに申し出ます。


　ほとんど朝も食べずに　試合に臨んだそうです。

　もう　ただがむしゃらにやるだけと　それ一心でがんばったテニプリ小僧。

　Coach　Vからの連絡が入り
　「いい試合でした．．．今のコンディションでよくやったと思います」と．．．




　テニプリ小僧　６－１，６－３での勝利．．．出遅れてしまったかと思ったセクション仲間の内　既にふたり消えてしまった中　なんとか生き残り続けています。

　これで　3回戦突破．．．


　「何も欲しくないだろうけど　少し何か食べなさいね。」　試合後の電話で　気分がまだ悪い状態が続いていると知りますが　一方で　エネルギー不足も心配になり　次の試合までに　何か食べるよう　水分をしっかり補給するようにと注意をし　とにかく無理はしないようにと伝えました。


　想像はついていました．．．
　テニプリ小僧の心の中は　ダブルスのことも気になっていたのでしょう。
　棄権してしまったら　Vクンに迷惑をかけてしまうと．．．ダブルスだけは　悔いを残したくないと．．．。


　本人が納得いくように　やれるだけやるしかありません。

　テニプリ小僧　踏ん張れ！　


　

　テニプリ小僧の同伴をしてくださっているCoach Vから　こちらから連絡する前に電話がありました。

　どうやらテニプリ小僧は　おなかにくるカゼのようなものにかかってしまったようです。　食事を受け付けず　吐き気やむかつきがあって　げっそりしてきているようです。

　日本と違って　一歩外に出ると　おなかにやさしいものが　外食では　なかなか見つからないこの国．．．　たまたま日本食のレストランでもあって　うどんか何かがメニューにあればいいのですが　そういうことって　なかなかないですものね。


　とにかく　食べたくないらしいので　ただ水分だけはよく取り　休養を．．．とそれしかないようです。


　前回Coach　Vに同伴してもらった時も　病気になってしまったテニプリ小僧．．．なんでなの～　うまくいかないものですね。


　Coach　V曰く　明日は　無理であれば　もう棄権させようと思っていますとのこと。
これも　仕方ありません。　ぶっ倒れられたら困りますものね．．．。


　あぁ　テニプリ小僧　お気の毒様です。

　これも　あとから知らされたのですが　食べ物をどうやら受けつけられなくなっていたテニプリ小僧．．．

　ですが　大好きなダブルスをplayしないはずがありません。

　初戦で　Coach V軍団仲間のJクンたちをやっつけたペアが次の相手です。

　シングルス2試合のあと　夕方近くになって　まともな食事もせず　エネルギー不足で　力のない状態だったようですが　それでも　またもや気力のみで　Vクンとふたり　素晴らしい内容の試合だったそうです。

　８－３　しっかり差を見せ付けて　3回戦へ。


　「勝ったよ」　というテキストだけで　テニプリ小僧が　どのくらい調子が悪いのか　よくわからないまま　逆に　少しよくなったのかなと　結果を聞いて思ったテニプリ両親でした。

　今夜ホテルに落ち着いた頃にでも　こちらから連絡を入れてみようと思っていました。

　苦しいながらも勝ったコンソレ1回戦．．．　実は　テニプリ小僧は　体調も崩し始めていたようです。


　きつい　つらい　を小さい頃から口にしないタイプなので（こういうところは　忍耐強い）Coach　Vにも告げず　次の試合に臨みます。


　とにかく　諦めない　それだけ．．．

　テニプリ小僧　接戦で惜しくも1st．セットを落としてしまいますが　第２セットからのカムバックは見事だったそうです。

　４－６、６－１、６－３で　命をつなぎました。

　この後　ほとんど連絡してこないテニプリ小僧が　「正露丸はいくつまで飲んでいいの」とテキストをしてきます。

　「どうしたの？　お腹こわしているの？」と聞き返しますが　「大丈夫だけど　少しね」とそれだけ。


　気にはなりますが　どうしてあげることもできません。　あれこれ注意できることを伝え　無理をしないようにと　言うだけでした。