テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　うだるような暑さの中　アレルギー症状も出て　ちょっと集中力を欠いてしまった決勝戦．．．　もっと思い切り差をつけて勝ちたかった　というのが本音のテニプリ小僧とVクンは　ちょっと満足のいく試合ではなかったようですが　とにかく　チャンピオンにカムバックしました！


　試合終了！　優勝おめでとう　


　あまりの暑さに　すぐさまシャツを脱いだテニプリ小僧でしたが　みんなのリクエストに応え　着替えたシャツの上からまた着て．．．

　決勝を戦った４人で記念撮影です。


　で．．．　「お疲れさ～ん」　と解散しようとして
　あれれと　４人が気がついたのは


　勝ったテニプリ小僧と負けたJクンのトロフィーが同じ大きさで小さい方、　負けたMクンと勝ったVクンのトロフィーが同じ大きさで大きい方　ということで．．．

　こりゃ間違っているぞ　と大騒ぎ。

　だけど　プレートを読んでみると　テニプリ小僧のトロフィーは小さいけれど　ちゃんと優勝となっていて　Mクンのトロフィーは　大きいけど準優勝となっています。


　いぇ～い　ボクのは大きいぞ　ラッキー　と大喜びのMクン。

　そりゃないよ　とテニプリ小僧。

　審判が　あちゃ～　それは間違いだよ　ゴメンゴメン　となりまして．．．

　きちんとプレートを張り替えてくれたのでした。


　これが　交換前の間違いのトロフィーです。

　気がついてよかったねぇ。

　と　こんなおまけの笑い話つきで
ダブルスChampionship１６'s　見事　優勝で終わりとなりました！

　テニプリ小僧とVクン　おめでとう！！！

決勝戦の相手は、第１シードペアを破って波に乗るインド・メキシコ系のノーシードのペアか、黒人でばねの塊のようなJustin君と白人で根性の塊のようなTop Spinner、Michael君のペアのどちらかが上がってきます。

第一コートで先ほど準決勝を戦ったテニプリ・Ｖ君組みですが、その隣の第２コートでは、別の準決勝が続いて居りました。接戦の末、９－７と競り勝ったばねと根性のペアが上がってきました。

３時からの決勝戦となります。不敗神話を作れるか、ＩＳＵＳＨＩのピンクシャツ！

決勝戦がいよいよコールされます。

全身ばねのＪ君のサーブで始まったこの試合、最初の３本のファーストを入れてきたＪ君、まだ、ほかのPlayerに比べると小さいですが、ばねに加えて筋力もアップしてきました。ラケットをぶんぶんと振ってくるサーブに勢いが増しています。テニプリんい続いてＶ君もリターンをミスします。３ポイント目、チップアンドダッシュを見せてネットに詰めるテニプリですが、Ｊ君のすさまじいForehandにテニプリ、ラケットにボールを当てるのが精一杯。４０－LoveとＪ君のゲームポイントです。セカンドで珍しくネットに出たＪ君、Ｖ君のリターンしたボールをBackhandでボレー、これが二人の間をすり抜けて、Ｇａｍｅ！ＪとＭ君にとってはGood Startとなりました。

次のテニプリチームのサーブは、いつものようにＶ君から。ファーストをきちんと全部入れてくれるＶ君。ほとんど相手にバック狙いですが、Outwideにも正確なSlice Serveを持っていることをみんな知っていますので、むやみに回り込めません。このゲーム、前で動いているテニプリが、ボレーを珍しく２本ミスして足を引っ張りますが、４０－３０からのDrop-Angleボレーを見事に決めて、Ｖ君サービスキープ。１－１です。

次のＭ君のサーブは、Deuce三回を繰り返す長いゲームになりました。全て、テニプリがAdvantage Pointを作り出し、Ｖ君のサイドでUnforced Errorを犯してしまういやなパターンでしたが、３回目のAdvantage、４本目のGame Pointで思いっきりチップアンドダッシュして、怒涛のようにネットに詰めたＶ君。これをものにして、Ｍ君のサーブをBreak成功です。２－１。

次のテニプリサーブをしっかりKeepして、３－１。流れを作ったかに見えましたが、Ｊ君に再びＬｏｖｅでサーブをキープされて、いやな雰囲気に。再び回ってきたＶ君のサーブでＶ君のボレーにミスが３連発して、このサーブを簡単に落とします。３－３と試合は振り出しに戻ります。

追いついて調子に乗るべきＪ君とＭ君ですが、Ｍ君のサーブが不調です。明らかにＴｏｓｓが悪く、頭の後ろで打っている感じで、セカンドがクリーンにヒットすればオーバーし、へな猪口スピンが掛かれば入りますが、テニプリとＶ君のリターンの餌食になるという悪いパターンにはまって、このゲームを落とします。４－３。

次のテニプリサーブをしっかりキープして、５－３。さあ、まだ一ポイントも取れていないＪ君のサーブです。

サービス・リターンでのミスをなくし、リターンに集中し、そして、Ｍ君に触らせる、難しいＢａｌｌをＭ君に配給することに神経を集中したというテニプリとＪ君。後で反省会で、このことを話していたのですが、テニプリ父としては、「そんな事はじめから判っていただろ！何年あいつらとテニスしているんだ！」と、思わず言ってしまった分析でした。途中で気がつくほうが気がつかないより良いに決まっていますが。。。。
これを見事にＢｒｅａｋして６－３と試合の流れを決定付けます。。。。た、はずだったのですが。。。。今日のＶ君、全般的にちょっと元気がありません。後で、歯に衣着せぬ物言いで、愛されも憎まれもしているJason君のお母さんに、「今日はテニプリが一人で頑張っていたわね！Ｖは元気がないじゃない！」と言われて、むっとしていたＶ君。Ｊママには、いつもはらはらさせられますが、次のＶ君のサービスゲームは、その典型的なゲームでした。３度目のＤｅｕｃｅから痛恨のＤＦ！次のサーブの１ｓｔボレーも覇気がなく、Ｎｅｔして、このゲームを失います。６－４。

とたんに元気を取り戻したＭ君にサーブをキープされ、次のテニプリのサーブは、本当に重要です。ところが、最初のポイントは素晴らしいPassingでＭクンのラケットを弾き飛ばしたテニプリですが、そこからの４ポイントを連続して落として、このサービスゲームを落とします。ついに６オール。試合はどん詰まりで再び振り出しに。そして、相手のサーブは、最初の１０ポイントを連取されたＪ君です。いやな雰囲気が漂います。

しかし、ここでも、先ほどのＪ君のサービスゲームで見せた落ち着きをテニプリとＶ君は保っていました。手元のスコアシートには、「by M」の文字が、先ほどのＪ君のサービスゲームから、急に増えます。最初と２ゲーム目のＪ君のサービスゲーム、これらは、いずれもＬｏｖｅでキープされてしまったのですが、ここにはＭの文字は出てきません。全て、テニプリかＶ君かのミス、あるいは、サーバーであるＪ君が点に絡んでいます。Ｍ君が登場してから。Ｍ君の登場は７回。この間合計１２ポイントしかＰｌａｙしていませんので、作戦の変更は明白です。Ｍ君から２本Winnerも取られていますが、５本のミスを引き出したテニプリたちの作戦は見事でした。前に居るＭがTargetになっているとわかったＪとＭは、サービス権を持ちながら、二人が下がるという消極策を最後には繰り出しますが、これはＮｅｔ　Ｐｌａｙに長けたテニプリとＶ君には効きませんでした。Ｊ君のサービスゲームをＢｒｅａｋしたテニプリとＶ君。７－６と３たびリードし、Ｍａｔｃｈ　Ｇａｍｅを迎えます。Ｖ君のサーブです。

Ｔｏｓｓが低くなっているＶ君に、大きな声で「Ｔｏｓｓ！」と叫びたい気分です。

その気持ちがテレパシーで伝わったのか？テニプリがコートチェンジの際に耳打ちしたのかは定かではありませんが、このゲームのＶ君のサービスはぐっと良くなっていました。ネットでのテニプリは、生き生きと飛び回って、最初の素晴らしいＰｏｒｃｈ！３本目のＳｍａｓｈ　Ｗｉｎｎｅｒ！そして、Ｍａｔｃｈ　Ｐｏｉｎｔは、Ｊ君にミスをさせた素晴らしいボレー。。。。そうです。このゲームをＬｏｖｅ　Ｇａｍｅで制したテニプリとＶａｎ君の二人が、このＣｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐを制しました！

Ｄｏｕｂｌｅｓは共同作業ですから、二人とも絶好調で二人とも何でもできる必要はありません。今日の試合を見ていると、しっかりと分業が出来ている、良いダブルスに仕上がってきたなという印象を持ちました。昨年暮の１６歳のDoubles Championship優勝から１月の１８歳のChampoinship優勝、そして、今回の１６歳以下のChampionshipと、前回の１６才以下での苦杯（コンソレは優勝）をはさんで、３つのDoubles Championshipを優勝したことは二人にとって大きな自信になるでしょう。昨年の暮に再結成したテニプリ小僧とVan君のペアは、Juniorの大会に関しては、これで１６戦１５勝です。

頑張れテニプリ小僧とＶ君！

　さぁ　決勝戦にたどり着きました！　もう　やるっきゃないです。


　そして　決勝の相手は　第４シードのアスリートJクンとボルチモアのCoach　R軍団のひとり　Mクンとのペアです。テニプリ小僧＆Vクンペアとこのふたりの対戦は初めてです。



　真夏のような炎天下．．．３０度を越し　突然やってきた暑さに選手も親たちも　もうぐったりという感じになってきました。　しかも　テニプリ小僧とVクンは　アレルギーもあって　ちょっと苦しそうです。

　どうか　あともう一試合．．．しっかりがんばれ！


　で　こちらが決勝の相手　J&Mクンペア　


　そして　やっぱりこれだ　と汗だくになったカツオシャツから　今度は　ピンクSUSHIシャツで決勝を戦うぞ　と着替えたテニプリ小僧とVクン　＊このシャツで優勝した時の記事はこちら
　　　　　　　　　

　テニプリ小僧＆Vクン　前大会の屈辱をバネにチャンピオンの座を奪回できるでしょうか？

　いけいけ　テニプリ小僧＆Vクン　がんばれ　ピンクペア！

テニプリ母のカラフルなレポートのおかげで、盛り上がってきましたので、私の方はクールに白黒で、試合の報告をさせていただきます。

最近はPartnerのＶ君からサーブをはじめるようになったのですが、最初は、サーブの強烈な、テニプリがサーブを始めるようにしていました。

最初のゲームをBreakされることは少なかったのですが、サービスに目が慣れてくる、3ゲーム目、試合のスコアで言うと、４－４と競っている、あるいは、４－５でセットが掛かってくるゲームなどにテニプリサーブということが多くあり、サーブが早い分、リターンも早く返ってくるので、苦しくなるというのが一つのパターンでした。

私は、「Ｖ君からサーブさせたら。。。？」と何度も言っていたのですが、聞かないので、とうとう、コーチに耳打ちして、コーチに「Ｖからのサーブにしろ！」と言わせたのでした。そうしたら、ころころ変えて、最近は、リードしてから、自分のサーブでテニプリ小僧は気が楽になっているようです。

「ほら見ろ！俺が言った通りじゃないか！」と口には出して言いませんが、心に中で、思っているテニプリ父です。

さて、準決勝まで来ました。この大会です。今日は朝からＮＹに日帰り出張でしたので、書く暇もこのブログを読んでる暇もなかったので、テニプリ母が、2本記事を入れてくれていたことを知らなかったのですが、テニプリ母が一言「準決勝、書いてね！お母さん（テニプリ母にとっては「義理」）から、「どうなったの？」って電話があったわよ！！！」と言われてしまいました。

お待たせしました、準決勝です。

準決勝の相手は、かつてのPartnerで、Level 2のNationalで優勝を飾ったこともあり、そして、同じ学校のSchool Team MateでもあるAnton君と、身長が、あれよあれよという間に190センチに届くのではと思えるほど大きくなったJoe君の、ＡＪペアです。

かつて、このＡＪペアには何度も苦杯をなめさせられていた歴史があり、Doubles巧者のＪ君のネットへの詰め、上がったボールは必ず叩き込むＡ君のパワーは、優勝候補の実力そのものです。

試合は、そう決めていたと通り、Ｔｏｓｓに勝ったテニプリ組がサーブを選択し、Ｖ君のサーブでスタートです。立ち上がりが遅めのＡＪぺア、特にＡくんのエンジンの掛かりは遅いので、Ｖ君は丁寧にファーストサーブを4つ入れて、一本ＤＦもありましたが、このゲームをしっかりキープします。

次のＡ君のサーブは、5回のDeuce、16ポイントをPlayした大激戦の末、Ａ君がキープ。１－１です。

テニプリのサーブになります。このゲーム、ちょうど一時からで、太陽が真上に来ている時間ですので、セカンドのスピン系のサービスを打つときに太陽が目に入ったテニプリが、太陽を気にしながら打ったセカンドをFaultして、ＤＦスタート。しかし、その後のファーストをしっかり入れて、テニプリとＶ君がそれぞれNice Volleyを決めて、これをキープします。２－１とリードします。

第4ゲームは、Ｊくんのサーブです。Ｖ君もそうですが、Ｊ君もサーブにあまり威力がありません。コースで勝負してくるタイプです。テニプリが、１２０マイル近いサーブを繰り出すのに対して、Ｖ君は９０マイル、このＪ君も同じくらいのスピードでしょうか？今日は、しかし、コントロールに欠けていました。Ｖ君が良くコントロールされたファーストをリズムよくいれていたのに対し、ファースト入っては居るものの、甘く入ってしまって、テニプリとＶ君の厳しいリターンに、１ｓｔＶｏｌｌｅｙをＮｅｔ、サイドとバックにアウトを繰り返して、簡単にこのゲームを落としてしまいました。３－１です。

ここから、全員がきっちりとサーブをキープしていく流れが出来、この間、Deuceになったのが、２回だけ。しかし、７ゲーム連続キープが続くしまった試合になりました。

テニプリたちが４ゲーム。そして、ＡＪ組みが３ゲームをキープします。７－４です。

３回目のＪ君のサーブは、Match Gameのプレッシャーが掛かるゲームになりました。テニプリたちは、サーブが安定していて、しかも、得点応力の高いテニプリが前に居ることになる、Ｖ君のサーブが次に控えていますから、思い切った攻撃が出来ます。条件が整ったテニプリとＶ君。このＪ君のサービスゲームに猛チャージを掛けます。最初のポイントはＶ君の目の覚めるようなPassing。Ｊ君の出足を襲います。ここからの攻撃も見事でした。Ａ君のポーチを読んでいたＶ。あわてずに、しっかりとした突き球を繰り出して、Ａ君のポーチはネットに沈みます。０－３０。テニプリがＪ君のセカンドサーブを叩いて、Baselineぎりぎりに突き刺さるボールを打ち込み、顔が上がったＪ君のボールは、スピンだけ掛かった、ふわふわしたボールになって、ネットまで届かない、弱いボールになりました。０－４０と３マッチポイントです。ここで、Ｖ君、しっかり、Ｊ君のサービスをリターンして、Ｊのボレーミスを誘い、Ｇａｍｅ　Ｓｅｔです。

８－４と、Ｊ君のサービスを二つＢｒｅａｋしたテニプリ・Ｖ組みが圧勝したゲームでした。

次はいよいよ、決勝戦です！がんばれ、テニプリ・Ｖ君！

　実は　先日　日本へのの帰省ができたテニプリ母は　テニプリ小僧のリクエストにより　ユニクロへと行ってまいりました。

　そして　そこで　おもしろシャツを発見！

　正面は　このようにカツオが踊っていまして


　背中は　そうですっ！にんべんのロゴでございます。


　思い切りテニスとは無関係のシャツですが　日本っぽいのでおみやげにいいや！と　ジョークで買ってあげたところ　おふたりさんとも気に入ってくださいまして　この準決勝戦で着てくれたわけです。

　こちらが　にんべんペアのふたり　　

　そして　こちらがホワイトペアのAクン＆Jクン　


　近くでしっかりシャツを見てないみんなは　「Cool!」の連発。
　本当は　カツオなのに　「シャークのシャツだ　かっこいい」　と言われ　テニプリ母も　いちいち　「違うよ　カツオだよ　鰹節っていうものがあってね　その会社のね．．．」なんていうのが面倒くさいので　「なかなかかっこいいでしょ！」と　にっこりしておきました。


　さぁ　カツオパワーでいきますよ！

　

　セクションTOP32名のみが出場できるダブルスChampionshipは　16drawで　1日トーナメントとなりますので　休憩をはさんで　どんどん進みます。


　いよいよテニプリ小僧＆Vクンペアは　準決勝に駒を進めました。


　上のブロックには　今大会第１シードのCoach　V軍団、セクションナンバー１Jクンと　元ナンバー１Dクンのベトナムペアがいたのですが　これがなんと　前回のテニプリ小僧とVクンのように　byeをもらっての登場で　いきなり初戦でノーシードペアに敗れるという大波乱が起こりました。

　Jクン＆Dクンのがっかり具合が痛いほどわかるテニプリ小僧とVクン。　大の仲良し＆いいライバルでありますから　互いに健闘して　できれば決勝で当たりたい　とそう思っていたのは　前回に引き続き今回も同じだっただけにびっくり＆残念した。　なんとも思うようにはいかないものですね。


　さて．．．で　セミファイナルの相手ですが．．．やっぱり　こうなりますね。　そうです。　それぞれの元ダブルスパートナーで　ＪＴＴＣ仲間のAクン＆Jクンのペアです。相手は第２シード　こちらは第３シード．．．第１シードがいなくなった今、これは実質上　決勝戦とも言えそうです。


　１２、１３歳の頃までは　このAクン＆Jクンペアに全く歯が立ちませんでしたがでしたが　去年の秋から復活し　練習に練習を重ねているテニプリ小僧とVクンのペアは　このふたりを寄せ付けない力の差を見せ付けれるようになってきています。　もちろん　決して気を緩めてはなりませんが　練習量の差を自信にして　今回もしっかりいきたいものです。


　
　　　　　　　　　
クラブハウスから　1番眺めのよいど真ん中に1番＆2番コートがあり　準決勝の2試合は　ここで行われます。

　おぉ～　テニプリ小僧とＶクンは　新しいお揃いシャツで登場です。

　　あれは．．．。

一日でAll Feed-inのBack Drawまでこなすので、約３０試合をこなします。男女ですので、５０試合強を一日で消化します。８ゲーム・プロセットマッチも、８－８からTie-Breakerともなると１時間を軽く越える試合になってきます。白熱した試合展開が期待できるテニプリ小僧たちの準々決勝の試合、対Edwin&Max戦は、試合の流れが大きく二転する。何だか、３セットマッチのような試合になりました。

まず、その第一セットの流れをつかんだのが、テニプリとＶ君のペアでした。気合がしっかり入っているのは、先ほどの試合とは二人の動きが全く違うことからも明らかでした。だらだら感が一切ない。すばらしい立ち上がりで、Ｖ君のサービスをLove Gameでキープし、私のつけているScore Sheetのコメント欄には一言「Solid！（素晴らしい！）」と書かれています。ＭクンのサーブもＥ君のサーブもそれぞれ３０でＢｒｅａｋして、テニプリのサーブもしっかりＫｅｅｐして、４－０とリードします。ここまでが、まるで第一セットをゼロで取ったような展開です。

緊張感が緩んだのか？Ｖ君のサービスのToss Upが非常に低くなって、ＤＦや強烈なリターンを食らって、サービスゲームを落とすと、流れが一転します。この後のテニプリ小僧のサービスゲームもDeuceから落とし、その次のＶ君のサーブも１５で落とすという惨憺たる状況。この間、Ｅ君のサービスゲームでもみ合いが見られた以外は、すんなりとサービスをキープされて、次の６ゲームを連続で落とします。これがまるで第２セットをZeroで落としたような感じで、４－６となります。

さて、第３セットではないのですが、ここで、テニプリがForesideを守っているＥ君に対して、センターにきっちり１ｓｔを入れて、Ｖ君の見事なポーチ、そして、30-Loveからの3ポイント目は、Ｅ君がセンターを警戒する中、今度は、Ｂｏｄｙに食い込むSlice Serveを繰り出したテニプリの作戦勝ちで、Ｅ君がサーブを返せず、40-Loveとリードします。ここで、すんなりLove Gameで終わらせれば、立派なのですが、ここからＤＦを連発。二個目のSecond Serveはネットのコードに当たって、大きく跳ねたためにフォルトになったのでテニプリとしては不運でした。これを決めなきゃ！と力んだのか、Ｖ君が次のボレーをネットして、Deuceになります。ここで、踏ん張ったテニプリとＶ君。Ｖ君のＳｍａｓｈが炸裂して、Advantageをつかむと、そのまま、Game Pointを握り、５－６と挽回開始です。次のゲームはＥ君のサーブです。Ｅ君の素晴らしいOutwideへのSlice Serveを必死に返したテニプリ、Rallyの応酬からＶ君の放ったボレーにＭ君が反応しきれず、まず、０－１５とリードします。しかし、Ｖ君の甘いリターンがポーチの餌食になって、１５オール。Ｅ君が今度はと放ったセンターへのサーブを読んでいたテニプリがリターンを沈めてすぐさま前に。相手のローボレーが浮いたところをすかさずつめてボレーで決めて、１５－３０と再びリード。ところがＶ君がリターンをミス。「Ｓｌｏｐｐｙ　Ｓｔｅｐ　ｉｎ！！」とコメントが入っています。次のポイントもテニプリがボレーでWinnerを取って、３０－４０とすると、今度は、相手のＥ君がNice Volley。再度、テニプリが決めて、Adcvantageを握ると、最後は、リターンを沈めてくれたＶ君に、「Thank you！」とばかりに飛びついたポーチが決まって、このゲームを取り、６－６－と追いつきました。

こうなると試合の流れは完全にテニプリとＶ君のものです。まるで第3セットをクルーズコントロールをセットして流して運転しているような安定感で、Ｖ君のサーブをキープし、
Ｍ君のサーブをBreakして、８－６で勝利しました。第3セットは、４－０で取ったような展開です。

４ゲームを連取し、６ゲームを連続で失い、４ゲームを再び連取するという展開では、見ているほうがイライラします。いい加減にしろ！テニプリ小僧とＶ！

まあ、そうは言っても、１１本のＷｉｎｎｅｒを決めたテニプリ小僧は褒めてやりたいです。

Mid Atlantic Sectionの男子Top１６組が参加した１６ドローに限定されたこの大会は、８ゲームプロセット（８オールからTie-breakとなります）で戦われます。

テニプリとパートナーVan君のペアは、この試合、第３シードを貰いました。優勝を狙える大会です。

１回戦は、中国系アメリカ人のペア。二人とも姓が同じＨ君で兄弟なのかな～と思っていたのですが、実際に会って見るとぜんぜん似ていないので、テニプリ母に、「兄弟じゃないの？」と聞いたら「何言っているの。違う州から来ているじゃない！」（母）「ドローをしっかり見ていないからそんなこと知らないよ」（父）と切り返す私。そんな具合に始まりました。

Ｖ君の到着が遅れて、練習コートに二人でだらだらと向かっていったら、主催者と大会審判に「ボールを拾って集まりなさい！」と言われて、結局１球も球を打てないままコートに入ったテニプリとＶ君。ピリッとしない試合展開で、４ゲームを失い、８－４で一回戦を勝ちます。

まあ、このラウンドはWarn Upくらいに考えているのかもしれませんが、次に控えているのは、前回のDoubles Championshipで苦杯をなめた、EdwinとMaxのペアです。こんなので大丈夫なのでしょうか。朝飯を食っている二人に、この試合の分析をいくつかアドバイスします。４５分ほどで次の試合が始まります。

がんばれ、テニプリ小僧。しっかりＶ君！

　さぁ　VA州Williamsburgへ向けて　家族そろって出陣です。　
　Wiiliamsburgと言えば　天皇皇后両陛下も訪れになった場所のひとつで　アメリカを体験できる観光地、そしてリゾート地です．．．今日のダブルスChampionshipも　そこにあるステキなリゾートクラブで行われます。

　我が家からは　ほぼ車で３時間．．．テニプリ父ドライブでしたから　ポリスカーのチェックをうまくすり抜けながら　２時間半ほどで到着。　朝５時半過ぎの出発で　途中から明るくなってきた　という早朝ドライブ．．．もちろん　テニプリ小僧は　初めから終わりまで　寝たままでした。


　今日の試合会場は　Kテニスクラブ．．．ホテル　コンド　ゴルフ　スパ　などなんでもありの中のテニスクラブです。

　そして　いよいよ今年初のアウトドア　しかも　Clayコートでの戦いとなります。

　テニプリ小僧にとっては　春のアレルギーとの闘いのシーズンでもあります。

　くしゃみ　鼻水　あちこちかゆい　で　集中力を欠き易き時でもありますが　今日はぜひとも　元チャンピオンとして　前回の屈辱をはらしてほしいものです。


　　こちらが　会場のKテニスクラブです。
　　　　　　　　　　
１５面のClayコートと　新しくできた６面のハードコート　クラブハウスもステキですし　ベランダに出て試合を観戦することができます。


　今週末は　思い切り気温が上がり　夏日になるとの天気予報。　さぁ　みんなあれこれの新しい環境にうまく対応できるでしょうか。


　でっかく　逞しくなった選手たちが勢ぞろい

　そして　コール前のジャッジからの話
　　　　　　　　暑くなりますから　たっぷり水分を取るように！


　いよいよ　激戦の『ダブルスChampionship１６'s』が　始まります！

　ＣＡ州遠征から戻り　久しぶりのプライベートレッスンの日。

　同じくカリフォルニアから戻ったMクンに引き続き　テニプリ小僧の番です。

　今日は　特にフォアオハンド強化でいってみようと　Coach　Vは　テニプリ小僧を　ボールマシーンの部屋へ連れて行き　ビデオ撮りを始めました。
　　　　　　　　　　


　しばらく打ってから　自分のフォームをじっくり見ます。
　　　　　　　　　　


　Coach Ｖからの注意を受けながら
　　　　　　　　　　


　フットワークのことでは　その前に撮ったＭクンのフットワークビデオをも参考にしました。
　　　　　　　　　　


　手首の痛さもずい分よくなってきて　じっくりみてもらえたし　週末に向けて　いよいよパワーアップするべく　充実したレッスンとなりました。

　さぁ　気持ちをポジティブにどんどん前を向いてがんばりましょう！


　
　　　　　　　　　　

　今週末　わがセクションでは　ダブルスChampionship１６'sと　Challenger１８'sが　同時に行われることになってしまっております。


　隣り合うエイジグループの大切なトーナメントを同時に行うことは　あまりないのですが　今回は　こういうことになってしまったようで　どちらのトーナメントも大事な１６'sのtop選手たちにとっては　難しい選択となっておりました。


　そんな中　もちろんテニプリ小僧とVクンは　前回の悔しさもありますし　迷わずダブルスを選んでおりましたが　みんなの動きはかなり複雑しておりました。


　最初は　Challenger１８'sに申し込む選手が多かったのですが　互いの動きをけん制しながら　少しずつ移動が始まり　結局　わがセクションTOP１０の内　もうすぐ１７歳が近いAクンだけが　Challengerを選び　あとは全てダブルスChampionship１６'sを選んできました。


　USTAの願いに沿うべく　だんだんダブルス熱は上がってきており　TOP争いの激しいわがセクション１６'sでは　ダブルスポイントを侮れなくなってきています。


　ということで　今度のダブルスChampionshipも　かなり激戦となりそうです。

　さぁ　テニプリ小僧とVクン．．．チャンピオンカムバックを目指してがんばらなくちゃだよねっ　いけぇ～！

　そのCoach　VのところでのVくんとの合同レッスンの日．．．カリフォルニアの話を少しする時間がありました。


　Vクンのお母さんといっしょに　最初のInternational　Championshipの話をして　残念だったよね　初戦落としたとは言え　ふたりとも同じスコア５－７，４－６でシード選手相手によく健闘したよね　と言うと　Coach　Vは　ぐっと厳しい表情をして　それじゃいけないんだと．．．。

　４－６、５－７というところまで　十分戦える力を持っているのに　そこまでいけるのだから　落としちゃいけないんだ　と。

　テニプリ小僧が　Easter bowlで　あのQクンを６－４　７－５で倒したことは　だから素晴らしいんだ　と。

　Vクンとテニプリ小僧は　あとちょっとのことで　全米のTOPレベルの選手をやっつけることができた　その力はあるのに　凄くもったいなかったんだ　と。　

　『決して満足してはいけない』　私は　逆に　あの時　ふたりに喝を入れてやったんだ　もし　あれが　Mクンだったら　負けたりしない　と。


　目の前にあるチャンス．．．そのチャンスが　大きければ大きいほど（Super　Nationalなんて　そうある機会ではないですものね）　その大舞台で　しっかり結果を出せなければ　やっぱりもったいないということです。


　今回のInternational　Championshipで　初めて　Dクン（実質上の１６'s　ナンバー１）をやっつけたMクンは　決勝戦で　１８'s全米ナンバー１、全米ジュニアテニスのナンバー１、Kingクンと対戦するわけですが　この機会を逃すことはやっぱりしないわけで　その素晴らしい集中力と根性で　長時間にわたる試合を制し　勝利をものにしたんですものね。　全米ナンバー１を倒す　という大きな大きな機会を逃さなかったわけです。

　そんな偉業を成し遂げたMクンだって　次のEaster　Bowlでは　いい答えは出せませんでした。　つまり　そんなでっかいチャンスは　そう簡単にいつもやってくるわけではないんですよね。

　もちろん　実力の世界ですから　できることとできないことがありますが　Coach　Vは　テニプリ小僧とVクンに　そこまで戦える力があるのに　たった僅差で負けてしまったことを　心からもったないと思わなければならないと言っておられました。

　確かに　そうですね。　特に　不調のテニプリ小僧は　そこのところで　最近苦労しているわけで　

　あと少し．．．はどうやったら　取り戻せるのか．．．

　やっぱり勝負の世界に身を置くものとしては　勝つか負けるかは　本当に大きな問題で　いつもいつもそれを考えてではないけれど　こういう大きな場面では　それが全てになるんでしょうね。

　う～ん　厳しい世界です、やっぱり。

　負けん気の塊にならなくちゃなんですね．．．。

　帰ってくると　欠席した分を取り戻すための勉強や　ハイスクールテニスで　息つく暇もありませんでしたが　それでも週末は　手首のためにひと休みをしまして　いよいよ　自分のテニスの練習も　ゆっくりながらも再開いたしました。


　Coach　Vにしっかりテーピングをしてもらって　レッスンに臨みました。


　　時折　手首を気にしながら　のテニプリ小僧


　パワーショットは避けて　ゆっくりレッスンスタートです。



　このレッスンで　ちょっとテニプリ小僧がうれしかったのが　これをよく見てください。
　

　テニプリ小僧のラケットは　赤のラケットのはずですが．．．。


　Coach　Vが　「おい　届いたぞ」　と　新しいジョコビッチのラケットと同じ（正確には　全く同じではないですが）ラケットを使わせてもらったことです。

　テニプリ小僧は　打ちながら私の顔を見ては

　「これ　いいよ～　なかなか」

　と　ニンマリしながら　アピールするので　冗談じゃないと言う顔をして　睨み返してやりましたら　Coach　Vが　大笑いしておりました。


　一方のVクンは　ちょっと使ってみると　やっぱり自分のラケットの方がいいよ　と　返しておりました。　おりこうさんですね！

　ラケットを替える　なんて　そんな考えは　当分しないようにしてくださいね！　カリフォルニア遠征で　テニプリ一家のお財布はカランカランなんですから！


　ということで　学校の方もしばら追いつくのに大変ですが　テニスも　また次のトーナメントに向けて　がんばらなくてはなりません。


　無理しないよう　がんばってくださいよ　テニプリ小僧！

　

　テニプリ小僧は　手首の痛みで　もうこれ以上　というところにまできておりましたが　翌日も棄権することなくplayしました。


　金星級の根性の勝利をおさめ　まだまだがんばりたい気持ちもいっぱいの中　なんでここに来てまでも．．．と　がっくりと言いますか　またですか　とつい言いたくなってしまうのですが　なんと　ダブルスパートナーのVクンが　次の対戦相手となったわけです。


　いよいよ日本を離れることとなったテニプリ母は　テニプリじいじいたちといっしょに　日本からの電話を試み　ようやくテニプリ小僧本人をつかまえることができました。


　この時　テニプリ小僧の手首のことなど　いっさい知らない私たち．．．どうして負けたか　とか　勝った試合はどんなふうだったのかという話は　時間もないしで全くせず　とにかく　
「昨日はすごかったね　Qクンをやっつけて波にのってきたんじゃない　この調子で　Vクンに遠慮せず　しっかりがんばれ！」
と　ひたすら　明るく声援を送りました。
　テニプリ小僧も　ケガのことは一切　私たちに言わず　「OK　わかったよ　がんばるよ」　との返事。

　きっとやってくれるだろうと　　なんでここに来てまでVクンとしなくちゃかねぇとは思いながらも　どちらかというと期待しながら電話を切り　あとは帰り着くまで　何も知らないままのテニプリ母でした。


　いつも　いつも　テニプリ小僧とVクンの試合は接戦です。　３セットには大抵なるし　タイブレークにもなるし　タイブレークでは　１８－１６なんていうのもありました。

　なのに　今回は　１，２こで　Vクンの圧勝です。

　Vクンには　大チャンスの試合でした．．．仕方ないですね。　そうは言っても　逆にやりづらい試合でもあったはずですから。


　こうして　テニプリ小僧のカリフォルニア遠征は終わりとなりました。


　で　テニプリ母が戻った日の夜に　彼もまたロサンゼルスから帰ってまいりました。


　よい結果が出せそうで　また出せなかったテニプリ小僧．．．ベストを尽くし　よく踏ん張ったと思うのですが　思わぬケガに泣くことになりました。


　残念だったけど　また出直しです。

　ご苦労様　テニプリ小僧。
　まずは　しっかり手首を治さなくちゃだね。


　

　テニプリ小僧とVクンのダブルスの次の対戦相手は　タイトル通りの　有力な優勝候補ペア　テキサス州のでっかいふたりとの戦いとなりました。厳しいdrawではありますが　こればかりは仕方ありません、なんせ　全米大会ですから。

　テニプリ小僧とVクンは　Coach　Vのところで　元大学テニス出身者たちと練習試合をよくさせてもらっていますので　パワーテニスとの戦いにも慣れてはいますが　これはもう　がむしゃらにぶつかるのみです。


　もの凄いラリーの応酬＆パワーのぶつかり合いだったそうです。　テニプリ小僧も痛みをこらえて踏ん張ります。お互いに一歩も譲らず　６－６となりタイブレークへ。　第１セットは　悔しいかな　あと一歩だったのですが　５－７となって落としてしまいます。

　そして　第２セット．．．同じく全く対等に戦います。　またすごい接戦．．．６－６となってタイブレークへ。　今度は　根性を見せ　７－４として取り返します。

　と　ここまでは素晴らしい試合だったのですが．．．

　第２セットで　その全てを出し尽くしたテニプリ小僧とVクンには　残念ながらもう余力が残っていませんでした。

　力尽きた．．．テニプリ小僧は　そう言いました。

　よく健闘したのですが　第３セットは　１－６とカムバックならずで終わりました。

　第１セットのタイブレークを落としてなければ　と　つい思ってしまいますが　このレベルともこれだけ戦えるテニプリ小僧とVクン．．．テニプリ小僧がベストコンディションであったら　と　それも悔やまれてなりませんが　とにかく精一杯やりました。やっぱり　Ｖクンには申し訳ない気持ちになります。

　残念でしたが　これで　テニプリ小僧とＶクンのダブルスは　終わりとなりました。

　ちなみにこのテキサスペアは　第１シードを倒すも　セミファイナルで負け　再度踏ん張り３位となりました。
　

　さて　テニプリ小僧ですが．．．　このあと　手首の痛みは　とうとう限界にきてしまったのでした。

　最初に　テニプリ小僧の名誉のために言っておくと．．．どうやら　手首の痛みが始まって（International　Championship）　彼は彼なりに　アイスしたり　他のトレーナーに診て貰ってテーピングもして　努力はしていたそうです。　すみません．．．彼の話は　どうもあとからわかってくることが多すぎて．．．。

　ですが　効果はほとんどなく　諦めモードで　移動した先のダブルスサイトにいた別のトーレーナーの処置が見事だったそうで　彼のマッサージのおかげで痛みが軽くなり　このトレーナーのおかげで　なんとか持ち堪えれた．．．ということだったそうです。

　つい　テニプリ小僧のことだから　痛いと言いながらも　何も施さなかったのではと　思い込んでおりました。


　さて　翌日　シングルスの生き残りをかけて　もう１度のチャンスをつかめるか．．．バックドローの試合となります。

　ここで　これまた予想外のことが起こり　なんと全米で　特に東海岸では　とっても有名な凄腕のQクン（全米３０位台）が　いきなり対戦相手として落っこちてきてしまいました。
　勝てば彼とすることになると思い込んでいたのは　テニプリ小僧だけではありません。　それなのに　負けての対戦か．．．とびっくり＆がっかりで　臨まなければならなくなりましたが　どうであれ　誰であれ　テニプリ小僧は　この試合に全てを賭けます。　手首が痛かろうがどうしようが　どうしたってこの試合にだけは　勝ちたい　それだけでした。

　相手となったニューヨークのQクンの方が　本戦１回落ちなんてしたことないでしょうから　かなり気持ちもダウンしているのか　それとも　くそ～ふざけるなよ　ともの凄く気合が入ってくるのか　こればっかりはわかりませんが　テニプリ小僧の気持ちはひとつ．．．生き残りたい　ただそれだけだったことでしょう。


　少しずつ手首の痛みが戻ってきてしまってはいましたが　テニプリ小僧は　本当によくがんばりましたし　正直言って　この結果にはテニプリ両親そろってびっくりいたしました。　なんと　このQクンを６－４、７－５で倒すことが出来たからです。　金星に近いこの勝利．．．なんとか生き残ることができました。


　まさかの勝利に　コーチや友だちから　よくやったと声をかけられ　痛みにギブアップすることなくがんばってよかったと思ったそうです。

　もしかしたら　Qクンは　諦めモードになっていたかもしれませんが　そこまで追い詰めることができたテニプリ小僧．．．よく粘ってくれました。


　本当は　これで休めたらいいのですが　夕方にはまたダブルスが待っています。　どうぞ　手首が持ち堪えてくれますようにと　祈りながら　試合を待ちます。

　がっくりした気持ちのまま　それでもやはり　ダブルスにも臨むべく　試合会場を移動します。

　テニプリ小僧とVクンの１回戦の相手は　同じイーストコースト　フロリダ＆ニューヨークのロシア人選手ペアで　なかなか手強い相手です。　


　待ち時間の間に　テニプリ小僧は　ダブルスサイトには　トレーナーがいて　選手のケアをしてくれていることに気がつきます。

　自分の手首も診てもらえるだろうかと　思い切って足を運び　そこで　痛みを説明すると　マッサージを入念にしてくれて　テーピングもしてもらえたようです。　


　するとどうでしょう。　テニプリ小僧の手首の痛みはぐっと軽くなり　気持ちも明るくなったそうです。

　で．．．試合です。

　Vクンも大喜び。　もちろん１００％のテニプリ小僧ではありませんでしたが　ボレーもサーブも打てるようになり　痛みを我慢できる範囲で　なんとこの大切な初戦を　ふたりの強い思いもplayに出て　お見事　６－３、６－２で　勝利を飾ります。


　よくガマンして戦いました。ふたりの強い気持ちからでもあったでしょうが　これは本当に　助かりました。　そこに　トレーナーがいてくれて　診てもらえたおかげです。

　こうなってみると　もし　シングルスサイトにも　トレーナーがいて（いたのではと　思うのですが）手当てを受けれていたなら　気がつかなかったのか　と少し残念でもありますが　いつもぼけっとしているテニプリ小僧．．．コーチはそばにいなかったようですし　連絡して　ああしてみたら　こうしてみたら　と言うこともできなかったテニプリ母としては　こうやって経験することで　今後　どう切り抜けていくべきかを自分で学ぶことができたのはよかったかもね　と思うと同時に　１勝の重さが　何よりも１番大きい全米大会で　起こってしまったこの出来事に　残念な思いも加わって　複雑しながらあとでこの話を聞きました。


　よかったぁ　あんなにがんばってきたダブルスなのに　テニプリ小僧のケガのせいで　１勝もあげれないでは．．．と　つい思ってしまうものですから。


　ということで　なんとかダブルス１回戦を突破です。

　ITF優勝を果たしたMクンをはじめ　JTCCの選手一行は　揃って　
次の大会　Easter Bowlへと移動します。　同じカリフォルニア州ですが　次は　Rancho　Mirageという所で行われます。

　今度は　１４'sと１６'sがいっしょに　年に４回しかないSuper　Nationalのひとつとして　
そして１８'sは　ITFトーナメントとして開催されます。


　どんどん話を進めたいと思いますので　前置きはこのくらいとして．．．

　残念ですが　テニプリ小僧のInternational　Championshipのダブルスから始まった手首の痛みは回復どころか悪くなってしまったそうで　１回戦、地元カリフォルニアの選手に　何もすることができず　２，０で落としていまいました。　

　日本へ着いて　実家に移ってから　やっとインターネットでチェックできたテニプリ母．．．　ここまでやられるとは　と何かあるのでは．．．とがっかりと同時に　心配が走ります。　負け方がひどいからです。

　　やっと思い切って学校を休んで　遥々CA州まで行ったのに　あれだけ練習したのに．．．。　いったい何があったのだろうと思いつつ　ただ　テニプリ小僧の携帯に　「諦めるな　最後までがんばれ！」　とメッセージを残すことしかできませんでした。


　さて　テニプリ小僧は　これで終わってしまうのでしょうか．．．。

　やりましたっ！　ついにCoach　V軍団＆JTCCでいっしょのMクンが　
ITF　International　Championship（１８'s）で優勝をしました。

　ずっとずっと破ることができなかった同じJTTCのTOP選手、同級生で第１シードのDクンを準決勝　３－６、７－５、６－２で破り　決勝ではE.Kingクンを６－３，６－４で倒し　堂々の優勝です。


　これでもうITFランキングも４３位となり　間違いなくフレンチオープンやウィンブルドンに出場できることとなりました。

　いやぁ　すごいなぁ～。　必ずやってくれるんですよね　Mクンは．．．。　


　Mクンが　ずっと倒したくても倒せずにいたDクンを破った時には（オレンジボールの優勝と準優勝のふたりでもあります）　さすがにDクンは大怒りで　あとでラケットをグチャグチャになるまでたたきつけていたそうです。　コーチやテニプリ小僧たちは　仲間同士の対決でしたから　そっとしていたそうですが．．．。

　また　Mクンの決勝戦は　テニプリ小僧の話によると　なんとそれは恐ろしいほどの打ち合いで　同時に行われた女子の決勝の決着がついた時には　まだ３ゲームぐらいしか終わっておらず　第１ゲーム、第２ゲームで　それぞれdeuceを８回、１０回とやったそうで　２ゲームに１時間かかるほどの戦いだったそうです。

　それにしても　次々と自己の目標をクリアしていくMクンは　凄すぎます。　あのMクンが．．．と　本当にびっくりです。

　Coach　Vも　それはもう大喜び。　こうなったら　みんなでウィンブルドンへ応援に行きたいな　なんて言い出しています。


　おめでとう！　Mクン．．．
　そろそろ　サインをもらっておかなくちゃかなぁ～。

万全でないテニプリ小僧と共にがんばらなくてはならないVクンに　いよいよ試合となってウォームアップを終えた時に　なんとベンチ周辺にいた蜂にお尻をさされるというアクシデントが起きます。

　痛さをこらえ　チェンジコートとなっての休憩のたびに　Vクンは　ベンチに座れず立ったまま過ごす　という状態で乗り切ることになってしまいました。


　テニプリ小僧は　手首に走る痛みのために　サービスリターンはチョップしか出来ず　ボレーやパワーサーブも打てません。

　Vクンに申し訳ない気持ちいっぱいのテニプリ小僧．．．必死に踏ん張りますが　やはり無理がありました。　結果は　４－６，３－６で終わりとなりました。

　せっかくのRクンたちとの試合．．．テニプリ小僧は　がっくりで　Rクンに言葉をかけることもできなかったとのこと。　


　蜂にさされたVクンは　アクシデント続きにきっと悔しくてイライラしていたことでしょうが　それでも　テニプリ小僧のことを受け止めてくれていたようです。　こういう時　ダブルスは　自分だけでなく　パートナーにも迷惑をかけるので　本当につらいところです。

　申し訳ない気持ちいっぱいで　このInternational　Championshipを終えることとなりました。

　あとは　ただひたすら　移動して次に始まる全米大会、イースターボールには　手首の痛みが治りますようにと　祈るばかりでした。

　ここから　テニプリ母は　日本へと入り　テニプリ小僧としばらく連絡が取れない日が続きました。

　次は誰と戦うのか　テニプリ小僧はどうしているのか　など　全く知らないままでした。


　実は　第４シードをやっつけて勢いづきたいところだったのに　翌日の朝　起きると　テニプリ小僧は　自分の右手手首に痛みがあることに気がつきます。　昨日の戦いからきているのか　何が原因かはわかりません。大丈夫だろうとそう気にせず　朝の練習をしてみたら　残念ながらかなり痛みを感じたそうです。　ここで　黙っているのはよくないと　Vクンにそのことを告げ　それでももちろんがんばるからと．．．。　


　次の試合．．．テニプリ小僧が　いつかぜひ試合できたら．．．と楽しみにしていたもうひとりの日本人．．．１４'sの元全米ナンバー１　Rクンのペアとの対戦となったのです。　フロリダからカリフォルニアへ引越しした同級生の日本人Kちゃんとは　何度かの対戦をはさんで　もうすっかり仲良しになり　本当に少ない日本人のテニス友だちができ　Super　Nationalで会えるのをいつも楽しみにしているのですが　このRクン（カリフォルニア在住）とは　なかなかトーナメントでも同じになることはなく　１度　アリゾナのSuper　Nationalで見かけれただけだったので　やっと試合ができると　きっと最初の戦いはかなり緊張もするでしょうけど　これからこれをきっかけにして　友だちになれたら　と思っていたことでしょう。実現できませんでしたが　ダブルスやってみませんか　と声をかけてくださったこともありました。


　ということで　残念ですが仕方ありません。　だけど　棄権はしたくありません。　テニプリ小僧はVクンのためにも　Rクンとの試合に痛みをこらえて臨みました。

　さぁ　いよいよラウンド１６．．．シードペアとの戦いです。　テニプリ小僧とVくんは　第４シード、かなり手強い　テキサス州＆ワイオミング州のペアとの対戦となりました。


　どういう試合だったのか．．．本当に横で観戦したかったのですね。　なんとっ　この強豪を３セットにもつれましたが　やっつけることができました。


　第１セット．．．２－２から　ふたりはものすごく集中してたと　テニプリ小僧。　そこからビシバシ攻撃で６－２と勢いよく取ります。

　第２セット．．．同じく２－２から　今度は　ふたりとも集中力を欠いてしまったと　テニプリ小僧。　全く逆のパターンで　２－６と落としてしまいます。

　で　１０ポイントゲームの第３セット。　ふたりは互いに　「集中しろっ！」と声をかけ合います。　きっと苦しかったでしょうが　１０－６として　第４シードから勝利を奪ったそうです。

　もちろん　試合直後のメッセージは

　「２，２，１０－６de　katta」　だけでした。

　う～ん　よくやったなぁ。

　まだ生き残れてますよ！　がんばれぇ。

　だんだん調子も上がってきたのですが　この後　残念なことにテニプリ小僧は．．．。　

　ふたりとも　惜敗してしまったシングルス．．．あとは　ダブルスしかないテニプリ小僧とＶクン。

　悔しい思いをぶつけてダブルスにかけます。

　１回戦の相手は　カリフォルニア＆ジョージア州の選手ペア．．．さてさて　どうなることやらと結果を楽しみにしておりました。


　またもや東海岸時間で言うと　夜中になろうという頃　テニプリ小僧の携帯から短いメッセージが入ります。


　「０，１ko　katta」

　　６－０　６－１で　勝った．．．ってことです。

　思い切り圧勝したようです！

　なかなかやるじゃん
　「nakanaka　yarujyan　ashitamo　ganbare！」

　そう返事をしておきました。

　ということで　ダブルス１回戦　突破。　よかったぁ～　はるばるカリフォルニアまで行ってるんだもの．．．明日も試合が続きますよ。


　いけいけ　テニプリ小僧＆Vクン！

いきなり思い立った里帰りから　無事に帰ってまいりましたテニプリ母でございます。

　テニプリ父には　がんばって更新してね　と頼んで行ったのですが　どうやらそれよりも　ゴルフのマスターズをキッチンにある小さなテレビで観戦しながら　大好きなお料理にがんばっていたようで　帰ってくると　あれこれ作った料理の数々がきちんと冷凍されており　しばらくチンするだけでいいかも　という状態になっておりました。

　ということで　家族バラバラに散らばっておりましたが　テニプリ母の帰宅に続き　バロンも戻りまして　　ボクも　ただいまぁ！

　そして　今夜　テニプリ小僧を空港へお迎えに行くことになっております。（そうです．．．残念ですが　テニプリ小僧くんがお帰りになるということは　トーナメントが終わったということです．．．これは　今から　どんどん追っかけてご報告させていただきます）　で　明日は　テニプリ父がイギリスから戻り　ようやくみんなの顔がそろうことになります。


　今回　テニプリ小僧がいない　えっ　テニプリ父もいない　しかも　たった１日や２日ではない　とわかったもので　こんなこと　そうないじゃん　と　
独り言のように　「それじゃあ　私は日本．．．っていうのはどうかなぁ　」と　テニプリ父に聞こえるように言っておりましたら　これまたありがたいことに　４月１日から　燃油特別付加運賃　とやらが　思い切り下がり　ますます　帰れそうモードに。　あとは　チケットさえ手に入れば　とドキドキしておりましたら　これまた　春休み終わったばっかりよ　のタイミングで　簡単にマイレッジを使って飛べることになり　やっほ～って　ことで　突然の里帰りを実現することができました。


　いきなりの　しかも短期間の里帰りではありましたが　テニプリ父の両親＆実家の両親の温かい歓迎を受け　たくさんの元気をもらって帰ってまいりました。　
　テニプリ父の実家の両親は　私が帰ってくるなんてことは知らずのまま旅行に出ており　いきなり帰ってきたばかりのところを押しかけてしまったのですが　お疲れのところ笑顔で迎えてくださって　その日の内に急いでお布団を干してくださっていたようで　お日様の匂いのするふわふわのお布団に寝かせていただきました。

　実家では　せっかくだからと　突然の１泊旅行を計画。　親子で　指宿での初の砂風呂挑戦！　そして　篤姫や西郷さんを訪ねる旅．．．鹿児島へ行ってまいりました。


　　今はまだリレーつばめに乗りますが　もうすぐ九州新幹線も開通です！　

　　鹿児島中央駅からは枕崎線。　２車両編成で　海岸沿いをガッタンゴットンと走ります。

　まずは　篤姫さまの生誕の地へ。

　今和泉駅で降ります。
　ここにちょうど　お昼ごろに到着したテニプリ母とその両親。　お腹すいたねぇと　お昼ごはんをここで食べようと　張り切っておりましたが　驚くことに　なぁ～んにもないんです。　ものすごい篤姫ブームでにぎわったとは言え　レストランなんて　やっぱり駅周辺にはなく　地元のおばさんが手作りで売っていたよもぎ団子．．．篤姫だんごを食べてがんばりました。

　篤姫さまが過ごした今和泉家跡は　今は　小学校になっており　

　跡地には　井戸や手水鉢が残っていました。


　目の前に広がる海　　

　などなど　案内されている篤姫のゆかりの地　見学コースを訪ねてまいりました。

　そして　指宿に移動．．．
ここで　親子そろって砂風呂に初挑戦！　すっかり痩せてしまった母は　砂の重みに耐え切れず　１番にギブアップ．．．とにかくまずお尻が熱くなりますし　ガマンし過ぎると軽いやけどになるとのこと。　私も２番手で脱出しましたっ！　でも　楽しかったですよ。


　翌日は　鹿児島市観光．．．　上野ではなく鹿児島の西郷さんにも会ってまいりました。

　こちらは　西郷さんのお墓です。　
　
　そして　最近　噴火した桜島　

　で　おみやげいっぱいgetして帰ってまいりました。


　あっという間の里帰り．．．早速　また次に帰れる日が　楽しみです。


　この場をお借りしまして　テニプリ父の実家の両親　そして　実家の両親　色々とありがとうございました。　また　がんばりまぁす！


　おまけですが　成田空港では　こんなかわいい飛行機を発見！
　　　　全日空の中国行き　飛行機でしたっ。

　で　最後に　これが　今回　スーツケースに詰めて帰ってきた日本の食品の山の一部です！　
ひとり並べて　ニンマリのテニプリ母です。

　
では　次回からは　いつものテニスブログに戻りまぁす！
長い日記にお付き合いいただきまして　ありがとうございました。

今日から実は春休みでもなんでもないのですが、テニプリ小僧は、カリフォルニアの別の大会に出場で不在、テニプリ母はテニプリ小僧の不在をついて、手のかかる息子のいぬ間に親孝行で、先週の水曜日から日本に行って不在、テニプリ父は、テニプリ母を送り出してから月曜日をベースに活動していたのですが、月曜日１３日の夕方から出発して、英国のCambridgeに来ていて不在、そして、家に一番居るBaronは、Kennel（Doggy Hotel)に３泊４日の小旅行という算段になりました。

ということで、８日以来、更新が止まっていましてスミマセン。テニプリ母の帰国と同時に、テニプリ小僧も帰ってくると思われますので、また、活発な更新が期待できると思います。

テニプリ父、Cambridgeでの初日の日程が終わりました。３６時間、ほとんど寝ていません。レセプションからディナーまでワインが赤白あわせて、ボトル１本半は入ってしまっています。もうダメです。寝ます。おやすみなさい。。。。。。Have a good night from UK　！！！

　さてさて　試合の詳細は全くわかりませんが（なんせ　テニプリ小僧の電話報告は　短い簡単なものですから）　１回戦．．．かなり健闘したようですが．．．スコア５－７、４－６で惜しくも負けてしまいました。

　メインスタジアムの次に大きいと思われるスタンド付きのコートだったそうで　次々に空いたところに上から順に入っていくのではなく　それぞれのコートに入る試合が決まっており　テニプリ小僧はそのスタンド付きのコートで組まれている最後の試合だったそうです。

　そのテニプリ小僧の対戦相手の名前ですが　思わず皆さんに教えたくなります．．．だって　テニスすることをもう決めていたのでしょうか．．．エースくんと言います。

　１８'sの全米TOP選手の中に　以前も紹介しましたが　テニース（テニス）クンという選手もいますが　これってなかなかない名前ですよねっ！

　テニプリ小僧に　もしそんな名前をつけるなら　ドロップくんとかになるのでしょうか．．．

　そのエースクン相手に　こちら東海岸時間で　夜の１０時半に入り　終わったのはなんと夜中１２時を過ぎておりました。真夜中のテニスだったわけです。

　あれこれ試合内容は聞きませんでしたが　テニプリ母は　「うわぁ～夜中の試合になっちゃったね　ご苦労さん！　残念だったけど　いい試合だったんじゃない？」と　テニプリ小僧を励ましておきました。　惜敗だけに　そして　１回勝負のトーナメントだけに　悔しい気持ちもいっぱいでしょうが　仕方ないですね。

　で　ダブルスパートナーのVクンも残念だけど　こちらも惜しかったなぁ．．．４－６，５－７と順番が違うけど同じスコアで負けちゃったそうです。　これまた　悔しいね！

　そして　１番貧乏くじだったAクンは　２，１個で　やられてしまいました。ご苦労様！

　他のJTCCのメンバーもやられてしまい　あとはダブルスだけどなりました。


　こうなったら　テニプリ小僧＆Vクン　ダブルスで燃えようぜ！

　なんとか１勝を果たすべく　明日からは　ダブルスに全てを賭けます！

　

　

　カリフォルニアのテニプリ小僧．．．いったい誰と戦うことになるのやらと　Drawの発表を　ドキドキで待っておりました。

　ようやく前日の夜に発表となりまして　チェックしてみますと．．．

　あちゃちゃぁ～の　また　赤い字のお名前の選手．．．そうです　シード選手に当たってしまいました。
　相手は全米２０位台のボルグと同じ名前のBクン．．．わがセクションとご近所ですしDくんと仲良しなので　よく情報が入っているのですが　お父さんがテニスコーチで　小さい頃からテニスの英才教育を受けてきた選手で常に全米TOPレベルです。　ちょっとぽっちゃりクンだったのですが　ここへきてぐっと背が伸び　身も引き締まり　実力もグングンついてきています。　確か　地元にはほとんどいい競争相手がいないので　フロリダだったでしょうか．．．移動して練習をしていると聞いています。

　１度１４'sNatioalで　ダブルス準決勝であたり　テニプリ小僧は接戦で勝利をものにしましたが　シングルスは初めてですし　こりゃかなり厳しいdrawです。


　でも　それに比べて　Aクンなんて　いきなり第２シードＳクンと対戦となり　もっとお気の毒です。　以前　テニプリ小僧が　忘れもしない　本当に最高の試合をやって　「座布団が飛んだ！」と　記事にも書きましたが　このSクンを１度やっつけたことがあるので　Aクンにも　決して諦めるなと励ましたそうです。　っていうけれど　やっぱりかなり厳しいよなぁ～。

　で　いよいよ当日．．．　当たって砕けろ精神で　とにかくがんばろうということで　会場に向かうと　なんと　Drawに変更が．．．。

　えっ　それじゃぁ誰と？　となりましたら　これまたこんなことあり？の赤い字のお名前の選手．．．そうですっ　やっぱりまたシード選手との戦いです。今度は全米ランキング４０位台の選手との対戦です。　う～ん　少しは希望が膨らんだかな．．．

　で　なんとダブルスパートナーのVクンは　最初はいいDrawだったのに　変更後はこちらもシード選手との戦いになってしまったし　みんなに変化があったのに　Aクンは変らずで　やっぱり第２シードのSクンとの試合です。

　運がついてないねぇ．．．の３人坊主．．．

　でも　drawばっかりは　どうにもできませんし　それをぶち破ってこそ　ですものね　やるっきゃないです。　

　この大会は　バックドローがないので　１回勝負．．．苦しいけど　しっかりぃ～！


　ということで　トーナメント始まりました！

　ようやくここDCエリアの桜も見頃を向かえ　春真っ盛りになってきました。　とは言っても　三寒四温．．．相変わらず　今日は寒いねぇという日もまだあります。


　さて　ちょっとトーナメント報告でお休みしてしまっていたハイスクールテニスの方ですが．．．。

　ハイスクールマッチ４の相手NW校は　シングルス３からは問題ないのですが　シングルスTOP１＆２のシニア選手ふたりがトーナメントプレーヤーで　１８'sセクショナルランキングでは　テニプリ小僧たちよりも上位の選手たちです。しかし　このふたりをやっつけたことのあるAクンとテニプリ小僧．．．ここはひとつ全勝にしたいと燃えに燃えました。

　　テニプリ小僧　がんばれ～！

　　Aクン　がんばれ～！

　ただ　相手もラストシーズンのシニアで上位選手ですから　プライドもあります。　スタート見事で　Aクンもテニプリ小僧も第１セットを落としてしまいました。


　　テニプリハイスクールチーム顧問の先生からのコーチングタイム


　いやぁ～　それでも　テニプリ小僧とAクンは　チームを率いるナンバー１＆２として根性を見せてくれました。　第２セットから第３セットと苦しい場面もありましたが　よく踏ん張ってくれました。　ふたりそろってカムバック！　今度も　７－０で　チームは勝利をものにしました。

　NWハイスクールのナンバー１＆２は　そりゃもう悔しそうでした。


　ということで　マッチ４も勝利で　４勝０敗ですっ！

　ということで　テニプリ小僧は既にカリフォルニアですが　旅立つ前には　ハイスクールテニスで大忙しの中　３夜練習をVクンとやり　出発前日となった日の練習後は　そのままCaoch　Vのおうちに泊めていただき　早朝　Coach　Vからワシントンダレス空港へ送ってもらう　という至れり尽くせりで出かけました。


　Championship１８'sが　無事に終わった日の夜も　休むことなく練習へ。　その日は　D3大学のナンバー１とBアシスタントコーチが相手をしてくださいました。
　　　今夜の相手は　バリバリパワーテニスのふたりです。

　　　VクンはHSテニスマッチ後、テニプリ小僧はトーナメント後に続く練習です。

　また　カリフォルニア遠征の前日には　あのMクンもいっしょにコートを並べての練習でした。　
Mクンは　ブラジル帰りで日焼け顔．．．今夜は　元ハーバード大学の選手相手にシングルス。　テニプリ小僧とVクンは　セミプライベートレッスンの後　コーチペアダブルスとの練習試合で　仕上げました。

　奥がテニプリ小僧　手前はMクンの相手をしているH大学の卒業生


　練習が終わり　Vクンのお母さんといっしょにCoach　Vの家にふたりを荷物といっしょに届け　しっかりがんばってきてね　とお別れをして帰ってまいりました。

　翌朝は　５時起きで７時発のフライト．．．寝不足＆クタクタのふたりは　機内では寝続けたようです

　さぁ　どんなカリフォルニア滞在になるでしょうか．．．。

　がんばれよ～！

　実は　昨日　テニプリ小僧は　ロサンゼルスに向けて　Vクンとアメリカを横断．．．無事に到着して　早速　午後は現地で一汗かいたそうです。


　今回　JTTCのCPテニスセンターが　カリフォルニアであるITFトーナメントと全米大会にまとめて選手を連れて行ってくれるので　テニプリ小僧も行かせることにしました。

　毎年　この時期のSuper　National（イースターボールと言いますが）には　学校の春休みと異なる期間に行われ　丸々学校を休むこととなるため　1度も出場させたことはなかったのですが　16歳になったことですし　同じハイスクールのAクンも　ダブルスパートナーのVクンも初挑戦、　もちろん　Coach　V軍団のMクン（彼は　もちろん18's　ITFの方に出場）、Jクンと　みんなみんなで今年は行こう！　と大盛り上がり。　学校側を説得して　まぁ帰ってきたら　そりゃ遅れを取り戻すのに大変でしょうが　いっちょがんばってみるかと　tryすることにしました。

　毎年２，３人しかわがセクションから　遥々カリフォルニアのこの大会には出場しない　どちらかと言うと西海岸の選手中心の大会ですが　今年は　このエイジグループががんばっていることもあって　うちのセクションの10名ほどが　みんな学校を休んででもと出場します。


　また　イースターボールの前には　カリフォルニアの違う都市で　International　ChampionshipというSuper　Nationalレベル（L１）の64名選抜のトーナメントがあります。　こちらも　18'sはITFトーナメントです。　JTTCのDクン　Jクン　そして　お馴染みのMクンは　もちろん出場！　そして16'sの方に　テニプリ小僧　同じハイスクールのAクン　そしてダブルスパートナーのVクンを入れて　数名が出場権を得て挑戦します。これこそ　カリフォルニアの選手ばかりですが　ちょうどこちらは春休みと重なってますし　ある意味　イースターボールの前哨戦として出ることとしました。


　親なしで　約2週間．．．テニプリ小僧　どうサバイバルして帰ってくるのか楽しみです。


　時差もありますし　いきなり外での試合となりますし　気候も違いますし　あれこれ何かと大変でしょうが　Mクンたちがやっているテニスツアーを　テニプリ小僧たちも経験できるいい機会と思っています。こちらは　ますますお財布はからっぽになるばかりですけど．．．。とほほほ

　テニプリ小僧くん　しっかりがんばってきてね！

　さぁ　自分をどれだけコントロールできるか。　難しい大会で　あっという間に吹き飛ばされてしまうかもですが　たっくさんいい経験をしてきてほしいと思います。


　何もなくさず帰ってこれるか　予算内で食事をできるか　など　そんなこともテニプリ母は　チェックしたいと思います．．．ウシシシ

　第３セットです。

テニプリ小僧　ちょっと気が緩んでしまったのかいきなり１回ダブルフォルトもしてしまい　０－１とブレイクされます。

ジンボくんもジンボクンでやや硬くなっており　deuce２回にもつれ　テニプリ小僧の反撃に苦しみますがなんとかkeepで０－２です。

テニプリ小僧　今度はしっかりkeepし　しかも　再び大反撃でブレイクバックして２－２に。

そこから　ふたりは１歩も譲らず　再び激しい攻防を繰り広げ　keepし合って４－４と競り合います。

ここからです．．．すごい緊張が襲ってきます。　テニプリ小僧　間の開け方が．．．と思ったらやっぱりのダブルフォルト　そして　なんと１５－４０とジンボクンのブレイクポイントを迎えてしまい　ここで　またやってしまいましたのダブルフォルト．．．献上です。　あぁ～　４－５となってしまいました。　なんでぇ～と　こんなにいいゲームをしているのに　このゲームは本当に悔やまれてなりません。

　さぁ　ジンボクン　テニプリ小僧を倒せるか。
両者ともすごく力が入ってしまっています。
まずは　テニプリ小僧のバックハンド．．．力入りすぎて　long、１５－０
今度は　ジンボクンの３本目、同じくものすごく力入りすぎでlong、１５－１５
ここからのポイントは　ジンボくんのお父さんの大好きな言葉．．．too　good!が連発でした。

ジンボクンの見事なサービスエースで　３０－１５

やりましたっ！　テニプリ小僧のスライスドロップ．．．ジンボクン　拾えません。３０－３０

次のポイントは　このゲームで最高レベルの激しい長いラリーを見せてくれました。そして最後に　ジンボクンのグレートハッスルで　かなり足にきているにもかかわらず　テニプリ小僧に振り回されても最後まで諦めず　走って走って体勢崩しての必死に返すパッシングショットが見事にテニプリ小僧を抜きました。４０－３０

もう１度　激しい　長い打ち合いです。　今度は　テニプリ小僧のフォアハンドが突き刺さりました。　deuce！

ここで　ジンボクンのセカンドサーブを　もらった！と　テニプリ小僧　まわりこんでのフォアハンドで　思い切りたたきつけます．．．が　わずかにlongで　アドインに。　ジンボクン　マッチポイントです。

ジンボクン　素晴らしい1stサーブでした．．．Tをめがけて打ち込み　テニプリ小僧　必死に飛びつき返しますが　その返ってきた球を　ジンボクンは　全ての思いをぶつけて打ち込みました。

うわぁ～　素晴らしい試合でしたぁ。　特に　ジンボクン　今日は　やっぱりジンボくんの日だったと思いました。


ふたりは　最高の笑顔になり　握手をしたあと　抱き合っておりました。
　　　　　　いい試合でしたよ～　おふたりさん！

「おめでとうございます！」　とジンボパパと握手しようと手を出すと　「いやぁ　どうもありがとう．．．ちょっと待ってね」　と　必死にジンボママに携帯テキストを打つその手が　震えてなかなか打てずにいるジンボパパ．．．

思わずその手を握って「外に出て電話しなくちゃですねっ」て言うと　「そうだね　かけるほうが早いね」と　にっこり。

　大健闘したふたりを迎え　第３セットをものにしたJクンとそのご両親もいっしょに　Coach　V軍団みんなで　大盛り上がりしました。

　試合後の3人．．．

　　やったぜぇ～！　テニプリ小僧！　

　　あれっ　オレは負けちゃったんだよな．．．ガクッ。


　　やったぜぇ～！　Jクン！　軽いなぁ　Jクン。

で　次は．．．

　いやぁ　オレはいいよ　と　ジンボクン

　テニプリ小僧とJくんで　大丈夫だよ　と言うんだけど　遠慮しておくよ　と　逃げちゃいました。

　この後　試合報告をCoach　Vにしますと　Coach　Vは　こう言いました。

テニプリ小僧には悪いけど．．．このトーナメント　そして　この試合．．．He deserved to win.　と。

そうです　よく決勝戦のあと　準優勝となった選手が　優勝した選手を称えて言う時に聞きますが　これだけがんばったんだから　勝ちにに値する　といった感じでしょうか。

　実は　ジンボクン（ジュニア）は　翌日に希望するある大学のテニスコーチとの面接が予定されており　どうにかしていい結果をもって　その面談に臨みたかったという　強い強い思いがあったそうです。

テニプリ小僧は　ラッキー不戦勝であがってこれたわけですし　こうあるべきというか　これで本当によかったと思いました。

　ジンボクン　おめでとう．．．よくがんばりました！
　　

　さぁ　Coach V軍団仲間のジンボクンとの試合です。

　今日のジンボクンは　ここに到る道のりで接戦につぐ接戦を　そして上位を破って勝ちあがってきただけに　今までとは違う自信に溢れたいい顔をしています。

　さて　テニプリ母とジンボパパは　いつものように仲良く並んでふたりを見守ります。　今日のジンボパパは　　ジンボママにゲームスコアを報告すべく　奥様への携帯メッセージ送信に大忙しです。

　それで　この試合．．．ですが


　　やっぱりそうなりますか．．．の想像通りの試合でした。

　またふたりは　かなり激しい打ち合いをし　コートの端から端　そして前後と　フルに走り回って　本当に見事なポイントをたくさん見せてくれました。　もちろん　豪快サーブ対決もありました。


　で．．．ですね

　そうなんです。　ジンボくんがまず６－４で第１セット　そして　第２セットはテニプリ小僧が同じく６－４で取り返し　１対１と手に汗握る試合となりました。


　　１－１となって　第３セット前のテニプリ小僧とジンボくん

　で　お隣のJクンも　同じく第３セットに突入です。

　あっちもこっちもドキドキですが
　みんな最後の力を振り絞り　精一杯がんばるしかないです！

　これが最後だ　テニプリ小僧　しっかり～。

　翌日　朝の試合を勝ち残った（バックドロー）のは　Caoch　V軍団仲間のJクンとジンボクン。　ふたりともよく頑張りました。　で　ラッキーチャチャチャのテニプリ小僧とでっかいシニアのKクンの４人となりました。


　で　誰が誰と戦うか．．．と言うと　またもやテニプリ小僧とジンボクンが戦うことになったわけです。　ジンボクンとの対戦もこれで何度目でしょうか。　前回のChampionship１８'sでも　このふたりは戦ったばっかりです．．．。


　それでも　これが今大会最後の試合．．．３人はとってもいい気分！　もちろんそれを知ったCoach　Vも大喜び。　テニプリ小僧が　冗談で　「ジンボクンも棄権して　ボクは最後まで残りました」　というと　嘘だろと　びっくりしてましたが　すぐジョークとわかり大笑いしてましたけど。


　今までジンボクンとテニプリ小僧の戦いは　結果的にはテニプリ小僧がジンボクンを揺さぶって　ジンボクンのスタミナ切れとか　足の痙攣とかもあったりして　長い試合になりテニプリ小僧の勝ち　というパターンがほとんど。ジンボクンは　まだテニプリ小僧に勝ち星はありません。

　今回ここまで勝ち残ったジンボクン．．．今度こそ！と　テニプリ小僧の前で　塩を取らなくっちゃ！（痙攣防止に塩分を取る）と　ゲータレードに塩を入れ　まずい顔をしながら飲んでみせます。　すると　テニプリ小僧が　砂糖を持ってきて　こっちの方が美味しいよ　とおふざけしておりました。　ジンボクン　気合十分です。

　　　３人で試合前に腹ごしらえ　テニプリ小僧は　いつものスムージー飲んでます．．．ぷっ。


　さぁ　準備はいいですか？　最後の最後ですからねっ　思う存分　戦ってください。

　ということで　３人は　そろってコートに入り　Kクンもやってきました。
　　　　お隣のコート同士で　ベンチが並んでおります。


　いよいよバックドロー最終戦です！

　ちょっとリラックスタイムを楽しみながら　明日はバックドローにとうとうシード選手が落ちてくる日．．．　明日の対戦相手を知るべくテニプリ小僧は試合観戦をしておりました。


　TOP１０同士のシード選手のつぶし合いは　やはりランキング下位のTクン（ジュニア）の方が負けてしまいました。やっぱりねと　これもまた予想通り．．．テニプリ小僧の明日は　もちろん厳しい戦いとなりそうですが　戦い甲斐のある試合となりそうです。


　よし！　対戦相手もわかったことだし　そろそろホテルに戻ろうか　と　思い始めたその時です。


　明日の対戦相手であるTクンが　テニプリ小僧のところにやってきてこう言いました。

　「おい　テニプリ小僧　ゲームやるぞっ！」


　えっ？


　「試合は　明日だよ」　とテニプリ小僧が言うと

　
　「もう帰らなくちゃならないんだ　ハイスクールテニスをミスするわけにはいかないんだ」　とTクン。
　Tクンは　ある私立ハイスクールのテニス奨学金生なのです。　そして　明日はハイスクールマッチのある日で　どうしても休めないそうです。


　えぇぇぇぇっ　ってことは．．．


　びっくりですよ　またもや　棚からぼたもち　ですよ！　なんと　テニプリ小僧　２戦続けてラッキー不戦勝です。　しかも　Tクンは　ちゃんと１ポイントゲームもしてくれました。

　　　Tクンとの１ポイントゲームです。


　　　こんなことってあるの？　とびっくりのテニプリ小僧


　実は前回のChampionship１８'sでは　Coach　V軍団のJクンにも同じことが起こり　そんなこともあるもんだ　ラッキーだなJくんは．．．とみんなで言ったのを覚えているのですが　なんと　今度はテニプリ小僧にも同じことが起きたわけです．．．
もうずい分テニプリ小僧もトーナメントをplayしてきましたが　２連発は初めてでした。


　Jクンがニヤニヤしながら　「どうだい　ラッキーもたまにはなくちゃね」とテニプリ小僧をつついておりました。


　ひぇ～　ってことは　明日の朝の試合もワープして　バックドロー最終戦へと臨む事になるわけですよ．．．すっごいね！


　てなことで　棚からぼたもち２連発初体験で　テニプリ小僧は　最後の試合をがんばります！

　う～ん　あすの朝は　早起きしなくていいことが　何よりうれしいテニプリ母です．．．ふふふ。

　

「さぁ　気合を入れて次もがんばるぞ」と　ランチを終え　テニスクラブに戻り　まずは　先にテニプリ小僧を車から降ろし　そのあとゆっくりテニプリ母はパーキングしてから　クラブへと．．．と歩きだすと　テニスクラブのドアから　テニプリ小僧がまた出てきました。

　あぁ～　また忘れ物かい　といやな顔をしてみせると　テニプリ小僧が　真面目な顔をして近づいてきます。

　「何？」　と聞くと

　途端に真面目顔が　にんまり顔に変り　「相手がデフォったよ！」　とテニプリ小僧。

　次の対戦相手は予想通りのHクン（ジュニア）だったのですが　朝の試合を勝ち　今度はテニプリ小僧　となったところで　背中が痛いということで棄権をし　テニプリ小僧が戻ってくるのを待つこともなく　既に帰ってしまったということでした。


　わがセクションで　一匹狼タイプのHクンとは　もう何回も対戦してきましたが　必ず第１セットが終わるとトイレに行ったり　タオルを口にくわえたり　試合中には独り言の連続　という面白い癖のある選手です。　セクションTOP１０のひとりであるそんな手強いHクンをようやく去年のChallengerでやっつけたテニプリ小僧は　今度もがんばるぞ！と気合十分でした。



　一方　Hクンは　棄権してテニプリ小僧に勝ちを譲るのが悔しかったのでしょう．．．通常　棄権をする際には　試合を成立させるべく　形だけの１ポイントマッチをして終わりとし　負けを認める儀式のようなものをしますが　Hクンは　それをすることなく帰ってしまったので　テニプリ小僧に　自己がもつポイント（TOP１０の選手が敗れた場合は最大ボーナスポイントを相手にあげる事となっています）をあげずに帰って行ったわけです。

　この行動に対し　みんな「こういうのって　やっぱりHクンだよね．．．」と口をそろえて一言。

　まっ　それでも　こんなことめったにないですし　Championship１８'sでの１勝ですもの．．．儲かった気分のテニプリ小僧。　今日の勝ち残り組に１番入りです。


　で　明日の試合予定を見ると　お次は朝１番．．．たまたまテニプリ小僧のカウンティは　明日はNo School Dayとなっているので　そういうことならと　出費は増えますが　うれしい誤算でもう１泊することとなりました。


　ということで　テニプリ小僧クン棚からぼたもちの巻　でございました！　

　テニプリ小僧の次の試合の話の前に．．．

　今大会についている審判（白髪の年配のおじさん）はとても厳しい方で　選手たちの言動に対して　かなりと言うか（本当はそうあるべきなのでしょうが）ここまで厳しい人はいないな　と言うほどチェックをし　選手たちのコールやボールがインかアウトかということはそっちのけで　マナー重視！　というタイプの方でした。

　実は　初日に同じCPテニスセンター仲間の同級生Jクンが　相手のコールにかなり不満を持ち　文句を言ったらしいのですが　この言葉がちょっと感情的になって過ぎてしまったようで　その瞬間　この審判から　即刻「失格」を言い渡され　トーナメントからはずされてしまうという出来事がありました。

　Jクンの対戦相手は　セクション内でちょっとコールに問題があると噂されているタイプの選手ではあったのですが　温厚で普段はマナーの良いJクンが　どんな態度で何を言ったのかは　その場に居合わせなかったのでよくわからないのですが　Jクン　シード選手相手に大健闘中だっただけに　気持ちもか～っとなってしまったんでしょう。　とにかく厳しい判断を下され　こちらでいう　drawにDQという文字が入る　Disqualify　となってしまいました。

　ちょうど私たちが外から戻ると　Jクンのお父さんが険しい表情で会場を後にして出てこられたところで　「どうでしたか？」と声をかけると　かくかくしかじかだったと　怒りを現されており　その話を聞いてこちらもびっくりしました。　もちろん　Jクンのお父さんは　そういう態度をとってしまった息子に対して怒っておられたのですが　あまりの厳しい判断にも　きっと不満があったことと思いました。


　それで　トーナメント２日目の朝には　選手をコールした時に　この審判は　紙に書き並べられた　言ってはならない「ｆ」とか「ｓ」で始まる言葉など６つぐらいの言葉を選手に見せ
　「もし　こういった言葉を発したら　失格となりますから」　と　厳しい口調で説明されておりました。


　で．．．それで．．．なんですが


　テニプリ小僧と同じハイスクールのAクンなんですが　これがまた　私たちはその場にいなかったのですが　第１セットを予想外に競ってしまい　５－７で落としてしまい　つい満足できない自分のplayに　思わずポロっと　言ってはならない言葉のひとつを口にしてしまったそうなんです。　そうなんです、相手に向けて言ったわけでなく　自分にです．．．何やってんだ　みたいな感じで．．．。


　ですが　これをちょうど横でしっかり聞いてしまった審判は　なんと　Aクンに対しても「DQ」を言い渡し　Aクンもまた　このトーナメントからはずされてしまいました。


　言ってはならない　と言われたわけで　ルールはルールだものね．．．とAクンのお母さんは　仕方ないわって顔をされてましたが　Aクンの方は　ちょっと呆れたというか　これで？って感じで　冗談だろって　怒りたいような顔で帰っていきました。


　まずは　選手に対して注意　から　というわけにはいかなかったのかな　とあとでみんなで話したことだったのですが　DQは　しっかり減点となりますから　本当に注意しなくてはなりません。


　ということで　いっしょにがんばっていた１６'sからの挑戦者であるJクンとAクンがいなくなってしまうという事件が　このトーナメントではありました。

　改めて　しっかり肝に銘じてplayしなくちゃですね．．．。

　第２セットです。

　この試合．．．第１セットも１本しかなかったダブルフォルト．．．やりましたっ！　第２セットでは　ダブルフォルトなし！で戦いました。
特に　テニプリ小僧のサービスゲームの第６ゲームでは　２度のdeuceありでの１０ポイントにわたるやや長いゲームとなったのですが　全て1stサーブを入れるなど　テニプリ小僧にしては　サーブがとても安定している試合をやってくれました。

　第１ゲーム、いきなりRクンのサービスゲームをブレイクしてgoodスタートを切りましたが　Rクンもなにくそ！と　その後すぐブレイクバックされ　そこから　３－３まで　互いに譲りません。

　第７ゲームで　テニプリ小僧　　相手のミスをうまく誘い　ここでまたブレイクを成功させます。

　その後　激しい攻防が続き　互いにkeepし合い　５－４と１リードで　テニプリ小僧のサービスゲームを迎えます。

　このゲームは　見事でした。　全てが　ナイスサーブに始まり　サーブの効果バツグンで　危なげなくきっちり４本で決めました。

　６－４で　テニプリ小僧　第２セットも取り　Rクンを倒しました。

　よしよし！　これで　Championship２勝です．．．


　で　次の対戦相手は　おおよそ誰になるか予想は立ちますが　テニプリ小僧が試合を終えた時は　まだそちらの試合はplay中。　　結果がちょっと気にはなりますが　テニプリ小僧は　お先に腹ごしらえをしなくちゃ　ということで　次の相手が誰になるかは見とどけずに　一旦　クラブを離れ　ランチを食べに出かけました。

　多分．．．いやぁ　絶対　あいつだよね．．．　また　やらなくちゃだな　と思いながら　テニプリ小僧は　やってやるぞ～！と　気持ちを盛り上げて　ランチをモリモリ食べてやる気マンマンで　戻ってまいりました。


　　お次の試合もがんばるぞ！

　今回　初戦で戦った最強選手Jクンと言い　１６'sでいっしょに戦っているMクンと言い　おっそろしいほど長身の選手が何人かいますが　本戦から落ちてきた次のテニプリ小僧の対戦相手のRクンも　やはりすっごくでっかい選手です。　体格もいいですし　やはり身長差は２０センチ以上あると思われます。　こうなるとリーチは長いですし　サーブは上から落ちてくるようです。


　Rクンもシニア選手で　進学するD大学のシャツを着ていました。　ご両親ともこれまた大きく　テニプリ母は　小人の気分です。


　久しぶりの対戦です．．．初めてではなかったと思いますが　とにかく覚えてないほど対戦はずっとありませんでした。
　　
すみません．．．ボケボケですが　これがDくん。　すっごくでっかいので　屈みこんでの構えさえも　めちゃんこ大きいです。

　今朝は　同じホテルに泊まったCoach　V軍団のJクンや　ハイスクール仲間のAクンとしっかりwarm-upもでき　準備OKです！　

　第１セット

　テニプリ小僧のサーブからです。落ち着いて　いいスタートでした。１－０

　Rクンのサービスゲーム。　恐ろしいほどのサーブですが４回のdeuceにもつれこみ　テニプリ小僧　粘ります。　が　最後には　思い切り外への豪速ワイドコースサーブをくらい　次のショットを逆に決められ　続くサーブもパワーサーブ．．．必死にラケットにあてるもはじかれてしまいました。１－１

　そこから４－３までは　しっかりkeepし合ってお互い譲らず。

　次のRクンのサービスゲームで　テニプリ小僧が３０－４０とジリジリ攻め　ブレイクポイントにたどり着きます。　すると　いやなプレシャーを感じたのか　Rクンの武器であるサーブがダブルフォルトに。　やりました！５－３とリードします。

　続くテニプリ小僧のサービスゲームは　素晴らしい出来でした。　２ポイントはナイスサーブで　Ｒクン　リターン失敗。　あとの２ポイントは　テニプリ小僧のお見事ショットで決めました！

　６－３で　第１セットを取りました。

　いけいけ　テニプリ小僧！

　さぁ誰もいなくなってしまいましたが　Cクンとテニプリ小僧は　第３セットに突入です。

　第３セット
　
テニプリ小僧からのサービスゲームでスタートです。　互いにkeepし合い　２－１としてチェンジコートします。

次の第４ゲーム．．．Cクンが４０－３０としてから　決めたと思ったはずのCクンのスマッシュを根性で走り飛びつきテニプリ小僧が必死に返し　びっくりしたCクンが　逆に返せずdeuceとなります。
そして　そこから２本　テニプリ小僧は逆を付いてのダウンザラインのフォアハンドエース、その次は　アングルショットでCクンを完全に外へ追い出し　ブレイク成功！３－１

テニプリ小僧はきっちりkeepし４－１で　次の第６ゲーム。　３０－３０から疲れが足にき始めているようなCクン．．．テニプリ小僧にラリーの主導権を握られ　振り回されて最後に痛いミス．．．が続けて出てまたこのゲームを落とします。５－１

さぁ　テニプリ小僧のサービスゲーム！　ここでは　Cクンがもの凄い粘りを見せます。　deuceとなってからのテニプリ小僧の強烈ファーストサーブに負けることなく　ダウンザラインのサービスリターンエースを取り勢いを取り戻します。　次のポイントは　もの凄い激しい打ち合いでした．．．力に圧されてあげてしまったテニプリ小僧の返球をCクン　怒りをこめてのパワースマッシュ！！！　Cクンも　ここでブレイクを成功させます。５－２

こりゃやばいぞ　と少しドキドキが激しくなってきた第７ゲーム。ここでふと　コートの横にある時計を見たら．．．
　　　　　　もうすぐ９時になりそうです。

王手をかけているテニプリ小僧．．．今度こそ終わらせてほしいと願います。
気合を入れなおして　テニプリ小僧は見事にCクンを振り回します。　さすがにCクン　力尽きて返せず１５－３０。
そして　呼吸を整えきれず　ダブルフォルト．．．１５－４０。
テニプリ小僧にいよいよマッチポイントです。

ここで　テニプリ小僧　フォアハンドがすっぽ抜けて　ワイドしてしまい３０－４０。　こりゃ　しっかりしろ！　とテニプリ母は心の中で叫びます。

Cクン　しっかりファーストサーブを入れますが　テニプリ小僧のパワーサービスリターンに圧され　くそ～っと思い切りクロスへ返しますが　これがネットに突き刺さってしまいました。

はぁ～　終わりましたぁ。
テニプリ小僧　６－２で　第３セットも取り　勝ち残りを決めました。　ふ～。

　　　　　最後の握手をするふたり。


　いやぁ　Cクンのガールフレンドには悪いなぁと思いましたが　テニプリ母もぐったりですので　お泊りになって　ほっとしました。　そして今回もまずはChampionshipの大事な大事な１勝を無事にあげることができました！

　ジャッジの方も「やっと終わりましたか．．．」とお疲れのよう。　そして　すぐに「では　また明日ね．．．」と　さっさと引き上げていかれました。


　慌ててJクンお父さんに連絡をし　同じホテルを取ってもらい　急いで夕飯を食べ　夜１０時過ぎのチェックインで　バッタンキューで　眠りました。

　明日もがんばらなくっちゃね！

　第２セットです。
　今度はCクンからのサービスゲーム。　お互いにkeepし合って　２－１となった時には　他の全ての試合が終了。
静まりかえったテニスコートとなり　ふたりの打ち合うボールの音だけが響くようになりました。
　　
　引き続き激しい打ち合いの中　２－２の次のCクンのサービスゲームで　テニプリ小僧にブレイクチャンスが訪れます。　１度deuceにされたものの　見事なフォアハンドのパッシングショットを決め　アドアウトで再度ブレイクポイントとし　最後は決めに出たCクンの強烈フォアハンドがワイドしてしまい　テニプリ小僧３－２でリードします。

　そこからまた激しい攻防が続き　互いに譲らずで５－３となりますが　次のCクンのゲームを　テニプリ小僧が強気の見事な攻めで　立て続けに３本決め　Cクンを追い詰めます。　ここで　根性のCクンが　体勢崩しながらも　くそぉ～っの強烈エースを１本決め　１ポイント返しますが　次のポイントでのテニプリ小僧のサービスリターンは　もの凄い角度でアングルショットが決まり　Cクン必死に走るも返すことができませんでした。

　やった！　第２セット６－３で　取り返します。


　あぁ～ってことは　第３セットですよ！

　もうふたりの他には　テニプリ母とCクンのガールフレンドとジャッジしかいません。　

　し～ん　と静かな会場で　しっかり集中を切らさぬよう頑張りぬくだけです。


　さぁ　テニプリ親子は帰ることになるのか　残れるのか　いよいよ第３セットに突入です！
　　　
　　　

　テニプリ小僧の次の試合がコールされたのは夕方６時半過ぎでした。

　Championship１８'sは　本戦もバックドローもしっかりフルセット（３セット前の休憩はありませんが）を戦います。激しい試合の続く中　３セットにもつれ込む試合も多く　１回戦のJクンとの試合でさえ２時間ほど遅れて入りましたから　最後の方に組まれていたこの試合が夕方６時半になってしまったことも仕方ありません。


　Caoch　V軍団仲間のJクン一家がしっかり勝ち残り　テニプリ小僧と今夜はお泊りになれるといいなと応援をしてくれてはいましたが　あまりにも遅くなりそうなので　先にホテルへ行ってもらうことにし　一方　テニプリ母は　ホテルをまだ押さえることはしないで　この試合の結果によって．．．とすることにしておきました。


　テニプリ小僧の対戦相手はシニアのCクン．．．WF大学への入学が決まり　あとは卒業だけとなって　かわいいガールフレンドがいっしょに来ていました。　テニプリ小僧タイプのテニスをする選手で　きっと接戦になると思われます。互いに　どうしても１勝を　と思う気持ちがバックドローの初戦をかなりタフにしますから　最後のチャンスをかけてむき出しの戦いとならざる終えません。


　なんとか生き残れるか．．．テニプリ小僧。


　第１セット

緊張もあって　いきなりdeuceから最後ダブルフォルトをやってしまいゲームをあげてしまいます。０－１

１－２となってから　Cクン３０－４０で　テニプリ小僧にブレイクチャンス！　ここで　なんとCクンもダブルフォルトを．．．２－２

そこから　だんだん激しい攻防となり　息もつけない試合展開に。　互いにkeepし合って５－５、６－５、６－６となって　最初からタイブレーク戦ともつれます。

テニプリ小僧　攻めに攻めますが　最後の３ポイントが　全て惜しくも決まらずネット！　結局タイブレーク４－７で　Cクン７－６と第１セットを取ります。　ふ～。


　あぁ　この調子だと　今夜はずい分遅くなることを覚悟しなければ　と思いました。　ただただ　夜中のドライブ３時間は　できることなら遠慮したく　どうかテニプリ小僧　踏ん張ってくれと　祈っておりました。


　この時点で　お友だちに連絡．．．田舎の奥にある感じのカントリークラブなので　レセプションが悪く　真っ暗の外へ出て行き　電話しなくてはなりません。とほほほ。　　で　帰ることになってもあまりにも遅くなりそうなので　バロンはお友だちにお迎えにきてもらって　引き取っていただきました。　ふ～。

　さぁ　気を引き締めて！　第２セットですよ！

　さて　テニプリ小僧の次の試合の報告の前に　会場の観戦席で　ご家族といっしょに来ていたちっちゃなちっちゃな応援者．．．ではなく　応援犬を発見！

　きゃぁ～　ちっちゃくって　めちゃくちゃかわいい！と　みんなに囲まれ人気者。　でも　さすがにパピーちゃんですから　もうお疲れのようでだっこされたままクークーおねんねです。　
　　　　　　　ぐっすりおやすみ中です！


　チワワのパピーですよ。　かわいいですね。　このサイズならこうしてトーナメントに連れてきてもOKですよね。

　いやぁ　うちのバロンくんなんて

　　　　　　　こちらもおやすみ中！

　こうしていびきもかきますからね．．．


　　　ちょっと　寝てるところなんて　撮らないでほしいなぁ！

　


　で　うちのバロンくんなんですが　もちろん　お留守番しております。

　今回は　テニプリ小僧には悪いのですが　タフなトーナメントだけに　その日でお帰りくださぁい　ってことも考えられるので　もしものうれしい結果になった時にだけ　バロンはお友だちところに引き取っていただくことに．．．。


　はてさて　テニプリ小僧もですが　バロンもそろそろ夕飯タイムが近づいてきておりますし　いったいふたりの運命はどうなることやら．．．


　

　　
　　　　

　ITF　TOP１００に入り、全米TOPレベルの仲良しMクンの試合から想像してみても　どう考えてもテニプリ小僧にとって　今回のJクンとの試合は　どのくらい持ちこたえれるか　ということしかないのはわかっておりました。どのくらいコートにとどまれるか　ってことです。ははは

　ものすごい長身のJクンは　細くて折れそうな感じさえするのに　その打ち放つボールの速さ　パワー　そして深さは　ものすごいものがあります。　お父さんが大学テニス出身のようで　小さい頃から　何回も何回もひたすらフィードされるボールを　クロス、ストレートとマシンのように打ち続ける練習をしてきたそうです。（今もなお）　　どんなに揺さぶられようとも　見事なショットを打ち返してきますし　しかもショートボールが返ってこようものなら　おっそろしい威力の球がエースを狙って打ち込まれ　タッチすることも難しいほどです。


　　　　　最強選手Jクンとの試合です。


　で　結果は　２－６，１－６でした．．．。

　残念だったのは　試合時間が昼過ぎ最後の試合で余裕があったのですが　前日からの雨で　予定していた同じハイスクールのAクンとの朝練習が外でできず　何も練習なしでいきなり試合になってしまったこと。　日本に出張中のテニプリ父からは　warm-upのつもりで　特に最初の３ゲームは　とにかく意識して長くラリーするようにと言われていたのですが　相手はJクン．．．それをさせてはくれませんでした。　また　テニプリ小僧の武器のひとつであるサーブの調子もつかめぬまま　試合がどんどこ進んでしまったことです。


　それから　Jクンの打ち出す球の威力に圧され　下がらないテニプリ小僧なのにベースラインからどんどん後ろに下げられてしまうわけで　結局　返すボールがショートになっていってしまいます。　そして　左右何度かスピードのある球で振られれば　端から端へとさすがに追いつけなくなってしまいました。


　ですが　それでも　みんなから　「うぉ～」と歓声があがる素晴らしいバックハンドのパッシングショットエースが決まったり　Jクンもびっくりの威力満点のセカンドサーブエースも何本か決め　テニプリ小僧も必死によくがんばりました。


　３つ取れたうちのひとつのテニプリ小僧のゲームでは　合計２２ポイント、８回のdeuceを挟んで　ようやく自分のサービスゲームを死守　一生懸命　苦しみながらも踏ん張る姿も見せてくれました。


　いやぁ～　それにしても　１８'s　全米TOPとは　こんなレベルなんだと痛感です。　　このJクン．．．確か　今月１７歳になるはずですから　１８歳最後にはどこまでいくのか楽しみですね。


　で　先にJクンのことを申し上げておきますと　今大会ナンバー１シード、シニアのこれまたJクンと言いますが　決勝戦で　彼をたった２こ，２こでやっつけ　文句なしの優勝を果たし　前回に続いての連勝で　見事　わがセクション１８'sランキング１位となりました。　すっごいなぁ～。


　さぁ　がっかりもしてられません。
　テニプリ小僧は　ここからが勝負ですよ、　生き残りをかけて　バックドローへとまわります。

　踏ん張れ　テニプリ小僧！