テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　わがセクション最高峰のChampionship18's出場権を手にしたテニプリ小僧は　次はTOP２０位ぐらいを目指して（選抜のTOP32名の枠には入りましたから）少しでもいい結果が出せれば．．．とがんばります。

　今回はVA州Richmondに近いHカントリークラブでの試合です。Championshipも今回まではインドアハードコートです。

　先週のChampionship16'sに続く大会．．．やる気を盛り上げて迎えたDrawの発表．．．

　NO!!!　ひぇ～そりゃないよの対戦．．．誰も彼には敵いません．．．現在　18'sセクションナンバー２　ですが　実際はナンバー１のJクン。　　今度のChampionshipで　もちろん連続優勝を狙い　そしてTOPの座を狙っている凄腕の素晴らしい選手です。　シニア選手を相手にせず　ダントツの強さのジュニア選手です。　そのJクン、今大会第２シードとのいきなり対戦です。

　かわいそうな　テニプリ小僧．．．
前回もですが　今度もまたもやいきなりシード選手に　しかも　最強選手に当たってしまいました．．．
ですが　同価値のコンソレーションでもう１回のチャンスもありますし　はてさて　テニプリ小僧は　このスーパーJクンを相手にどのくらいやれるのか　いい経験となりますし．．．ねっ　とにかくやるっきゃないですよ　吹き飛ばされ方も見ものです。ぷっ。


　ということで　Championship１８'sの報告始まりまぁす！

　ハイスクールテニスで忙しくなっているテニプリ小僧とVクンは　ふたりの時間調整もかなり難しくなっております。　それでも合同レッスンをどうにかして受けたいと　Coach Vにハイスクールの試合が終わってからの時間でも．．．とお願いしておりました。

　特にテニプリ小僧は　今週末にあるChampionship18'sの出場権をgetでき　もちろんチャレンジしますので　自分の練習も必要です。

　で　ギリギリになってのCoach Vからのお返事は　夜の8時半から10時ということ。　無理して作ってくださった時間ですから　もちろんふたりは帰りが遅くなろうとも　喜んでレッスンを受けることとしました。


　で　ハイスクールの試合を終え　ダッシュで宿題をして　夕食も食べて　疲れから寝ているテニプリ小僧を横に乗せ　夜のハイウェイを飛ばします。


　ユニフォーム姿で現れたVクン．．．もちろんVクンは勝ったけど　チームは負けちゃったとのこと。　今夜はちょっとお疲れのようでした。

　と　こんなふうにハイスクールテニスのシーズンは　どうしても自分たちの練習不足になるので大変ですが　それでもチームの理解と協力に助けられ　みんながんばっています。


　はぁ～と　夜の練習に付き合うテニプリ母とVクンのお母さんも　つい　あくびが出てしまいますが　サポートがんばっております。　そして　何よりも　Coach V　遅くまでありがとうございます。

　みんな　お疲れ様でしたぁ。

　本日の対戦校はRハイスクール。　去年までは　ステートチャンピオンのC先輩がいましたが（テニプリ小僧がナンバー１シングルス個人戦準決勝で対戦し　やられたあのＣ先輩です）　卒業され　今はもう大学で活躍中、今年はメンバーも違います。

　で　テニプリハイスクールですが　Aクン　テニプリ小僧をはじめ　今日もみんなよくがんばりました．．．７－０でシングルス、ダブルス全部勝利です。


　ところで　本日の試合はHOMEマッチだったのですが　途中ちょっと覗きに行ったテニプリ父によると　AクンのガールフレンドのAちゃんが　応援に来ていたとのこと。

　ふふふ．．．ちょっとにやけちゃいますね。

　えっ！？　テニプリ小僧は．．．ってですか。　へへぇ～　ガールフレンドはですねぇ．．．やっぱりないしょにしておきましょう。　いやぁ　ご想像にお任せしますっ！

　さぁ　お次もがんばって！　Let's go　テニプリハイスクール！

　ということで　Championship16'sの最終日まで残ったテニプリ小僧。　同じハイスクール仲間のAクンも　Vクンに負け　最終戦の1試合前で消えたとは言え　同じく最終日まで残り　ふたりは学校を欠席したわけです。

　で　その日は　わがハイスクールテニスチームの第２戦目が行われる日でもありました。

　チームには　本当に申し訳なかったのですが　第１シングルス、第２シングルス抜きで戦ってもらうことになりました。
　もちろんWV州からでは必死に帰っても　間に合うはずもありませんでしたし　学校を欠席してしまったら　試合に出れることもありません。

　一方　この日の対戦校は　問題なく勝てるという相手であったので　Aクンとテニプリ小僧も安心しての欠席でもありました。

　トーナメントの帰りのドライブ中に　テニス部の先生＆キャプテンから結果報告が　テニプリ小僧の携帯に連絡が入ってきました。

　第３シングルスのM先輩が　第１シングルスとなって　全体が上にふたつずれての試合となりました。　第１シングスは残念ながら落としたものの　あとはみんなよくがんばってやっつけてくれまして　６－１で本日も勝利　2勝0敗ですっ！

　さぁ　今週はあと2試合ありますから　忙しいですよ。

　いけいけ　テニプリハイスクール！

　テニプリ母からの報告に戻ります。

　ほとんどの試合のレベルの高さに驚くばかりのChampionshipトーナメントでした．．．
わがセクションのこのエイジグループは　力の差とか　drawによる運、不運とかも　もうそういう問題でなくなってきており　誰がどう勝っていくか予想がたたないほど均衡した選手たちばかりに育ってきています。　特にTOP15位ぐらいまでは　全く差がなくなってきました。そんな中であっても　明暗を分けざる終えないのは　勝負の世界ですから仕方がありませんが　観戦していて苦しいほどでもありました。


　テニプリ小僧も　元ナンバー１のDくんにやっと前大会で勝ち　今回もいけるか　と思いきや　再び襲う恐ろしいほどの緊張に　とにかく伸び伸びと試合ができず残念でした．．．が　その後のアスリートJクンとの試合では　今度こそ！と思い切り素晴らしいplayを見せてくれ　コーチでもあるJクンのおじいちゃんからは　「すごかったなぁ　今日のテニプリ小僧は．．．」と　いい試合内容だったと言葉をかけてもらいました。


　このJクンとの試合をがんばっている時　横でダブルスパートナーのVクンが　テニプリ小僧の前ダブルスパートナーであったハイスクール仲間のＡクンと試合をしていましたが　互いにがんばろうの効果がバツグン！　Ｖクンは　今までＡクンを倒せたことはなかったのですが　テニプリ小僧の得点を見ては　くそ～ボクだって　と必死にがんばり　なんと初めてＡクンを倒すこともできました。さすがにAクンは　がっくりでした。

　その後　コンソレーションの最終戦でふたりは戦い　存分に力をぶつけ合い　いつものようにタイにもつれこみ　ドキドキ＆ギリギリの試合を見せてくれました。　終わった瞬間には　にっこりして肩を抱き合い　握手をしたことは言うまでもありません。　テニプリ母は　いつもこのふたりの試合を見終わると涙してしまいます。　もちろん　テニプリ父と同じで　とっても悔しかったですけど．．．。


　これが　それぞれの最終戦で素晴らしい試合を見せてくれた清々しい顔の６選手の姿です。
　　　　　　　　　　　

　向かって左から．．．
　もうおわかりのように　めちゃんこでっかいＭクン
　テニプリ小僧のダブルスパートナーでもあるＶクン
　決勝で負けてしまった元ナンバー１のＤクン
　Coach V軍団仲間　ナンバー１で優勝のJクン
　ご存知テニプリ小僧
　Mクンに惜しくも敗れたAクン


　みんな本当によくがんばりました！　お疲れさまぁ～。

　このあと　仲良しアジア4人組は　Dくんのお母さんの運転する車にギュギュウで乗り込み　しゃべって　そして　寄り添いあって眠って　お楽しみのアウトレットにちょこっと寄って　長い長いドライブを楽しんで帰りました。

　このいなかぁ～のWV州のテニスクラブへ来ることも　もうないと思いますが　いい思い出がまたひとつできました。


　選手も親も　本当にみんなお疲れ様でした！

結果を先に申し上げますと、テニプリは７－１０でこのTie-breakerを落として、この試合を落としてしまいます。

残念ではありますが、仕方ない。第一セットをあのような形で落としたことが問題の全てですから。

さあ、このSuper-Tie-breakerは文字通りの「Super」なすばらしいの一語に尽きる戦いぶりでした。

第２セットの後半戦、Winnersの嵐を降り注いだテニプリに、心のスキがあったかもしれません。出だしのポイントは、ApproachしてNetに出るチャンスにDrop Shotを見せて、これがNetしてしまいます。０－１。次のポイントは、テニプリのSuper Down-the-Line shot！１－１。Ｖ君がネットにつめた３ポイント目は、力の抜けた良いVolleyでテニプリの強烈だけどちょっと浮き気味のPassing Shotを丁寧にCross Courtに決めます。Ｖ君のＷｉｎｎｅｒで１－２（テニプリから数えます）。テニプリにサーブ権が戻ってきて、ファーストを入れたテニプリが３本目で強烈なＣｒｏｓｓ　Ｃｏｕｒｔを決めて、またＶ君触るも返せず、Ｆｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒ。２－２。ここで、テニプリ、再び、Ｃｒｏｓｓの好ショットから、大きく開いたＣｏｕｒｔにＷｉｎｎｅｒ。３－２とします。
サイドが変わって、Ｖ君のセカンドサーブは、Ｏｕｔ　Ｗｉｄｅへの高速スライス。これがＡｃｅになり、３－４。
ここまで、７ポイントを戦って、Ｕｎｏｆｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓが１本だけ、５本のＷｉｎｎｅｒｓと１本のＦｏｒｃｅｄ　ｅｒｒｏｒというHigh Levelな試合展開の息を呑んで見守ります。

ここで、テニプリにとって不運だったのは、強烈なForehandのWinning Shotがネットに上端に当たって大きくはね、Backout！４－４となるはずが、３－５と放されていしまいます。

次のテニプリのセカンドサーブを叩いて前進したＶ君、Volley対Ground Strokeの３－４球の応酬から、最後は、Back volleyをアングルに決めました。また、Winnerで３－６。Ｖのサーブに腰が引けた状態でリターンしてしまったテニプリ、これをアウトして、３－７とピンチです。

Pressureが徐々に高まっているのはＶ君も同じです。ここでＤＦを犯して、４－７。

テニプリのサーブは、ここに来てトスが再び後ろに来ています。いやな予感がします。コメント欄には、「トス！」「トス！」と何度も書かれています。ファーストが入っているのでまあ良いのですが、トスが後ろ過ぎて、しっかりとボールをＨｉｔで来ていません。サーブに明らかに力がありません。コースも、甘くなります。深く帰ってきたＶ君のリターンで、ラリーの主導権を握られたテニプリ、数回のラリーの応酬からＶ君に上手に逆を衝かれて、また、Ｗｉｎｎｅｒで、４－８です。

後がなくなったテニプリ果敢な攻めに転じます。依然としてトスが悪いので、サーブは威力がいまいちありませんが、Ｃｈａｎｃｅを作って、前に出たテニプリ、スマッシュを決めて、５－８。次の２本は、Ｖ君に「力み！」のコメントが入っています。ＳＯとＡｐｐｒｏａｃｈが少しＬｏｎｇで、７－８とテニプリが追い上げます。

ここでテニプリのサーブですから、実質的にはタイです。

まず、一ポイント目。テニプリのファーストが入りますが、相変わらず、トスが後ろで、サーブの威力が２-３割減。長いラリーの末、強烈なＦｏｒｅｈａｎｄでＷｉｎｎｅｒを奪ったのはＶ君でした。７－９。

そして、トスの心配が最後に出てしまった、７－９とＭａｔｃｈＰｏｉｎｔからのテニプリのサーブ。トスが後ろで、これを体が自然に修正することでサーブを入れていたのですが、修正が過ぎて、ボールを巻き込んだようになって、ファーストはnetへ、最初のサーブをNetすると、今度は、ネットを越すように大きく打とうと体が修正を図るのですが、どれだけ大きくというのが難しいのがテニスです。セカンドをやはり後ろに上げたトスから、今度は大きく打ちすぎたテニプリのサーブは、サービスラインを３０センチ以上超えて、試合が終わりました。

終わりが残念でしたが、Winnersが８本あり、Forced Errorsを誘う強烈なShotの連続であったこのTie-Breaker、結果を除いて、これまで見た最高のTie-breakerであったと思います。勝っていればもっと良かったのは言うまでもありませんが、。。。。ちなみに１７ポイント中、私がUnofrced Errorsとしたのは、７本。Winnersは、触れて居ないShotですから、議論の余地がありませんが、Forced errorsの２本とあわせて、１０本が、Positiveな終わり方をしたポイント、７本がUnforced Errorsで、そのうち２本がＤＦですから、いかにレベルの高い戦いだったかがわかります。

それにしても、勝てなかったのは、本当に、、、、




悔しーーーーーーーい

Van君は、何しろテニプリが初めて出たトーナメントで、テニプリを下した、そして、その後、５回連続で苦杯をなめた相手です。

タイ人のご両親もVan君も、みんなよい方で、本当によい友人同士なので、そして、最近はDoubles Partnerとしてがんばっていますので、このような形で戦いたくないのが本心です。

今回の大会で、第３シードを貰っていたＶ君ですが、残念ながら２回戦で敗れました。Ｔｏｐ１２くらいのレベルは本当にどんぐりの背比べで、誰が勝ってもおかしくない状況です。ですので、Ｖ君が２回戦で敗退してコンソレーションに回ってきても、８人のシード選手のうち、３人が２回戦で敗退したのもわからない話ではない非常に接近した状況です。

２回戦で、テニプリが破ったＭＡＸ君は、結局、コンソレーションのテニプリと同じところまで来ています。本大会で、Ｖ君を破ったAlex Ｓ君を破って、コンソレーションのファイナル進出（最後のファイナルは時間の関係で出来ません）を果たします。Ｍ君がＴｏｐ　１２位の選手ですので、本当に力の差が少なくなっています。

さて、１６度目のＶ君との戦いに話を戻しましょう。

この試合のScore Sheetを今見返すと、第一セットになんと「力み！」とか「Tight!」とか、「Relax!」という言葉が多いことでしょうか？まるでＤ君との、準々決勝の第一セットと同じです。本当に自分一人で、相撲を取って、徳俵につまずいて、土俵下に転落している力士です。２３個のＵｎｆｏｒｃｅｄ　ＥｒｒｏｒｓもＤ君戦と似たり寄ったりの数字です。このファーストセットを２個で失います。

隣のコートでもＭａｘ君がＡｌｅｘ君を２個でやっつけています。

さあ、第２セット。Ｄ君との戦いとの違いは、ここですっかり気持ちを入れ替えたことです。最初の３ゲームにＵｎｆｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓがゼロ。Ｖ君が合計８個犯して、サービスを２個Ｋｅｅｐして、一つＢｒｅａｋ。この間落としたＰｏｉｎｔがたったの二つ。すばらしい立ち上がりです。合計５本のＷｉｎｎｅｒｓと手がつけられません。セカンドセットは、なんと。「力み！」というコメントはわずかに一つだけ。そして、Ｕｎｆｏｒｃｅｄ　ｅｒｒｏｒｓがなんと５つだけ、しかも、Ｗｉｎｎｅｒｓが１４本というすばらしい内容でした。今大会で最高のテニスをこのセットで見せてくれました。２個でこのセットを取り返します。

さあ、Super Tie-breakerで雌雄を決します。

隣のコートを見ると、今度はAlex君がMax君に対して、２個で取り返し、コンソレーションの最後のラウンドの両方のコートが２-６、６－２と同じスコアで推移しています。

さあ、最終決着のSuper Tie-breakerが始まります！

コンソレーションに回ったテニプリ小僧。コンソレーションもシード選手が三人落ちてきていますので、最初の試合で当たるのは、今大会第４シードのJUSTIN Cクン。ゴムまりのようなばねと鋼のような腕力を持つ、黒人特有の跳躍感・躍動感のあるテニスをする選手です。

このＪ君とは、ものすごい打ち合いになるのが普通ですが、２度のTie-break（Final Set）負けと、競るのですがここ三回残念ながら勝てていません。

昨日の反省を昨日のうちにして、「自分で負ける」ことのないように、長いラリーを厭わないテニスをしようと送り出しました。

昨日、第一セットで２５本、第二セットで２３本あった、テニプリのUnforced Errorsは第一セット１０本。第２セットは２９本と増えましたが、７－５までもつれた上、両者で合計１９本のWinnersが飛び出すものすごい打ち合いで好試合であったこと、相手が３０本のUnforced Errorsを犯して、均衡した試合であったので、この増加も仕方ないと思うのですが、ぼんやりとした無駄なミスはコメント欄を見返しても、「Rush！（急いでいる！）」とか「Careless（不注意！）」とかといったコメントが特に目立たないのは、好試合の証拠です。

第一セットは、「無駄のないすばらしいセット！」とコメントが入ったように、すばらしい戦いぶりでした。長いラリーをことごとく制して、Return Missがたったの３つ。Ｊ君の強烈なサーブを２度Ｂｒｅａｋして、６－２で制して、この大会で一番のすばらしいセットでした。

さあ、２個･５個で久しぶりにＪ君を破ったテニプリ、次の相手は？なんとDoubles PartnerのVan君です。実に、１６度目の戦いになります。

行くぞテニプリ！

第2セットは、だいぶ落ち着いてPlayしているテニプリでした。しかし、最初の3ゲーム、第一セットからのモメンタムをそのまま引きずってしまったのが、何とも残念でした。

最初の2ゲームで、やっぱり、3個と4個のUnforced Errorsを犯してしまい、ゲームを献上します。Ｄ君のサービスゲームである第3ゲームでは、自分のミスは一個だけだったのですが、３０オールから、Ｄ君のＮｅｔ　Ｐｌａｙが冴え渡り、２本のＷｉｎｎｅｒｓを取られて、０－３となります。結局最初のこのＢｒｅａｋが後々まで響いて、３－６でこのセットを落としてしまいます。

空回りしている。ボールをしっかり捕らえて打っていない。だから、ラリーを制することが出来ていないというのが全体の印象でした。第一セットを、自らのミスの山で失った反省は、もちろん見えているのですが、何でかな？の分析が不十分という話を試合後しました。

１個３個の敗戦は、前回２個３個で勝ったことへのきちっとしたリベンジを果たされた格好にないましたが、セカンドセットの後半は、テニプリが終始押し気味で、Ｄ君がよくこらえた展開でした。

次につないでいこう、テニプリ小僧！チャンピオンシップは、敗者復活戦があります。これもハイレベルな戦いになりますが、同じポイントで報いてくれます。がんばるぞ！テニプリ小僧！

昨年のこの大会で準優勝して、大きなPointを得ているDaniel君と、昨年この大会をお休みして日本に帰っていたテニプリとでは、背負っているものが違います。

Ｄ君は、是が非でも、準決勝に駒を進めたい！という思いが、Playに非常に良く出ていました。元気一杯。これをへし折ることができるかが、テニプリに課せられた課題でした。

第１セット、テニプリは、自ら選んだサーブで、いきなりのＤＦ。その後、最初の２ゲームで、合計８個のUnforced Errorsと自らが課した相手にPressureを与えて、相手を倒そうという気持ちが空回りしている様子が見えます。

Score Sheetのメモ欄には、「力みすぎ」「急ぐな！」と走り書きがされています。

うーん、気持ちが入っているのですが、声も出して頑張っているのですが、ミスの山が築かれていきます。

結局、サービスがキープできたのは一回だけ。サービスエースを含めたLove Gameで圧倒した、第３ゲームだけでした。１－２と盛り返して。さあここからと思わせた、そのゲームだけでした。この後、Ｄ君がしっかりＫｅｅｐしたあとの、テニプリサーブは、１４ポイントをＰｌａｙした長いゲームの末、落とすのですが、象徴的なのは、サービスエースを含むＷｉｎｎｅｒｓ３本と、相手にミスを強制的にさせるＦｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓを誘ったポイント２本があったのですが、Ｕｎｆｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓを８本してしまったテニプリが、このサーブを落としてしまいます。１－４です。１－５からのサービスゲームも１０ポイントをＰｌａｙしましたが、Ｗｉｎｎｅｒを２本取る傍ら、やはり４本のＵｎｆｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓで、これをＫｅｅｐ出来ずに、１－６とファーストセットを落とします。

結局、このセット、９本のＷｉｎｎｅｒｓを奪う中（相手は２本だけ）、２５本のＵｎｆｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓを犯してしまったテニプリが自分でマケだセットでした。

コート上のベンチで考え込んでいる（ように見える）テニプリがこれに気づいて、第２セットを取り返してくれるでしょうか？

ガンバレ、テニプリ小僧。落着いて行こう！

２回戦は現在売り出し中、Doublesでは一回負けたこともあるMax S君との対戦です。最近、急速に成長して、テニスも身長もまさに「最大」というその名の通りになってきています。身長差が２０センチはある感じです。サーブはまるで二階から落ちてくるような感じです。最近はTop１０の選手を苦しめる存在になって来ています。

さあ、「最大」という名を持つ男をどう退治するのか？ ２回戦が始まります。

いつものようにテニプリのサーブで始まったこの試合は、テニプリの気合がＭ君を圧倒していきます。いつものCarelessなReturn Missが影を潜め、団子で取った第一セットは、Return Missが１個だけ！それもＭ君がサーブに工夫して、それまでのフラット系の早い第一サーブから、大きくバウンドするスピン系のサーブに変えたため、テニプリのタイミングが大きく狂わされたためでした。

セカンドに入って、最初のサービスをしっかりＫｅｅｐしたテニプリ。第二ゲーム、Ｍ君がサーブを工夫して、テニプリのリターンミスが少し増えてきます。このゲームに２つのリターンミスをしたテニプリが相手のサービスキープを初めて許します。ここから均衡状態に入ります。

２－２まで、キープ合戦で進んだこの試合。凡ミスは全くなかったのですが、Ｍ君の素晴らしいＰｌａｙが炸裂した第５ゲーム、テニプリのサーブをＢｒｅａｋして、２－３とＢｅｈｉｎｄに。すぐさま自分のサーブをＫｅｅｐして、２－４です。

第７ゲームは、テニプリが二つのBreak Pointsを背負ったものの、素晴らしいサーブで切り抜けると、Ｍ君のサービスを気合でＢｒｅａｋ。４－４と追いつきます。

ここからのテニプリの気合は素晴らしいものでした。自分のサーブを気合でキープすると、最後は、自分のサーブなのにＭ君に白旗を上げさせるような、素晴らしい気合とＰｌａｙでＢｒｅａｋして、このセットを６－４でとって、この試合を制しました。

さあ、Ｂｅｓｔ　８進出です。また、親友のDaniel君との戦いになります。それいけ、テニプリ小僧！

さあ、「Ｓｈａｋｙ（危なっかしい）」と言われたテニプリ小僧です。第２セットは立派にやっつけてくれるのでしょうか。。。そして、第３セットの代わりの、Ｓｕｐｅｒ　Ｔｉｅｂｒｅａｋｅｒをものに出来るのでしょうか？レポートは続きます。

新しいScore Sheet(スコアー・シート）の良いところは、１ポイントごとに、１行を割り当てているので、１ポイントごとに書き込める。ゲームが終わったら、実線を引いて、ゲームカウントを書き込みます。１－５０のポイント番号を振ってあるので、今、何ポイントをPlayしているのかがよくわかります。ポイントをどう取ったか？、どう失ったか？、ラリーの内容、ポイントの最後が、フォアハンドかバックハンドか？どのストロークでWinnerを取ったのか、Missをしたのか、自分からしたミスか、相手に追い込まれて、ミスをさせられたのか？オーバー、ネット、サイド、どこにミスしたのかが、跡で分析できるようになっています。

第１セット、４６％だった１stServiceのパーセンテージは、第２セットと最後の１０Point Tie Breakerで５７％に上昇し、１２個もあったReturn Missは、同じく第２セットと１０Point Tie breakerで４つに減ります。第一セット、７個対１０個と負けていたWinners（触れないで決まったショット）の数も、積極的に攻撃をはじめた後半戦では、１０個対６個と立場を逆にします。

歯軋りしたくなるほどふがいなかったテニプリとは打って変わって、第二セットとSuper Tie-breakerはしっかりした、テニプリらしい戦いぶりでした。

結果を申し上げますと、セカンドセットは、６－２で取り返し、最後の雌雄を決する１０PointsのSuper Tie-breakerは、１０－７で取り、テニプリが勝ちました。２回戦はもっとタフな相手が上がってくることでしょう。どうなる、テニプリ小僧！ガンバレ、テニプリ小僧！

さあ、今日から３日間の予定で、Mid Atlantic Sectionｎ最高峰、Championship Tournament（チャンピオンシップ・トーナメント）が開催されます。

会場のTennis Clubは、２年前に日本からボロテリにテニス留学に来ているＹ君と一緒に来たところで、まだ、アメリカン・フードに慣れないＹ君のために、ご飯を炊きながら、ホテルに滞在したところです。このテニスクラブは２年前は出来たばかりでしたが、今でも、ぴかぴかに綺麗です。経営的にやっていけるのでしょうか？心配してしまいます。

地元のWest Virginia Universityの女子テニスチームが練習に使っているようです。Team Memberの写真が飾っておりました。少々、控えめですが。

さて、今日の最初の試合は、Juniorの１０歳以下からずっとTopでやっている、非常に堅実なプレイスタイルのPhilip N君です。

テニプリサーブで第一セットスタートです。

今日から、新しいScore Sheetをつけることにしていまして、使い心地が楽しみです。

さて、第一ゲーム。Score Sheetを見返してみると、なになに、２つのファーストサーブが入って、セカンドが、２こ入り、ＤＦが二つと、悪い絵文字を入れるだけ入れたくなる気分です。でも、結局、このゲームをキープして、１－０とスタートしました。

相手のＰ君の次のサーブは、１２ポイントを戦う長いゲームになりました。相手の２つのＤＦを生かせずＫｅｅｐを許し、１－１。

一進一退のゲームは、６－６のTie-breakでの決着となりました。

ここでテニプリのShakyさが出て、このTie-breakを１－１からの３ポイント目から６ポイント連続で落として、第一セットを失います。Game Countは６－７です。

ここで、口うるさいおばさんで有名なＳおばさんが一言、「テニプリは、トーナメントの最初の試合がいつもＳｈａｋｙ（危なっかしい）よね。」
私とテニプリ母、「へへぇ～」と作り笑いを浮かべながらも「そんなことみんなの前で言わなくても良いじゃない！分かっているのだから！」と心の中で叫んでいるのでした。どうにもこのおばさんとは馬が合いません。

続いて、第二セット。テニプリしっかりしてくれよ！！！

最近、テニプリ母かテニプリ父のどちらかか、あるいは、コーチと遠征に行くことが多くなっていたテニプリ小僧です。３人で飛行機に乗れば２人よりお金が余計に掛かりますし、テニプリ父がアメリカに居ないことも多かったせいでもあります。また、コーチと行っているほうが楽しいテニプリが、親抜きのトーナメントを好んでいるというのも理由の一つです。

いずれにしても、しばらくぶりの３人での遠征は、昨日のハイスクールテニスの試合後、食事をしてからの３時間強のドライブで、Mid Atlantic Sectionの一番端っこでめったにTournamentを開かないWest Virginia（われわれの属するMid Atlantic Section（中部大西洋地区ということでしょうか日本語で言うと）には、ワシントンＤＣ、メリーランド州、バージニア州とこのウエスト・バージニア州が含まれます）にまで来なければいけないわけです。

３時間半道のりを、少し飛ばして、３時間で到着したのですが、最後の最後に、道を間違えて、３０分余計にうろうろして、結局１０時半にホテルに到着しました。この間、３時間は寝ていたテニプリ。「さあ着くよ」と起こしたところ、道に迷ったものですから、「また、道に迷ったの～」とポツリ。「うるさい！３時間寝てたくせに！」は、運転していたテニプリ父でした。

テニプリ小僧たちのハイスクールテニスの季節がやってきました。

今年はたくさんのシニア選手たちとテニプリ小僧と仲良しのAntonクンが中心となって戦います。
Aクンがシングルスナンバー１、テニプリ小僧がシングルスナンバー２です。テニプリ小僧の地区は、シングルスとダブルスの両方をplayすることはできませんので（学校の地域によっては両方Playすることも出来ます）、シングルス４人、ダブルス３ペア、計１０人の選手がレギュラーとなります。

去年Aクンが背中の痛みのため、ほとんど不参加だった為　ナンバー１を戦ったテニプリ小僧．．．今年はナンバー２のポジションでがんばります。相変わらずライバル校も強力で、今年はナンバー１とナンバー２はかなり厳しい戦いを強いられそうです。

で、　早速本日初戦、Cハイスクールとの試合が行われました。

本日はアウエイでの試合．．．顧問の先生の車でテニプリ小僧、Aクンは現地入りをして戦ってまいりました。　テニプリ母も　応援に行きたかったのですが　試合後に今度はChampionshipトーナメントへ向けて出発しなければならなかったので、今回は観戦＆取材はできませんでしたが、　スタートばっちりの全勝！　７－０とチーム全員が勝ちました。

さぁ！今シーズンも、この調子でがんばっていこう！

　いつもMクンのあとの時間に行われているテニプリ小僧のプライベートレッスンですが　
今週は　いつもと状況が違って　Mクンはブラジルだし　
今週末は　わがセクション最高峰のChampionshipが行われるので　仕上げにみんなどうにかして　Caoch　Vのプライベートレッスンを．．．とリクエスト殺到。

　
　そうです．．．　テニプリ小僧、パートナーのVクン、　そして現在セクションナンバー１となったJクンのCoach　V軍団３人は　もちろんそろって出場しますし　３人とも　大会前日の金曜日はハイスクールの試合（みんな選手です）、　しかも　今度のChampionshipは　WV州で行われるため　みんな金曜に出発となり　前日のレッスンのチャンスはありません。

　ということで　Mクンの時間に　まず　テニプリ小僧、
　そして　テニプリ小僧の時間にJクン、　
　そして　いつもなら女の子がその後なのですが　そこにVクンが入って　３連発同級生V軍団レッスンとなりました。

　ただ　先日もお話しましたとおり　腰を痛めてしまったCoach　Vは　だいぶよくなってきたとは言え　テニプリ小僧にそのまま残って　ヒッティングパートナーをしてほしい．．．と。　もちろんこちらも　とてもいい練習になりますから喜んで　ということで　居残りしてレッスン３連発を引き受けがんばってきました。


　　　　　Jクンのレッスン

　　　　　ヒィッティングパートナーのテニプリ小僧

　Ｊクンとのバックハンドの打ち合いは　なかなか見ごたえがありました。　ふたりともワンハンドで　右利きと左利きですからね。
　　　　　試合前の確認をするCoach　V


　この後　Ｖクンの時間となり　１対１だけでなく　２対１での練習などをして　最後３人目のレッスンも無事に終了です。

　さぁ　それぞれ　ハイスクールの試合もこなしながら　いよいよやってきますよ
　　　Championshipトーナメント。

　大の仲良しアジア４人組．．．テニプリ小僧、パートナーのVクン、Jクン、別クラブ所属ですが　Jクンのパートナーとなった元セクションナンバー１のDくん（先日　テニプリ小僧が優勝したChallenger決勝の相手）は　宿泊のホテルも同じにして楽しくいっしょに過ごそう＆互いの健闘を祈りつつ　もちろん　みんなライバル．．．激しいぶつかり合いが待っていることでしょう。


　テニプリ小僧　しっかりね！


　

　先週の木曜に　もうひとついい結果を出せれば．．．と言い残し　フレンチオープン（ジュニア）の出場権を手にしたいとがんばっているMクンがブラジルへと出発しました。

　そして　いよいよ始まりました！　

　日本の内山くん、江原くん　そして関口くんも出場しているBanana　Bowl（G1）．．．。


　Mくんは　１回戦からシード選手との対戦となりました。　相手はITFランキング３０－４０位の第１１シード　オーストリア人選手です。

　もうテニプリ小僧ブログで　すっかりお馴染みのMクン．．．彼の勝負に賭ける根性は　もの凄いものであることはご存知かと思いますが

　こんな奇跡の大逆転は初めて

　という１－６、１－５からの挽回で　第２セットを７－６で取り返し　第３セットを６－３で取った　との知らせがCoach　Vやテニプリ小僧のところに入りました。


　もう　びっくりです！　

　絶対フレンチオープンに出たい　．．．ただそれだけ．．．　その為に　ハイスクールに一生懸命頼んでの欠席．．．よくぞガマンして　カムバックしてくれました。

　Coach Vも　自分のことのようにうれしそう！　いっしょに出場しているCPテニスセンターのJクンも１回戦を勝ち　二人は第３シードのベルギー人ダブルスをも破り　とても素晴らしいスタートです。


　それで　今　わかったのですが　サイトではまだUPされてないようでしたが　先ほどテニプリ小僧に入った連絡では　Mクンは　またもやカムバックゲーム、３セットで2ndラウンドも突破したそうです。ひぇ～！

　いけいけ　Mクン！　


　「ねぇ　あのMクンが　今度は３セットの王者だね　ボクみたい」と　ぬけぬけとにやけて話すテニプリ小僧に　
　「こらぁ　内容が違うだろうがぁ～」と　いじわる顔で返事をしてやったテニプリ母ですが　とにかくうれしいニュースに　つい自分たちのことのようにワクワクしてきます。


　ブラジルのMクン　がんばれよ～！　

　Mクンの健闘を祈ります。

　Ｖクンとの合同レッスンの日．．．Ｖクンもハイスクールテニスが始まったために　今日は遅れるとのこと。

　で　最初の１時間は　テニプリ小僧のプライベートレッスンにしててね　と連絡があり　了解！と　いつもの時間にクラブへ行き　Coach Vに事情を説明します。

　すると　ちょっと困った顔になったCoach V．．．

　実は腰を痛めたらしく　とても今日はテニスができそうにないと．．．。　いつものようにテニプリ小僧とVクンが打ち合う中での指導ならできると思って　心配はしていなかったのに　これでは．．．と　困ったちゃんになったわけです。

　で　急遽　テニプリ小僧のヒッティングパートナー探しをしなければならなくなり　ちょうど帰ろうとしていたBアシスタントコーチを捕まえることができました。


　ということで　相手には　Bコーチが　そして　テニプリ小僧の背後でCoach　Vが指導を．．．ということでうまくやれ　後半は　Vクン登場で　いつものようにふたりでいい練習ができました。


　この練習時間中も　Coach Vは　かなり腰痛で苦しそう．．．
ラケットを立てて座ったり　ボール入れのカートにもたれかかったりと　見ているのもつらい感じです。

　「やっぱり　年かなぁ～」と笑ってみせておりましたが．．．

　　どうか早く良くなりますように　今夜はしっかりお風呂で温めて休んでくださいね。



　選手はもちろんですが　コーチも同じようにケガをすると大変ですよね．．．。　どうぞ　お大事に！


　ところで　レッスンに遅れちゃうと　思い切り飛ばしてきてくれたVクンとお母さん．．．
あとクラブまでもう少し　というところで　覆面パトカーに捕まっちゃったそうで　チケット切られちゃったぁ～と　がっくりされてました。

　息子がテニスレッスンに遅れそうなので　は　やっぱり理由にはならなかったそうです．．．。

　早いもので　今年もテニプリ小僧たちに

　ハイスクールBoysテニス

　のシーズンがやってまいりました！


　今シーズンの初戦は　２０日の金曜日．．．いよいよ始まりますよ～。

　Aクンがナンバー１　テニプリ小僧がナンバー２というのは　すんなり決まり　あとのメンバーも先週まで何日もかけて勝ち抜き戦を通しての選抜があり　今年のメンバーが決まりました。

　もちろん　Jキャプテンをはじめ　数人のシニア（４年生）選手が卒業したことで　去年の顔ぶれに　新顔が何人か入ったようです。


　ですが　ここへきて　テニプリ母もびっくりの話をテニプリ小僧から聞きました。

　正式にメンバーが決定してからも　何回かは忘れましたが　そのポジションをかけて下位の者が上位のものにチャレンジ（試合を申し込む）という機会が与えられており　その結果に従って　もし　上位の者が負けた場合は　相手と入れ替わる　というのがあります。

　今年も去年と同じ第３と第４シングルスとなったふたりの先輩選手（シニアです）．．．
この第４シングルスの先輩が　「第３シングルスのポジションをかけて　チャレンジしたい」と申し出たそうです。

　もちろん　第３シングルスの先輩は　それを受けて立ち　試合をし　結果は第３シングルス先輩が　やはり第４シングルスの先輩をやっつけて跳ね返しました。


　で　それでOKとなるべきなのに　この第４シングルスの先輩が　不満を漏らし始めます。　「納得いかない、オレの方が　強いはすだ」と．．．。

　そして　「もう１度チャレンジさせてくれ」と言い出し　最後には　「もし　もう１度させてくれない　させてもらっても　もし負けたら　オレはplayしない」とまで．．．。

　う～ん　これって　びっくりの言い分ですよね。

　この問題が　いよいよシーズン直前となって起こり　キャプテン、テニプリ小僧、Aクンとテニス部顧問の先生で　頭を痛めており　電話で連絡し合ったりと大変そうです。
　
　第３シングルスの先輩が　「いいよ　もう１度試合すればいいんだろ」と言ってはいるそうですが　これって勝手過ぎないだろうかと　聞いていてびっくりです。

　結果は結果．．．自分のポジションは　自分の力で得たもので　変えようがないですよね。　

　しかも　気に入らない結果となったら　playしないというのは　思い切りチームワークを乱す行為というか　自己中心というか　何とも受け入れがたいものがあります。

　テニプリ小僧たちは　第３シングルスの先輩が　もう１度チャレンジを受けてやると言ってくれていることに感謝しつつ　第４シングルスの先輩に　負けた場合に辞めるというのは認めないことを約束させなければと　説得にかかっているようです。

　テニプリ母としては　これで　もし　今度は　第４シングルス先輩が勝ったとしたら　どうなるの？　第３シングルス先輩は　下りなければならないのかと　これもフェアじゃない気がして　心配してしまいますが　テニプリ小僧は　そんなことないよ　第３シングルス先輩が　勝つよ　と言ってはいます。


　う～ん　チームまとまって　やるぞ～！って　気持ちを高めていかなくてはならない時に　ややこしいことになったものです。　　

　自己中心な考え方も　ここまでくると　受け入れ難いです．．．ふ～。


　みんなで　この問題　きっちりクリアさせなくっちゃね!　みんなで悩み　解決する　これも青春ですね！


　

　Vくんとの合同練習の仕上げは　相手さえ見つかれば　いつもダブルスの試合をさせてもらっているのですが

　今回はタイ人のGさん（子ども３人のパパで　ビジネスマン）と　アシスタントコーチのBコーチに相手をしてもらいました。


　タイテニス協会（DCエリア）の会長もしているGさんは　Coach　Vと大の仲良しで　色々とお会いする機会もあり　夏の外の練習では　数回いっしょに打ち合ったりということもあったのですが　今日　初めて　Coach　Vから聞いたのですが　Gさんは　なんと　パラドンの次のタイNo.2だったそうなんです．．．


　もう　お腹もぽっこりで　この試合にも２番目のかわいい男の子を連れてきて　すっかりいいパパさんになっておられ　「最近はゴルフばかりで　テニスは久しぶり」と　にんまり顔で　登場！　　しばらくは　Vクンのお母さんとタイ語でおしゃべりもされていました。
　　

　　こちらが　元タイNo.２のGさんと　Bアシスタントコーチ


　　今夜もおそろいテニスウエアでがんばります！テニプリ小僧＆Vクン


　さすがに　サーブとかショットとか　迫力満点でした！　ですが　ぽっこりお腹と運動不足で　少々苦しそう．．．

セット１－１と引き分けになり　タイブレークをテニプリ小僧とVクンは制し　なんとか勝利！．．．こちらも　元気を出して　次に向けてがんばっています。


　こうして　色々なタイプの人たちとの試合を通して　しっかり力をつけていってほしいすね．．．


　Gさん＆コーチB　今夜はどうもありがとうございました！


　

　

　バックドローの決勝です。

　次の相手も　初めて対戦するダブルスペアでした。

　Caoch　Vも　あとから行きますから　とほとんど試合を見ず　後半戦を覗きにきた程度。　ふたりは　少し疲れと　集中力を欠きそうになったところがありましたが　

　ここはしっかり　前Championの意地　を見せてくれました。


　８－６で　最後かなりもみ合いましたが　ゲーム終了！

　バックドロー優勝です。


　汗してコートから戻ってくると　去年いただいたトロフィーを　やはりこのふたり、Jクン＆Dクンが手にしており　ご両親に囲まれてビッグスマイルのふたりと会います。


　バックドロー優勝の喜びを感じるどころか　また　そこでふたりは悔しさがこみ上げてきたようで　そこには笑顔はありませんでした。


　トーナメント終了後　４選手とCoach　Vとその親たちみんなで　そこにもあるトロピカルスムージーカフェ（テニプリ小僧だけでなく　みんな大好きです）へ　それぞれの優勝を祝って立ち寄り　これからの４時間ドライブ前の腹ごしらえをしたのですが　明暗を分けたふたつのペアの雰囲気は　最後まであまり変ることなく　テニプリ小僧とＶクンは　とても静かでした。

　帰りも　テニプリ小僧とＶクンは　Coach Vといっしょに　そして　テニプリ母は　Vクンのお母さんと帰り　Caoch Vの家の近くのハイウェイの出口近くで待ち合わせ．．．それぞれの帰るべき所へ帰る　ということにしました。

　さて　先に着いたテニプリ母とVクンのお母さん．．．どんな顔して帰ってくるかしらと　待っておりますと　３０分ほど遅れて３人も到着。　途中で　また　お腹がすいたと　食事をして帰ってきたようです。


　車のドアが開いた途端　ふたりの笑い声．．．降りてからも　ワーワー言って　もうすっかりいつものふたり。

　Vクンのお母さんが　Coach　Vにどうやってふたりのご機嫌はよくなったの?と聞くと　食べさせればOKだよ！と　冗談を言って笑わせておりました。


　帰りの道中で　しっかりすっきり気持ちを切り替え　前を向いてまたがんばろうといういつものふたりに戻れるような話は　ちゃんとできたようです。


　これもまた　いい勉強です。　大きなプレッシャーに負けず　これからもまたがんばろうね！

　というわけで　無事にダブルスChampionship１６'sは終了。

　やっと　テニプリ小僧に　トーナメントなしの週末がやってきます！　本当に１月から毎週　よくがんばりました。

　お疲れ様！

　

　スピードガンの存在に気がついてからなので

　それがこの試合での１番速いテニプリ小僧のサーブだったのかどうか．．．

　は　定かではないのですが．．．


　テニプリ母が　カメラを構えたテニプリ小僧のサービスゲームでは

　まず　この速さ

　　

　１１９マイル．．．約１９２キロぐらいでしょうか．．．見事に決め


　そして　その後


　観戦していた人から　うぉ～　という声がもれたのは　このサーブ．．．


　テニプリ小僧のスピードサーブは　その時．．．

　　　


　ひぇ～　びっくりしました。

　１２３マイルでした。

　ってことは　約１９８キロです。

　このサーブはわずかにlongでしたが　次には　


　１２２マイル

　のサーブを決め　この試合の中で　おそらく１番豪速サービスエースだったと思われます。

　速いサーブとは思っておりましたが　試合中にこの速さのサーブを打っていたんですね．．．ほほ～。


　アンディ　ロディックの世界最速サーブの記録は１５５マイル、約２４９キロです．．．それって　恐ろしい速さですね　やっぱり。　テニプリ小僧のサーブなんて　へへへ　ってところなんでしょうが　それでも　テニプリ小僧さん．．．ジュニア選手としては　なかなか速いサーブを打っているんだと　Coach　Vと驚くやら　にっこりでした。



　で　試合のほうですが　これまた危なげなく　８－３で勝利！

　コンソレ優勝に向けて　もう一試合．．．


　いけいけ　テニプリ小僧＆Vクン！


　　　　　　　

　次のテニプリ小僧とVクンの試合がコールされました。

　相手は　Cクン〈テニプリ小僧が優勝したChallengerのあの初戦．．．苦戦を強いられた）とTクン（パワーサーブが武器です）との対決になりました。

　コートは　ナンバー１コート．．．です。

　さぁ　次もしっかりいくぞ！

　　　レフティCクンのサーブです


　さて　ゲームが始まり　ふと横にあるスクリーンに目をやると　その横には　数字を映し出す電光掲示板が．．．

　そうです．．．このOD大学のナンバー１コートには　なんと　スピードガンが設置されているのです。

　ほほ～っ　と　Coach　Vとにんまり。

　ってことは

　テニプリ小僧のサーブが　どのくらいなのか．．．

　さぁ

　テニプリ小僧のサービスゲームに注目です！


　

　落ち込みモードどっぷりだったテニプリ小僧とVクンでしたが　バックドローでの対戦相手が　決勝でやり合いたかった強敵ライバルJクン＆Dくんが５個落とした相手とわかって　やる気を奮い起こします。

　コールされてコートに向かうその瞬間まで　ふたりは　ほとんど言葉少なく　むっつり表情のままでしたが　そこには

　　　　次を　見ていろよ　

という気迫がしっかりと出ていました。



　すごい反撃というか　相手が気の毒なほどでした。

　テニプリ小僧とVクンは　別人のようなplayで　

　完全試合　８－０で　相手をたたきのめしました。


　やったぜ！　

　この調子！　悔しさを吹き飛ばして　前を向いてがんばれ！

　

　２連覇をかけてのテニプリ小僧とVクン．．．

　やる気はもちろんバリバリでしたが　同時に　もの凄いプレッシャーも感じているふたりでした。　

　ただでさえ　ややスロースタートのテニプリ小僧とVクン．．．実は　byeをもらっての登場で　みんなよりは少し朝はゆっくり出来たとは言え　対戦相手は　既に１戦を勝ち進んできている．．．ダブルスは８ゲームですから　ほどよい　というより　完璧なウォームアップ（結果は８－１）ができている状況だったわけです。　

　そうなんです．．．ここに　落とし穴があったわけです。

　それに対し　テニプリ小僧とVクンは　現地に早朝起きしての当日入りで　インドアでのウォームアップもできないまま　軽く１０分ほど外のコートで済ませただけで試合に臨みました。


　Coach　Vも　このダブルスChampionshipは　１２'sと１６'s　しかも　男子も女子もいっしょに行われているので　テニプリ小僧たちのウォームアップより　すぐさま　他の自分の教え子の試合を見に行ったとのこと．．．それはそれで　当然のことで　何の文句もなかったのですが　あとで私たちに　Coach　Vは　それはちょっと私のミスでもあったと．．．。


　そうなんです。　十分なウォームアップができてないテニプリ小僧たちは　相手が　打倒！前チャンピオンをもとに　絶好調のplayをする中　緊張もしてしまいリズムがつかめず　ミスが大切な場面で続き　接戦を強いられてしまい　あっという間の８ゲームは　とうとうタイブレークへと突入してしまいます。

　押せ押せムードの挑戦者ペア　EクンとMクンは　どんどん勢いを増し　おそらく最高の出来　という試合だったと思います。

　オレンジシャツの前チャンピオンペアのふたりは　焦りもでてしまい　最後は　Vクンが　サーブリターンをしっかり返すも　やや短く　それをもらった！Mクンが全ての力をこめて　強烈フォアダウンザラインを打ち込みました。　テニプリ小僧は　来たな！とネットに飛びつき　ハイボレーを試みますが　その威力にボールは　はじかれてしまいました。

　残念です．．．タイブレークも緊迫の接戦でしたが　５－７　ゲームカウント８－９で負けてしまいました。


　その後のふたりの落ち込みは激しく　いつまでたってもベンチを離れず　天井を仰いだまま座り込んでいました。

　そして　ようやく戻ってきたふたりを　Coach　Vもかなり厳しい顔で迎え　長めのミィーティングをしていました。

　思いが大きかっただけに　必死にがんばってきていただけに　その落胆は本当に大きかったのですが　ここは　いい経験をしたと反省をして　バックドローでその悔しさをぶつけてほしいと思います。

　まだ　終わってないぞ、テニプリ小僧とVクン。
　気持ちを新たに　がんばろう！

　さて　試合の日はサマータイムへ変更という日．．．朝の５時起きは　昨日までの４時起きを意味します。

　テニプリ小僧もVクンも　Norfolkという車で４時間近くかかるVA州の海に近い町へ　Coach　Vと思い切り早起きして出発です。

　あとを追うように　Vクンのお母さんとテニプリ母も　７時待ち合わせでいっしょになって出かけます。

　到着したら　ちょうどばっちしのタイミング！　テニプリ小僧とVクンが　コールされてコートに入り　ウォームアップを始めていました。

　初戦の対戦相手は　予想通り．．．前回のテニプリ小僧とVクンが優勝したダブルスChampionship１８'s　バックドロー優勝の中国人EクンとMクンのペアです。　
このふたりも　その時が初めてペアリングだったのですが　本戦で落とすも　バックドローで　試合ごとに息も合うようになり　どんどん勝ち進み　コンソレ優勝という見事な結果を出しました。　特に長身のMクンは　最近ものすごい勢いで伸びてきており　前回のChallenger１６'sで　テニプリ小僧が優勝した時に　Ｄくんにこそ負けましたが　３位決定戦では　お見事　第２シードだったＡくんを倒しました。

　これは　要注意ですよ！

　ところで　テニプリ母もＶくんのお母さんも　びっくりしたのですが　今日のテニプリ小僧とＶくんは　持ってもいないシャツをお揃いで着て登場です。

　　　　　　　　オレンジ色のシャツなんて　ふたりとも持ってないんだけど


　あとでわかったのですが　Coach　VのところにSleep　overしたおふたりさんは　そこで見つけたCoach　Vのシャツを「お借りしまぁ～す」と　なったそうです。


　さぁ　試合です．．．

　実は　この試合には　大きな落とし穴がありました。　つづく．．．

　明日が　ダブルスChampionshipとなり　Coach　Vは　テニプリ小僧とVクンに　前日の練習を組んでくださいました。


　で．．．「誰が　練習相手をしてくれるの？」　と聞きますと　「まだ　わからない」　とテニプリ小僧。

　時間にクラブへ行きますと　にっこり迎えてくれたのは　MクンとCoach　V。

　というわけで　特に　新しいパターンを覚えるべく　MクンとCaoch　Vに相手となってもらうことになりました。Mクンは　彼らのアシスタントコーチでもありますものね．．．

　　　　　練習中のテニプリ小僧とVクン


　　　　　相手をしてくださったCoach　VとMクン


　この後　きっと今後の大きなライバルとなる　Coach　V軍団仲間のJクンと先日テニプリ小僧と決勝で戦ったDくんの新しいダブルスペアとの練習試合も行いました。ふたりは　ベトナム人ペアのセクションTOP選手の組み合わせ．．．テニプリ小僧とVクンを破るべく燃えに燃えています。

　互いに１セットずつの引き分け　５－８、８－５で　タイブレークとなったのですが　時間切れ．．．なかなか手強い相手になりそうです。

　今夜は　このままテニプリ小僧とVクンは　Coach　Vのおうちにsleep　over．．．３人そろって早朝出発で　トーナメント会場へ向かいます。　

　しっかり　がんばれよ！

　１月からの毎週末休みなしで続いているトーナメント．．．ひと休みまで　あともうひとつ！

　今度は　なんと　Challenger１８'sと　ダブルスChampionship１６'sが　重なって行われます。

　どちらに出場しようか．．．と悩む選手たち。


　ですが　テニプリ小僧とパートナーのVクンは　ほとんど迷わずで　ダブルスを選びました。

　先週　決勝戦で戦ったDくんも　Coach　V軍団のJクン（セクションナンバー１）と今後　いっしょに組むことに決め　ダブルスChampionshipを選びましたが　ハイスクールが同じテニプリ小僧の元パートナーのAクンと彼のパートナーのJクンは　Challenger１８'sを選びました。


　テニプリ小僧としては　去年　Aクンと出場して優勝をしていますし　Vクンとは　前回のダブルスChampionship１６'sと１８'sの両方の優勝を果たし　この調子でもっとがんばりたいと思って挑戦します。


　１６'sをエイジアウト既にしている　または　その日が近い選手には　何の問題もありませんが　１６'s　TOP選手たちには　どちらのトーナメントも大切なので　本当に難しいところでしたが　うまいこと選手たちは二手に分かれました。（なんで　別の週末にしてくれなかったんだろうなぁ～残念）

　さぁ　それぞれのトーナメントで　またみんながんばります。

　テニプリ小僧とVクン　どんなトーナメントとなりますでしょうか．．．がんばってね！

　テニプリ小僧．．．初戦は　本当に苦しかったけれど　そこからの立ち直りは見事でした。

　さて　ここNewport　Newsのディレクターであるカーネルおじさんは　雪降りでもありましたし　カゼをまたこじらせてはと最終日もお休みでしたので　表彰式は　カーネルおじさんの息子さんからでした。

　　　　　「いい試合でしたね！」　と言われ　にっこりのテニプリ小僧。


　そして　去年と同じように　ふたりでハイポース。
　　　　
　さすがに　Dくん　笑顔は見せれなかった．．．です。



　さてさて　帰りは雪道のドライブです．．．
　

　つい　うれしい気持ちで飛ばしちゃいそうになりますが　　ドライブ慎重に帰ります．．．
お疲れ様でしたぁ～。

　　

　決勝戦　第２セットです。

　テニプリ小僧のサービスゲームで　再びスタートです。　どうスタートを切れるか　「息を抜くな　だけど　硬くなるな」　と祈りながら見守ります。　最初のポイントは　見事にコーナーに突き刺し　そしてスライス、で　最後にdropショット．．．あれこれ見せてくれました。１５－０。　そこから　３本はDクンにミスが出てしまい　ラブゲームでのスタートとなりました。　１－０

　テニプリ小僧　臆することなく攻撃に出ます。　ボレー＆スマッシュを決めて　１５－３０とリードすると　ラリーの主導権を握り　Dクンを左右に揺さぶり　相手のミスを誘い　そのあとの２本もしっかり取りました。　早速　ブレイク成功！　２－０

　Dクンは　ブレイクされての次の挽回をかけるゲームは　ものすごい集中力を見せます。　強気に攻め　０－４０と　今度は　Dクンにトリプルブレイクポイントです。　テニプリ小僧　そこから２本返すも　最後のDクンのショットは　思い切りロブで　これが　見事にタッチザライン．．．ブレイクバックします。　２－１

　今日のテニプリ小僧は　ここでへこたれません。　なんと　それ以上に　強気の攻撃！　３本続けて　全てエース！　０－４０とし　最後は　追い詰められたDクンのバックハンドダウンザラインがlong。　再びブレイク成功です！　３－１

　さぁ　しっかりkeepしてくれますようにと祈りますが　相手はDクン．．．この第２セットを落とすわけにはいかないと　ものすごいファイトバックです。　３０－４０として　ブレイクポイントに。　ここで　テニプリ小僧が　エース級のフォアハンドをたたきつけます．．．Dクン　体勢を完全に崩して必死に返します。さすが　Dクンとしか言いようがありません．．．が　これが　残念ながらネット．．．deuceとなり　テニプリ小僧　１ブレイクポイントをセーブします。　ですが　次の大切な決めのボレーをミスして　再びブレイクポイントとなり　次は　前に出たテニプリ小僧を　うまく早さのあるロブで抜き　テニプリ小僧は　ダッシュして　股下打ちで返しますが　本当に惜しかったぁ．．．ネットしてしまいます。　ここで　Ｄクン　「カモーン！」と　ガッツポーズで　テニプリ小僧を睨みます。　Ｄクン　再びブレイクバック成功。３－２

　くそ～　と　お互いにものすごい気迫のぶつかり合いです。　激しい攻防の後　４０－３０とＤクンリードしますが　テニプリ小僧　端から端へのボレーを２本打ち込み　それがエースとなってdeuce。　結局　３回のdeuceと３回のアドインで　長いゲームとなりましたが　Dクン　根性でサービスゲーム死守です。　３－３

　これだ．．．この展開が　Dクンなんだ　と　追いつかれ　なんとなく迫り来るものを感じつつ　「テニプリ小僧．．．もうひとがんばりだよ　しっかり踏ん張れ～」と　心の中で叫ぶテニプリ母でした。

　テニプリ母の心の叫びが届くはずもないのですが　テニプリ小僧は　見事に応えてくれました。　サーブの威力衰えることなく　Dクンを苦しめ　なんとラブゲームで　このゲームをkeepします。　４－３

　Dクン　初めてでした．．．最初にダブルフォルトをしてしまい　テニプリ小僧とは逆に　苦しい感じがしてきます。　１５－１５、３０－３０となり　ここで　激しいラリーからDクンのフォアハンドクロスがワイドしてしまい　テニプリ小僧に　また　ブレイクチャンスがやってきました。　そして　次のポイントは　この試合の最高ショットだったと　テニプリ母は思いました。　激しいクロスの打ち合いから　前に出てきたDクンの横を　テニプリ小僧のバックハンドダウンザライインがきれいに抜き．．．エース！　やりましたっ！　またまたブレイクしました。　５－３

　さぁ　テニプリ小僧　勝負のかかったサービスゲームです。　

　１stネット．．．2ndを入れて　アプローチショットから　テニプリ小僧　ネットへとつめます。　Dクン　必死にテニプリ小僧をパッシングショットで抜こうとしますが　テニプリ小僧　アウトと判断　見送ります。　longです。　１５－０

　1stワイド．．．2ndしっかり入れて　ラリーが始まると　激しいパワーの打ち合いとなりました。　テニプリ小僧　バックハンドスライスを試みますが　これがネット。　１５－１５

　強力な1stサーブでした。　必死に返したDクンのリターンを思い切りコーナーへdeepショット．．．Dクン返すことができませんでした。　３０－１５

　1stサーブはセンターへ。　ラリーは　テニプリ小僧が主導権を握り　最後は　Dクンのフォアハンドクロスが　ワイドとなりました。　４０－１５

　テニプリ小僧にマッチポイントがやってきました。

　どうか　どうか　しっかり1stサーブを入れて．．．と祈ります。

　素晴らしいパワー＆スピードのサーブでした。　

　もうDクンは　動くことができませんでした。　
　サービスエース


　やったぁ～


　テニプリ小僧　６－２、６－３で　あのDクンを倒し　見事　優勝です。

　最後の握手の瞬間を撮り損なってしまいましたが　握手をして　肩を叩き合い　テニプリ小僧が点数表の方へ　Dクンがベンチへ戻るところです。

　よく戦いました．．．テニプリ小僧。

　Challenger16's　の2位、3位はいくつか取りましたが　ようやく　優勝をものにしました。　しかも　初めて　Dクンを倒すことができました。

　ご苦労さん！テニプリ小僧．．．おめでとう！


　

　決勝戦　第１セットです。

　テニプリ小僧のサービスゲームから始まります。
テニプリ小僧のサーブやショットの力に圧され　３本続けてDクンにミスが出て　４０－０となりますが　続く２本は　強力なサーブに続く３本目をテニプリ小僧が狙うあまりにミスしてしまい　４０－３０となります。　でも　次の2ndサーブは　コースをついて　ラリーの主導権を握り　最後はスマッシュで決めます。１－０。

　テニプリ小僧　ちょっと力が入りすぎてミスが出ます。　４０－３０から　思い切ってdropショットを打ちますが　これが　惜しくもネット。　１－１。

　テニプリ小僧　４０－０としてから　やっちゃいましたダブルフォルト．．．ですが　ここは引き締めてしっかりkeepです。２－１。

　ここで　まずテニプリ小僧にチャンスがやってきます。４０－３０からの激しい打ち合いで　ミスの少ないDくんのバックハンドダウンザラインがlongでdeuceとなります。　1度目のブレイクポイントは　テニプリ小僧が前に出てきたDクンを抜こうとして　longになってしまい　再度deuceに戻されますが　もう1度ブレイクポイントとしてからのラリーは　テニプリ小僧　よくガマンしました。　あのDクンにミスが．．．　フォアハンドのダウンザラインがlongです。　ブレイク成功！　３－１。

　今度は　Dクンが引き離されてはなるものかと　同じくdeuceにまでもつれます。　ですが　テニプリ小僧のナイスサーブ！　Dクンをコートの外に追い出し　3本目は逆のコーナーへ突き刺し　エース！　次のサービスリターンは　力に圧されlongでした。ふ～keepしまして　４－１。

　３０－３０から　Dクン落ち着いていました。テニプリ小僧の攻撃力のあるスライスを　本当に腰を低くして　よく返しました。　こちらもkeepです。　４－２。

　テニプリ小僧　ダブルフォルトで始まってしまいます。　Dクンの怖さを知っているだけに　思わず　「気を引き締めろ！」と心の中で叫んでいました。　３０－４０と　Dクン　ジリジリ攻めてブレイクポイントとします。　ですが　次のテニプリ小僧のサーブは見事でした。　パワー＆スピード＆コースばっちし．．．Dクン　必死に返すもサービスリターンはlongです。　次は激しいラリー．．．　Dクン相手によくがんばりました。　最後は　テニプリ小僧が　スマッシュを決め　アドイン！　続くポイントは　またもや打ち合いとなりましたが　深いところを狙うDクン．．．またもやlongとなってしまい　ブレイクバックできず　思わず怒りを表し　ボールを壁に向かって打ち付けます。　５－２。

　Dクンのサービスゲームです。　ブレイクができなかったDクンには　そのまま苛立ちが残っておりました。　最初のポイントを　テニプリ小僧が　チャンスを作ってボレーでエースを取ると　そこから　3本は全てDクンのショットが　long．．．第１セット終了です。


　テニプリ小僧にも　危ない場面はありましたが　よく落ち着いていました。テニプリ小僧の力に圧され　機械の様に打ち分け　ミスがないDクンなのに　ミスが多く出てしまいました。

　よしっ！　テニプリ小僧　６－２で　ブレイクチャンスを逃すことなく第１セットをものにしました。


　いいぞっ！　テニプリ小僧。

　さぁ　ここからだよ　Dクンとの今までの試合を思い出せば　何も安心なんて出来ません。


　もっと　気を引き締めて．．．テニプリ小僧の集中力が切れませんようにと．．．祈りつつ　第２セットへと進みます。

　

　テニプリ小僧とDクンの決勝戦．．．

　実は　去年の同じ大会の決勝戦も　このふたりが戦いました。（２００８年３月Challengerの戦いの３つの記事はこちらです。）

　全てが同じとなった決勝戦．．．違うのは　Dくんとテニプリ小僧の身長差がほとんどなくなったことと　カーネルおじさんが　カゼでお休みだということぐらいでしょうか。

　全米TOPレベルのDクンは雲の上のような存在で　最初は全く歯が立ちませんでしたが　少しずつ近づき　あともう少し　のところまで　テニプリ小僧も来ています。　
これで　何度目の挑戦になるのでしょうか．．．
今度こそ！と　テニプリ小僧も　ここまでこれたのだから　と　決勝でのDクンとの再対決に　気合十分です。　

　どうか最後まで　その気持ち一心で頑張りぬき　緊張で硬くなることなく　伸び伸びやってくれますように。

　　ウォームアップ　テニプリ小僧　

　　対戦相手の第１シードDクン　　


　２階の観戦席へと　再び４選手の親たちは上がり　先ほどの準決勝の時と同じところに座りました。
　奥から　Dクンのご両親、　Aクンのお母さん、　Mクンのご両親、　そして　テニプリ母が　少しずつ間隔を開けて座り　それぞれをガラス越しに静かに見守ります。　

　そして　テニプリ小僧は　準決勝と同じ１番手前のコートで戦います。　　

　それでは　Challenger16's 決勝戦です。


　　

　テニプリ小僧が　準決勝を勝ち終えた瞬間　まだ　隣のコートでは　DクンMクンの試合が続いていました。

　結果が気になるところではありますが　約1時間とされている休憩時間．．．　先に終われた分　少しゆとりがあるにしても　まずは腹ごしらえをしなくてはです。

　ここNewport　Newsへ来ると　テニプリ小僧は　お気に入りの　トロピカルスムージーカフェへ行きます。　そして　お決まりの　アイランドインテンシティーという名前のあれこれのフルーツの入ったスムージーと　わさびローストビーフ　というサンドイッチをオーダーします。　　

　もちろん　今日もその組み合わせを変えることなく注文．．．しかも　「お腹すいたから　ふたついい？」　と　テニプリ小僧。　　決勝前の緊張なんて　ないのでしょうか．．．　いえいえ　きっと　応援＆サポートにがんばっているテニプリ母に少し分けてくれるのかも　と思いながら　「はいはい　どうぞ」と　ふたつgetしてあげました。
で　やっぱりでしたが　ぺろっと簡単に食べてしまいそうになったので　横から　一口だけ無理やり横取り状態で　かじらせてもらいました．．．こっちだって　腹が減っては　応援できぬ　ですからねぇだ

　さて　クラブに戻ると　Dクンの姿はなく　同じように腹ごしらえをしに出たあとでした。　そうです．．．やはり　第１シードのDクンが勝ち　決勝の対戦相手となりました。　そして　AクンとMクンが　３位決定戦へとまわります。

　さぁ　しっかり食べて　休憩もできて　準備はOK

　決勝戦までやってきました．．．テニプリ小僧。　
どうか　出せる力の全てを出し切り　悔いのない試合ができますように！　もうここまできたら　ただそれだけですっ！

　いけ～　いけ～　テニプリ小僧！

　

　第２セットです。

　再び　テニプリ小僧のサービスゲームからです。つい　shakyになりやすい第１ゲーム．．．今回もdeuceが2回あって　少しヒヤッとしましたが　ぐっとこらえてkeepでスタートです。１－０。

　テニプリ小僧に何本かやられたdropショットを　最初に　Aクンがして返してのスタートでしたが　とにかく昨日までのテニプリ小僧のように　今日はAクンの1stサーブが　ほとんど入らず苦しんでいます。　ジリジリ攻めて３０－４０とし　最後は　やっと1stサーブが入ってスタートしたポイントだったのに　その後のショットが力入りすぎて　どこかにすっぽ抜けてしまいました。　ブレイク成功　２－０。

　テニプリ小僧　4本中3本は2ndサーブでしたが　全てテニプリ小僧が決めたポイントでした。　ラブゲームでkeepです。３－０。

　テニプリ小僧の勢いが止まらない　といった感じになってきました。　今度は圧されるAクンにミスも目立ち　最後は左右に突き刺したあと　返ってきた球を思い切りのパワースマッシュ！で　またラブゲームでブレイク成功です。　４－０。

　勢いは続きます。　Aクン　ムーンボールを混ぜて必死に防御にまわりますが　テニプリ小僧　落ち着いて処理し　最後は　ムーンボールで返ってきたサービスリターンを　テニプリ小僧がコーナーへ突き刺し　Aクンどうにも返せず　怒りを表します。５－０。

　Aクンのサービスゲームです。1本目　Aクンのスマッシュをロブで返そうとしますが　天井に当たってしまい　次のサービスリターンは　打つ瞬間にまでどう打ち返すか　悩んだ末返してしまった　という印象を与えるリターンとなりミス。　そこから　怒り最高潮となっているAクンは　思い切りパワフルショットに切り替え　バンバン打ち込み　４０－０となります。　そして　次のポイントでは　バックハンドのクロスショットがワイドしてしまいますが　最後は　Aクンの上げた微妙なロブを後ろに下がりながらのテニプリ小僧のスマッシュが　残念ながらネットしてしまい　ここでAクン　やっとサービスゲームkeepします。　５－１。

　テニプリ小僧に　しっかりこのゲームでフィニッシュしてほしいと願いながら見守ります。

　　
　１ポイント目．．．３本目のショットが　強力な上　コーナーに突き刺さり　それを必死にAクン返すも　テニプリ小僧が　スマッシュでたたきます。　１５－０
　２ポイント目．．．強烈な1stサーブでした。バックハンドサービスリターンは　思い切りlongです。３０－０
　３ポイント目．．．コースをついたいいサーブでした。Aクンのリターンを　テニプリ小僧思い切り打ち込みます。エース！　４０－０
　４ポイント目．．．同じく3本目のショットを思い切り打ち放ちましたが　残念、ワイドです。　４０－１５
　５ポイント目．．．2ndサーブから始まったラリーは　激しい力の打ち合いとなりました。　Aクン　必死のバックハンドダウンザライン．．．見事でした、こちらもエース！　４０－３０
　６ポイント目．．．同じくスピード＆パワーの激しい打ち合いです。で　今度は　Aクンのバックハンドクロスが．．．

　あぁ．．．．．．ネットしてしまいました。

　やりましたぁ～

　テニプリ小僧　６－２、６－１と　今回は見事な戦いぶりで　Aクンを打ちのめしました。

　さすがにがっくりのAクン．．．テニプリ小僧の勢いを止めることはできませんでした。

　よくがんばりました．．．テニプリ小僧。　

　いよいよ　決勝ですよ～

　あともうひとつ．．．一生懸命　やるだけです。

　しっかりぃ！

　テニプリ小僧の準決勝の相手は　第２シードAクンです。

　そうです．．．２月のChallenger16'sの3位決定戦を戦った相手です。　第3セットまでもつれ込み　しかも６－６となってタイブレーク．．．　そのタイブレークを制して　テニプリ小僧が3位．．．あの試合の相手だった同級生、ランキング上位のAクンです。


　この前のリベンジ．．．そして　やはり　上位ランキングの意地を見せるべく　Aクン気合十分です。

　一方　テニプリ小僧は　だんだん調子も上がってきて　このトーナメントにかける思いは大きくなり　しかも　競っても負けたことのないAクンに　今回も負けるわけにはいかないと　同じく気合十分です。


　ウォームアップ中のテニプリ小僧

　先月に続き　再対決となったAクン


　第１セット

　テニプリ小僧からのサービスゲームです。
　いきなり　長い長いゲームとなりました。　ですがdeuce4回となっての最後の2本のサーブは　威力満点で　Aクンのリターンが　ワイドとネットとミスをしてしまい　まずはkeepを果たします。１－０。

　次のAクンのサービスゲームは　Aクンのミスが目立ちました。　最後のポイントも　Aクン　得意のフォアダウンザラインがlongで落としてしまいます。　２－０です。

　テニプリ小僧　４０－０からのサーブ＆ボレーは　難しいローボレーとなって　これがネットしてしまい　４０－１５となりますが　次の2ndサーブは　1stサーブ並みの威力で　Aクンは　リターンをネットしてしまい　３－０とします。

　Aクン　1度deuceとなってしまい　追い詰められ　叫ぶ場面がありましたが　よく凌ぎました。　３－１。

　Aクン　ようやくゲームを取り　落ち着いて元気が出てきます．．．一方　テニプリ小僧は　ちょっと慌ててしまい　deuceにまで　自分のミスも出てもつれます。　3回のdeuceを迎えますが　ここから　落ち着いてしっかり1stサーブからのパワーの攻撃でゲームkeepです。　４－１。

　Aクンも　しっかり死守．．．やってしまった2本のテニプリ小僧のミスは　本当に惜しい　いいポイントへの動きだったので 　やるべきことをやっているという好印象があり　テニプリ母としても　それでいいんだ！　と　ブレイクできずとも頷きながら見ておりました。４－２。

　テニプリ小僧　取って　落として　取って　落としてを繰り返してしまいますが　４０－３０として次のポイントは　Aクンを左右に振り回して　逆に　Aクンにミスをさせます。　いい攻めでした。　５－２。

　Aクンのサービスゲームです。　３０－３０から　プレッシャーを感じてきたAクン．．．サーブの後の3本目のショットを　強気で打つも　2本ともミスしてしまいました。テニプリ小僧　2回目のブレイク成功！

　ということで　やりましたっ！　６－２で　テニプリ小僧　第１セットを取りました。


　さぁ　第２セットも気を緩めるなっ　テニプリ小僧。

　

　

　あれっ！　そう言えば．．．と　昨日が終わってしまって気がついたのですが　昨日で　このテニスブログ　

　　　　テニプリ小僧のアメリカテニス修行記

　が　２周年を迎えました。　イェ～ィ

　　どこにでもいるようなテニス少年、テニプリ小僧ではありますが　どうしているかな　と　いつも覗いていただき　応援もしていただいて　本当にありがとうございます。

　この１年も　あっという間に過ぎ　月日の経つのは　本当に早いもだと感じております。　こうして　テニプリ小僧が　親元を離れていく日も　あっという間にやってくることでしょう。

　その日が来るまで　息子といっしょに笑い、泣き　そして　小さなことも楽しみながら　その時々に感じたテニプリ両親の思いを書き添え　なるべく毎日更新を心がけて　今後もがんばってまいります。

　どうぞこれからも　よろしくお願いいたします！

　そして　来年もまた　こうしてご挨拶ができるといいなと　思っておりますが　さぁ　どうなりますことやら．．．。

　

　それでは　また　トーナメント　Challenger１６'sの話の続きへ　戻ることにいたします。

　お楽しみに！


　

　　

　QFが終わる頃には　雨が降り始めたNewport　News．．．　テニプリ一家のおうちの方では　いよいよ雪になるという予報が出ておりました。

　しっかり持ってきた宿題を済ませ　同じく勝ち残っているDクンと夕飯をテイクアウトして　ホテルで食べて　ゆっくり休み明日に備えます。

　その日の夜は　おばあちゃんから送ってもらったテニプリ小僧の大好きなお餅のお菓子を　粘りある試合をするぞ！と　こじつけて言って食べながら　テニプリ小僧とテレビ放送している映画を見てから眠りにつきました。　
　今度こそ　テニプリ小僧が　いい答を出せますように．．．
と思うと　テニプリ母の方が緊張して　気持ちよさそうにやっているテニプリ小僧の寝顔を見つつ　なかなか眠れない夜となりました。

　そして　一夜明けると　なんと　海に近いこの町も　雪が降っていて　真っ白です。　早速　テニプリ父からも連絡が入り　学校は休校になったとのこと。　欠席にならずに済んで　よかったぁ～。

　さて　同じホテルに泊まるDクンといっしょに　ウォームアップに　Dクンのお父さんと先に出たテニプリ小僧。　ホテルのチェックアウトをして　車の雪をおろして　テニプリ母も　Dクンのお母さんを乗せて　後を追います。


　いよいよ　４強．．．準決勝です。

　予想通り　しっかり第１シードから第４シードが残りました。

　　　　　　　コールされ　コートに入る前の４人。

　向かって左から　第４シードＭクン、第１シードＤクン、　第２シードＡクン　そして　第３シードのテニプリ小僧です。


　４人とそれぞれの親だけの会場は　とても静かです。

　さぁ　４人の選手のがんばりをじっくり見守りたいと思います。

　テニプリ小僧は．．．第２シードＡクンと　戦います。

　がんばれよ～！

　ベスト８の試合となりました。

　今度の相手は　第８シード選手のMクンです。14'sの元top選手のひとりでエイジアウトとなり16'sへ．．．しっかりランキングを上げてきている実力のある選手です。


　試合直前に　第１シードDクンを相手に　同じくベスト８に残ったMクンの同級生のAクンが敗退とはなりましたが　３セットにもつれる好試合をしまして大健闘！　それを見届け　しかも　そのコートに入れ替わりで入る試合となり　よい刺激を受けて　ボクも暴れるぞ！という意気込みいっぱいで臨んできています。

　そんなやる気マンマンの挑戦者を　しっかりまた跳ね返す壁となれるか　テニプリ小僧．．．Mクンとの初対戦が始まりました。


　第１セット

　テニプリ小僧のサービスゲームでスタートです。やりましたっ！　全て1stサーブをきっちり入れ　最後は気持ちのよい見事なエースで　ラブゲームでのkeep！　最高のスタートです。

　１－１となっての次のゲームもラブゲームでkeepし　２－１です。　そこから　テニプリ小僧のエンジンはフルスピードといった感じでしょうか．．．ほとんどミスもなく　２ブレイクを成功させ　きっちり６－１で　終わらせます。
ただ　５－１としてのテニプリ小僧のサービスゲーム．．．４０－０となって　まさかくるんじゃないかと思いきや　やってくれました　2回続けてダブルフォルト．．．４０－３０となってあちゃ～　しっかりしてくれよ　とひやっとさせましたが　あとは　素晴らしいコースをついた2ndサーブを入れ　Mクンのリターンは　遠くへ飛んで行ってしまい終わらせることができました。


　第２セット

　第２セットのスタートは　少し気が緩んでしまったのでしょう．．．easyミスを続けて出してしまい　Mクン　keepで０－１です。　テニプリ小僧もkeepして１－１としてからの第３ゲームは　長い長いゲームとなりました。4回deuceをはさみ　お互いによく攻め合いました。　ボールが次第に弾まなくなってきたことに加え　ビシバシ打つのが　かえって　Mクンにも打ちやすいリズムになってきたように感じました。最後は　見事なバックハンドダウンザラインエースを決めて　Mクン　根性で死守します。１－２です。
　ですが　次のMクンのサービスゲームを　テニプリ小僧は　思い切り攻めて　やりました！　ブレイクし３－２とします。　
　次のテニプリ小僧のサービスゲームでは　なんと1本も　1stサーブが入らずだったのですが　2ndサーブがコースよく、効果バツグンで　ラブゲームでkeepし４－２です。
次のMクンのサービスゲームも　2回のdeuce後に　アドアウトとなってからの激しい打ち合いから　タイミング見事な　しかも取れそうで取れないdropを決め　必死に走って取ろうとしたMクンはこけてしまいました。　５－２です。

　そして　最後は　これまた　テニプリ小僧のサーブが効果バツグン！　サーブ＆ボレーも決めたし　そこから始まるラリーで　相手を振り回してのエース！　そして　４０－０としてからの1stサーブは　もちろんパワー炸裂で突き刺さり　Mクンのリターンは　必死に打ち返すもネットして終わりました。

　６－２で　第２セットも勝ちまして　１，２このスコアでしっかりMクンの挑戦を跳ね返しました。

　調子が上がってきていますし　テニプリ小僧らしいゲームができました。

　ふ～　これで2日目を無事に終了！　いよいよ　最終日ベスト４へとテニプリ小僧　駒を進めます。

　いよいよ　準決勝ですよ！　がんばれ～　テニプリ小僧

　

　RD.16は　第１０シードのEクンとの試合です。

　Eクンには　やっぱりEクンと言いますが　テニプリ小僧よりひとつ上のお兄さんがいて　彼とばかり対戦してまいりましたが　いよいよ弟クン登場！１歳下の弟クンと対戦するのは初めてです。お兄さんは　黒人特有の動きの早さに加え　長身でリーチが長く　サーブ＆ボレーが得意です。　さて　実力をつけてだんだんランキングを上げ　シード選手となるまでになった弟クンは　どんなゲームをする選手なのでしょうか。

　そして　テニプリ小僧は　今日はどんな試合を見せてくれるでしょうか。

　第１セット

　やはり　サーブの調子はいまひとつです。
なかなか　１stサーブが入らない状況は同じでしたが　それでも　2ndが入って　しっかりポイントを重ねていきます。テニプリ小僧のサービスゲームは全てkeep、５－０まで２回のブレイクに成功させます。　そして　第６ゲーム、Eクンがテニプリ小僧から２本のエースを奪い　ここで５－１と初めてサービスゲームをkeepしますが　次のゲームもテニプリ小僧はしっかり取って　６－１で　第１セットを終わらせます。


　第２セット

　調子が少しずつ上がってきました。　早速　第１ゲーム、Eクンのサービスゲームをブレイクすると　次のサービスゲームはラブゲームで簡単にkeep！　ぐっとミスが減り　テニプリ小僧が主導権を握る試合となってきました。
５－０として　最後の自分のサービスゲームで　２度のdeueをはさみ　ややぐらつきはあったものの　最後は　テニプリ小僧のパワーサーブに圧され　Eクンのリターンは　ネットしてしまいました。
お見事！　団子ゲームで　第２セットを取り　危なげない試合を最後まで　きっちりやってくれました。


　今回　弟クンを連れてのEクンのお父さんは　あぁ～完敗だと　苦笑い．．．　ナイスマッチ！と握手をして別れました。


　６－１，６－０　テニプリ小僧は　まだ　ばっちしとは言えない状態でしたが　しっかり気を引き締め　いい試合をすることができました。　昨日の不安定な気持ちが　どこかに飛んで行ってしまったのなら　うれしいんだけど　本人はどう考えながら　何を思いながら試合をしていたのでしょう。　とにかく　吹っ切れた感じがしました。　
　さぁ　お次ももちろん　シード選手とですよ！　どんどんレベルは上がりますから　ますます気を引き締めて　目標をもってがんばれ～！

　辛くも勝ち残ったテニプリ小僧．．．プレッシャーを跳ね除け　自信を回復することに　やはりかなり苦労しているようです。

　ちょっと長いトンネルに入ってしまったようで　どうにかこの壁をぶち破ってほしいと．．．でもこれは　本人が乗り越えなければならないことですから　ひたすら見守るしかありません。

　夕食を済ませ　ホテルにチェックインして　一息つくと　タイミングよくCoach　Vからの電話です。


　今日の試合報告から始まりましたが　その後は　あれこれとCaoch　Vが話しをしたり　質問しているようで　それに真剣に答えるテニプリ小僧．．．色々と自分の気持ちに正直に　私に聞かれたくないこともあるだろうと　電話をしているテニプリ小僧だけにして　先に　お風呂に入ることにしました。　時間をかけ　ゆっくり入ってきたつもりでしたが　出てきてもなお　テニプリ小僧とCoach　Vの電話は続いておりました。

　そして　明日の用意などをしていますと　やっとふたりの話は終わり「Thank you．．．Coach V」と　電話を切り　テニプリ小僧は　ちょっとすっきりしたような表情になっておりました。


　実は　この数日前に　テニプリ小僧の件、特に　メンタルの件で　こっそりCoach　Vに相談をしたテニプリ母でした。　今度のトーナメントでは　前回の反省も兼ねて　そこの部分をしっかりさせて　少しでも自信を取り戻せるような大会にしたいと．．．　
試合前に　約束のような形でも　言い聞かせる形でも　何でもかまわないので　しっかりテニプリ小僧と話をしてやってほしいと．．．。


　Coach　Vも　テニプリ小僧のメンタルの部分が　かなり大きく作用していることは十分にわかっているので　「わかりました」と　了解してくださっていたので　今夜の長い電話は　それに応えてくださったものでもあったと思います。

　ですから　敢えて　本日の試合のことや　明日からのことを　あまり私からは言わず　そして　何を話したのかと聞くこともせず　「長かったね　Coach　Vも心配してくださっているんだよ　がんばらなくっちゃ！」と　声をかけておくだけにしました。



　今日の挑戦者との試合も　テニプリ小僧が　もし　しっかりした精神状態で臨めたなら　ここまで危ない試合になるはずもなかった　と　本人も私も　Coach　Vもわかっているだけに　とってもきつい場面だったし　ますます自信を失くしたのではと　心配にもなりましたが　ここは　本当に悪材料を出し尽くした　と　逆に　よくぞ　踏ん張って　命拾いしてくれたと思って　明日からの試合に心機一転　しっかり前を向いてぶつかっていってほしいと願う気持ちでいっぱいでした。


　さぁ　寝ることにします！　テニプリ小僧よ　とにかく　一生懸命やるっきゃないぞ！

　今回　残念なことにここNewport　Newsでの会場で　ジュニア選手を見守ってくださっているカーネルおじさんが　カゼをこじらせたということで　お休みをされていました。　

　　早く　お元気になられますように！


　ということで　今大会は　カーネルおじさんの息子さんが（やっぱり似ていらっしゃいます）ディレクターを務めてくださいました。


　さて　2回戦から出場のテニプリ小僧．．．1回戦を勝ち上がってきたのは　わがセクション期待の星のひとり、13歳のＣクンです。　アメリカ人と韓国人ハーフのＣクンは　お姉ちゃんが全米ＴＯＰ選手のひとりなのですが　お姉ちゃんについて早いうちからテニスをはじめ　左利きのミスのない　とても素晴らしいテニスをする選手です。　もちろん　まだそんなにパワーはありませんが　16'ｓにも　堂々登場です！

　前日のクラブ内での練習試合で　16'ｓナンバー１でもあった　今大会第１シードのＤクンを　６－２でやっつけたという話を引き下げてやってきています。　一方で　かわいそうに　テニプリ小僧の強烈サーブにやられるんじゃないか　とも囁かれ　どんな試合になるかと　かなり注目を得ておりました。




　覚えています．．．2年前。　テニプリ小僧も　この３月のChallenger16'sに　13歳　いえ　14歳になったばかりで挑戦し　1回戦を突破！　2回戦は　第２シードの実力ナンバー１のレフティK選手に初挑戦．．．
第１セットを怖いもの知らずの勢いでKクンを驚かせ６－３で勝ち取り　第２セットも４－３とリードするも　挽回され４－６、　１０ポイントになると　６－８とされるまで　相手は攻撃を防御に変え　最後の２ポイントは　さすが先輩　きっちりフィニッシュ！　という試合となり大暴れしたことを。　みんなから大健闘だったと　拍手をもらったことを。

　そうです．．．今度は　２年前と逆の立場です。


　前回の反省と　テニプリ父からしっかり答を出して来い！と　送り出され　いつも以上に緊張している様子のテニプリ小僧．．．挑戦者をしっかり跳ね除けれるのか　試合開始です。

　Cクンのテニス　というものをほとんど知らないテニプリ小僧は　撃退法を模索しながらのテニスです。　　そして　自分に対しても　Cクンからも　大きなプレッシャーを感じているようです。
　とにかく　１stサーブが　全くと言っていいほど入りません。　しかも　最近　調整しているフォアハンドが見事に乱れ　ポイント、ポイントの合間に素振りをしては　フォアハンドに対しすっかり自信を失いかけています。
一方　Cクンは　ものすごく後ろに下がり　ひたすら　ラリー　ラリーで　いやらしいほど拾い返してきます。　多くはスピードのあまりないような球ではありますが　コースは正確でかなり深いショットです。　で　一旦　チャンスと思いきや　スピードのあるフラットショットをテニプリ小僧にあびせます。　特に　レフティですし　この試合　ダウンザラインが決め球になっていました。


　なんと　びっくりですが　お互いにブレイク許さずに６－６となり　タイブレークへ。　第１セットは　テニプリ小僧が　そして　第２セットは　Cクンが　制し　ドキドキの１０ポイントタイブレークとなってしまいました。


　第２セット後半ぐらいから　本当に　テニプリ小僧は　怖いもの知らずの挑戦者に　見事に苦しめられます。　もうここは　メンタルだけが勝負！．．．Cクンにかなり優位にゲームが流れています。

　何かどっしり落ち着いてきわどいコールもできるCクンに対し　テニプリ小僧は　あららとみんなに言われてしまうアウトボールさえも返してしまい　そこに一瞬　動きの遅れも出てしまう　そういうplayが続きます。

　試合を終えている選手たちが　もちろん挑戦者Cクンの応援に盛り上がります。　一番　きつい場面です。

　テニプリ小僧ミスも重なり　０－３とダウン。

　続く３ポイントを今度はCクンのミスが重なり取り返し３－３として　１本やっとサービスエースで４－３。

　Cクンの逆をうまくついた初めてのサービスエースをくらい　しかも１stサーブが入らなかったテニプリ小僧は１本サービスゲームを落とし５－６に。

　そこから　５－８とまたもや自分にミスも出て　もうかなりのところまで　追い詰められます。


　で　ここから．．．本当に　ここからでした。

　やっと　やっとテニプリ小僧の試合　と言えるplayを見せてくれました。

　サーブが　１st全てが入り　パワーショット炸裂！　奇跡の５ポイント連続での逆転でした。

　９－８となってのサーブはもちろんパワー＆スピードサーブ！　あんなに苦労して苦しんでいたのが嘘のように　見事に突き刺さり　Cクン　ラケットに当てるのが精一杯．．．ボールは　遠くへ飛んで行ってしまいました。


　がっくり＆ものすごく悔しそうなCクンとお父さん．．．。ですが　見事な戦いぶりでした。

　もう　こんなに苦しい立場で　追い詰められた気分で試合を見たのもなかったです．．．もちろん　テニプリ小僧本人は　もっとそうだったでしょうけど．．．。

　苦笑いするしかないですが　いやはや　何というスタートでしょう。

　ひぇぇ～危なかったです。　また　今から　夜中のドライブして帰らなくちゃかしらと　思わせられましたもの．．．。

　大丈夫かしら？　テニプリ小僧。

　とにかく　２年前の逆立場を　経験させられました。　受けて立つ　のも　本当に大変なことです。　ふ～


　あぁ～　悪いもの全部出しちゃったんじゃない？　と　そう言って励ますしかないです　ここは。

　命拾いしたテニプリ小僧．．．明日は　いったいどうなりますやら。

　いよいよ　シードのつぶし合いが始まります！

　

　

　テニプリ小僧は　先週のトーナメントの反省を胸に　気を引き締めて　次の大会に臨みます。

　日本から帰ってきた　テニプリ父を空港へ今度はお迎えに行き　そして　家に送り届けると　入れ替わりで　今度は　また　Newport　Newsへテニプリ小僧と出かけました。


　先週と同じく　ドライブの1日となったテニプリ母．．．　それでも　疲れたのなんのと言ってられません。　

　さてbyeをもらって2回戦から出場のテニプリ小僧。　これまた先週と同じように夕方の試合となりましたが　いよいよ　Challenger16'sが始まります。


　今度こそ　という思い．．．一生懸命がんばるのみです。

　いくぞ！テニプリ小僧．．．がんばって！