テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　どんな気持ちで　朝を迎えたのかテニプリ小僧．．．

　セクション仲間の好調な滑り出しに乗り遅れてしまい　大きなプレッシャーまでもが　緊張の上にずっしり。


　ようやく元気が戻ってきたかと思いきや　このUp&Downを繰り返してしまうテニプリ小僧は　親としてもつらいけど　芯からの勝負男　というタイプではないだけに　胸が痛みます。
　何のスポーツでもそうですが　特に　テニスというスポーツは　負けん気の塊みたいなものが　とことん必要ですよね。　コートで　全くのひとりきり．．．弱い気持ちや迷いは禁物です。


　あとのCoach　Vからの報告で知りましたが　とにかく　コンソレの1回戦も　テニプリ小僧の試合と呼ぶには　あまりにもほど遠いものだったそうで　苦しんで苦しんで　踏ん張って踏ん張っての試合だった模様。

　だけど　ここで終わりたくない気持ちが　全てだったようです。

　３セットにもつれ込みましたが　勝ちました。

　相変わらず　どういう様子なのか　なんとも言わず　結果だけをテキストメッセージで　送ってくるテニプリ小僧．．．私たちも　そっとしておくことにしました。

　この時点で　あーだこーだ言ってみても仕方ないし　Coachはいてくれているのだし　テニプリ小僧の性格は　よくわかってますから．．．。

　よしよし、踏ん張れ！　ただ　心から　そう声援を送り続けるだけです。

　さてさて　のんびりできるかと思いきや　あれこれと忙しくしておりまして　報告が遅れてしまいましたが．．．


　う～ん、テニプリ小僧　初戦をいきなり黒星スタート．．．。

　お互い知っている相手で　ほぼ互角．．．決して簡単な相手ではありませんでしたが　

　　　　　どうしたっ！テニプリ小僧

　特に　第１セットは　どうにもならないほど自分の試合ができなかったようです。


　様子が全くわからないのですが　とにかく　ものすごい緊張だったようで　それが　どうしてそういうことになってしまったのかも　わかりません。


　Coach　Vと試合に行くのは　本当にうれしくて　親と行くよりと　絶対　Coach　Vがいてくれる方が　と思うのに　なぜか　それが空回りしてしまうテニプリ小僧．．．

　がんばらなきゃ　が　逆効果になってしまうのでしょうか。


　ただ　初日のダブルスは　ひとりが第２シード選手というかなり強いダブルスが対戦相手でいきなり　これまた厳しいDrawだったのですが　本当に素晴らしい試合だったそうで　接戦を制し９－７で勝ったそうです。

　明日はコンソレにまわるテニプリ小僧．．．ほとんど連絡をしてきませんが　かなり落ち込んでいるようです。

　特に　自分のセクションで　1回戦を落としたのは自分とEクンだけだったために　今度はプレッシャーも．．．

　思うように行かないことは常にありますが　どうか　そのプレッシャーも跳ね返し　踏ん張ってほしいと　祈るしかありません。

　がんばれ　テニプリ小僧！


　

　今年も　サンクスギビングホリデーがやってきます。

　ということは　Nationalトーナメントがある週末でもあります。　　既に　何度もお話していますように　この時期の全米大会はL2クラス．．．　全米４箇所で　同時に開催されるトーナメントです。


　そして　今年は　どこの大会にしたかと言うと．．．

　去年と同じ　ミシガン州での大会に出場することに。


　ただ　今年は去年と違って　Coach　Vが　同伴してくださることになり　テニプリ父とテニプリ母は　何年ぶりでしょう．．．　サンクスギビングデーを自宅で迎えれることになりました。


　仲良しAクンが　今Nationalへは出場しないことになり（私たちが行かないことで　連れて行ってくれる人を探せなかったこともあるようで　ちょっと気の毒でした）　いっしょに行くCoach　V軍団のVクンとダブルスは出場します。


　Vクンの学校は　水曜からお休みですが　テニプリ小僧の学校は　木曜日のサンクスギビングデーから．．．（場所によって　スクールカレンダーに違いがあるんですよ）　テニプリ小僧は　またもや　１日欠席での出発となりました。　う～ん　いかに欠席数を増やさないようにするか．．．本当に難しいところです。


　我が家に集合して　みんなの荷物をCoach Vの車ではなくテニプリファミリーカーに詰め込み　（もし　雪になっても大丈夫なように）　約９～１０時間のドライブで　現地入りとなります。


　　　　　　　　さぁて　出発しますよ～

　同じくCoach　V軍団のJクンは　家族そろって行くことにして　マサチューセッツ州の大会に決めていたのですが　Coach　Vがふたりを連れてミシガンへ行くと知り　急遽変更．．．現地では　３選手がそろうことになります。

　ではでは　健闘を祈ってますですよ！　しっかりがんばってきてくださいね．．．


　Coach　Vに　ふたりをお願いし　今大会は　ただただ報告を待つことになります。ちゃんと連絡くれるかが　問題ですけど．．．

　どうか　いいトーナメントになりますように。

　いってらしゃ～い！　


　

　もう先週のことになりますが　毎週日曜日のCoach　V軍団の特別練習．．．いよいよ　外での練習は無理になってきまして　冬季は解散か．．．と　思っておりましたが　Coach　Vとあちこちの協力を得て　インドアで引き続き毎週練習できることになりました。


　そして　みんなそれぞれのトーナメントで　バラバラになったりしておりましたが　久しぶりに　Coach　V軍団の　男子５名が揃い　闘志バリバリ＆楽しい練習ができました。


　ジンボクンは　エイジアウトして　１８'sのみとなりましたが　あとの４人は同級生．．．飛びぬけてるMクンは　もうセクションもナショナルも　ほとんどplayせず　ITF一本に絞り始め　他の３人も　ナショナル１６'s　セクショナル１８'sという動きになってきました。

　似たようなスケジュール　というか　いつも　ライバル同士で戦わなければなりませんが　とにかく相変わらず　大の仲良し軍団．．．負けん気いっぱいの中に　常に笑顔が絶えません。


　毎度　Mクンを見るたびに　ここ１年の成長たるや　驚かされるばかりです。

　みんなハイスクールでの学業もがんばってますから　エディハーから始まるフロリダでの２～３トーナメントを　丸々学校を休んでまで　出るということは不可能．．．今回も　同級生３人組は　サンクスギビングのNationalで　勝負です。

　でも　ITFをがんばりたいMクン．．．この時期エディーハーとプリンスカップ（１８'sのみ　ITF）というのは　フロリダでセットで出場できるトーナメント．．．これにメキシコで行われるITFもくっつけて　大きな勝負に挑みます。ですから　ハイスクールとの両立は　とうとうこの場面に来て　かなり厳しい局面に達しているようです。


　　Coach　Vを囲んで軍団勢ぞろい


　今度は　いつ５人そろうことができるかな．．．



　さぁて．．．
　いよいよ今年最後の締めくくりですよ～
　それぞれに自分の力をフルに出し切って　精一杯がんばってほしいものです。

　UVAコーチとの接戦を制したテニプリ小僧とVクンの次の相手は　いやぁ～仕方ないですけど、同じCPテニスセンターの先輩ペアと　ということになりました。

　シングルスでは　到底及ばない先輩相手に　ダブルスだとどこまで食らいついていけるのか．．．ただひたすら　チャレンジするのみです。


　ふたりとも　ものすごい強力サーブで　テニプリ小僧とVクンにブレイクチャンスなど　全くくれません。

　４－４とkeep合戦から　３周目に入ってのテニプリ小僧のサービスゲーム．．．　ここで　とうとうブレイクされてしまい　４－５となります。

　４－６となってからのVクンのサービスゲーム．．．これ以上離されてはならないと　ふたり必死にがんばります。　deuce３回をはさんで　なんとかkeepで　５－６です。


　次は　先輩Hクンサービスゲームですが．．．本人も　わめき散らすほど　なぜかサーブが乱れ　なんと３回ものダブルフォルトをしてしまい　もちろん　こんなチャンスはありません。　しっかり　ブレイクバックして６－６です。

　ですが．．．いいぞっ！と思ったのもつかの間．．．

　怒りをこめての　再度の反撃は　睨みつきも今まで以上に厳しくなって　先輩の意地を見せ付けます。

　またもやブレイクされて６－７。

　この後　テニプリ小僧とVクンは　必死に粘り　deuce２回．．．いけるか　というところまでたどり着くも　残念．．．力尽きてしまいました。

　６－８ゲーム終了！　終われば　にっこり握手の４人でした。

　再び　接戦を戦ったふたり．．．夜もずい分遅くなり　クタクタのお腹ペコペコ．．．
これにて　初の賞金付きMens　Open　トーナメント終了です。


　UVAの方たちのテニスも見ることができましたし　見ごたえのある試合もできましたし．．．
いやぁ～かなりくたびれましたが　出場してよかったと思いました。


　また　チャンスがあれば　挑戦したいねっ　テニプリ小僧！

　

　さぁ　泣いても笑っても　このタイブレークで決着をつけるだけとなりました。

　またもや　テニプリ小僧のサーブから始まります。

　とっても効果バツグンのサーブでした。　作戦通り　Vクンが飛びつき　しっかりボレーで決めます。　１－０


　UVAコーチの2nd．サーブ．．．　テニプリ小僧　しっかり足元に返し　UVAおじさんがローボレーをミス。　２－０


　今度は　おっそろしい豪速サーブを決めます　２－１


　VクンのサーブをUVAコーチが　思い切りダウンザラインにパワーリターン　２－２


　もう1度　Vクンのサーブ．．．ラリーが始まり　チャンスボールを思い切りスマッシュしたテニプリ小僧．．．でもちょっとlong　２－３


　UVAおじさんサーブ．．．　思い切りのVクンのリターン．．．はこれまたアウト　２－４


　ちょっとやばい雰囲気です。　チェンジコートしながら　互いに励ましあう　テニプリ小僧とＶクン。


　今度は　テニプリ小僧が　不意を打って　サービスリターンをダウンザラインでいきますが　これまたlong　２－５


　う～ん　ミスが続いています。　
ここで　ちょっと離れて座っていた　ＵＶＡコーチの奥様と思われる若い女性が　スコアを聞いてきました。　「５－２ですよ」と言うと　もうもらったかな　という安心した顔．．．　
う～ん　まだ諦めないぞ～　いけぇ　テニプリ小僧とＶクン！


　テニプリ小僧のサーブに戻ります。　ナイスコースの素晴らしい2nd.サーブでした。　UVAコーチ　バックハンドリターンをミスし　「何をやってるんだ！」と一言。３－５

　恐ろしいラリーとなりましたが　Vクンもテニプリ小僧も　必死に防御をがんばりました。　チャンスボールがようやく戻ってきて　Vクンが　決めます。　４－５


　UVAコーチのサーブ。　しっかりリターンで始まったラリー。　思い切って　打ちはなったVクンのフォアダウンザライン．．．お見事！　５－５


　いいぞっ！いけいけ～


　向こうに焦りと苛立ちが見えてきた気がしました。


　ここで　なんと　UVAコーチが　痛恨のダブルフォルト！！！　６－５


　きゃ～　マッチポイントですよ。


　Vクン　しっかり1stサーブを入れ　激しい打ち合いに．．．　テニプリ小僧が　UVAおじさんの足元へスライスがかった球を打つと　腰をかがめて必死に返すローボレーが．．．


　あぁぁぁ．．．ネットしていましました。


　Come　On　！！！！！！


　ジャンプして抱き合うテニプリ小僧とVクン．．．

　やりましたっ！　ものすごい白熱戦を僅差で制したのは　Vクンとテニプリ小僧．．．若さの勝利でした。


　コートから出てきたUVAコーチ．．．

　私の横にいる奥さんに

　かなり怒った表情で　「I'm terrible．．．」と言葉を残し去っていかれました。


　やったぁ～　大喜びのふたり！

　あぁ　肩に力入りまくりましたが　見ごたえのあるとてもいい試合でした。


　Vクン　テニプリ小僧　よくがんばりました！

　

　さて　Vクンのサービスゲームです。

　振り返ってみると　なんと1度も1st．サーブが入らなかったVクン．．．やばかったですが．．．ですがね．．．


　Vクンの2nd．サーブをもらった！とすっごいパワーで思い切りひっぱたき　ふたりの間を抜きますが　テニプリ小僧とVクン　このリターンをしっかり見送ります。　ナイスウォッチング！１５－０


　今度も弱めのVクンの2nd．サーブを思い切り．．．これが　またアウト！３０－０


　ラリーが始まり　テニプリ小僧が　いただきのスマッシュ！！！　４０－０


　このやろ～！という感じで　UVAコーチのパワーフォアハンド．．．テニプリ小僧にぶつけたかと思いきや　思い切りネットに突き刺さりましたっ！　ゲーム！


　Vクンの1st．サーブは入らずで　どうなることかと心配しながら見ておりましたが　結果はなんとラブゲーム！　いいぞ～ナイスキープの８－７で　今度は　テニプリ小僧たちが王手をかけます。


　続く　UVAおじさんサービスゲーム。　再び強気でブレイクしたいものです。


　テニプリ小僧のバックハンドスライスのボレーが決まり　０－１５

　
　UVAコーチの見事なスマッシュボレー　１５－１５


　Ｖクンのローボレーは　ネットしてしまい　３０－１５


　すごいボレーのラリーとなりましたが　最後は　UVAコーチのボレーが　ふたりの間を抜いてコートに突き刺さり　お見事！　４０－１５


　UVAおじさんの2nd.サーブを　いただきと打ちはなったVクンのサービスリターンは　ネットのテープのところに当たり　跳ね返って戻って落ちました。　相手もしっかりkeep！




　．．．やっぱりこうなりますか。


　ってことで　タイブレークに突入です。


　　ここまで食らいついてきたテニプリ小僧とVクン．．．

　いけるぞっ！　がんばれ！　最後まで．．．
　


　

　６－７とされ　後がないテニプリ小僧とVクン。

　１度だけ　２ポイントを取って３０にまでなったことはあったけど　全く歯が立たず　完全に打ちのめされていたUVAコーチのサービスゲームが次ですから　本当に　苦しい　苦しい場面でした。


　ふたりは　ただただ　気迫で臨みます。



　こんなことが起こるとは．．．
UVAコーチ　すっごいパワーサーブで　エースをまたもや取りにきましたが　なんとダブルフォルトをやってしまいます。　０－１５


　これまた　お次もびっくりでしたが　なんとテニプリ小僧がフォアハンドで　エースを決めます。　０－３０


　なんだか　もしかしたら．．．　と思い始めるテニプリ母．．．　ですが　来ました！　恐ろしい速さのサービスエース。　１５－３０　やっぱりか．．．


　なんとかサーブを返し　ラリーが始まり　ボレー合戦になったところで
　テニプリ小僧やってくれました！　UVAおじさんにぶつける強烈ボレー！　わぉ．．．１５－４０　
なんと　初めてのUVAコーチのサービスゲームでのブレイクチャンスに！

　落ち着いて　しっかりぃ．．．は　テニプリ母の心の叫び


　2ndサーブとなり　必死に返してのラリーが始まるや否や　テニプリ小僧　思い切って　フォアでのダウンザラインを打ち放ちました。　これが　驚きも加わり　UVAおじさんのローボレーが．．．　おっ！

　　ネットしてしまい．．．


　Oh,my！！！　YES　びっくりとうれしさで　思い切りジャンプしながら　ハイファイブするテニプリ小僧とVクン。

　なんと．．．なんと．．．　ブレイクバック成功ですっ！


　くそ～　この～　　と苦虫を噛みつぶしたような表情のコーチペア。　


　びっくりしましたが．．．まさかっ！のブレイクですっ！
さぁ　７－７ですよ！　チャンスあるぞっ！　お次をしっかりkeepですよ～

　Vクンのサービスゲームになります。

　Warm-up終了。　テニプリ小僧のサービスでゲーム開始です。

　何と言ったらいいのでしょう。　とにかく　凄い気迫の白熱戦でした。　テニプリ小僧たちもUVAコーチペアも　表情が違います。　

　テニプリ小僧　しっかりkeepで　ナイススタート。

　UVAコーチ　全く寄せ付けない素晴らしいサービスゲーム、keepで１－１．

　Vクンサービスゲーム、４回のdeuceを必死に凌いで　ふたり本当によくガマンしました．．．こちらもkeep。

　UVAおじさん　コースをついた素晴らしいサービスとコーチの強烈なブロックにも近いボレー炸裂、２－２。

　一巡して　テニプリ小僧のサービス、またもや２度のdeuceを迎えますが　よく踏ん張ってkeep。

　UVAコーチのサーブは　とにかく強烈です。　ラブゲームで　なんなくkeep、３－３。

　こっちも負けてられないと　Vクンのサービスゲーム　ふたりのコンビネーションは見事でした。　ナイスキープで４－３。

　UVAおじさんサービスゲーム．．．テニプリ小僧とVクン　ようやくdeuceにまでたどり着きますが　ブレイクはできず、４－４。

　気をぐっと引き締め　今度はテニプリ小僧のサービスゲームで　ラブゲーム！　５－４。

　少しUVAコーチのゲームを崩し始めるも　３０－３０から終わらせることできず、５－５。

　Vクン　ダブルフォルトを抱え　苦しいゲームではありましたが　deuceへたどり着くと　きっちり取ります、６－５。

　テニプリ小僧たちは　UVAおじさんのゲームをどうにか崩そうと必死です。　ですが　鉄の壁のUVAコーチがネット前で　ばっちり構えています、ここでもブレイクできずで　６－６。

　う～ん　見ている方も　肩に力が入ります。
　

　そして　テニプリ小僧のサービスゲーム。　３０－４０となって　大きなプレシャーの中　決めのVクンのスマッシュが．．．思いきり打ち付けたその球は．．．

　

　　Noぉ～～～　サイドをわってしまって　アウトコール。　

　ここへきて　とうとうブレイクされてしまいました．．．　６－７です。

　．．．ここまで　素晴らしいkeep合戦で　息もつけない緊迫戦だったのに．．．う～ん　これは　厳しい状況になりました。　相手は　７ゲームで王手をかけ　しかも　次は強烈ＵＶＡコーチのサービスゲームなのですから．．．。

　がっくりするVクン．．．　テニプリ小僧　険しい表情ではありますが　Vクンの肩をたたきながら　ドンマイ！と励ましつつベンチへ。　　
　相手は　よし！いいぞっと　ハイファイブをしてから　でも同じく　険しい表情で　ベンチへ。


　その間　ただただ　テニプリ小僧たちに　諦めるんじゃないぞ～！粘りをみせるんだ！　　そう心のなかで　必死に声援を送っておりました。

　　

　以前も　Challenger１８'sで　やってきたことがあるUVA専属のこのクラブ。　この前も紹介しましたが　今回もカメラに収めてまいりました。

　クラブ内には　インドアハードコートが全部で１２面．．．コート３面が並ぶ大きな部屋がふたつあり　メインのスタジアムは　６面が横に並び　観客席がそれに沿って奥まであります。



　ここが　メイン会場．．．真ん中にもスタンドがあって　それを挟み　３面ずつの計６面のコートが横に並びます。

　



　UVAの見事なタイトルの数々です。
　　



　クラブ内には　トロフィーももちろん　飾られていますし　選手の写真も　カフェテラスに並んでいます。


　こうして　３面あるコートの部屋は　ガラス越しから見学できます。

　さすが　ナンバー１の大学のテニス施設です。　この他にも　最初のダブルスの試合をしたインドアコートもありますし　もちろん　クラブにはアウトドアコートもあります。






　さてさて．．．　いよいよ試合です。

　Warm-up中のテニプリ小僧＆Vクン

　手前がUVAコーチペアです。



　いやぁ　ドキドキしてきました。

　　

　その後　テニプリ小僧は　友だちがとっくの昔にシングルス終了という状況の中　勝ち進んでお次のコンソレへ。

　．．．ですが　他州からわざわざやってきた今度大学生にという黒人選手に健闘むなしく８－４でやられてしまいました。

　すみません．．．　次に話をとっとと進めまぁ～す。



　で．．．


　お楽しみのダブルスです。

　コールをされ　今度の相手は誰だ？誰だ？　とVクンときょろきょろしていると

　なんと　そのテーブルにつくこのトーナメントを仕切っているUVAジャケットを着た全米ナンバー１のUVAのコーチであるディレクターが　すくっと立ちがあり　ラケットをバックから出して　「よしっ！　やりますか。」と　一言。


　げっ！？


　テニプリ小僧とVクン　びっくりしてかたまります。

　もしかして　UVAのコーチとやるの？

　こわばって笑う二人．．．


　と　横から　もう少し年配風に見える　もうひとりの成人男性登場！

　どうやら　UVA卒業生のようです。　見た感じは　コーチの方が３０になるかならないかというところで　もうひとりの方は　３０代後半という感じに見えます．．．が　同級生だったりするのかもしれません。　よくわかりませんが　とにかく　UVAユニフォームをしっかり着て　いっちょ　やりますか　という余裕の表情です。

　う～ん　ダブルスには　何組か　おじさんダブルスも参加していますが　このふたりは　おじさんダブルスだなんて侮れません。　そのコーチなんて　すっごくでっかいし　がっちりしてるし　現役バリバリって感じです。


　いやぁ～　いったい　どんな試合になるのでしょう。


　いよいよメインスタジアム（６面あります）での試合となりました。


　きゃ～　テニプリ小僧＆Vくん　がんばれよ～！！！

　翌日　コンソレーションの情報がないまま　試合会場へ。　到着してみると　できたてほやほやのDraw発表　テニプリ小僧は　すぐさま入るように言われます。

　次のテニプリ小僧の相手は　再び大学生です。フラット系の強い球を打つ　やはりパワーテニスの選手です。

　Rd６４コンソレは　１セットマッチであるのに対し　Rd３２コンソレは　８ゲームマッチです。　

　テニプリ小僧　いきなり試合で　ちょっと慌てましたが　試合が始めると　しっかり落ち着いてなかなかいい内容でした。

　相手の見事なエースで点を奪われても　しっかりゲームポイントを重ね　珍しく防御も冴えていました。

　ジリジリと相手にプレッシャーを与え　結局８－２として　テニプリ小僧　QFへと駒を進めます。

　彼女連れで来ていた相手の大学生は　くそ～という表情でドスドスと前を通り過ぎ　そのうしろを声をかけづらそうに彼女がついて行く姿を見て
　う～ん　試合観戦の親の気持ちは　もう痛いほどわかっておりますが　彼女　という立場になると　これまた　ちょっと難しいだろうなぁと　思ったテニプリ母でした。　

　でも　そんな心配もいらなかったようで　その後　ふたりを見た時は　すっかり笑顔で肩を寄せ合い　楽しそうでした．．．ふふふ


　

今回の試合会場は　　UVAチームの専属テニスクラブですが　一般の方のメンバーももちろんいるわけで（テニプリ小僧の所属するCPテニスセンターも　メリーランド大学のクラブでもあり　一般のメンバーもありというのと同じです）　金曜の夜ともなると　ミックスダブルス大会＆Party　などが始まり　１番大きな６面のコートがある部屋は使用できなくなりました。

　３２Drawある今回のダブルス．．．テニプリ小僧とVクンのダブルスは　ずい分待たされた末　UVAの選手から移動しますので　ついてきてください　と言われ　ドライブして　道の反対側の奥の奥．．．といったところにある　もうひとつのUVAのインドア練習場へと行きました。


　　さすがUVA　施設に恵まれています。

　もうすっかり夜になり　コールされたのは８時過ぎでした。（テニプリ母だって　お腹ペコペコ　くたくただよ～ん）

　久しぶりのテニプリ小僧＆Vクンペア


　今回も　名前こそわかっても　相手のことは全くわかりません。　学生っぽいのは確かです。

　試合は　テニプリ小僧＆Vクン　圧倒的に強かったです。　ビッグサーブを持つでっかい選手のサーブゲームだけは　breakできませんでしたが　あとはばちこいゲームでした。８－２で　１回戦突破です。

　後でわかりましたが　相手も高校生．．．１７歳と１６歳のペアでした。


　終わってまたメイン会場に戻り　今日はこれでおしまい！となって　会場を離れる時にはもう１０時になっておりました。

　テニプリ小僧とお泊り準備できていて　大正解。　遅い夕飯を食べて　ホテルにチェックイン．．．ふたりでバッタンキューでした。　明日もがんばります。

　現在日本にいるテニプリ父からの報告は終わりまして　テニプリ母からの報告に戻ります。

　１回戦でみんな吹き飛ばされた中　テニプリ小僧は　２回戦へと進みます。　今度は　誰だ？　と　とにかく　名前を見ても　シードかシードでないかだけしかわからないような世界．．．コールされてやってきましたのは　テニプリ小僧と同じ背丈ぐらいのがっちりした若い黒人の選手です。


　どこの誰かわからないまま　テニプリ小僧は　コートに入っていきました。　確か　VクンやAクンが試合をしていた１番大きなテニスコートルーム（そこには６面あります）で　黒人同士で激しい試合をしていたうちのひとりの選手と思われます。　　つまりあの接戦の勝者であるということです。


　調子付いているテニプリ小僧．．．いかにもアスリートらしい黒人特有の早い動きとパワーのテニスに負けることなく対等に打ち合い　しかも　相手のミスを誘い　Nobuくん先輩や　Nobuくんのお父さんも　「おぉ　テニプリ小僧は　なかなかやるじゃん」　とガラス越しにいっしょに応援してくださっていました。　見事なゲームでした。　第１セット６－２です。


　しかし　第２セットは　その黒人選手の強烈なサーブの威力倍増！　　ほとんどリターンがミス．．．ブレイクをすることはできませんでした。　逆に　テニプリ小僧の方にミスもではじめ　パワーでも負けてしまい　今度は　２－６でした。


　またですか．．．の１０ポイントタイブレーク。　サーブで苦しめられているだけにかなり厳しいと思われます。

　ゲームが始まり　１－５にされ　チェンジコートをしていると　審判が走ってやってまいりました。　手にはnewボールをもっています。

　どうやら　Rd６４だけが　１０ポイントタイブレークで決め、Rd３２からは　フルセットで戦うということだったようなのです。　

　で．．．　何がなんだか　スコアボードがない上に　スコアを追っていくことが難しくなったのですが　そこから続きをやってのフルセットマッチとなりました。


　テニプリ小僧　なんとなく集中力を欠いてしまい　あれよあれよという間に　速さとパワーに押されてしまいました。　途中　見事な反撃もありで　黒人選手は　少々足を痛め始めたようでありましたが　テニプリ小僧の粘りも払いのけ　恐ろしいほどのサーブで　止めを刺してきました。第３セットも　２－６でした。

　
　調子はいいし　スタートがよかっただけに　チャンスはあったよね　とNobu先輩のお父さんとも話しておりました。　ちょっと残念です。

　で　戻ってきたテニプリ小僧のところに　以前ハイパフォーマンスキャンプでお世話になったSコーチ（本人も出場）がやってきて　よくがんばったねと　話しかけてきてくれたのですが　なんと　その黒人選手は　そのSコーチといっしょにボルチモアのテニスクラブで指導にあたっているコーチだそうで．．．。


　テニプリ小僧は　UVAの強豪選手とは試合できませんでしたが　プロテニスコーチと試合をしたわけです。


　う～ん　いい経験ができましたね。

　さてさて　今トーナメントの目的だった　ダブルス．．．がまだまだありますよっ！　しかも　コンソレーションもやります　という話。　　引き続きがんばりましょう！

コンソレーション準々決勝は、これまで５度の対戦をしている、Robert S君との対戦です。最初の対戦は１個３個くらいでぶっ飛ばされたのですが、その後、３回勝って、１回負け。ほとんどが３セットマッチで勝敗が決しています。コンソレーションは、ファイナルセットが１０PointsのTie-Breaker (Super Tie-Breaker）で戦われます。３試合をこなさないといけないため、Full 3 Setは、ＵＳＴＡの規則で出来ないのです。

いつものようにサーブを選択したテニプリ、立ち上がりにＢｒｅａｋされてしまいます。その１ゲームが重荷になって、最後までＢｒｅａｋできなかったテニプリが、第一セットを失います。４－６。ここまであまりみられなかった、リターンミスが目立ち、浮き足立ったテニプリに対して、Ｒ君、サービスダッシュして、果敢にネットを取ってきます。これが、テニプリにPressureになって、ミスを誘います。サービスゲームをらくらくキープさせてしまった背景にはこれがありました。

セカンドセット、最初にＢｒｅａｋしたのは、テニプリでした。３－１リードです。セカンドから、ネットに詰めてくるＲ君に対して、丹念にLow Volleyを打たせて、PassとTopspin Lobで丁寧に抜いて行ったテニプリ。もう一ゲームをBreakして、今回も、ファイナルセット、つまり１０Points Tie-Breakerで雌雄を決することになりました。

流れは完全にテニプリにあります。２セットで、テニプリが１０ゲームを取っているのに対して、Ｒ君は８ゲーム。しかし、テニスはゲーム数を争うゲームではありません。Tie-Breakerがすべてを決するのです。最初の４Pointsを２－２と分けてから、テニプリのBallは少しずつアウト、ミスを繰り返して、崩れていきました。テニプリに完璧なセカンドセットを取られて、Ｒ君の作戦は明らかに無理をしない、徹底的につないでいくというものでした。テニプリに相手の作戦を洞察する力があれば、短いＴｉｅ－Ｂｒｅａｋｅｒの間に修正が出来れば防げる敗戦でした。残念！

でも、不幸中の幸いは、Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓからの帰りの飛行機の時間を変更しなくて済んだこと。５００ドルの費用を浮かせることができました。

ちなみにＲ君、コンソレーションを残り２試合をどちらもストレートで制して、優勝しました。そうなるとやはり




悔しーい！ですね。

　第2セットです。

　相手のサーブからのスタートです。　くそ～年下相手にこれじゃあいかんぞ　といった感じでしょうか。　気合がぐっと入っているのが感じられます。
　一方　テニプリ小僧も　追い上げにあって苦しんだ場面がありましたので　ほっとするよりも　気を抜けない気持ちで向かっていたようです。

　deuce２回をはさんでの長いゲームでしたが　相手がまずはkeepです。

　そこから２－２まで　keep合戦。　breakは難しいかと思い始めたところで　テニプリ小僧にチャンスがやってきました。

　とにかく　打ちまくるテニプリ小僧．．．からだの大きさなんて問題なし　と言わんばかりに　パワーショットで深い球を打ち続け　ファアでのエースを取ると　次をなんと相手がダブルフォルトして０－３０　ちょっと大事に入れにきた次のサーブをテニプリ小僧はもらった！と言わんばかりに思い切り踏み込んでのリターン！　これが　またエースで決まり　０－４０のトリルプルブレイクポイントになりました。

　次のサービスリターンも思い切りましたが　ちょっとlong．．．ですが　その次のポイントはものすごい激しい打ち合いのラリーとなって　最後にミスをしてしまったのは　相手の方でした。

　やりましたっ！　ブレイク成功です。　

　ここから　今日のテニプリ小僧は　調子がいいぞっ！というところを見せ付けます。

　緩急を混ぜたサーブが　効果バツグン！　テニプリ父が見ていたら　そのサーブだよ　それだよ！と　きっと大喜びしたと思います。　そしてkeepしたあとの第７ゲーム。。。

　焦る相手のミスもあり　そしてお得意のテニプリ小僧の股下打ち＆drop＆ロブ　と　何でもかんでもありの長い見ごたえのあるラリーをも制し　再びブレイク成功！５－２とリードを奪います。


　次の第８ゲーム．．．ゲームカウント５としてからのテニプリ小僧．．．緊張するどころか　落ち着いて　緩い　だけど　ナイスコースのサーブをうまく使い　エースも奪って　なんと　ラブゲームで　６－２としました。


　おぉ～　テニプリ小僧　１回戦突破です。

　UVAにダブルベーグルで吹き飛ばされたVクンが　ちょっぴりうらやましそうに　やったじゃん　テニプリ小僧と肩をたたいておりました。

　さぁて　お次は誰になるのかな？

　今度は　無事にUVA（バージニア大学）の主催するMens　Openトーナメントから帰ってまいりましたテニプリ母からの報告です。


　早退し　学校からダッシュで田舎道を走って走って　UVAのテニスクラブへ。

　名前がわかっても　全くどこの誰と対戦するのかわからなかった1回戦．．．コールされて　テニプリ小僧の隣に現れたのは　大きな大きながっちりした青年でした。　どこの大学かはわかりませんでしたが　カッレッジテニス選手です。


　テニプリ小僧の第１試合は　カフェテリアから見学できる3面コートのあるテニスコートででした
　　　　　　　　　

　真ん中のコートでの試合．．．スコアボードがないので　必死にポイント　ポイントを逃さぬよう観戦してまいりました。

　本日のテニプリ小僧


　恐ろしく強いUVAのオレンジ軍団（大学のカラーはオレンジなのです）との対戦に比べたら　テニプリ小僧は　ラッキーdrawだよと　みんなからも言われ　相手が誰であれ　やれるかもしれない　と思って臨んだこの試合．．．テニプリ小僧　燃えに燃えて　驚くほどの快調な滑り出し。　　気持ちのよいほど　特にフォアハンドが炸裂しまして　気がつけば　５－０とリード．．．テニプリ母もびっくりでした．．．




　　が　やっぱりそう簡単に終わらないのが　このレベル　というべきか　テニプリ小僧だからと言うべきか．．．

　ゲームカウント５になってのテニプリ小僧．．．もうみなさんの期待に応えるべく　硬くなってのダブルフォルトからのスタートです。　とほほほ。
　１５－３０、１５－４０となって　ひとつ返して　３０－４０とし　パワー１stサーブを入れ　思い切ってサーブ＆ボレー作戦。　これはいいぞと思ったボレーが　相手の動きに惑わされ　打つべき方向と反対へ．．．ワイドとなって　５－１です。

　そこから　相手の強烈なサーブやラリーで　だんだん大学生選手が　落ち着きと力を見せ付けます。　ジリジリと攻め返す相手．．．テニプリ小僧の終わらせなければという変な急いでしまったようなplayも出て　あっという間に５－４へ。

　やばいなぁ～と　ガラス越しに見守るテニプリ母。

　第１０ゲームは　テニプリ小僧のサービスゲーム。　３０－０とするも　ふたつ自分のミスで３０－３０に。

　そこからの長いラリーで　チャンスボールを作り出し　ダッシュして前に詰めてのボレーは見事！４０－３０として　セットポイントに。

　次は　大学生選手が慎重なラリから　思い切りのスピードとパワーのフォアで　強烈なダウンザライン．．．思い切り決めに打ち放ちましたが　なんとネットしてしまいゲームとなりました。

　ふ～　危なかったけど　テニプリ小僧　1stセットgetです！


　う～ん　やっぱり相手が相手だけに　安心はできません。第２セットはどうなるのか　ドキドキです。

　

さあ、コンソレーションです。こちらのＳｔ．Ｌｏｕｉｓの報告は、相変わらず白黒ですので、わかりやすいと思います。絵文字いっぱいの方が、テニプリ母のＭｅｎ’ｓ　Ｏｐｅｎ報告です。

本戦１回戦で負けた人がコンソレ一回戦を戦います。これは初日に済んでいます。テニプリはお昼頃の試合でしたので、コンソレ１回戦の勝者は、次の日の夕方まで、試合がなく待ちくたびれてしまいます。コンソレ２回戦は、５時からとなりました。相手は、冬のSuper Nationalでこれもコンソレでテニプリが苦杯をなめた選手、Mike Rくんです。ともかく足が速く、何でも返してくるテニスをします。

お昼に３セットの激闘を戦ったテニプリですが、疲れは全くなし！エネルギーレベルは高く、この試合も早めの仕掛け、猛烈に打ち勝って、すっきりと１個３個のストレートで冬の雪辱を果たしました。次のコンソレ３回戦は、８時からです。

ドンドン行くぞ、テニプリ小僧！

　テニプリ小僧の今週末出場のトーナメント．．．　予想以上に大きくなって　本日の午前中から開催されることになり　仕方ない．．．学校を早退して出場することになりましたそのトーナメントとは．．．

　NCAA大学テニス（D-1クラス）でジョージア大学と全米ナンバー１のTOP争いをしている

　バージニア大学主催の　Mens　Openトーナメントです。
　しかも　なんと賞金＄４０００付のトーナメントです。


　この大会はカレッジレベルのトーナメント．．．もちろんUVA（バージニア大学）の選手も出ますが　他大学の選手　そして　ハイスクールのシニア、ジュニアの大学テニスへ近づいた選手　もちろん　テニスコーチとか普通のおじさん、お兄さんも出場できます．．．ふたを開けてみると　他州からの参加　しかも　外国からの参加もあって　すぐ申込者はたっくさんに．．．。

　当初はOpenトーナメントですから　申込者全て！であったのですが　突如　申し込みの早かった64名でカットすることになり　テニプリ小僧は　気楽にサンクスギビングNational前の練習に（特に　久しぶりにVくんとダブルスをすることになったので　その練習に）と早い段階で申し込んでいたので問題なく出場できることとなりました。ラッキー！


　まだまだ知らないことがたくさんのジュニアテニス．．．。

　全米ナンバー１大学UVAへ行きたい　と強く思うなら　こういう機会に出場して　自己をアピールする選手もいるとかで　こんな地元の大会ではあるのに　小数ではありますが他州や外国からの出場もいるのにはびっくりしました。

　もちろんこの大会は　ITA（大学テニス）にも関係しているものですから　大学生が多く出場するわけで　テニプリ小僧の仲良し先輩で　この9月から大学生となったNobu先輩の名前も発見！　久しぶりの再会もありそうです。


　さぁ　玉砕されるとわかっていても　思いっきりいってみるしかありません。　テニプリ小僧仲間のAクン、パートナーのVクン　そして　Jクン、Aクンの4人は　Sophomore（10年生）ではありますが　思い切りあたって砕けろで　挑戦いたします。

　もちろん　賞金狙いには　あまりにも程遠く　暢気＆気楽に参加で　さっさと帰ってきましょうと思っていたのですが　なんと　ダブルスは　夕方6時半以降　しかも　天気が許せば　外でのQFまでの各ラウンドの敗者復活戦があるとかで　ドライブして2時間半から3時間かかる場所であるこのトーナメント．．．　もしかしたら　お泊り覚悟？で　行かなくてはならなくなりました。　頼むよ～　賞金稼ぎどころか　またもや　宿泊費などで予想外の出費ですかい？とほほ。


　こういう突然のお泊りか？　という時に　テニプリ父もおりませんので　困るのが　バロンクン．．．　どうなるかわからないのにケンネルに預けるのは　本当につらいものです。　でも　このブログで知り合えたmikittyさんにお願いしましたら　快く引き受けてくださいまして　バロンのお泊り先は　淋しいケンネルではなく　居心地よし！のmikittyさんのおうちへとなり　助かりましたぁ～。　mikittyさん　どうもありがとうですっ！


　ではでは　そんなこんなで　テニプリ小僧　初めての賞金付Mens　テニストーナメントに出場いたしますっ！　

　いってきまぁ～すっ！

　

　ちょっとご無沙汰のテニプリ母です．．．どうもですぅ

　近所の木々の葉がオレンジ色や黄色　そして　赤色になって紅葉し　きれいだわ～秋だわ～と楽しんだのもつかの間　今は　ひたすら落ち葉そうじで　大忙し。　　しかも　我が家の前の木は　特別でっかいだけでなく　紅葉して散るまでの時間もかかりまして　皆さんのところの木々は　すっかりはげ坊主になった今も　まだまだ葉っぱだらけ．．．もうしばらく落ち葉掃除は続きそうです。ふ～。　



　さて　同伴したテニプリ父の更新の続きを　まだですかぁ～と待ちつつも　テニプリ小僧のテニスの毎日は　どんどこ進んでおりますし　実は　明日からお次のトーナメントも始まります。　　
　というわけで　先週の試合報告の途中ではありますが　こうなったら　明日からのテニプリ小僧のトーナメントの話も同時進行させていただきますです。


　さて．．．その明日からの試合となってしまった次のトーナメントとは．．．


　お楽しみに！

　

今週の日曜日、St.Loiusを発ってから、DCに戻って、36時間以内に再び、空港に。そして、Austin, Texas。滞在24時間で今度は、NYへ。そして、今晩(12日）NYに到着しました。ふーっと一息ついています。

Blogの更新が遅れて、読者の一人（何のことはない、私の両親です）から、「Blogも更新していないし、電話も通じない（電話がおかしくなっておりました）ので、心配した」と携帯に電話がありました。ご心配をお掛けしました。

さて、土曜日の11時から本戦二回戦、今日は、第6シードのTravis Nくんとの戦いです。

TNくん、昨年テニプリが戦線を制して、TN君を下して、雪辱に燃えています。この一年で、ランキングも100位以内にあげてきました。

第一セットは、好調テニプリがまさに圧倒して、3個で取ります。コーチも最前列で見ている中、TN君も、第二セット自分のミスを減らしてLeadを奪います。２－５とTN君のリードで迎えたテニプリサーブをKeepして３－５としたテニプリ。相手にサービスキープのPressureが掛かる中、Love GameでこのGameをBreakして４－５として、テニプリのサーブにBreak Evenに持ち込む期待が掛かります。このゲームをKeepします。「強い」テニプリが、戻ってきました。

しかし、第6シードの意地で相手もこのゲームをKeepします。テニプリのサーブに全てが掛かる中、Deuceを繰り返すLong Gameから、このゲームをもぎ取ったのは、TN君でした。

10分間のBreakで私が言った事は、もう一度落着いて自分を信じていこうということだけでした。そのくらいＴＮ君には残念ながら穴がなかったのです。テニプリも本当に接戦の中、ほんの一ポイントのミスで泣いて、各ゲームを落としていましたので、後は運を天に任せて、テニプリに精一杯やってもらうしかなかったのです。

やはり、現時点で全米90位の壁は厚かったといえます。ファイナルセットは、残念ながら、２つのサービスダウンで、２－６で落としました。

さあ、気持ちを入れ替えて、長い一日になりますが、今日、2試合、コンソレーションマッチが待ち構えています。
ガンバレ、テニプリ小僧！

１６歳になるとPowerがすごい選手が多い中、今大会の初戦は、テニプリよりも格上の全米１２０位の選手ですが、本当に拾い捲るタイプの選手です。ユタ州から来た黒人選手のＫＣ君です。とにかく、スピードがあります。どんなボールも拾ってくるその力は恐るべきものがあります。夏のＫａｌａｍａｚｏｏでも彼に当たると思っていたところ、彼はそのとき２００位くらいで、補欠に近い位置でエントリーできたのですが、何と、全米６０位の選手を、３個４個で、文字通り拾い捲って勝ちました。コンソレーションがその試合の敗者とであったテニプリは、コンソレーションでも全米６０位とやらなければならないことになってしまったのです。

さあ、その幻のコンソレーション一回戦の組み合わせとなった本大会。相変わらずＫ君はひたすら拾い、Ｃｈａｎｃｅで前にするっと出てきます。そのスピードは本当にすばやくて、テニプリも更にきわどいところを狙ってミスが出てしまう展開になりました。

しかしながら、第一セット、サービス好調のテニプリのサーブに苦戦したＫ君、また、自身のサーブを２度テニプリにブレークされ、６－２でテニプリのものになります。

第二セットは、再び４ゲーム目をＢｒｅａｋしたテニプリ、３－１からの５ゲーム目を順調にＫｅｅｐして、試合の流れを決定的にしたいところだったのですが。。。

何と、何と、何と～と、もって歌いたくなってしまいますが、４つ連続のＵＦＥｓ（Ｕｎｆｏｒｃｅｄ　Ｅｒｒｏｒｓ）で、無料（ただ）でＧａｍｅを贈呈してしまい。。。。ゲームの流れを変えてしまいました。「あっ、これでこのセット危ないぞ！」と思ったのですが、不安が的中、相手に勢いが戻ってきます。

２セット目に入って、Ｂａｌｌも飛ばなくなってきますので、Ｂｉｇ　Ｓｅｒｖｅからひたすら攻撃するテニプリよりも、拾い捲っているＫ君の方が有利になってきました。お互い苦しいサービスＫｅｅｐの末に、５－５からの第１１ゲーム、テニプリは痛恨のＤＦ二つで、このゲームを落としてしまいます。この頃のＫ君は、サービスリターンの時に、ベースラインから３メートルも下がっているという徹底的な拾い作戦で、サーブも、ストロークも、すべてひっぱたいているテニプリのＢａｌｌのペースが彼のリズムにぴったり合っていて、ミスなんてしようがないのです。Ｐｏｉｎｔはテニプリのエース（Ｗｉｎｎｅｒｓ）かテニプリのミス（ＵＦＥｓ）で決まります。Ｋ君はなんだか、うろうろしていて、来たボールをひたすら返しているだけ。。。時々、Ｃｈａｎｃｅ　Ｂａｌｌｓを叩いて、エースが出ると、気持ちはぐっと高ぶります。結局、このセットを５－７で落としたテニプリ。早速、Coach Vinhに電話で報告。電話が終わって、Vinhが何を言っていたかを反芻させると同時に、「何が悪かったの？！」と聞いてみると、「ミスが多く出た。。。」とテニプリ。「１セット目と２セット目の違いは何？」相手が拾い出した来たことをしっかり認識していることと、ミスがこのセットを失わせたことを本人が認識していることを確認したうえで、いくつかのことをＲｅｍｉｎｄ（思い出させ）しました。

１．ＵＦＥｓの数が劇的に増えたこと。Ａｃｅの数にそう変わりがなく、ミスの比率が上がっただけである事。「落着いて、落着いて、もう２-３球余計に相手に打たせて、決定的なＣｈａｎｃｅを待とう。今テニプリが「Ｃｈａｎｃｅ！」と思って打っているＢａｌｌは、遠めで見ているとそれほど決定的なＣｈａｎｃｅじゃないよ。

２．相手に武器はそれほどないこと。先にやれなければ、やられるタイプの選手ではない！だから、じっくり攻めれば、いいじゃないか！

３．すっごく単調になっていること。サーブのスピードに変化はないし、サービスエース、相手のリターンミスを誘うようなＮｉｃｅ　Ｓｅｒｖｅに酔いすぎて、それを狙いすぎている。いつも、速いサーブを打っていると相手はそれになれてしまっている。「第２セットで、相手は何本リターンミスをした？」最初のゲームであれだけ利いていたテニプリのサーブは、第２セットではそれほどの成果を生んでいませんでした。だったら、そんなにサーブを強く打たなくても一緒じゃないの？逆に思いっきりスピードを落としてごらん。結構、タイミングが狂って、ミスが増えるかもよ！

４．第３セットは、Ｎｅｗ　ＢａｌｌでＰｌａｙできるから、最初に打ったようなForehandの強打が、ぐんと生きて来るよ。サーブも、緩急をつけると早いサーブが利いてくるよ。

という、４つのアドバイスを手短にして、送り出しました。

６－２、５－７と偶数ゲーム数でここまで来ていますので、また、テニプリのサーブから始まります。同じように３メートル後ろに立っているＫ君のフォアに、ゆっくりとしたスライスサービスを繰り出すテニプリ。案の定、Ｋ君は引っ掛けた様な打ち方になって、Ｂａｌｌはサイドアウト。結局、このゲームだけで３つのリターンミスを誘ったテニプリ、大事な最初のゲームをＫｅｅｐしました。

２－１からの相手のサービスゲームをＢｒｅａｋして、３度、同じ展開になりました。３－１Ｌｅａｄ。最初のセットは、これをしっかりＫｅｅｐして、４－１として、Ｓｅｔを取り、第２セットは、ここで、自滅してこのセットを失う流れを作りました。

相変わらず、緩急をつけたサーブを繰り出しているテニプリ。危なげなく、このゲームをＫｅｅｐして、勝利に向かって良い流れを作り出しました。

最初のセットは５－２からの相手のサーブをＢｒｅａｋして自分のサーブからセットを始められたのですが、ここでは、５－２からの相手のサーブをＢｒｅａｋすることは出来ませんでした。しかしながら、この試合で一番長いゲーム。Ｄｅｕｃｅを５回くらい繰り返した死闘は見ごたえがありました。１５－４０と二つのＭａｔｃｈ　ＰｏｉｎｔｓをしのいだＫ君の精神力はさすがです。５－３。ここからのテニプリのサービスゲームは、Ｂｒｅａｋ　Ｐｏｉｎｔｓを跳ね返してのサービスキープとなりました。６－３とこのセットをものにしたテニプリが勝利して、Ｒｏｕｎｄ　ｏｆ　１６へ進出となりました。

６-２、６－３で終わらせれば立派なゲームなのですが。。。。なんでなのでしょうか？ハラハラさせるな、テニプリ小僧！

時差の関係で、６時におきてもＤＣ時間の７時ですから、寝起きは爽快です。テニプリ小僧は、６時間半、私も、４時間半は寝ましたので、元気一杯。今日の試合はメイン会場ではなく、第２会場で行われますので、そちらのコートで練習です。ちゃんとコート・フィーを５ドル、予定していたHitting PartnerのＷＬ君（中国系アメリカ人。お父さんが私のアリゾナ大学のライバル校出身です。）が、「僕の試合は、１２時過ぎだからそんなに早く起きたくない。。。」ということで、来られなくなったので、テニプリ父の出番です。しっかり、汗をかいて、ご老体の私には、もう一日の運動量十分です。ハイ！

Kings Pointというテニス、Fitnessアンド、子供のDaycare Centerというヘンテコリンナ施設には、６面のテニスコートがありました。Hardですが、コートはそんなに早くありません。Bubbleではない、常設のIndoorなので、天井高も十分あります。ライティングもしっかりしていて、観客席もCourt # 2-4あたりは、非常に見やすいSettingになっています。両端のコートは、斜めに見ることになってしまいます。正面に見れるとところに入れますように！！！

さあ、朝ごはんもしっかり食べました。私は仕事。テニプリは、しばらく勉強の時間です。

午後６時のUS AirwaysのCharlotte行き、Charlotteから乗り継ぎで、１０時過ぎにSt. Louisへ。現地は、時間帯がCentral Timeなので、９時すぎ。半前には、レンタカーに乗って、愛用のGPS、TomTom君に、住所を入れて、「えっ、空港から１０分？」そんなに近かったかな？なんて、思いながら、Tom Tom君の忠実な僕である、私は、ここを曲がって、その建物の影にあるのが今日のホテルのはず。。。「えっ！HondaのDealerじゃない！！！」何と、何と、驚くべきことに、セントルイスには、同じ住所が２つ在ったのです。通りの名前になにやら括弧書きがついているのですが、最初に出てきた方に来たのが間違いの元。二つ目の方が正解でした。

幸い、方向的には全く同じ方向でしたので、そこから３０分走って、昨年泊まった宿に着きました。「思い出した！！！チーズケーキファクトリーのウェイターが、オカマちゃんだったトーナメントだ！！！」は、テニプリの弁。こら、変なことばかり覚えているな！

昨年は、現在全米Top 20のＳＮ君を撃破した金星を上げたトーナメントでした。明日から、がんばれよ！テニプリ小僧！

　14'sのワールドトーナメントに出場したYクン．．．


　やりましたっ　同じボロテリから出場の選手といっしょに組んでのダブルスで　チェコスロバキアのダブルスとの決勝へ。

　１－１のセットカウントとなり　１０ポイントタイブレークでの決着戦へ。　ドキドキのシーソーゲームでしたが（テニプリ小僧の試合のようでした）　１２－１０で勝利！
　　やりましたっ！　優勝です。


　　　　　　　　　　　　


　とってもがっかりのでっかいでっかいチェコのペア．．．このふたりは　このYクンペアに　それぞれシングルスでもやられてしまっただけに　どうしてもリベンジをと必死＆闘志バリバリで戦っておりました。　見ごたえのある　ハイレベルのいい試合でした。
　それにしても　とても１３～１４歳とは思えないテニプリ小僧も　びっくりのすっごいパワーのでっかい選手たちでした。


　やったねっ！　Yくんペア．．．おめでとう

　お泊りにきてくれたYクンとテニプリ小僧．．．

　おやすみ前に　よしっ、ひと試合やろうぜ！と
Wiiでの　もうひとつのテニス対決をしました。


　任せてください　時間がなくてほとんど遊んでおりませんが　ボクはWii 経験者ですから．．．テニプリ小僧


　やったことがないですが　テニス　ならなんでもこいですっ！．．．Yクン



　最初はテニプリ小僧がテニスも含めて　何でも勝ちでありましたが　さすが　Yクン．．．



　慣れてきた頃には．．．そして　「もう最後にしなさいよっ　寝る時間ですよ」　と声をかけての終わりのゲームでは　大笑いのおふざけばかりで　何とも言えないゲームではありましたが．．．


　　　　　


　うん？！

　　　　　


　イェ～イ　Yクン。

　　　　　

　Yクン　Wiiテニス初勝利をあげました！

　よしよし　この調子で　トーナメントもがんばれ～！


　まっ　とにかく　何をしても大笑いの楽しいばかりのおふたりさんです。

　トーナメント出場の為DCに来ているYクンを　今夜は　我が家に招待（お泊り）できることとなりました。

　そして　今日は　いつものテニプリ小僧のCoach　V軍団練習の日でもありましたから　スケジュール上　　今度は　テニプリ小僧のテニス練習にそのままついてきてもらいました。


　ほとんど　テニプリ小僧たちの練習見学．．．ってことにしておいたのですが　練習の後半のそのまた後半あたりから　ちょこっとYクンも参加。　我が家にホームステイして　テニプリ小僧の仲間ともテニスをしたことがあったYクン．．．　MクンやVクンの懐かしい顔に会えて　お互いにうれしそうでした。

　　まずは　Vクンとジンボクンチームを相手に　Mクン、テニプリ小僧　そして　Yクンで　練習！　
　　　　　　　　　　　　





　そして　最後に　ダブルスJAPAN（テニプリ小僧＆Yクン）で　Vクンたちと対決！

　ふたりでやりたくてうずうずしていましたから　こんな機会はめったにないと　大はしゃぎのおふたりさん。

　日本語でコミュニケーションを取りながら　そりゃもう　楽しそうだし　ナイスプレーの連発．．．なかなかいいダブルスを見せてくれました。
　　　　　　　　　　　　

　ぐ～んとリードを奪い　ちょっとリラックスし過ぎで　相手の猛反撃にも遭いましたが　しっかり食い止め　勝利！


　最後はいつもお決まりの罰ゲーム！

　今日は　テニプリ小僧とYクンが　相手のお尻めがけて　同時にサーブできる勝者でした。　　
　　　　　　　　　　　　　　


　今夜は　Yクンにも　縁起担ぎで　トンカツを食べてもらい　いつまでもおしゃべりしていたいふたりでしたが　明日もありますからね～と　ちょっとかわいそうでしたが　とっとと寝てもらいました。

　またいつか　ゆっくり泊まりにおいでねっ、Yクン！

　

　行ってきました．．．Yクンに会いに！

　「いやぁ～　元気だったぁ」　と　テニプリ両親は　もううれしくって　Yクンに頭なでなで攻撃。　

　一方　おふたりさんは．．．　と言うと　いつもそうなんですが　最初は　とっても照れくさそう。　にんまりテニプリ小僧とニコニコYクン。


　午前中の練習をしっかり終えたYクン．．．やろう！やろう！と　テニプリ小僧とテニスできることに。　
ふたりとも　とってもいいplayをして　いい汗をかき　終わる頃には　いつものおふたりさんになって　それはもう　うれしいやら楽しいやらでした。　
そして　とにかく　お腹ペコペコ。　そりゃいいねっ！　ってことで　4人そろって　夕飯は思い切りお寿司を食べまくりました。　　テニプリ小僧とテニプリ母は　Yクンが来てくれたおかげで　久しぶりのお寿司が食べれて　これまたダブルラッキーでしたっ！Yes!


　ところで　そのおふたりさんなのですが　なんと　途中から　アガシやアンディがplayしたセンターコートで　打ち合うことができたんですよ。


　毎夏　ここDCで行われるLegg Mason　Tennis Classicの試合会場でもあるWilliam H.G FitzGerald Tennis Center．．．試合観戦には　何度も訪れておりましたが　センターコートへ入り　しかも　playさせてもらえちゃったんです。
　やっほ～で　ちょ～ラッキーなテニプリ小僧。　　最後には　「なんだよ　オレも打たせてくれよ」　と　ムズムズしていたテニプリ父も　ちょっとだけ打たせてもらっておりました。


　　　　センターコート対決！　こちらテニプリ小僧。


　　　　センターコート対決！　こちらYクン


　うぉ～っ

　って　ふたりは　大騒ぎ。

　だって　打つ球の音が　それはもう　本当に気持ちよく響き渡ります。なんとも言えない　いい音なんです、これが．．．。


　張り切りおふたりさん．．．　またひとつ　いい思い出ができました　よかった、よかった！