テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　初日．．．Aクンも　２回戦で黒星

　結局　Kくん、Eくんといっしょにアウトとなってしまったテニプリ小僧と　AクンとJクンが１勝１敗でコンソレに　となってしまった　わがセクション．．．さすがにみんながっくりです。


　それでも　もうひとつ．．．ダブルスが待っています。

　コンソレに入ったAクンは　相手の棄権で　ラッキー勝利！　次の試合へと駒を進め　気分よく　しかも　体力十分で　その日のテニプリ小僧とのダブルスに臨みました。

　相手は　お兄ちゃんがTOP選手のシカゴのB兄弟が　絶対勝ち上がってくるだろうと思っていたのを　接戦でぶちやぶって上がってきた　地元ケンタッキーと　テネシーからのダブルスです。

　テニプリ小僧の気迫は　見事なものでした。　Aクンだって　気合十分です。　いつもなら　あれこれ話しながら　playするふたりですが　今日は　クールに目だけで合図を送っているふたり。　　手をたたきあうことはしても　言葉はほとんど交わしません。


　ふたりの気迫は　相手をしっかり威圧し　play内容も見事でした。

　８－０の完全試合でした。　

　試合終了となって　いつもに戻り　思い切りにっこりのふたり。　ちょっと　どうしちゃったのって　心配するほど　静かだったふたりでしたが　CPテニスセンターでの練習を通して　こういうふうにplayするのもいいぞと　変えてみることにしたそうです。


　よかったぁ～。　今夜は　ぐっと明るい気持ちで　夕飯が食べに行けそうです。


　

　テニプリ小僧の第２セット．．．

　髭男クンにコンタクトを取った男性を追い出してからも　モヤモヤした気分が続いてはいましたが　ただひたすら　試合を見守ることに集中しておりました。


　一方で　Aクンは　１回戦を勝ち　次の試合までがずい分長い待ち時間となっていたので　本人の希望もあって　ホテルへ連れて帰り　待機させておりましたが　そのAクンから連絡も入り始め　時間が少しずつ気になり始めておりました。

　テニプリ小僧の試合が　ずい分遅れて入ったこともあったのですが　この第２セットが　かなりの長い接戦となり　テニプリ小僧リードで５－４となった時には　そろそろ　Aクンをお迎えに行かなくては　という時間になってしまいました。


　Aクンの試合も　間違いなく予定時間より遅くなるということは　予想できるとは言っても　試合予定時間となっている時間に　会場にいないということではいけないと思うと　テニプリ小僧の大事な場面であるとわかっていても　Aクンに対して　もし　お迎えが遅かったせいで　ミスしてしまったなんてことになってしまってはならないと　そのことの方を優先させなければと思いました。

　本当につらいところでしたが　折りたたみイスをたたみ　荷物をまとめ　１番大切な場面で　いなくなることを許してね　とテニプリ小僧には　申し訳ない気持ちでいっぱいながら　諦めてAくんのお迎えにその場を去りました。

　こういう状況になると　本当に　わが子以外の子を引き受けたことを　少々後悔します。　お世話をするつもりでは　もちろんいるのですが　やはり大変です。

　Aクンは　ご両親がなかなか　トーナメントへ連れて行ってあげれない家庭で　しかも　テニプリ小僧とは　ダブルスをはじめ　何もかもいっしょですから　つい　引き受けてあげるのですが　さすがに　今日のこの場面では　つらいところでした。


　どうか　行って帰ってくる間に　第２セットを取り　１０ポイントタイブレークを勝ち残ってほしいと祈りながら　車を走らせておりました。




　戻ってみると　試合はもちろん終わっており　芝生の上に　タオルを顔にかぶせて　寝転がっているテニプリ小僧がおりました。


　５－４から粘られ　５－５、そして　そこから　見事に崩れ　５－７で負けてしまったテニプリ小僧でした。


　Nationalに出場するようになって　１勝もできなかったことは　１２歳の時　初めて１４歳NationalにMくんといっしょに挑戦し　いきなり　第３シードにあたり　吹き飛ばされ　コンソレでも　１４歳のでっかいパワーに圧され跳ね返せなかったことが１度だけあったのですが　その試合以来です。　


　最後を見ることができなかったので　何とも言えなかったのですが　今日のテニプリ小僧には　苦しい場面を乗り切っていく自信がないばかりに　答えも厳しいもので終わってしまったようです。


　しばらく　声をかけずにそっとしておきました。　本人が　１番つらいところでしょうから．．．。

　
　長いトーナメント選手生活．．．こんなこともあるでしょう。　大切なのは　こういう苦しい、悔しい　思いを忘れずに　次のバネとすることです。


　残念だったけど　テニプリ小僧は　アウトとなってしまいました。