テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　byeをもらったテニプリ小僧とHクンは　それでも　他の１st.Rdの時間といっしょにplayしたので　次の試合までの空き時間が　たっぷりもらえました。

　正午が　次の試合時間の予定になっているので　腹が減っては戦は出来ぬってことで　４人で出かけて早めのランチを取ることにしました。

　そして　戻ってくる頃には　お日様がさし始め　外でplayできるようになってきました。


　食事から戻ると　ちょうどみんなが　外への移動を行っているところでしたが　一旦インドアへ入ってみるとちょうど　次の対戦相手はどっちになるかが決まる試合の真っ最中でした。


　両方とも１７歳ペア．．．Aクン＆Sクンは　MD州ペア、　よく知っている先輩です。　もう一方のGクン＆Mクンペアは　VA州ペアです。

　ものすごい接戦で　８－８となり　タイブレーク突入となりました。

　ここで　今大会　１，２番ぐらいの背の高さ　そして　体格がっちりのMクンのスーパーパワーサーブとフォアハンドが　効き目発揮です。
　両方の父兄の応援が熱くなる中　タイブレークをGクン＆MクンのVA州ペアが　制しました。


　よ～し、　次は　パワーと高さとのの戦いです。

　すっかり　標準サイズになってしまったテニプリ小僧．．．Hクンは　そのテニプリ小僧よりも低いですから　この小柄コンビは　ジャンボMクンのパワーに吹き飛ばされないようにしなければなりません。


　そして　次の試合からは　外で．．．ということになります。

　いけいけ　テニプリ小僧＆Hくん！

　

　７月最初のトーナメントは　Championship１８'sへの挑戦です。　今回は　ダブルスOnlyです。

　Aクンは　ひと休みするということで　テニプリ小僧は　久しぶりに１歳上のインド人系Hクンと組んで出ることにしました。

　このトーナメントでも　またもや話題の人となってしまったテニプリ小僧。　１８歳グループの選手や　父兄の方たちから　誰かと思った　びっくりした　と　声をかけられ　あのNobu先輩からは　「なんじゃ　その頭は」　と　笑われてもおりました。


　Hクンとのダブルスは　１年ぶりぐらいでしょうか。　この前のNAVYのプログラムで　いっしょに練習はしましたが　試合は　本当に久々です。


　トーナメント前日には　しっかり練習試合もやったふたり．．．テニプリ小僧との久しぶりのダブルスに　Hクンも張り切ってくれています。


　本日の試合は　VA州Fredericksbergの　Mary　Washington大学で　行われます。　ここから　車で　ハイウェイを飛ばし　渋滞さえなければ　約１時間半ほどで着きます。


　byeをもらったのですが　試合時間は朝一で　Hクンのお父さんと約束して　６時過ぎには家を出て　途中連絡を取り合いながら　目的地へ。　待ち合わせして朝ごはんをいっしょに．．．ふたりにしっかり食べさせている間　お父さんのRさんには　作っていったサンドイッチを分けてあげました。

　残念なことに朝から　思い切り雨になってしまったのですが　有難いことに　インドアもありますので　まずは　インドアでの最初の試合となりました。


　相手は　ボルチモアのCoach　R軍団のふたり　Aくん＆Aくんペアです。

　最初の３，４ゲームは　久しぶりの試合に　ちょっと硬いplayのテニプリ小僧とHクン。　逆に　Aクン＆Aクンは　伸び伸びplayできていまして　接戦になってもつれておりました。

　しかし　３－３から　いよいよふたりのエンジンが掛かり始め　加速していきます。　気がつけば　そこから　１ゲームもあげることはありませんでした。　
そうでした．．．テニプリ小僧とHクンは　元　１４'s　National銅メダルペアでしたものね。

　８－３で　最初の１勝をしっかりあげました。

　テニプリ小僧とHクン　この調子だよ！
　

　テニプリ小僧の坊主頭は　案の定　行くとこ　行くとこで話題になっておりますが．．．。

　実は　独立記念日の休日を利用して　Coach　Vが　テニスクラブで　Fund　raisingのためのテニスpartyを主催。


　この資金集め　というのは　この国では　学校でもよくありますし　色々なやり方もありますが　今回のテニスfund　raisingは　なんと　テニプリ小僧をはじめ　ジンボくん、Vくん、Jくんの４人と　黒人の女の子などのもう４人の　今　テニスをがんばっているマイノリティのジュニア選手のために行われたもので　Coach　Vが　ボクの教え子がこんなにがんばっています　と　各選手のバイオ紹介ではないですが　ボードに　テニプリ小僧から始まって　今　現在のランキング、戦績　目標　などを　写真と合わせて紹介。


　タイコミュニティの皆さんが中心になって　BBQやら　バンドが入って　ダンスpartyなどをして　皆さんから寄付を募りました。


　そして　この応援資金をもらえる選手たちが　前に呼び出され　ひとりひとり紹介を受けます。

　タイコミュニティですから　まず　タイ人であるVくんから．．．そして　テニプリ小僧と　次々に呼ばれ　ありがたいことに　皆さんからのご支援金をいただきました。


　その後　テニプリ小僧たちは　Coach　Vとみんなで　おそろいのタイコミュニティシャツを着て　円陣を組み　声高らかに　気合を入れます。

　といいますのも　感謝の気持ちをこめて　集まってくださった方にお返しとして　テニスの相手をするからです。

　まずは　２歳ぐらいのおちびちゃんから．．．。　誰としたいですか　と聞くと　Vくん！　と言います。

　まずは　Vくんが　お相手。　もし　やっつけれたら　子どもたちは　ごほうびをもらえます。

　次々に子どもも大人も参加。

　ナショナルランキング選手たちを相手に　みんな大喜び。


　テニプリ小僧も大人気で　坊主にもなったし　何度も　呼ばれておりました。

　Jくんの妹も　お兄ちゃんにチャレンジしたり　元　全米ナンバー１のMくんも　もちろん　Coach　V軍団として参加していたのですが　Mくんのお父さん（執筆家で　スポーツマンというタイプではありませんが）息子に挑戦しておりました。


　食べて　飲んで　笑って　踊って　テニスして．．．なんて　楽しいpartyだったことっでしょう。

　最後には　独立記念日の花火を見ながら　お開きとなりました。

　このpartyを主催してくださったCoach　Vには　本当に　言葉では表せないほどの感謝の気持ちいっぱいです。　そして　応援してくださる皆さんがいることに　テニプリ小僧たちは　一生懸命　応えるべく　がんばらなくてはなりませんね。


　素晴らしい経験をさせていただきました。

　Coach　V軍団は　Mくんに続くべく　これから　ますますがんばります！

　寄付をしてくださった全ての皆さんに　本当に感謝　感謝の　テニプリ小僧たちです。大切に　そして　テニスにもちろん　遣わせていただきたいと思います。

　さぁ　ますます　気を入れ替えて　がんばらねば．．．。