テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　RD.16は　第１０シードのEクンとの試合です。

　Eクンには　やっぱりEクンと言いますが　テニプリ小僧よりひとつ上のお兄さんがいて　彼とばかり対戦してまいりましたが　いよいよ弟クン登場！１歳下の弟クンと対戦するのは初めてです。お兄さんは　黒人特有の動きの早さに加え　長身でリーチが長く　サーブ＆ボレーが得意です。　さて　実力をつけてだんだんランキングを上げ　シード選手となるまでになった弟クンは　どんなゲームをする選手なのでしょうか。

　そして　テニプリ小僧は　今日はどんな試合を見せてくれるでしょうか。

　第１セット

　やはり　サーブの調子はいまひとつです。
なかなか　１stサーブが入らない状況は同じでしたが　それでも　2ndが入って　しっかりポイントを重ねていきます。テニプリ小僧のサービスゲームは全てkeep、５－０まで２回のブレイクに成功させます。　そして　第６ゲーム、Eクンがテニプリ小僧から２本のエースを奪い　ここで５－１と初めてサービスゲームをkeepしますが　次のゲームもテニプリ小僧はしっかり取って　６－１で　第１セットを終わらせます。


　第２セット

　調子が少しずつ上がってきました。　早速　第１ゲーム、Eクンのサービスゲームをブレイクすると　次のサービスゲームはラブゲームで簡単にkeep！　ぐっとミスが減り　テニプリ小僧が主導権を握る試合となってきました。
５－０として　最後の自分のサービスゲームで　２度のdeueをはさみ　ややぐらつきはあったものの　最後は　テニプリ小僧のパワーサーブに圧され　Eクンのリターンは　ネットしてしまいました。
お見事！　団子ゲームで　第２セットを取り　危なげない試合を最後まで　きっちりやってくれました。


　今回　弟クンを連れてのEクンのお父さんは　あぁ～完敗だと　苦笑い．．．　ナイスマッチ！と握手をして別れました。


　６－１，６－０　テニプリ小僧は　まだ　ばっちしとは言えない状態でしたが　しっかり気を引き締め　いい試合をすることができました。　昨日の不安定な気持ちが　どこかに飛んで行ってしまったのなら　うれしいんだけど　本人はどう考えながら　何を思いながら試合をしていたのでしょう。　とにかく　吹っ切れた感じがしました。　
　さぁ　お次ももちろん　シード選手とですよ！　どんどんレベルは上がりますから　ますます気を引き締めて　目標をもってがんばれ～！

　辛くも勝ち残ったテニプリ小僧．．．プレッシャーを跳ね除け　自信を回復することに　やはりかなり苦労しているようです。

　ちょっと長いトンネルに入ってしまったようで　どうにかこの壁をぶち破ってほしいと．．．でもこれは　本人が乗り越えなければならないことですから　ひたすら見守るしかありません。

　夕食を済ませ　ホテルにチェックインして　一息つくと　タイミングよくCoach　Vからの電話です。


　今日の試合報告から始まりましたが　その後は　あれこれとCaoch　Vが話しをしたり　質問しているようで　それに真剣に答えるテニプリ小僧．．．色々と自分の気持ちに正直に　私に聞かれたくないこともあるだろうと　電話をしているテニプリ小僧だけにして　先に　お風呂に入ることにしました。　時間をかけ　ゆっくり入ってきたつもりでしたが　出てきてもなお　テニプリ小僧とCoach　Vの電話は続いておりました。

　そして　明日の用意などをしていますと　やっとふたりの話は終わり「Thank you．．．Coach V」と　電話を切り　テニプリ小僧は　ちょっとすっきりしたような表情になっておりました。


　実は　この数日前に　テニプリ小僧の件、特に　メンタルの件で　こっそりCoach　Vに相談をしたテニプリ母でした。　今度のトーナメントでは　前回の反省も兼ねて　そこの部分をしっかりさせて　少しでも自信を取り戻せるような大会にしたいと．．．　
試合前に　約束のような形でも　言い聞かせる形でも　何でもかまわないので　しっかりテニプリ小僧と話をしてやってほしいと．．．。


　Coach　Vも　テニプリ小僧のメンタルの部分が　かなり大きく作用していることは十分にわかっているので　「わかりました」と　了解してくださっていたので　今夜の長い電話は　それに応えてくださったものでもあったと思います。

　ですから　敢えて　本日の試合のことや　明日からのことを　あまり私からは言わず　そして　何を話したのかと聞くこともせず　「長かったね　Coach　Vも心配してくださっているんだよ　がんばらなくっちゃ！」と　声をかけておくだけにしました。



　今日の挑戦者との試合も　テニプリ小僧が　もし　しっかりした精神状態で臨めたなら　ここまで危ない試合になるはずもなかった　と　本人も私も　Coach　Vもわかっているだけに　とってもきつい場面だったし　ますます自信を失くしたのではと　心配にもなりましたが　ここは　本当に悪材料を出し尽くした　と　逆に　よくぞ　踏ん張って　命拾いしてくれたと思って　明日からの試合に心機一転　しっかり前を向いてぶつかっていってほしいと願う気持ちでいっぱいでした。


　さぁ　寝ることにします！　テニプリ小僧よ　とにかく　一生懸命やるっきゃないぞ！

　今回　残念なことにここNewport　Newsでの会場で　ジュニア選手を見守ってくださっているカーネルおじさんが　カゼをこじらせたということで　お休みをされていました。　

　　早く　お元気になられますように！


　ということで　今大会は　カーネルおじさんの息子さんが（やっぱり似ていらっしゃいます）ディレクターを務めてくださいました。


　さて　2回戦から出場のテニプリ小僧．．．1回戦を勝ち上がってきたのは　わがセクション期待の星のひとり、13歳のＣクンです。　アメリカ人と韓国人ハーフのＣクンは　お姉ちゃんが全米ＴＯＰ選手のひとりなのですが　お姉ちゃんについて早いうちからテニスをはじめ　左利きのミスのない　とても素晴らしいテニスをする選手です。　もちろん　まだそんなにパワーはありませんが　16'ｓにも　堂々登場です！

　前日のクラブ内での練習試合で　16'ｓナンバー１でもあった　今大会第１シードのＤクンを　６－２でやっつけたという話を引き下げてやってきています。　一方で　かわいそうに　テニプリ小僧の強烈サーブにやられるんじゃないか　とも囁かれ　どんな試合になるかと　かなり注目を得ておりました。




　覚えています．．．2年前。　テニプリ小僧も　この３月のChallenger16'sに　13歳　いえ　14歳になったばかりで挑戦し　1回戦を突破！　2回戦は　第２シードの実力ナンバー１のレフティK選手に初挑戦．．．
第１セットを怖いもの知らずの勢いでKクンを驚かせ６－３で勝ち取り　第２セットも４－３とリードするも　挽回され４－６、　１０ポイントになると　６－８とされるまで　相手は攻撃を防御に変え　最後の２ポイントは　さすが先輩　きっちりフィニッシュ！　という試合となり大暴れしたことを。　みんなから大健闘だったと　拍手をもらったことを。

　そうです．．．今度は　２年前と逆の立場です。


　前回の反省と　テニプリ父からしっかり答を出して来い！と　送り出され　いつも以上に緊張している様子のテニプリ小僧．．．挑戦者をしっかり跳ね除けれるのか　試合開始です。

　Cクンのテニス　というものをほとんど知らないテニプリ小僧は　撃退法を模索しながらのテニスです。　　そして　自分に対しても　Cクンからも　大きなプレッシャーを感じているようです。
　とにかく　１stサーブが　全くと言っていいほど入りません。　しかも　最近　調整しているフォアハンドが見事に乱れ　ポイント、ポイントの合間に素振りをしては　フォアハンドに対しすっかり自信を失いかけています。
一方　Cクンは　ものすごく後ろに下がり　ひたすら　ラリー　ラリーで　いやらしいほど拾い返してきます。　多くはスピードのあまりないような球ではありますが　コースは正確でかなり深いショットです。　で　一旦　チャンスと思いきや　スピードのあるフラットショットをテニプリ小僧にあびせます。　特に　レフティですし　この試合　ダウンザラインが決め球になっていました。


　なんと　びっくりですが　お互いにブレイク許さずに６－６となり　タイブレークへ。　第１セットは　テニプリ小僧が　そして　第２セットは　Cクンが　制し　ドキドキの１０ポイントタイブレークとなってしまいました。


　第２セット後半ぐらいから　本当に　テニプリ小僧は　怖いもの知らずの挑戦者に　見事に苦しめられます。　もうここは　メンタルだけが勝負！．．．Cクンにかなり優位にゲームが流れています。

　何かどっしり落ち着いてきわどいコールもできるCクンに対し　テニプリ小僧は　あららとみんなに言われてしまうアウトボールさえも返してしまい　そこに一瞬　動きの遅れも出てしまう　そういうplayが続きます。

　試合を終えている選手たちが　もちろん挑戦者Cクンの応援に盛り上がります。　一番　きつい場面です。

　テニプリ小僧ミスも重なり　０－３とダウン。

　続く３ポイントを今度はCクンのミスが重なり取り返し３－３として　１本やっとサービスエースで４－３。

　Cクンの逆をうまくついた初めてのサービスエースをくらい　しかも１stサーブが入らなかったテニプリ小僧は１本サービスゲームを落とし５－６に。

　そこから　５－８とまたもや自分にミスも出て　もうかなりのところまで　追い詰められます。


　で　ここから．．．本当に　ここからでした。

　やっと　やっとテニプリ小僧の試合　と言えるplayを見せてくれました。

　サーブが　１st全てが入り　パワーショット炸裂！　奇跡の５ポイント連続での逆転でした。

　９－８となってのサーブはもちろんパワー＆スピードサーブ！　あんなに苦労して苦しんでいたのが嘘のように　見事に突き刺さり　Cクン　ラケットに当てるのが精一杯．．．ボールは　遠くへ飛んで行ってしまいました。


　がっくり＆ものすごく悔しそうなCクンとお父さん．．．。ですが　見事な戦いぶりでした。

　もう　こんなに苦しい立場で　追い詰められた気分で試合を見たのもなかったです．．．もちろん　テニプリ小僧本人は　もっとそうだったでしょうけど．．．。

　苦笑いするしかないですが　いやはや　何というスタートでしょう。

　ひぇぇ～危なかったです。　また　今から　夜中のドライブして帰らなくちゃかしらと　思わせられましたもの．．．。

　大丈夫かしら？　テニプリ小僧。

　とにかく　２年前の逆立場を　経験させられました。　受けて立つ　のも　本当に大変なことです。　ふ～


　あぁ～　悪いもの全部出しちゃったんじゃない？　と　そう言って励ますしかないです　ここは。

　命拾いしたテニプリ小僧．．．明日は　いったいどうなりますやら。

　いよいよ　シードのつぶし合いが始まります！