2007年04月23日
Challenger 16&Under
21日からの3日間、今シーズン最後のNewport Newsでの、Indoor Tournamentが開かれました。Sing Upしたのが、45人（64人Limitに対して）しか居なかったので、シードは11人。テニプリ小僧は、ランキング上、エントリー選手の中で12番目でしたので、シードされず。数多くByeもあったのですが、それにも掛からずに一回戦からの登場となりました。相手のMalik Mubeen君は、180センチは軽くある、大きなインド人。実は、ほぼ一年前、16歳以下に初めて出たLevel３（人数制限の無い、誰でも出れるの大会では、一番高いlevelで、その分ポイントも高い）の大会で、４個・５個の苦杯をなめた相手なのです。ランキングがそんなに上昇していないので、そんなにテニスを真剣にやっている感じではありませんでしたが、Revengeのchanceです！とは、ちょっとオーバーか？
試合はあっけなく、第１セットを団子（０）で取ったテニプリ小僧が、第二セットも４個で取り、完勝。ただ、第二セットは、テニプリ小僧が１１個もあった（数えている親も親）Break Chanceをひとつもものに出来ずにずるずると４－４まで、相手のサービスキープを許す展開で、串団子つけたらほめてあげようと思っていた親心を踏みにじる（いつものように）、テニプリ小僧でした。
２回戦は、Michael Razumovsky君。親子とも仲良しで、前回の日本出張のときにお使いを頼まれていたものを手渡しながら、「いきなりやりたくないね（彼はByeで２回戦から）」と話しながら、隣同士で観戦となりました。
このNewport NewsのCentre Court Racquet Clubというコートは、年のころ７０後半というおじいちゃんがOwnerのClubで、施設はオンボロ、お世辞にも流行っているとは言えなくて、会員が少ないので、週末にしょっちゅうトーナメントを入れても文句が誰からも出ないのでしょうか？そんなクラブなのですが、真ん中の母屋を挟んで両翼に４面ずつのテニスコート。Re-Surfaceを怠っているため、かなり速目のコートです。母屋の二階が総ガラスばりで、そこから観戦できるので、帯同している親たちには評判のいい施設です。もっと、DCの近くにあれば、好都合なのですが、DCからは２時間半から３時間のDriveになります。DCから距離にして１７０マイルほど（２６０キロぐらい）離れています。Indoorシーズン以外にこのコートを使わないのは、コート内が夏場は非常に暑くなるということにつきます。昨日今日は、素晴らしい天気で、気温が２５度以上になりましたので、コート内も、クラブハウス内も、結構暑くなりました。これが、６月から８月は、到底我慢できる気温ではなかろうということは容易に想像がつきます。
話を試合に戻します。２回戦は、その仲良しMichaelとの対戦。身長がぐっと伸びたMichael君、１８０センチ近くになっています。けれど、細ーーーーーい。Power不足は歴然で、テニプリ小僧に１セット目も２セット目も、出だし３ゲームをあっという間に取られて、結局２個３個でのテニプリ小僧の軍門に下りました。（今日は、Revengeといい、軍門に下ったりと、何か古風なテニプリ小僧。）FlashyなTennisを身上とするテニプリ小僧のことですから、最後は、やはり、サービスエースで仕留めて、隣で見ていたMichael君の父親も、「やっぱり来たね。エースを狙うと思っていたよ」とまるで僕のせりふのよう。
初日は、４セットでService Down無しの完璧な試合運びが出来ました。こんな日は、夕飯は、やっぱり寿司！ということで、Kappo Naraのカウンターにどっかりと腰を下ろして、しっかり食べました。
さあ、２日目は、Best 16の戦いです。シード選手全員に加えて、比較的順調にランキング上位のNo-Seedが上がってきて、面白い対戦が多くありました。
今大会第１シードは、Justin Shane君。テニプリ小僧は、３-４回やってますが、１度か２度、Tie Breakまで持っていくのが精一杯。どうしても勝てない相手です。
第２シードは、Kyle Parker君。一度対戦して、Setを奪う健闘を見せましたが、及ばずで彼にもまだ勝てません。
第３シードは、仲良しのHarsh Rao君。お父さんによると、腰を痛めているそうで、動きがいまいち。今日のBest 16で、敗退してしまいました。テニプリ小僧は、練習では勝ったこともありますが、本番ではまだやっつけていない相手です。今日、Harsh君をやっつけたCliff Raynold君（チョーハンサムで、お父さんもワイルドな感じのおじさん）には、テニプリ小僧３戦全勝です。
さて、テニプリ小僧の三回戦の相手は、第６シードの、Sidarth Balaji君です。がっちりとした体格のインド人で、１８歳のランキングが８位と、１６歳のランキングより高いという変り種。「何で１６歳に出てくるのだ！」という声を背に受けて(声の主は、テニプリ小僧一家ですが．．．）の登場です。今大会を制しても決しておかしくない、実力者です。
テニプリ小僧もしっかり攻撃し、第１セット４－４、４０－１５リードで、５－４にするチャンスもあったのですが、わずかにPassing Shotをoutしたのと、Double Fault!で、Deuceとされ、そのままBreakを喫し、第一セットを４個。セカンドは、Sidarth君のサーブをBreakできず、自分のサーブを２度Breakされて、３－６で沈没しました。誠に、残念ですが、よく健闘したいいTRYでした。前向きによく攻撃し、落ち込むことも、腐ることもなく、淡々とplayしていた姿は、好感度１００％。Justin Shaneから、「Sidarthと４個３個！？」「よくやったじゃん」とほめられて、何か気をよくしているテニプリ小僧。「まあ、Sidarthは本気じゃなかったと思うよ」って、お前、謙遜してんじゃない！自信を持て、自信を！
このコートのOwnerで、かつて日本で往年の名プレーヤー熊谷一弥選手とDoublesしたことのあるというColonel William Shiverさんと１０月の再会を約束して、再び車上の人となり、３時間のDriveのあと、地元に帰ってAspen Hillのクリニックで、２時間半から３時間、汗を流したテニプリ小僧、さすがに今日はクタクタでしょう。お疲れさん、テニプリ小僧！
試合はあっけなく、第１セットを団子（０）で取ったテニプリ小僧が、第二セットも４個で取り、完勝。ただ、第二セットは、テニプリ小僧が１１個もあった（数えている親も親）Break Chanceをひとつもものに出来ずにずるずると４－４まで、相手のサービスキープを許す展開で、串団子つけたらほめてあげようと思っていた親心を踏みにじる（いつものように）、テニプリ小僧でした。
２回戦は、Michael Razumovsky君。親子とも仲良しで、前回の日本出張のときにお使いを頼まれていたものを手渡しながら、「いきなりやりたくないね（彼はByeで２回戦から）」と話しながら、隣同士で観戦となりました。
このNewport NewsのCentre Court Racquet Clubというコートは、年のころ７０後半というおじいちゃんがOwnerのClubで、施設はオンボロ、お世辞にも流行っているとは言えなくて、会員が少ないので、週末にしょっちゅうトーナメントを入れても文句が誰からも出ないのでしょうか？そんなクラブなのですが、真ん中の母屋を挟んで両翼に４面ずつのテニスコート。Re-Surfaceを怠っているため、かなり速目のコートです。母屋の二階が総ガラスばりで、そこから観戦できるので、帯同している親たちには評判のいい施設です。もっと、DCの近くにあれば、好都合なのですが、DCからは２時間半から３時間のDriveになります。DCから距離にして１７０マイルほど（２６０キロぐらい）離れています。Indoorシーズン以外にこのコートを使わないのは、コート内が夏場は非常に暑くなるということにつきます。昨日今日は、素晴らしい天気で、気温が２５度以上になりましたので、コート内も、クラブハウス内も、結構暑くなりました。これが、６月から８月は、到底我慢できる気温ではなかろうということは容易に想像がつきます。
話を試合に戻します。２回戦は、その仲良しMichaelとの対戦。身長がぐっと伸びたMichael君、１８０センチ近くになっています。けれど、細ーーーーーい。Power不足は歴然で、テニプリ小僧に１セット目も２セット目も、出だし３ゲームをあっという間に取られて、結局２個３個でのテニプリ小僧の軍門に下りました。（今日は、Revengeといい、軍門に下ったりと、何か古風なテニプリ小僧。）FlashyなTennisを身上とするテニプリ小僧のことですから、最後は、やはり、サービスエースで仕留めて、隣で見ていたMichael君の父親も、「やっぱり来たね。エースを狙うと思っていたよ」とまるで僕のせりふのよう。
初日は、４セットでService Down無しの完璧な試合運びが出来ました。こんな日は、夕飯は、やっぱり寿司！ということで、Kappo Naraのカウンターにどっかりと腰を下ろして、しっかり食べました。
さあ、２日目は、Best 16の戦いです。シード選手全員に加えて、比較的順調にランキング上位のNo-Seedが上がってきて、面白い対戦が多くありました。
今大会第１シードは、Justin Shane君。テニプリ小僧は、３-４回やってますが、１度か２度、Tie Breakまで持っていくのが精一杯。どうしても勝てない相手です。
第２シードは、Kyle Parker君。一度対戦して、Setを奪う健闘を見せましたが、及ばずで彼にもまだ勝てません。
第３シードは、仲良しのHarsh Rao君。お父さんによると、腰を痛めているそうで、動きがいまいち。今日のBest 16で、敗退してしまいました。テニプリ小僧は、練習では勝ったこともありますが、本番ではまだやっつけていない相手です。今日、Harsh君をやっつけたCliff Raynold君（チョーハンサムで、お父さんもワイルドな感じのおじさん）には、テニプリ小僧３戦全勝です。
さて、テニプリ小僧の三回戦の相手は、第６シードの、Sidarth Balaji君です。がっちりとした体格のインド人で、１８歳のランキングが８位と、１６歳のランキングより高いという変り種。「何で１６歳に出てくるのだ！」という声を背に受けて(声の主は、テニプリ小僧一家ですが．．．）の登場です。今大会を制しても決しておかしくない、実力者です。
テニプリ小僧もしっかり攻撃し、第１セット４－４、４０－１５リードで、５－４にするチャンスもあったのですが、わずかにPassing Shotをoutしたのと、Double Fault!で、Deuceとされ、そのままBreakを喫し、第一セットを４個。セカンドは、Sidarth君のサーブをBreakできず、自分のサーブを２度Breakされて、３－６で沈没しました。誠に、残念ですが、よく健闘したいいTRYでした。前向きによく攻撃し、落ち込むことも、腐ることもなく、淡々とplayしていた姿は、好感度１００％。Justin Shaneから、「Sidarthと４個３個！？」「よくやったじゃん」とほめられて、何か気をよくしているテニプリ小僧。「まあ、Sidarthは本気じゃなかったと思うよ」って、お前、謙遜してんじゃない！自信を持て、自信を！
このコートのOwnerで、かつて日本で往年の名プレーヤー熊谷一弥選手とDoublesしたことのあるというColonel William Shiverさんと１０月の再会を約束して、再び車上の人となり、３時間のDriveのあと、地元に帰ってAspen Hillのクリニックで、２時間半から３時間、汗を流したテニプリ小僧、さすがに今日はクタクタでしょう。お疲れさん、テニプリ小僧！