テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　
　Ｊクンは、現在学校をHome Schoolにして、自宅でテニスコーチであるおじいちゃんと毎日たっぷり練習に励んでいる14歳です。テニプリとは　ほぼ1歳違いくらいではなかったかと思います。
　筋トレも早くから取り入れて、13・4歳くらいで　びっくりするほどの筋骨隆々とした体つきです。
アフリカ系アメリカ人ですから黒人特有のばねが全身からあふれ出るようなテニスをします。まだ、荒削りですが、18歳ではテニプリよりも上位にランクされ、今大会も6シードをもらっています。

　テニプリは2ヶ月くらい前にもＪＣクンとは激闘を繰り広げましたが、今回はそのRevengeに燃えています。さあ、どのような戦いになりますか。ＪＣ君はシードですので、1回戦がＢｙｅでした。2回戦も3個1個と楽勝で上がってきました。

　テニプリも二回戦は2個団子ですから、3試合目ではありますが、疲れていません。気力充実です。

　第一セットは、最初のラリーから、二人の強烈なストロークの打ち合いで幕を開けました。ＪＣ君の武器はＦｏｒｅｈａｎｄ。ＢａｓｅｌｉｎｅからでもＡｃｅを奪える、強烈なＦｏｒｅｈａｎｄが持ち味です。ＪＣ君のサーブで始まったこの試合、3ポイント目でＯｕｔｗｉｄｅに切れて、テニプリをコートの外に追い出すと、短くなった球をDown-the-Lineにきれいに収めて、「このパターンにお前は手を焼くぞ」と　前奏曲のようにテニプリにメッセージを送ってきます。激しいラリーから、Ａｃｅを連発したのは、結局ＪＣ君の方でした。０－１です。

　テニプリも苦労はしますが、何とかＫｅｅｐ。

　Ｋｅｅｐ合戦で試合は進みますが、手数を掛けているのはやはりテニプリの方です。何度もＤｅｕｃｅに持ち込まれ、何度もBreak-Pointsを握られつつも、挽回して、２－２とEvenで進みます。

　第5ゲーム、ＪＣ君のサーブを簡単にＫｅｅｐされて、テニプリのサーブ。１５－４０のピンチですが、これを跳ね返して、Ｄｅｕｃｅに持ち込んで、少し安心したのか、悪い癖が出て、二つのＰｏｉｎｔｓ連続で、Unforced Errorsにコミットしてしまいます。とうとうBreakされてしまいました。

　これまでのＪＣ君のサービスの好調さを考えるとＢｒｅａｋは難しいと思ってしまうのですが、これがわからないのがテニスの面白さですね。次のゲーム、初めてか二度目のＢｒｅａｋ　Ｐｏｉｎｔをしっかりものにして、ゲームを奪い返し、３－４とＥｖｅｎにしました。

　ところが、ここをまた、Careless Missで落としてしまうのが、テニプリ。３－５です。

　もうダメかと思わせて、ここから挽回するのもまた、テニプリ。すかさずBreakBackして、今度は、しっかりKeepして、５－５と追いつきます。

　両者譲らずで、6オール、Tie-Breakerです。

　
　Tie-breakerは両者がまさに一歩も譲らない、2ポイント差がついたのが、２－４Behindの一回だけで、息が詰まる、すさまじい打ち合いとはこのことでしょう。一ポイント一ポイントが、本当に長く、６－５からのSet Pointもものに出来なかったテニプリは、その後６－７、７－７、７－８、８－８、８－９と粘りますが、とうとう８－１０に。
　最後のPointは、テニプリの放ったDown-the-LineのForehandがわずかにSidelineを割ったようでした。


　第一セットをTie-Break８－１０で失っても、戦意喪失どころか、ますます燃え滾るテニプリ。セカンドはやってくれるでしょう！

　ガンバレ、テニプリ小僧。