2007年07月03日
ああ、もうダメだ！US National Open第３日目
National Open１４歳以下、アーカンソー会場の３日目です。
今日も、朝７時の練習からスタート。
珍しくAnton君とお父さんのAndrewさんが７時ちょうどに登場して、テニプリ小僧の父は、ほとんど出番なしのWarm Upでした。Anton君は、Quick Starterで、１５分もあれば、準備OKなタイプ。それに比べて、われらがテニプリ小僧は、寝ている体を起こして、べたべたに地面に張り付いている足を動かして、昨夜のBigな夕食をすべて腸にまで落ち着かせて、Ballをヒットし始め、まともに当たらない段階から、しっかりとWarm Upされた通常のテニプリ小僧のテニスまで、まるで、人類がテニスを始めてやったときからの「進化」を毎朝、再現するかのような「大」Warm Upを必要とするタイプの選手です。
通常、テニプリ父と、３５-４０分、そして、おもむろに７時４０分ごろ登場したAnton君と１５分打つと、試合開始になるか、あるいは、試合開始なので練習コートを空ける様に、USTAから派遣されたOfficialに言われるというのが通常のパターンです。
今日の練習、何か気になったのは、今日の最初の相手とAnton君は、両極端のPlayerということです。今日の相手のHsu君は、中国系で優しそうな感じのよい子なのですが、極めつけのPusherで、本当によく拾い、ボヨーんとしたタイミングを取りにくい球を打ってくるタイプです。悪い予感は
現実のものとなりました。
８時から始まったHsu君との第一セット、全くタイミングの取れない、Formがばらばらになってしまったテニプリ小僧は、ミスを連発。常に先行されて、結局、２－６で落とします。おいおいまたかと思っていたのですが、２セット目も全くしまりが無く、ずっと先行されている展開、１－２、２－３、しかしここで３－３に追いつくと逆転して、６－３でこのセットを取ります。また、１０分間の休憩かつMeeting。あまりに第１セットがひどかったので、第２セットで落ち着きを取り戻したかに見えましたので、基本的事項を確認して、送り出したのですが、最初の３ゲーム、Unforced Errorsの嵐！最初の２ゲームは、８連続のUnforced Errors！新記録でしょう。彼にとっても．．．ギネスブックに申請したいくらいです。０－３から、反撃を開始したテニプリ小僧。辛くも６－４で勝ち、次のRoundに駒を進めました。ふーーーぅと大きくため息をついたのは言うまでもありません。
１１時ちょうどに始まった、今度は、同じSection、Mid Atlantic Sectionで日ごろ対戦している、Alec君との対戦です。
１０時前に第一試合を終えたあと、１５－２０分、ゆるい球を軸をぶらさないように、しっかりと打つ練習をして、この今日の２試合目に臨みました。
コートサイドの小さなスタンド（４段ほどしかない小さなものです）に腰をかけて、見始めたのですが、テニプリ小僧のミスの嵐！！！９５％はテニプリ小僧のUnforced Errorsでポイントが決まって、相手にミスするchanceを全く与えない、まさに「そつが無い」自殺テニスを展開して、１５分ほどで、１－６で落とします。
ここで、あまりの気まずさに（隣にAleｃのお母さんがぴったり座っていましたので）、テニプリ父は、遠くから見ることに。あとで聞いたところ、テニプリ小僧は、テニプリ母に、「パパ、怒っていたの？」と聞いたそうです。今だから言うけど、
当たり前だろ、怒っていたよ。
第２セットは、気持ちを入れ替えたテニプリ小僧、根性のテニスを見せてくれます。（遠くから、見ていたのですが、私は．．．）
シーソーゲームの末、４－５で迎えた、第１０ゲーム、Alecはサービスをキープすれば勝つという時に、テニプリ小僧はトイレ休憩を要求します。ルールで認められているのですが、Alecのママとしては、なんだかはぐらかされた気分になったようで、気の強いAlecママ、怒りを半分、テニプリ母にぶつけて来たそうで、テニプリ父は遠くで見ていて、よかったと思った次第です。ここから、３ゲームを連取して、テニプリ小僧が、苦労の末に、Set Allまで持ち込みます。
Split Sets（セットカウント１－１）になったので、テニプリ小僧の顔を見に行こうと、Alecママとすれ違う場面．．．やっぱりくるなぁーとは思っていましたが、「あそこで、トイレに行かれるとはねー」と一発かまされましたが、知らぬ顔をして、「トイレに行ってたの？」とすっとぼけて見せたテニプリ父でした。
テニプリ小僧は、「もうわかった！」みたいな顔をしているので、これ以上言うまいと、小僧に言わせていると、もう勝った気で「明日の朝の練習は、これとこれをして．．．」などとのたまっております。これだけ親を心配させておいて、追いついただけで勝った気でいるテニプリ小僧の能天気ぶりもたいしたものだと感心してしまいましたが、自分から、この練習をしたい！などというテニプリ小僧を前にして、明日があることを願わずには居れませんでした。
さあ、Finalセットです。
最初の２ゲームをとって、５ゲーム連取としたテニプリ小僧！「このままいくか」と思わせても、今日ぐらい調子の悪いテニプリ小僧は近年いなかったわけで、そんなにすんなりいくわけがありません。長いDeuceに末に、自分のサーブを落としてしまった、テニプリ小僧。A君にサービスキープされて、２－２と振り出しに戻ってしまいます。それぞれのサービスキープが続いて、４－４からのテニプリ小僧のサーブ、いやな予感がしたとおり（なんか自分でも怖いくらいに予感が当たってしまいます。テニプリ小僧のテニスに関してだけですけど）、小僧がサービスをダウン。４－５。また、マッチゲームを背負い込んでのリターンです。３０－０とリードされて、万事休すかと思われた三本目。一昨日の５つの誓いの中にあった、「流れを手繰り寄せるために気合を入れる言葉のひとつ、三本目！」を口に出してか、心の中で叫んでか、Chance Ballを作って、Volleyで決めたテニプリ小僧！ここから、その後３本連取して。５－５のタイにします。勢いづいて、逆転しないところがまた、テニプリ小僧の得意技で、またも、サービスダウン。またまた、Match Gameを背負い込んでの、第１２ゲーム目。ここは、思い切って攻めたテニプリ小僧が１５でゲームを取って、６－６タイブレークとなります。
ファイナル・タイブレーク。早速のミスが重なって、１－３とリードを許すテニプリ小僧。粘りに粘って、３－３でサイドチェンジ。実は、強烈なForeをAlecのBackに繰り出したBallが実に深くて、Alecはこれを返せなかったのですが、遠くで見ていたテニプリ父は、これをOutだと思ってみておりました。したがって、私の頭の中では、３－４の１ポイントビハインド、実は、４－３でテニプリ小僧のリードだったわけです。その後のポイントを失ったテニプリ小僧、実際は４－４だったのですが、私は、３－５と思って、ハラハラどきどき、その後３ポイントを連取したテニプリ小僧、よし、Match Pointだと思ったとたん、テニプリ小僧とAlecは握手して、試合終了？！実は、７－４でタイブレークを制し、試合をものにしたのでした。
テニプリ小僧の筋肉は痙攣をし始めていましたが、父・母の疲れは、極限になりました。Alecママの隣で、苦情を聞いていた母のストレスは相当なものだったと想像できます。
今日の締めは、Doublesの準決勝です。相手は、第３シードと第５シードのペアを次々と破ってきた、カンサスから来た、Conner君、Robert君のペアです。２－１リードで迎えた４ゲーム目、にわかに雲行きは怪しくなり、土砂降りの雨に。試合は、Indoorに移されました。今日もAustralian Formationを駆使して、相手を翻弄。８－４で決勝進出を決めました。
６セット、プラス、１プロセットゲームの合計７セット以上を戦ったテニプリ小僧。明日はさらに厳しい相手との戦いになります。ゆっくり今夜は休んで明日に備えよう、テニプリ小僧！
今日も、朝７時の練習からスタート。
珍しくAnton君とお父さんのAndrewさんが７時ちょうどに登場して、テニプリ小僧の父は、ほとんど出番なしのWarm Upでした。Anton君は、Quick Starterで、１５分もあれば、準備OKなタイプ。それに比べて、われらがテニプリ小僧は、寝ている体を起こして、べたべたに地面に張り付いている足を動かして、昨夜のBigな夕食をすべて腸にまで落ち着かせて、Ballをヒットし始め、まともに当たらない段階から、しっかりとWarm Upされた通常のテニプリ小僧のテニスまで、まるで、人類がテニスを始めてやったときからの「進化」を毎朝、再現するかのような「大」Warm Upを必要とするタイプの選手です。
通常、テニプリ父と、３５-４０分、そして、おもむろに７時４０分ごろ登場したAnton君と１５分打つと、試合開始になるか、あるいは、試合開始なので練習コートを空ける様に、USTAから派遣されたOfficialに言われるというのが通常のパターンです。
今日の練習、何か気になったのは、今日の最初の相手とAnton君は、両極端のPlayerということです。今日の相手のHsu君は、中国系で優しそうな感じのよい子なのですが、極めつけのPusherで、本当によく拾い、ボヨーんとしたタイミングを取りにくい球を打ってくるタイプです。悪い予感は
現実のものとなりました。
８時から始まったHsu君との第一セット、全くタイミングの取れない、Formがばらばらになってしまったテニプリ小僧は、ミスを連発。常に先行されて、結局、２－６で落とします。おいおいまたかと思っていたのですが、２セット目も全くしまりが無く、ずっと先行されている展開、１－２、２－３、しかしここで３－３に追いつくと逆転して、６－３でこのセットを取ります。また、１０分間の休憩かつMeeting。あまりに第１セットがひどかったので、第２セットで落ち着きを取り戻したかに見えましたので、基本的事項を確認して、送り出したのですが、最初の３ゲーム、Unforced Errorsの嵐！最初の２ゲームは、８連続のUnforced Errors！新記録でしょう。彼にとっても．．．ギネスブックに申請したいくらいです。０－３から、反撃を開始したテニプリ小僧。辛くも６－４で勝ち、次のRoundに駒を進めました。ふーーーぅと大きくため息をついたのは言うまでもありません。
１１時ちょうどに始まった、今度は、同じSection、Mid Atlantic Sectionで日ごろ対戦している、Alec君との対戦です。
１０時前に第一試合を終えたあと、１５－２０分、ゆるい球を軸をぶらさないように、しっかりと打つ練習をして、この今日の２試合目に臨みました。
コートサイドの小さなスタンド（４段ほどしかない小さなものです）に腰をかけて、見始めたのですが、テニプリ小僧のミスの嵐！！！９５％はテニプリ小僧のUnforced Errorsでポイントが決まって、相手にミスするchanceを全く与えない、まさに「そつが無い」自殺テニスを展開して、１５分ほどで、１－６で落とします。
ここで、あまりの気まずさに（隣にAleｃのお母さんがぴったり座っていましたので）、テニプリ父は、遠くから見ることに。あとで聞いたところ、テニプリ小僧は、テニプリ母に、「パパ、怒っていたの？」と聞いたそうです。今だから言うけど、
当たり前だろ、怒っていたよ。
第２セットは、気持ちを入れ替えたテニプリ小僧、根性のテニスを見せてくれます。（遠くから、見ていたのですが、私は．．．）
シーソーゲームの末、４－５で迎えた、第１０ゲーム、Alecはサービスをキープすれば勝つという時に、テニプリ小僧はトイレ休憩を要求します。ルールで認められているのですが、Alecのママとしては、なんだかはぐらかされた気分になったようで、気の強いAlecママ、怒りを半分、テニプリ母にぶつけて来たそうで、テニプリ父は遠くで見ていて、よかったと思った次第です。ここから、３ゲームを連取して、テニプリ小僧が、苦労の末に、Set Allまで持ち込みます。
Split Sets（セットカウント１－１）になったので、テニプリ小僧の顔を見に行こうと、Alecママとすれ違う場面．．．やっぱりくるなぁーとは思っていましたが、「あそこで、トイレに行かれるとはねー」と一発かまされましたが、知らぬ顔をして、「トイレに行ってたの？」とすっとぼけて見せたテニプリ父でした。
テニプリ小僧は、「もうわかった！」みたいな顔をしているので、これ以上言うまいと、小僧に言わせていると、もう勝った気で「明日の朝の練習は、これとこれをして．．．」などとのたまっております。これだけ親を心配させておいて、追いついただけで勝った気でいるテニプリ小僧の能天気ぶりもたいしたものだと感心してしまいましたが、自分から、この練習をしたい！などというテニプリ小僧を前にして、明日があることを願わずには居れませんでした。
さあ、Finalセットです。
最初の２ゲームをとって、５ゲーム連取としたテニプリ小僧！「このままいくか」と思わせても、今日ぐらい調子の悪いテニプリ小僧は近年いなかったわけで、そんなにすんなりいくわけがありません。長いDeuceに末に、自分のサーブを落としてしまった、テニプリ小僧。A君にサービスキープされて、２－２と振り出しに戻ってしまいます。それぞれのサービスキープが続いて、４－４からのテニプリ小僧のサーブ、いやな予感がしたとおり（なんか自分でも怖いくらいに予感が当たってしまいます。テニプリ小僧のテニスに関してだけですけど）、小僧がサービスをダウン。４－５。また、マッチゲームを背負い込んでのリターンです。３０－０とリードされて、万事休すかと思われた三本目。一昨日の５つの誓いの中にあった、「流れを手繰り寄せるために気合を入れる言葉のひとつ、三本目！」を口に出してか、心の中で叫んでか、Chance Ballを作って、Volleyで決めたテニプリ小僧！ここから、その後３本連取して。５－５のタイにします。勢いづいて、逆転しないところがまた、テニプリ小僧の得意技で、またも、サービスダウン。またまた、Match Gameを背負い込んでの、第１２ゲーム目。ここは、思い切って攻めたテニプリ小僧が１５でゲームを取って、６－６タイブレークとなります。
ファイナル・タイブレーク。早速のミスが重なって、１－３とリードを許すテニプリ小僧。粘りに粘って、３－３でサイドチェンジ。実は、強烈なForeをAlecのBackに繰り出したBallが実に深くて、Alecはこれを返せなかったのですが、遠くで見ていたテニプリ父は、これをOutだと思ってみておりました。したがって、私の頭の中では、３－４の１ポイントビハインド、実は、４－３でテニプリ小僧のリードだったわけです。その後のポイントを失ったテニプリ小僧、実際は４－４だったのですが、私は、３－５と思って、ハラハラどきどき、その後３ポイントを連取したテニプリ小僧、よし、Match Pointだと思ったとたん、テニプリ小僧とAlecは握手して、試合終了？！実は、７－４でタイブレークを制し、試合をものにしたのでした。
テニプリ小僧の筋肉は痙攣をし始めていましたが、父・母の疲れは、極限になりました。Alecママの隣で、苦情を聞いていた母のストレスは相当なものだったと想像できます。
今日の締めは、Doublesの準決勝です。相手は、第３シードと第５シードのペアを次々と破ってきた、カンサスから来た、Conner君、Robert君のペアです。２－１リードで迎えた４ゲーム目、にわかに雲行きは怪しくなり、土砂降りの雨に。試合は、Indoorに移されました。今日もAustralian Formationを駆使して、相手を翻弄。８－４で決勝進出を決めました。
６セット、プラス、１プロセットゲームの合計７セット以上を戦ったテニプリ小僧。明日はさらに厳しい相手との戦いになります。ゆっくり今夜は休んで明日に備えよう、テニプリ小僧！