テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

一日でAll Feed-inのBack Drawまでこなすので、約３０試合をこなします。男女ですので、５０試合強を一日で消化します。８ゲーム・プロセットマッチも、８－８からTie-Breakerともなると１時間を軽く越える試合になってきます。白熱した試合展開が期待できるテニプリ小僧たちの準々決勝の試合、対Edwin&Max戦は、試合の流れが大きく二転する。何だか、３セットマッチのような試合になりました。

まず、その第一セットの流れをつかんだのが、テニプリとＶ君のペアでした。気合がしっかり入っているのは、先ほどの試合とは二人の動きが全く違うことからも明らかでした。だらだら感が一切ない。すばらしい立ち上がりで、Ｖ君のサービスをLove Gameでキープし、私のつけているScore Sheetのコメント欄には一言「Solid！（素晴らしい！）」と書かれています。ＭクンのサーブもＥ君のサーブもそれぞれ３０でＢｒｅａｋして、テニプリのサーブもしっかりＫｅｅｐして、４－０とリードします。ここまでが、まるで第一セットをゼロで取ったような展開です。

緊張感が緩んだのか？Ｖ君のサービスのToss Upが非常に低くなって、ＤＦや強烈なリターンを食らって、サービスゲームを落とすと、流れが一転します。この後のテニプリ小僧のサービスゲームもDeuceから落とし、その次のＶ君のサーブも１５で落とすという惨憺たる状況。この間、Ｅ君のサービスゲームでもみ合いが見られた以外は、すんなりとサービスをキープされて、次の６ゲームを連続で落とします。これがまるで第２セットをZeroで落としたような感じで、４－６となります。

さて、第３セットではないのですが、ここで、テニプリがForesideを守っているＥ君に対して、センターにきっちり１ｓｔを入れて、Ｖ君の見事なポーチ、そして、30-Loveからの3ポイント目は、Ｅ君がセンターを警戒する中、今度は、Ｂｏｄｙに食い込むSlice Serveを繰り出したテニプリの作戦勝ちで、Ｅ君がサーブを返せず、40-Loveとリードします。ここで、すんなりLove Gameで終わらせれば、立派なのですが、ここからＤＦを連発。二個目のSecond Serveはネットのコードに当たって、大きく跳ねたためにフォルトになったのでテニプリとしては不運でした。これを決めなきゃ！と力んだのか、Ｖ君が次のボレーをネットして、Deuceになります。ここで、踏ん張ったテニプリとＶ君。Ｖ君のＳｍａｓｈが炸裂して、Advantageをつかむと、そのまま、Game Pointを握り、５－６と挽回開始です。次のゲームはＥ君のサーブです。Ｅ君の素晴らしいOutwideへのSlice Serveを必死に返したテニプリ、Rallyの応酬からＶ君の放ったボレーにＭ君が反応しきれず、まず、０－１５とリードします。しかし、Ｖ君の甘いリターンがポーチの餌食になって、１５オール。Ｅ君が今度はと放ったセンターへのサーブを読んでいたテニプリがリターンを沈めてすぐさま前に。相手のローボレーが浮いたところをすかさずつめてボレーで決めて、１５－３０と再びリード。ところがＶ君がリターンをミス。「Ｓｌｏｐｐｙ　Ｓｔｅｐ　ｉｎ！！」とコメントが入っています。次のポイントもテニプリがボレーでWinnerを取って、３０－４０とすると、今度は、相手のＥ君がNice Volley。再度、テニプリが決めて、Adcvantageを握ると、最後は、リターンを沈めてくれたＶ君に、「Thank you！」とばかりに飛びついたポーチが決まって、このゲームを取り、６－６－と追いつきました。

こうなると試合の流れは完全にテニプリとＶ君のものです。まるで第3セットをクルーズコントロールをセットして流して運転しているような安定感で、Ｖ君のサーブをキープし、
Ｍ君のサーブをBreakして、８－６で勝利しました。第3セットは、４－０で取ったような展開です。

４ゲームを連取し、６ゲームを連続で失い、４ゲームを再び連取するという展開では、見ているほうがイライラします。いい加減にしろ！テニプリ小僧とＶ！

まあ、そうは言っても、１１本のＷｉｎｎｅｒを決めたテニプリ小僧は褒めてやりたいです。