テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　テニプリ小僧の次の試合がコールされたのは夕方６時半過ぎでした。

　Championship１８'sは　本戦もバックドローもしっかりフルセット（３セット前の休憩はありませんが）を戦います。激しい試合の続く中　３セットにもつれ込む試合も多く　１回戦のJクンとの試合でさえ２時間ほど遅れて入りましたから　最後の方に組まれていたこの試合が夕方６時半になってしまったことも仕方ありません。


　Caoch　V軍団仲間のJクン一家がしっかり勝ち残り　テニプリ小僧と今夜はお泊りになれるといいなと応援をしてくれてはいましたが　あまりにも遅くなりそうなので　先にホテルへ行ってもらうことにし　一方　テニプリ母は　ホテルをまだ押さえることはしないで　この試合の結果によって．．．とすることにしておきました。


　テニプリ小僧の対戦相手はシニアのCクン．．．WF大学への入学が決まり　あとは卒業だけとなって　かわいいガールフレンドがいっしょに来ていました。　テニプリ小僧タイプのテニスをする選手で　きっと接戦になると思われます。互いに　どうしても１勝を　と思う気持ちがバックドローの初戦をかなりタフにしますから　最後のチャンスをかけてむき出しの戦いとならざる終えません。


　なんとか生き残れるか．．．テニプリ小僧。


　第１セット

緊張もあって　いきなりdeuceから最後ダブルフォルトをやってしまいゲームをあげてしまいます。０－１

１－２となってから　Cクン３０－４０で　テニプリ小僧にブレイクチャンス！　ここで　なんとCクンもダブルフォルトを．．．２－２

そこから　だんだん激しい攻防となり　息もつけない試合展開に。　互いにkeepし合って５－５、６－５、６－６となって　最初からタイブレーク戦ともつれます。

テニプリ小僧　攻めに攻めますが　最後の３ポイントが　全て惜しくも決まらずネット！　結局タイブレーク４－７で　Cクン７－６と第１セットを取ります。　ふ～。


　あぁ　この調子だと　今夜はずい分遅くなることを覚悟しなければ　と思いました。　ただただ　夜中のドライブ３時間は　できることなら遠慮したく　どうかテニプリ小僧　踏ん張ってくれと　祈っておりました。


　この時点で　お友だちに連絡．．．田舎の奥にある感じのカントリークラブなので　レセプションが悪く　真っ暗の外へ出て行き　電話しなくてはなりません。とほほほ。　　で　帰ることになってもあまりにも遅くなりそうなので　バロンはお友だちにお迎えにきてもらって　引き取っていただきました。　ふ～。

　さぁ　気を引き締めて！　第２セットですよ！

　さて　テニプリ小僧の次の試合の報告の前に　会場の観戦席で　ご家族といっしょに来ていたちっちゃなちっちゃな応援者．．．ではなく　応援犬を発見！

　きゃぁ～　ちっちゃくって　めちゃくちゃかわいい！と　みんなに囲まれ人気者。　でも　さすがにパピーちゃんですから　もうお疲れのようでだっこされたままクークーおねんねです。　
　　　　　　　ぐっすりおやすみ中です！


　チワワのパピーですよ。　かわいいですね。　このサイズならこうしてトーナメントに連れてきてもOKですよね。

　いやぁ　うちのバロンくんなんて

　　　　　　　こちらもおやすみ中！

　こうしていびきもかきますからね．．．


　　　ちょっと　寝てるところなんて　撮らないでほしいなぁ！

　


　で　うちのバロンくんなんですが　もちろん　お留守番しております。

　今回は　テニプリ小僧には悪いのですが　タフなトーナメントだけに　その日でお帰りくださぁい　ってことも考えられるので　もしものうれしい結果になった時にだけ　バロンはお友だちところに引き取っていただくことに．．．。


　はてさて　テニプリ小僧もですが　バロンもそろそろ夕飯タイムが近づいてきておりますし　いったいふたりの運命はどうなることやら．．．


　

　　
　　　　

　ITF　TOP１００に入り、全米TOPレベルの仲良しMクンの試合から想像してみても　どう考えてもテニプリ小僧にとって　今回のJクンとの試合は　どのくらい持ちこたえれるか　ということしかないのはわかっておりました。どのくらいコートにとどまれるか　ってことです。ははは

　ものすごい長身のJクンは　細くて折れそうな感じさえするのに　その打ち放つボールの速さ　パワー　そして深さは　ものすごいものがあります。　お父さんが大学テニス出身のようで　小さい頃から　何回も何回もひたすらフィードされるボールを　クロス、ストレートとマシンのように打ち続ける練習をしてきたそうです。（今もなお）　　どんなに揺さぶられようとも　見事なショットを打ち返してきますし　しかもショートボールが返ってこようものなら　おっそろしい威力の球がエースを狙って打ち込まれ　タッチすることも難しいほどです。


　　　　　最強選手Jクンとの試合です。


　で　結果は　２－６，１－６でした．．．。

　残念だったのは　試合時間が昼過ぎ最後の試合で余裕があったのですが　前日からの雨で　予定していた同じハイスクールのAクンとの朝練習が外でできず　何も練習なしでいきなり試合になってしまったこと。　日本に出張中のテニプリ父からは　warm-upのつもりで　特に最初の３ゲームは　とにかく意識して長くラリーするようにと言われていたのですが　相手はJクン．．．それをさせてはくれませんでした。　また　テニプリ小僧の武器のひとつであるサーブの調子もつかめぬまま　試合がどんどこ進んでしまったことです。


　それから　Jクンの打ち出す球の威力に圧され　下がらないテニプリ小僧なのにベースラインからどんどん後ろに下げられてしまうわけで　結局　返すボールがショートになっていってしまいます。　そして　左右何度かスピードのある球で振られれば　端から端へとさすがに追いつけなくなってしまいました。


　ですが　それでも　みんなから　「うぉ～」と歓声があがる素晴らしいバックハンドのパッシングショットエースが決まったり　Jクンもびっくりの威力満点のセカンドサーブエースも何本か決め　テニプリ小僧も必死によくがんばりました。


　３つ取れたうちのひとつのテニプリ小僧のゲームでは　合計２２ポイント、８回のdeuceを挟んで　ようやく自分のサービスゲームを死守　一生懸命　苦しみながらも踏ん張る姿も見せてくれました。


　いやぁ～　それにしても　１８'s　全米TOPとは　こんなレベルなんだと痛感です。　　このJクン．．．確か　今月１７歳になるはずですから　１８歳最後にはどこまでいくのか楽しみですね。


　で　先にJクンのことを申し上げておきますと　今大会ナンバー１シード、シニアのこれまたJクンと言いますが　決勝戦で　彼をたった２こ，２こでやっつけ　文句なしの優勝を果たし　前回に続いての連勝で　見事　わがセクション１８'sランキング１位となりました。　すっごいなぁ～。


　さぁ　がっかりもしてられません。
　テニプリ小僧は　ここからが勝負ですよ、　生き残りをかけて　バックドローへとまわります。

　踏ん張れ　テニプリ小僧！