テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

US National Openアーカンソー会場、第４日目。今日も６時おき、７時からWarm Up。さすがに、４日目の朝ともなると、練習している人の数も減り、コートの取り合いということも無く、ただし、昨夜の大雨で、少しだけ雨水がたまっているところがあり、テニプリ小僧と父がVolley-VolleyからMini-tennisをしている間、母はせっせと水をローラーで取り除く作業を。

朝から、ぐずっているテニプリ小僧。Anton君とWarm Upを始めると、今度は、自分のミスに怒り始める。ここで、テニプリ父の雷がドカーン！！！と炸裂し、友人の前で怒られる事を嫌うテニプリ小僧もむっつり、今度は、怒られたことへの反抗で、ボールへ怒りの鉄拳を繰り出して、狂ったように打ちまくる。これまでずれていた軸が、すっかり直った感じで、怒らせるのもよい治療法かと思った次第でした。

今日は、コンソレーションのテニプリ小僧は、１試合目はQuarter Qualfier。つまり、これに勝てば、本戦Best 8から落ちてきた相手とやる、Best 8のRoundに進みます。

最初の試合、Texasから来ているTravis Z.君との戦いは、調子を回復したテニプリ小僧が、無理しない・堅実な攻めで、最初のセットを団子、２セット目も２ゲームを連取して、ひょっとして、本大会２度目の串団子か？！と思ったところ（たぶん本人も同じ油断をしたのでしょう）、自分のサーブを落とし、相手が始めてサーブをキープし、その次のゲームもサーブを落とす体たらく。やっぱりテニプリ小僧らしいな、この方が．．．などとこの時点では、余裕でしたが．．．

２－３、３－４、４－５と一向に逆転できずにイライラし始めます。このまま、４試合連続のSplitSetか？と思い始めたころ、相手の攻撃をしのいでしのいで、高く大きく上げたロブ、ネットからそれほど深いところではなく、これはやられたとあきらめたそのSmashをTravis君が、肩に力が入りすぎたのか、巻き込んだようにNetして、これをしのいだテニプリ小僧が、５－５として、さらに２ゲームを連取して、７－５で第２セットをものにし、無事にストレートセット勝ちをしました。

Ballをもって（勝ったほうがBallをもって本部のテーブルにスコアの報告に行きます）Officialにスコアを言いにいくと、Officialが「え、今日は３セットやらなかったの？」と冗談とも本気とも取れる質問を受けていたテニプリ小僧でした。