テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

　ちょっと苦しい展開ではありましたが　テニプリ小僧　トーナメント最終日　いくべきところに何とかたどり着き　仲良しAくんとそろって　本日も試合です

　通常ならば　テニプリ母は　朝１番に学校へ電話をして　欠席届コールをしなければですが　今日は　ここアメリカは
Martin Luther King Jr. dayでお休みです。　

　ふ～　またもや　ふたりそろってお休み．．．ということにならずに済みました。


　昨日の夜のテニプリ小僧との電話によると　やはり　かなり肘が痛み始めているようで　カゼで集中力を欠いているようです．．．

　「なんとかここまで来れてよかったじゃない．．．Aクンを誰かにお願いして　帰らなければ　かと思っていたんだから」と　言うと　そんなことは　お構いなしで　話はすっ飛んで　

　「ママ　もう来週は　試合なかったよね」とテニプリ小僧。

　「うん　ないよ。　いずれにせよ　肘を休ませなければいけなかったから　それでよかったんじゃない」と言うと


　「やったぁ～　今さ　Aクンと話していたんだけど　来週は　Aクンのお誕生会やるぞってことになりそうなんだ」


　「へぇ～、　何するの？どこで？」


　「そんなのわかってるじゃん、Aクンのうちで　もちろんSleep　Overだよ。」


　ナ～イス！　やっぱりかぁ．．．
聞く必要もなかったですよねっ。　Aクンといえば　Sleep　Overですよね．．．ははは


　ということで　気分も少し明るくなっているテニプリ小僧．．．あとは　とにかく　納得のいく悔いの残らない試合をして欲しいと　それだけです。

　がんばれっ！　テニプリ小僧

Quarter Qualifier (QQ)は、Coach Vinhの教え子同士の戦いになってしまいました。
Jimmy D君は、強烈なForehandを武器とするHard Hitterです。前回の対戦でテニプリに土をつけて、今回もと勢いづいて居ています。練習でしょっちゅう試合をしている仲ですので、何もかも知りぬいた二人の対戦は、ともかく、眺めているしかありません。

第一セットは、最初のテニプリ・サーブをBreakしたJimmy君が４－３まで、Leadして進みます。８ゲーム目のJimmy君のサーブをBreakしたテニプリ、そのまま、次のServeをKeepしたテニプリ、Jimmy君がかなり疲れて、足が攣りそうになっている中、つめ切れないまま、５－５。サーブは難なくKeepするものの、Breakがなかなか出来ません。第１２ゲーム、Deuceを重ねた後、丁寧にCourseをついて、このセットをものにしました。このトーナメントではじめて、第一セットを手にしました。

第二セットは、テニプリが完全にコントロールをしました。Jimmy君の足や、本人曰く「あちこち攣りそう」という状態では、勝ち目はありません。５－０から１ゲームを失ったのは、テニプリらしいところ（本当に団子をつけることが少ない）が出たと言うところでしょうか？Jimmy君には、これ以上、戦う力は残っていませんでした。６－１で、テニプリが勝ち、Consolation Quarterへの進出を決めました。

明日は、Anton君、テニプリともに９時から、Consolation Quarterです。二人ともガンバレ！

先にリードされないと力が出ないのでは困るのですが、テニプリにはそんなところがあります。
Championship Consolation２回戦は、ここのところ連勝しているJoe D君との戦いです。
JD君は、Ballを返してくる能力と、Controlの能力が高く、Down-The-Lineに強烈なShotが持ち味です。

第１セットは、まるで昨日の試合を引きずっているようなテニプリの動きで、１５分で１－６で落としてしまいます。あまりに動きが悪いので、かえって、ホテルからCheck Outする準備まで始めたテニプリ父でしたが、どんなにひどい負けかたをしたか、テニプリに見せてやろうとPoint-by-pointのNoteをつけ始めました。ともかく最初の９ゲームを１－８と徹底的に失い続けたのですから、Noteもそんなにならないだろうと思ったわけです。ところが、Noteを付け始めた父の姿をガラス越しに見たのか？見なかったのか？テニプリの動きが良くなり、JD君にミスが、テニプリの
Good shotやAceが増えてきます。

１－３Downから、２ゲームを取り３－３。そこから、相手にサーブをKeepされ、３－４となりますが、危なげなくサーブをKeepし、次のゲームを１５でBreakして、５－４とこの試合初めてLeadします。テニプリのサーブで迎えた５－４、３回のDeuceから、惜しくもDown、５－５。しかし、この１１ゲーム目のJD君のサーブを辛くもBreakして、再度１セットオールにするChanceをつかんだテニプリ、これをしっかりものにして、最初の９ゲームとは別人のように、後半の１０ゲームは、７－３と完全にテニプリの試合運びです。

さあ、Match Tie-Breakerに勝負が掛かってきました。１０pointsの勝負です。

上げ潮で、昇り調子のはずのテニプリ小僧、不思議なことに、こういう場面でそのまま行った験しがありません。最初のすばらしいRallyをほんとうに惜しくも失って０－１となったテニプリ小僧、なんと、ここから、２つのUnforced Errorsを重ねて、さらに、Easy Volleyを完全なControl Missをして、相手の手の届くところに打ってしまい、ど詰めした状態で、相手に簡単にLobでテニプリを抜く機会を作ってしまいました。０－４です。

ここからの実は１０－１という展開になって、テニプリが勝つのですが、サービスAceを含む、
Winnerが５本、JD君の得意とするDown-the-Lineの決め球にMissが出て、テニプリのMissがたったの１本という展開でした。

何ででしょうか？何ではじめからこうできないのでしょうかねぇ～？　ともかく、首一枚で勝ち残ったテニプリ小僧、ConsolationのQuarter Qualifierに駒を進めました。
これに勝てば、本戦のベスト８で負けたPlayerと雌雄を決するConsolationのQuarterに進むことが出来ます。

行け！テニプリ小僧！！

２回戦の相手は、JP君。１５歳で、黒人特有のばねと筋力がある選手です。

上体で非常にPowerのある球を打ちますが、下半身が弱いので走らされると、上体の力がありすぎるためにボールコントロールを失うのが欠点でした。サーブも上腕の力でぐりぐりと打ち込んでくるタイプです。ダブルフォルトも多いタイプ、いわゆる「荒削り」という形容詞が一番似合う選手です。

今日のテニプリは、「荒削り」のJP君を上回る「荒削り」でJP君の繰り出すミスにつけこんで引き離すことが出来ません。５－４リードからのJP君のサーブをSet Pointをつかみながら、詰められずに、５－５とされると、自分のサーブをBreakされて、５－６。JP君の強烈なStrokeが何本か炸裂して、５－７でファーストセットを失いました。

こう何度もファーストセットを失うと、感覚が麻痺してしまいますが、二セット目は挽回してくれるだろうという期待は、最初のゲームから木っ端微塵に吹っ飛んでしまいました。

テニプリの動きは全くさえず、JP君はうそのようにミスなしのテニスを繰り広げます。結局、良いことなしのテニプリは、このセットを１－６で落として、Championship本戦は、２回戦で敗退となってしまいました。

しかし、Chamionshipは、まだ、コンソレーションがあります。風邪薬をDouble Dose（必要量の２倍）飲んでしっかりのんで、これからたっぷり寝ることにします。ガンバロウぜ、テニプリ小僧！

最初のPointは今日一番の長いRallyになりました。３０球以上のBallの交換、Net Play、Lob、Smash、High Volley、ともかく、すべてのShotを駆使した戦いを制して、最初のPointをもぎ取ったのが、K君でした。０－１です。次のK君のサーブを２本、Mini-Breakして、テニプリがリードをもぎ取ります。２－１。テニプリも自分のサーブをきちんと２本取ることが出来ず、３－２。また、Mini-Breakしたテニプリが、４－２Leadで、最初のSide Changeです。このK君のサービスシリーズも１本ずつ分け合い、４－３。次のテニプリのシリーズも１ポイントずつ分け合い、５－４。K君のサービスシリーズで、テニプリのスパープレイが連続します。ネットに詰めたテニプリ、K君の火の出るようなBackhand Passing Shotを逆クロスShortアングルに見事なBach Volley。きちっと足が出ていたので、全くブレのない見事なVolleyでした。６－４。次のPointは、テニプリのBackhand Cross Courtに追い込まれたK君のBackが短くなると、テニプリはStep Forwardして、Backhandをしっかり構えます。Courseが全く読めないK君、Backhand側のDeepを警戒していたところに、テニプリが見事なDown-the-lineへのそれもShort Ball、かろうじて掬い上げたBallは、テニプリのPut away volleyの格好の餌食になって、７－４。次のテニプリのサービスの最初のPointを取って、８－４で２度目のSide Changeとなりました。転んでもただでは起きないFighterのK君、テニプリサーブを強烈なReturnで攻勢に転じると、一か八かのNetへの前進を見せます。このPointを見事なHigh Drive Volleyでもぎ取ったK君。じりじりと反撃です。８－５、そして８－６。ここで、テニプリ小僧も踏ん張って、ポイントをもぎ取って、９－６と３つのMatch Pointsを手にします。ここで、お決まりの、BIG ServeはFaultして、SecondはK君の強烈なReturnを浴びます。長いRallyからChanceを待ってNetに詰めるテニプリ、K君のPassing ShotがDown the Lineに決まって、９－７。次のPointも不用意に前に出たテニプリをPassing Shotが襲います。９－８。自分のサーブ２本で決められなかったテニプリにあせりの表情が出ています。さあ、K君のサーブです。ファーストを思い切って打ったK君、鋭くReturnを振りぬくテニプリ、テニプリのReturnはK君のBackhandに深く突き刺さります、On the Line！目がすっと浮き上がったまま、しかし強く両手打ちのBackhandを振りぬいたK君のBallは、ラケットの先っぽに当たり、Ballは駒のようにくるくる回って、Baselineの上あたりを動いていました。張り詰めた緊張感がふっと解ける。そんな終わり方でした。10-8。やっとこさの２回戦進出になりました。

セカンドセットも、テニプリ小僧はサービスkeepに苦しみます。Double Faultも散見され、なんとなく１Point足りなくて、落としてしまう。そんな展開なのです。相手のサーブは何とかBreakして２－２とくっついていきます。ここまでの4ゲーム、双方ともサービスがKeepできません。
第5ゲームは、テニプリが少し頭を使い始めました。突然、ほとんどすべてのサーブをゆっくりとした、大きなLoopのスピンサーブに切り替えてきました。「ああ、やっと気が付いたか！？」が観客席でガラス越しに見ていたテニプリ父はそう思いました。なにしろ、K君は、生まれながらのBaseline Playerですので、2メートル後ろで構えているK君から奪ったエースは、スライスで追い出した一本だけ、力いっぱい打ったサーブは、Toss Upが微妙に狂っているので、少しずつOver。それを無理にこねくるまわしてSpinを加えようとするので、結局、Net。Netしたという事実だけを見ると、今度は、Toss Upが前過ぎるのでは、思い込んで、更にBall半分から1個後ろにToss Upして、更に結果を悪くするという悪循環を繰り返していました。ゆっくりしたMotionで、大きなLoopのSpinをかけることで、Toss Upの位置も直り、ひざの曲げも戻り、Swingも素直になり、手首を無意識に使うことがなくなり、すべてが好循環になりました。ここから、4ゲームを連取したテニプリ小僧、このセットを貫禄の2個で制します。さあ、通常の３rdセットを戦えないのはChampionshipとしてはさびしいですが、雌雄を決する第３セットMatch Tie-Breakerです。