テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

さあ、National Open 14歳以下、Doubles２連覇を賭けて決勝に臨むテニプリ小僧とAnton君のPairですが、今日は、Anton君もSingles本戦２試合（準々決勝、準決勝）をこなしてのDoublesで相当疲れています。試合前にも、痙攣し始めていて、「効きそうな物は何でも塗ってやれ！」というテニプリ父の無責任な掛け声で、最後はタイガーバームまで塗り捲っての登場になりました。タイガーバームのにおいをぷんぷんさせた二人（Antonは太ももから、テニプリ小僧はその両手から）が、まず、においで相手を攻撃しています。

決勝の相手は、Singlesの第１シード、Georgiaから来たインド系アメリカ人のVikram、H.君と、１２歳にもかかわらず、１４歳のOpenで第９シードが付いているThai K.君。Thai君の負けず嫌いは有名で、負けると必ず泣きそうになって、負けたときは、もう涙ぐんで「Nice Match！」と握手するのを、Anton君が物まねしてくれました。さあ、その涙ぐんだThai君が見れるか！試合開始です。サーブはそのThai君から。

Thai君は、彼のお母さん（Thai人で、すらっとした足長の美人です）が、「うそでもいいから、この前あったときから、大きくなったって言って」と冗談を言うほど小さいのですが、正確なStroke、足が速いので、どんなボールでも拾って、相手を翻弄するタイプ。サーブも正確にコーナーに打ち分けてきます。最初のサーブをKeepして、テニプリ小僧Pairにとっては、０－１。

サイドを変わって、二人で誰がサーブをするかを相談しています。「おいおい、Antonは、攣りそうでぼろぼろなんだぞ。テニプリ小僧がサーブするに決まっているだろう」とこころのなかで思っていたのですが、なんと、二人の出した結論は、「Antonのサーブ！！！おい、冗談だろう！！！」叫びだしたい、気持ちでいっぱいです。

案の定、Antonのサーブは、いつもの勢いがなく、Return Aceを浴び、AntonのVolley Missで０－３０と先行を許します。ここで、テニプリ小僧がAnton君に耳打ち、Formationを変えて、Australian Formationに。そして、Anton君には後ろにStayするように指示をしたそうです。それが功を奏して、テニプリ小僧が、３つのVolley Points。４ポイントを連取して、このゲームをKeepします。まずは一安心。

Vikram君のサーブを長いDeuceの末にBreakして、２－１。ところが、テニプリ小僧のサーブをBreakされてしまいます。明らかに、Anton君は動けません。太ももがぴくぴく痙攣している状態ですので、仕方がありません。相手は、Anton君の頭上にロブを上げてきます。上がったら、力いっぱいSmashをするというDNAが染み付いているAnton君。本能的に、力いっぱいSmashをぶったたきますが、こころはそこまでそこまで行っていても、体は、１メートルくらい後ろに置いて来ているような状態では、Smashが決まりません、決まらないどころではなく、信じられないようなMissの連続で、このゲームを落としました。

２－２となって、さあ、これからです。１セットマッチ！

Thai君のサーブをまた、Keep されて、２－３。AntonのサーブをKeepし、Vikram君のサーブをBreak。やはり、Thai君が前にいては、攻撃力が半減してしまいます。Vikram君のサーブは今日の完璧なかもになりました。
４－３。そして、今度は、テニプリ小僧のサーブを手堅くキープして、５－３。３度目の正直で、Thai君のサーブをBreakして６－３。このまま、いくかと思われたのですが、ここから、Anotn、テニプリ小僧の二人がサーブをダウン、さらにはじめてVikram君にサーブをKeepされて、６－６のタイになります。よし、ここから、２ゲームマッチ！！！と気持ちを入れ替えた二人は、Thaiのサーブを再びBreak。最後のPointで悔しがって、BallをたたきつけたThai君が、Point Penaltyをとられて、次のAntonのサーブは、１５－０から。強烈なサーブをBacksideのVikram君に炸裂させ、３０－０。Thai君も珍しく、Return Missして４０－０。ここで、Antonnoご愛嬌のSuper Hard Shotが外れて、４０－１５。最後は、ThaiのStrokeがNetを叩いて、ゲームカウント８－６で、テニプリ小僧にとっては、US National OpenのDoubles２連覇となる優勝を達成しました。

テニプリ小僧、よくやった。Anton、テニプリ小僧、おめでとう！！！