テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

相手のHayden White君は、１６歳。身長は178くらいで、強烈なFore、正確なBackを武器にStrokeでぐいぐい押してくるタイプ。Chanceは前に詰めて、VolleyはもっぱらPut Awayする道具と言う感じ。切れ味鋭いと言うのではなく、Open Courtにきちっと収めるタイプのVolley。

テニプリ小僧は3-4回対戦していて、不思議なことに接戦にもならずに負けてしまってばかり。波長が合わない対戦相手の一人であった。これまでの対戦を振り返って今日の目標は、FlashyなTennisを封印して、Serveのスピード制限。スライスサーブを多用して、相手の両手Backを攻める。相手に攻撃させて、Counter Punchをねらう。Finishに持っていくまで、もう1-2球余計に打たせるを作戦の根幹に立てた。

１－３とリードを許した第一セット。ここから、計算どおりのテニスを展開。Unforced Errorゼロのゲームを積み重ね、相手に1-2本余計に打たせて、相手のミスを誘い、４ゲームを連取。これだ！と思ってみていた応援席とは違い、本人は、いい感じではあると思っていても、自分ではテニスにそれほど違いがあるとは認識していないのが面白いところで、この４ゲームで３つか４つはUnforced Errorsを犯しているものと思っていた（試合後のMeetingで判明）。しかし、実際はUnforced Errorはゼロ。かといって、Pushingでは全くない、肩の力の抜けたテニスは、素晴らしかった。この４ゲームの展開のまま行けないところが今のテニプリ小僧の実力か。５－３からのサービスゲーム、いきなりUnforced Errorsを連発して、簡単に落としてしまう。あせっているのは相手なのに、何でまた再び、「自分が決めなきゃ！」と思い始めるのだろうか？「目を覚ませ！テニプリ小僧！」と心の中と、目から炎を出して叫んでみても、Courtの向こうの小僧には届かず。そこから4ゲームを落として５－７で1stSetを失った。

第2セットも一進一退。０－２から２－２。２－３から、４－３とLeadが入れ替わるも、そこからやはり3ゲームを落として、セカンドも４－６で失い。久々の両1stRound敗退、PointゼロのChampionshipとなってしまった。

これまで、1ゲームからせいぜい3ゲームしか取れていなかったHaydenからSet Pointを取るところまでいったのは、収穫と言ってよいのではないでしょうか。次は勝つぞ、テニプリ小僧。

真央ちゃん、美姫ちゃんの活躍で盛り上がった世界フィギュア。テニプリ小僧が奇しくもぽろっと言っていたのは、「テニスにも審判が付いて、芸術点とか、部分点とかつけば良いのに．．．」残念、テニプリ小僧。テニスは絶対にそうはならないのだ。ポイント関与率（我が家の用語ですが、小僧が決める、ミスするポイントの全体からの割合）がやたらと高い、何でも自分で決めなければ気がすまないテニスは、相手のコートカバーのスピードとか、Counter Punchの速さとかが格段にあがっている16歳では、考え直さなければいけないねと話し合っております。