テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

今月が誕生月のMくん．．．　１４'s全米ナンバー１からエイジアウトとなり
　今度は　１６'sナンバー１を目指します。

　今日は　Coach　Vから　突然でしたが　練習するぞ！コールをもらい　急遽VA州へ。　そのMくんのレッスンのヒッティングパトナーとして　まずは　コートに立ちました。　テニプリ小僧は　Mくんと打ち合うことは　とても良い練習になるので　ヒッティングパートナーにぜひなりたいと　Coach　Vに頼んでいたのです。

　さて　Mくん．．．今年の夏休みから　先日も話したMD州のテニススクールに通い始め　ずっといっしょだったCoach　Vのところへは　週に１度　というスケジュールに変え、より一層　テニス中心の生活へ。　ハイスクールは　２教科をはずしてもらい　お昼に早帰りの毎日です。

　Mくんのテニスは　とにかくミスのない　そして手堅いテニス．．．前に出てくることも　めったにない　とにかく　防御中心の相手のミスによるゲーム展開が　ずっと中心でした。　彼のスコアは　ほとんど　６－１、６－２　とか　６－０、６－２　といった　相手の方が打ちまくって優勢のように見受けられるのに　実は　相手は　だんだんイライラしてくるというパターンで　より厳しいところをねらわなければならなくなり　ますます自滅．．．で　結果はMくんのほぼ完全勝利　といった試合パターンが　ほとんどでした。

　ところで　彼も　テニプリ小僧と同じように　デビューは遅く　リトルモー（１０歳以下のNationalトーナメント）なんて　playしてないし　知らないし．．．ということで、早くからUSTAが目につけているジュニア選手とは異なります。

　Coach　Vから話を聞くと　USTAが　最初に目をつけた子どもたちは　ほとんどそのメンバーがリストに残り　変ることがないそうで　今回全米ナンバー１になったMくんですが　今でも　注目度は　どうかしたら　彼らより劣ってしまうそうです。
　案外　こういったことは　とっても保守的で　なかなかその枠組みを壊して中に入っていくことは　難しいのだと聞かされました。　

　人の何倍も何倍もがんばるMくん．．．だからこそ　その最初から注目を受けている選手たちを　そのUSTAの人たちが見ている前で　やっつけてみせるしかないのだと言います。

　確かに　この夏のSuper　Nationalでは　第２シードがついているのだから　常にUSTAの方たちが見にくるのであろうと思いきや　いわゆる既に名の知れたジュニアの動きを追っていることが　ほとんどでした。

　それでも　今　Mくんは　注目を受けるその枠内に入り始めています。
　ただ　１６'sの世界は　もう　今までのようなplayスタイルでは　やはり通用しません。　正確でなければならないことは　もちろんなのですが　攻撃力は　絶対必要です。

　そこで　今　どんどん　その攻撃力をあげているMくん。　週末に引き続き　ゆっくり見させてもらったのですが　夏に比べて　また一段とその腕を確実にあげてきています。

　攻撃を中心タイプのテニプリ小僧とは　まともに打ち合わず　しっかり左右に打ち分けて返し　テニプリ小僧が攻撃しつつも　結局テニプリ小僧が自滅することで　勝敗はついていたのですが　今日は　Mくん自ら　バシバシねらってくるようになりました。
　つまり　ミスの数もふえてきています。
びっくりしたのは　今までに全く見たことのなかったドロップショットもあったし　リターンエースなんて　ねらおうなんて考えるタイプではなかったのに　思い切りたたいてきたり．．．。

　うわぁ～　Mくん　本当に変ってきました。　本人にしてみればしばらくは　以前のテニスと比較したら　そりゃぁ　ミスがぐっと増えてしまった．．．ということにもなってしまうかもですが　こうなっていかないと　ここから上を目指すのは厳しいと　やはり思います。　きっと　新しく通い始めたテニススクールで　同レベルや上のレベルの選手たちと打ち合う中で　また　新しいコーチ陣の指導で　変りつつあるのでしょう。

　ところで　テニプリ小僧のドロップショットと言えば　ちょっと有名なのですが　そのテニプリ小僧相手に　Mくんが　ドロップした時には　ふわ～んと浮いてしまって　テニプリ小僧にたたかれてしまいましたが　　そのたたかれた球をしっかり受け止めて返し　逆に　その返ってきたボールの処理（ボレー）を慌ててネットしてしまい　やはりポイントとして成立．．．かつてなかったことだけに　Coach　Vも　テニプリ小僧も　そして　仕掛けたMくんもいっしょに　にやけておりました。

　　今週末は　１６'ｓChampionshipにそろって出場します。　がんばらなくては　ですね、お互いに。

　再び　全米ナンバー１の目標に向かって　歩き出したMくん。心から　声援を送りたいと思います。
　そして　テニプリ小僧も　自分の目標に向かって　同じように　がんばっていこうね！