テニプリ小僧のアメリカテニス修行記 日本生まれ、アメリカ育ち、11歳でトーナメントテニスの世界にどっぷりはまり込み、12歳でSection No.1 Playerになり、14歳で全米３０位代に上がってきたテニプリ大好き、Flashyな、ド派手なテニスを愛する１５歳のテニス少年の「両親」のブログ。

「サービスを強く打つな！」とは、言いませんでした。

彼のDFのPatternを観察することで見抜けたからでした。「FirstがNetするとSecondが入らない可能性が高い！」これは、First ServeをどこにMissするかを何気なくNoteし始めてわかったことです。

DF克服法の処方箋の第一は、First Serveを絶対にOvernetに打つ、OverしてFaultすることを喜ぶ、サーブした後に相手のサービスラインを覗ける位頭を高く保つ、など、すべてBallがNetをまず越えることに集中してアドバイスをしました。

とにかく強いサーブを打って相手をへし折るのが好きですから、もっとスピンをかけろ！とか、ゆっくり打てとか、とにかくFirst Serveを入れておけとか、言うような消極策にはテニプリ小僧は絶対に納得しません。頑固者です。そこで、まず、Netだけはしないようにしようという課題に切り替えて、ネットしなければ、どれだけ強く打とうが文句言わないに切り替えました。「Firstは大きく！」これが合言葉です。
そうすると、まだ、テニプリの身長（160センチあるかないか）では、Flat Serveを打って、バシバシ決まるわけではありません。Flatのスピードは、当時で95マイル（150キロくらい）に届くところまで出ていましたので、Net上をどの高さで通過すると入るかのRangeは、きわめて狭くなっています。それなのにBallが入ってくる角度は低いわけで、当然ですがなかなか入らないわけです。

テニプリ小僧のおかしなところは、つくコーチつくコーチ、大抵のコーチが好きになり、常時二人以上のコーチがいるというのが普通で、ひところは3人もコーチが居たりもしました。それぞれのコーチが別のことを言うのですが、不思議と混乱するわけではなく、ストンと心の中に落ちていくのでしょうか？それとも、聞き流しているのでしょうか？ともかくいろいろな良いところを吸収していました。このころのコーチの一人がLukasコーチです。彼は元来のBig Serverですので、テニプリのサーブに可能性を見つけると、それを助長するかのように伸ばすことに注力し、1時間のLessonがサーブだけなどという日も結構ありました。彼が現在のTake Backから野茂のトルネード投法を思わせるように上体を大きくひねって、リストから、腕、肩にかけて脱力状態を作り、同時に両ひざを深く曲げて、この状態から一気に引き上げることで大きなスウィングアークとPowerを作り出し、ServiceのRacquet Speedを上げるという現在のフォーム作りに注力しました。「サーブをひたすら強く打つ」これが基本的なアドバイスですから、なかなか入るようにはなりません。しかし、Head Speedは確実に付いて来ました。いつもSpeed Gunで計測しているわけではありませんので、このころ何マイルとは正確には言えませんが、100マイルはヒットしていたと思います。ともかくHead Speedは付きました。

　というわけで　また前回の続きですが．．．。

　やっとこさ動き出したセクション。　

　それでは　思い切ってL1のダブルストーナメントをやることにしようということで　トーナメント名も　お見事の　Doubles Only Championship　Tounamennt（いやぁ　そのままですけど）となりました。　シングルスChampionshipと同じレベルですから　セクションTOP３２しか出場できません。

　で　ダブルスランキングも　このトーナメントのために　そして今後のために新しく発表されました。

　発表の日．．．テニプリ小僧は　はてさてどのくらいにいるんだろうと思って　チェックしてびっくり！　なんと新ダブルスランキング16'sで　堂々のナンバー１で登場です。

　でもですね．．．内容を見ると　本当に悲しいほどトーナメントが少なかったわけで　この夏の３試合で　ランキングが決まってしまっており　その３試合とも選抜されて出場できたかどうかが大きなカギとなっています。　しかも　Hくん、Mくん、そして最後にAくんと．．．と全て違うパートナーといっしょに戦いながらも　全試合セミファイナルとファイナルにいったのが　テニプリ小僧だけだったわけです。　もちろん　それは　他の１６'s　TOP選手をおさえて出した結果ですから　よくやったとは思いますが　一方で　明らかに競争の場が少なかったことを痛感せずにはいられません。

　それで話は戻りますが　この新ランキングを受けて　今月期待のDoubles　Championshipがあることになったはいいのですが　なんとその日時が．．．なんと　そ　の　日　時　が　ですね．．．　National　Playerが　全米４箇所に散らばって　Nationalトーナメントで戦っているサンクスギビングの週末なんです。

　これは　一体　誰のために行われるトーナメントなのでしょうか　しかも　全くの予告なし．．．　みんな　何気に　次のトーナメントは　何になるかしらと　チェックしていて　偶然に見つけた　とか　人に聞いてびっくりして　という有様．．．実は　まだ　知らない選手もいることでしょう。

　というわけで　みんな再び　ブーイング．．．ブー　ブー。

　残念ですね。もちろん　テニプリ小僧も　がっかり。　選抜TOP３２となるはずの選手のほとんどが不参加となるこのトーナメント．．．果たして　どういう効果をもたらすのか　ちょっと首を傾げたくなります。